第62章 再次交涉
随着赤炎圣剑汲取了足够的能量，罗恩果断挥剑斩向困住比武场的阵法结界，这一次，剑光闪过，阵法没有产生任何抵抗，而是应声破裂开来。这一幕让久困其中的人们看到了希望的曙光。
被困数日的参赛者和观众们蜂拥而出，但由于比武场内部早有维护秩序的工作人员安排引导，人群虽然激动，但仍保持着相对的有序，避免了可能发生的踩踏事故。
雷德曼在人群中四处张望，却没有发现两个S级佣兵团的成员身影，他心中生疑，遂向刚从阵法中出来的人打听情况。通过询问得知，在阵法的内部有一个至关重要的大型能量输送装置，而这两天，正是有两个S级佣兵团的顶尖强者在与守护那个能量装置的龙族进行激战。
了解情况后，雷德曼当机立断，不顾人流方向，径直向着比武场的中心区域奔去。普莉西亚与其他伙伴紧随其后。抵达中心位置的能量输送点时，他们看到金甲佣兵团和毁灭之锤佣兵团各有三位实力达到巅峰级别的强者，此刻正倚靠在队友身边接受治疗，他们身上伤痕累累，明显经历了异常惨烈的战斗。
从他们口中进一步了解到，雷德曼和普莉西亚等人获得了详细的情报。原来，在过去的两天里，阵法的核心部位——阵眼暴露了出来，他们发现了为阵法源源不断提供能量的关键装置。正是因为这个装置的存在，使得阵法异常强大且难以突破。为了切断阵法的能量来源，他们与两只强大的龙族生物展开了殊死搏斗。罗恩他们想到应该是当时他们破坏的小型能量传输装置才让阵眼暴露出来的。
就在刚才，阵法在赤炎圣剑的力量下终于被打破，那两只龙族在感知到外界的强烈变化以及阵法失效后，判断局面对自己不利，选择了战略性撤退，而非继续与人类强者纠缠。这样一来，不仅困在阵法中的人们得以解救，那些为了关闭能量源而苦战的顶尖强者也暂时得到了喘息的机会。接下来，他们将不得不面对如何处理龙族遗留问题。
在解决比武场疏散人群的问题上，由于水之都目前仅有北部和中部地区适宜居住，西部要塞已沦为湖泊，东部被蛟库海族占据，南部水道受阻无法短期恢复正常，这样的复杂情况无疑需要雷德曼这类经验丰富的领导者协调多个佣兵团共同处理。于是，这项重任便落在了雷德曼肩上。
同时，鉴于罗恩在处理水之都事务上的出色表现，丹尼尔决定让罗恩暂时代理水之都的政务，而三王子则担任罗恩的副手，跟随他学习处理实际问题。首要任务便是与蛟库海族进行谈判，以期缓解当前局势。
罗恩率领星光骑士团以及三王子，来到了水之都东部的蛟库势力范围。面对蛟库军队的第二分队总队长拉斐尔，罗恩开门见山，提到此次谈判涉及龙族相关事项，认为此事非拉斐尔所能决定，需要蛟库将军亲自出面。
拉斐尔起初并不买账，但在罗恩明确提及龙族相关话题后，态度发生了转变，他立刻派人通知蛟库将军前来。不久后，蛟库将军出现在罗恩等人面前，对于罗恩提出的关于龙族成员洛冰河的问题，他表现出明显的惊愕。
罗恩见状，透露洛冰河已被守护者抓走，暗示蛟库将军此次进攻水之都背后的真实原因并不为人知，这让蛟库将军颇感不安。考虑到罗恩对敌人心理状态的深刻理解和准确把握，蛟库将军同意与罗恩单独会谈。
不过，罗恩坚持要求水之国的三王子也一同参与谈判，以表明尊重并代表国家立场。尽管蛟库将军注意到三王子的实力仅为中阶，但他考虑片刻后，还是同意了罗恩的要求，让两人随他前往私密空间进行深入交谈。
在烛火摇曳的议事厅中，罗恩与蛟库将军对峙而立，气氛紧绷却又暗藏机锋。罗恩首先开口，他的声音平稳而有力：“蛟库将军，我们都明白您目前的处境是受制于洛冰河，我们诚意询问，您是否有可能撤回您的部队？为表诚意，我们也愿意做出相应的补偿。”
蛟库将军面色凝重，眼中闪过一丝无奈：“虽受洛冰河所迫，但如今我的军团已占据了水之都的部分区域，即便我个人有退意，麾下的士兵们也不会轻易答应。”
三王子艾维斯听闻此言，眉宇间掠过一抹焦虑：“蛟库将军，您这是有意挑起战火吗？”
蛟库将军目光深邃地回应：“战火早已点燃，如今的局面只是开端。更为严峻的是，兽人和巨魔的军队即将压境，到那时，你们恐怕面临的不仅仅是与我们的对决。”
艾维斯闻言，脸色瞬间变得苍白，心头涌上一股寒意，他知道，现今的水之都实力难以抵挡哪怕是海族一支军团的冲击，更不用提再加上兽族和巨魔两大强敌。
罗恩见状，沉着冷静地安抚艾维斯：“艾维斯殿下，请保持冷静，身为领导者必须时刻处变不惊。”艾维斯看着眼前的罗恩，尽管年轻却实力超群、处事稳重，终于明白了丹尼尔大人为何选择他暂摄水之都总督一职。
罗恩转头面向蛟库将军，分析道：“蛟库大人，您心中应当明了，兽族和巨魔断然不会坐视您独占水之都这份丰厚的贸易利润。水之都商业繁盛，利益诱人，无人能不动心。”
蛟库听罢，微微点头赞许：“果然是大陆赫赫有名的星光骑士团团长，年纪轻轻便对时局洞察如炬。”
然而，罗恩并未因此骄傲，他直截了当地继续谈判：“蛟库将军，无须多言溢美之词，让我们回归正题，探讨您真正所需。您深知自己无法独吞整个水之都，若我们继续争斗，恐怕双方都将面临来自兽族和巨魔的强大压力。”
蛟库面露思索，针锋相对：“你说不错，但是我也可以选择和另外两族联手瓜分人族贸易市场的局面。”
罗恩智珠在握，给出了另一条出路：“诚然，您可以与其他两族共享市场，但那样您只能得到海族以及人族市场的三分之一份额。相反，如果我们联手，不仅能抵御外敌，还能共同分割其余两族的贸易市场。”
蛟库将军轻蔑一笑，反驳道：“你的提议颇具诱惑，但你似乎低估了兽人和巨魔的顽固与贪婪。”
罗恩胸有成竹地回答：“关于这一点，我相信蛟库将军自有应对良策。一旦您的后顾之忧解除，便可全力以赴抵挡那两族的侵袭。”
随后，三人展开了深入交谈，围绕如何以合理的借口伏击即将到来的兽人和巨魔军队，展开了一场智慧与策略的较量。
……
在离开蛟库大军严密控制的领地之后，罗恩他们走在教堂的中央直道上。这时，艾维斯不禁投来困惑的目光，向罗恩提出了心中的疑问：“罗恩，你为何会选择同意蛟库占据贸易区，并甘愿将贸易利润与他们共享呢？”
罗恩没有立即作答，而是以问题回应：“你还记得我之前为何主张我们要兽人族的贸易市场以及将巨魔族的贸易市场全部交给蛟库，而非采取简单的均分方案吗？”他的话语中带着引导性的智慧。
艾维斯略加思索后回应：“你是出于统一管理和方便运作的考虑，毕竟两地相隔较远，若各自分管，难免会造成管理上的困扰。但这与你今日对蛟库的妥协有何关联呢？”
罗恩微笑着揭示了他的深谋远虑：“你和蛟库看到的仅仅是冰山一角。如今我们的力量尚不足以在正面战场上击败蛟库，更别提还要面对潜在的兽人族与巨魔族的威胁。因此，硬碰硬并不是最佳策略，我们需要智取。你看，我们恰好拥有兽人族公主阿莱娅这一重要纽带，可以通过她秘密协调，表面上看似出让了我们的利益，实则是将这部分份额巧妙地归还给兽人族，一旦这个消息悄无声息地传至巨魔族那里，巨魔族必然会对蛟库独占过多利益的行为感到愤慨不已。这样一来，巨魔族自然而然会将矛头指向蛟库，甚至可能会对抗蛟库及整个海族联盟。”
艾维斯听罢豁然开朗，眼前一亮：“原来如此，你的意图是要借力打力，通过激发巨魔族对蛟库的不满情绪，从而迫使蛟库从水之都撤军，这招实在是高明。”
罗恩目光深邃，继续教导这位年轻的王子：“殿下的睿智并不在于单纯的力量强大，而在于能否洞察各方动态，巧妙地运用各个势力之间的矛盾与合作，使之服务于我们的战略目标。”
艾维斯此刻更加钦佩起眼前的少年，他不禁感叹：“罗恩，你的年纪比我还要小，却能有如此深远的政治洞察力和战略布局，真想知道你是在怎样的环境中磨砺出这样的智慧啊。”
罗恩嘴角勾起一抹淡然的笑容，仿佛回忆起了过去的种种历练：“艾维斯殿下，我在成长过程中有幸见识到了各种复杂的政治博弈和战略运用。从小，我就生活在多元化的环境里，与不同背景的人打交道，从家人那里学到了生存智慧，而在星光骑士团的日子里，则让我深刻理解了团结协作和权衡取舍的重要性。每一场战役、每一次外交斡旋，都在无形中锻炼了我的判断力和策略思考能力。”
他继续解释道：“对于此次与蛟库的谈判，我们必须采取灵活且长远的策略。表面上我们看似作出了让步，实则是通过间接手段实现我们的目标。让蛟库暂时拥有较大份额的贸易市场，是为了稳住他，并借助阿莱娅公主在兽人族中的影响力，暗中调整实际的利益分配。这样一来，既能分化敌人，又能促使巨魔族因不满而向蛟库发难，从而减轻我们直接对抗的压力。”
“在这个过程中，我们需要学会识别并把握每个种族或势力的特点与弱点，将其转化为有利于我们的力量。正是这种多方角力的智慧，才使得弱小的一方也能在夹缝中寻找到生机。记住，真正的领导者并非总是冲锋在前，而是善于运筹帷幄，巧妙地调动各方资源，达成最终的战略目标。”
随着罗恩一行接近临时设立于大教堂的办公点，一阵激烈的争吵声引起了他们的注意。他们迅速加快脚步，只见一位身披洁白圣袍、气质庄严的圣女正带领着一群圣教兵，与暗部守卫人员针锋相对。圣女显然是被眼前大教堂内部收容的众多伤员激起了强烈的愤慨，脸色愠怒地指责对方。
“这座神圣的大教堂历来一直是我们圣教会的地方，你们凭什么阻止我们进入？”圣女梦思琪义正言辞地质问。
“你现在倒说起道理来了！”暗部的斯卡奇反驳道，“你们圣教会一遇到大事就消失得无影无踪，现在危机稍有缓解就想回来抢占地方，哪有这样的道理！”
罗恩及时介入，试图缓和这场冲突。“斯卡奇，怎么回事？”了解大致情况后，罗恩转而面向圣女，态度温和却又不失公允：“圣女，我能理解您的立场，但现在教堂内部确实已成为了临时医疗救治场所，容纳了大量的伤患。”
他对斯卡奇补充道：“斯卡奇，虽然理论上这是教会的财产，但在目前这种特殊时期，我们应当以大局为重，尽量避免不必要的冲突。”
随后，罗恩再次转向圣女梦思琪，伸出手以示友好：“您好，梦思琪女士，我是罗恩，受丹尼尔大人委派担任水之都的临时总督。正如您所见，教堂内部空间有限，确实无法再接纳更多的人。不过，请告诉我您需要进入教堂拿取何物，或许我们可以找到一个折中的解决方案。”
圣女梦思琪平静下来，回礼道：“罗恩先生，感谢您的理解。我此次前来是为了取得一件对于重建水之都圣教会分部至关重要的圣物，我们将会尽快取出后离开，不会占用太多时间或造成不便。”
随着罗恩的指示，斯卡奇勉强接受了让圣女梦思琪及其随从进入教堂。罗恩心里盘算着，圣教会成员对教堂结构的熟悉也许能助他们找到先前失踪的圣教会人员的线索从而揭露圣教会的阴谋。然而，他并未料到的是，圣女梦思琪此次来到教堂的目的并不简单。
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圣教历928年9月30日
辛多兰草原外围卡兰山脉
秋葵站在新建成的防御工事前，凝望着这片用汗水和智慧浇筑而成的坚固壁垒，她的眼中流露出欣慰与安心的神色。这座防御工事不仅是由砖石堆砌而成的实体屏障，更是对族人安全生活的一份坚实承诺。墙体厚实且布满了符文阵列，那是抵御变异侵袭的强大防护，让辛多兰大草原的居民们有了一个可以安心避难的家园。
诺德也在一旁感慨万分，他的话语中充满了对未来的期待：“是啊，这下我们再也不用整日提心吊胆了，族人们终于可以放下心头的大石，重新找回安宁的生活。”他看向那些搬迁进防线内的部族成员，眼中闪烁着关怀与责任。
尽管米多安将军早已知晓，拥有高阶实力的人即使面对变异也能保持相对稳定的自我，不会轻易被那气体侵蚀，但他们也无法长期大量接触那种气体而不受影响。考虑到辛多兰大草原的大多数居民皆处于中阶实力，高阶强者寥寥无几，他也只能先帮助建立起坚实的防线才能最大程度保护所有人。
经过全体军民的共同努力，这条防线在短短几天之内就拔地而起，它不仅仅是一道防线，更是一种生存的希望，一种对抗未知威胁的决心。辛多兰大草原上的各部族纷纷响应，有序地迁徙至防线之内，寻求这片圣地的庇护。
完成这项重要任务后，米多安将军并未停歇，他再次踏上了前往辛多兰大草原的征程，目标是寻找解决变异问题的根本方法，如何控制这种变异，让族人们彻底摆脱恐惧，真正实现安居乐业。他的身影渐渐消失在草原的地平线上，留给人们的是一片坚韧与期待