第8章 惊牛山七结义

说完顾成六人就牵着牛走了。留下的有七八个人，重八留一人继续守山口，其他的人把剩下牛头蹄和内脏用牛皮包了拿到山上去，来到一个树洞边把所有东西放入一个树洞里，这个树洞原是一颗大松树，后来松树被人砍了，几年时间树头生了白蚁烂掉了，就形成了一个脸盆大小，五尺多深的一个树洞，现在正好用来埋这些东西，他们把要埋东西丢进地洞去再埋上一些土，用脚踩平，表面上再铺上一层干土，外表上就看不到一点破绽，就放心地准备下山。

正在这时，最小的那个孩子叫张六，他在不远的灌木丛边拾到一个红木条方，另一个叫吴民的孩子说他先看的，两人就在山头上争夺起来，互不相让，差点动武，众人忙将二人拉开。张六边哭边委屈地说：“明明是我先看到的，他偏要和我争，成天光欺负我一人。”

重八接过红木方一看，木方确实可贵，木质呈棕红色，外表光华，木质细腻，花纹美观，木方长约四尺，宽一寸半，厚一寸。重八看了对大家说：“弟兄们，今天我是国王，我有一个提议，不知行不行，古时有一个‘刘关张桃园三结义’。我们今天有兄弟七人，也来一个‘惊牛山七结义’，结成异姓兄弟，我们将来有福同享，有难同当，你们看怎么样？”

“这是个好主意。”大家异口同声说。

重八继续说道：“我们把这个木方锯成七段，每人拿一段，作为我们今后弟兄长大相认的信物，你们说怎么样？”

大家齐声说：“好！”

重八就把木方交给汤和说道：“现在你这个小木匠就派上用场啦。由你去把它分为七段。”

“遵命！”汤和快乐地拱了一下手，接过木方同大伙一起跑下山去。

七个小伙伴跪下山来重新把火生起，他们把烤肉棍、树杈等东西全部投入火中。汤和把木方很快锯成七段，一字摆开放在石头上。七个人围着火堆跪成一圈。

汤和说道：“大哥，你读的书比我们多，你就领着大家盟誓吧！”

重八就真的高声领着大家朗诵起来，他在前面念一句，其他的人跟着读一句：“皇天在上，厚土在下，火神爷在前，我们七人从即日起愿结为生死弟兄，异姓同胞，有福同享有难同当，永不负盟，特立此誓。若有负盟者，天神共诛。结义人：朱元璋 汤和 李良 周全 王力 吴民 张六。”

盟示毕，三叩首。

结义完毕，座次如何排定是个问题。重八想当大哥，可以得一块好木方，他首先对大家说：“我们是结义弟兄，不能光凭年龄来决定大哥二哥，今后大哥要领着大家练武，读书认字，学些本事。因此，谁的文化、武功高就当大哥，你们看如何？”

李良马上附和道：“我同意这个办法，重八哥和汤和哥武功好，读的书多，就作我们大哥二哥好了。其余的人由立地跳远来决定。”

众人都同意这个办法，名次很快决定出来：朱元璋 汤和 李良 周全 王力 吴民 张六

依次名序，每人得了一小木方，都心满意足。于是就赶牛回家。

重八回到家里，决定采取主动出击为好，就关好牛，主动去找刘大秀，一进门就喊：“刘老爷，不好了，小牛钻进岩石缝里去了，出不来。”

刘老爷睁着两只泪泡眼，说道：“当真，有这样的事？”

“真的，不信你去看嘛，刚开始石缝有两尺多宽，后来就成一条缝，牛尾就升到半空中去了。”重八煞有介事地说：“不信你问其他小伙伴。”

刘财主哪里肯信，连忙叫管家刘康带上两个长工，一起向惊牛山奔去。

他们一起来到岩前，只见一丈多高的石缝里果然有一条牛尾在随风摆动，像小牛在摆尾似，刘大秀爬在壁前对着石缝学小牛叫：“昂——”

重八叫起来：“听，小牛在叫哩！”

长工邱同说道：“我听我爹说过：这山之所以叫惊牛山，就是有一条小牛钻进石缝里至死没有出来，被山神老爷吃掉了。”

刘大秀哪里肯信，就吩咐长工去找一个梯子来，他要亲自去看一个究竟。

木梯子很快拿来了，立在岩石边，两个家人扶着梯，刘大秀亲自爬上去，刚好手摸到小牛尾，他使劲向外拔，拔不出来。

重八在暮色中暗暗用木方在岩石上敲击了两下，岩石又发出了类似小牛的叫声，刘大秀说道：“别叫啦，牛儿，我拉你出来！”

说完他把牛尾挽到手上，谁知用力过大，拉断了小牛尾，刘大秀在梯子上一下失去平衡，从梯子上掉下来，重重摔在地上，昏了过去。

大家慌了，七手八脚地把刘老爷平放在地上，有的按肚子，有的掐人中，好一阵刘大秀才睁开眼睛。刘康管家赶紧叫一声：“刘老爷！”

只听刘老头答应一声：“昻——”

长工也叫了一声“刘老爷。”

刘老头仍旧回答一声：“昻——”

管家刘康忙说：“不好了，老爷好像摔懵了。急火攻心得了疯牛病！快把梯子放平，抬老爷回去！”

一路上，天已黑下来，高一脚、低一脚地向回走。刘老头嘴里不断呻吟。重八上前叫了一声：“刘老爷。”

刘老头仍旧直着脖子答应一声：“昻——”

刘康一边扶着刘老头，一边回过头来骂重八道：“兔崽子，你嫌你添的乱子还不够哇？快闭上你的臭嘴，不要在那里叫春。现在老爷得了癔症，谁也不许叫他。……”

小重八掩着嘴，不时偷偷窃笑，当他看到刘老头这个样子，心里说不出地高兴，总算出了一口气。

第二天，重八绘声绘色谈起了“疯牛病”之事，一个个小伙伴笑得在草地上直打滚。

从这天起，重八就经常在岩前练武，或由重八在岩石壁前教识字，读“百家姓”或“唐诗”。这些人中后来在朱元璋起势以后，先后参加了起义军，成了朱元璋的得力部下，在大明朝的建立中起到了一定的作用，如汤和、李良、谢成、李新材、顾成等……。

刘老头回家后病了好久，小牛之事也就搁置起来。

从此，这个山就叫做“惊牛山”，岩石就叫“失牛岩”，至今遗迹尚存。

小黄牛事件并没有结束。刘大秀有个儿子叫刘宝官，在长江边的安庆作盐茶铁总办，听说是个肥缺，他捞了不少钱。刘宝官接到家里的信，知道他家丢了牛，他父亲又因此得了“疯牛病”的消息，就决定回家看个究竟。他带上怀孕的妻子，两个丫环和仆人就回到老家。刘宝官还带回一只像藏獒的黑犬，名叫“帅气”，这只狗十分凶猛，很听主人的话，专咬那些衣裳破烂的人。真是生就一副势利眼，呲牙咧嘴欺穷人。回来不几天，几乎天天都有咬人的事件发生。这畜生咬人特别狠，咬着就不松口，除非主人刘宝官的命令它才肯罢休。大家对这只狗恨透了。

这几天，刘宝官牵着假藏獒满山遍野转悠，到处侦察，也没有得到什么线索。他先访问了附近的农家户和放牛倌，大家对他如避瘟神，哪能了解到真相。

后来，刘宝官把重点放在重八身上，重八翻来覆去就那几句话，也找不出什么破绽。他又查管家刘康，除了发现他账目有些问题外，其他也未有什么发现。

这天晚上，重八又被老鬼刘大秀和少爷刘宝官叫到房里盘问起小牛的事，还问了管家收重八家黑钱没有，重八如实地回答了收了五百个铜钱，少爷看着他爹说道：“看，这笔钱又没做帐！”

重八从老爷房里出来，从东厢房往回走，只听见房里传出一个女人的声音：“翠仙，你今晚的洗澡水怎么烧得这么冷，才洗到一半就冷得不行，你存心要冻死我呀，死丫头，快给我添半桶热水来。……”

重八一听就知道是少夫人在房里洗澡，他准备快步低头走过去，忽然看见少夫人的窗户下半蹲着一个人，脸贴在窗上，两眼通过窗户纸洞，目不转睛地在窥视着房里，同时身子不断扭动，丑态百出，重八吆喝一声：“谁？在那里干什么？”

那个人忙走过来，示意重八不要高声，同时威胁道：“喊什么？是我，你在这儿干什么？”

重八说道：“我从老爷房里出来，是少爷叫我问话。哦——夫人在房里洗澡，你在窗前——”

“我在阶沿下找大铁罐，给少爷夫人烧水，你不要乱说，快走，小心少爷出来揍你。……”

“对，对，找铁罐，爬在窗户上找铁罐。我明白了，我走，我走！”重八阴阳怪气地说：“不耽误你的好事，我懂，我懂，管家，你继续，继续找铁罐。”

重八冷笑一声转身走了，刘管家站在原地呆呆地望着重八的背影，消失在黑暗中。

重八回到住房里，只见大家围在一张小桌边，在灯下听宋大叔他一人边在吃什么，一边在讲“火烧赤壁”。

重八一见有吃的，忙窜过去，只见桌上一只大铁罐里，足足装了大半罐煮好的毛毛豆，重八一见惊喜地问道：“哪来的这宝贝，你们也不够哥们，有好吃的，也不叫我朱重八一声。”

金大使赶快给重八让个座，说道：“重八哥，我们怎么会忘记你呢？你不是被老爷和少爷叫去问话吗？我先给你留了一大碗，怕你回来吃不到。你没事吧？他们问些什么？”

“没事，不就是小牛的事。还问了管家吃黑钱的事。我都作了答复。”

金大使转过身去，端出一大碗毛豆角来说道：“看，这不是给你留在这里的。”

重八接过去倒在罐里说道：“这就对了，这才叫有福同享，有难同当嘛。”

邱同一边吃豆角一边说：“秀才倌兄弟，吃罢毛豆角就请你给我写封家信，好吗？”

重八边吃边说：“行，没问题，等我吃饱了，写十封都可以。”

他们又继续听宋大叔侃“三国”，一边吃毛豆角。重八也不插嘴，两只手并用，吃豆角比谁都快，两只手拿起豆角，对着嘴用手一挤，豆粒就滚到嘴里，不一会，他就吃了一大堆豆壳在地上。吃到最后罐里剩下的毛豆角也不多了，长工马虎去抓豆角，重八也去抢，不小心把桌子挤倒了，原来桌子四条腿只有三条，他们临时找了几块石头垫在缺脚下，二人一挤桌子自然就垮了。“咣当”一声，大铁罐掉在地上，摔成两瓣。

众人不知所措，都散去了。金大使更是急得哭起来：“重八哥，怎么办？金老爷要是知道了，非打死我不可。”

“这没有什么了不起，不就是只铁罐嘛？你别哭，我有办法。”重八说道。

“你有什么办法？”金大使说道：“重八哥，你可得救救我，因为铁罐是我从东厢房阶沿上悄悄拿来的。”

重八听了沉吟一下说道：“怪不得刘管家东厢房窗下找铁罐，才是在找这个宝贝。”

金大使听重八这样一说，就更吓得直流泪地说：“这如何得了，万一刘管家知道了不但要扣我工钱，还要把我赶走。”

重八拍了拍“大使先生”的肩头说道：“嘿嘿，刘管家算个屁，十个刘管家我也不怕了，他娃娃有千年把柄被我逮着了，谅他也不敢惹我们。”

众长工一听，又围拢来说道：“什么把柄？”

于是重八就把刘管家收黑钱和偷看少夫人洗澡之事给大伙讲了，大家听了都说道：“他杂种才是这样一个人。看他今后还拽不拽。”

马虎听了气忿忿地说：“这狗日的不是人，上次筛豆子他说我没筛干净，还打了我一耳光，下次他再打我，我就揍他，还把这事给他捅出来。”

重八对金大使说：“兄弟，别怕，一切有我，保证他不敢动你的一根毫毛。你现在把铁罐洗干净，晾干，明早天亮前，我们一起去还铁罐。现在我要给邱大哥写信，写完就睡，现在你先把地上豆角皮扫干净。”

金大使听了高兴地把破罐拿走了。

重八写完信已是一更天，他打了个哈欠就钻进被窝里。

第二天天快亮了，重八和大使各拿一块铁罐片，这时天已快黎明，外面已能看见房屋和人，重八忙对天说：“苍天，请你快黑暗下来，等我放好铁罐你再天亮吧。”

他这么一说，天马上变黑暗起来，重八和金大使马上跑到东厢下，把铁罐放回原处，又用旁边一块长木方压在上面，二人才赶快离开。

他们回到房里，外面的天就又亮起来。

据老百姓说，为啥现在会有“黎明前的瞬间黑暗？”这就是朱元璋当年喊叫的，事后忘了取消，一直到今天还有这一现象。当然这是民间传说，不足为信。

重八和金大使喘息一会，金大使问道：“重八哥，为啥——要用一块木方压住破铁罐儿呢？”

“风把木方吹倒，砸坏了铁罐，这是天灾，和谁也没关系。懂吗？”重八说道。

“对，这是天灾。跟我们大家没关系。”金大使一边挠后脑勺一边说。“重八哥，你真会想办法，我真佩服你。”