第24章 彩礼

徐捷痛快地答应道：“这没问题，我答应你。”

徐捷回头向身后的谢华微微摆了一下头，谢华马上跪在地上，向伍太和叩了一个头，口中说道：“干爹，干女儿给你磕头了。两年多来承干爹照顾，谢华才没饿死、累死！”

伍太和看也不看，只管喝他的酒。低着头继续说：“她现在仍是黄花闺女，你们徐家必须三媒六证，正正经经上门求亲，下聘书，聘礼一样也不能少。不得有一点寒酸气，免得委曲了谢华。聘礼必须是两个抬盒以上。”

徐捷听了大笑道：“三媒六证我都带来了，媒人就是王大娘。她现在正在给你倒酒呢！”

伍太和看了媒婆一眼，指着自己的酒碗说道：“倒酒，满上满上！”

王媒婆打开酒瓶，见他碗已空，只得给他倒满。他赶快又喝了一大口。徐捷接着说：“我现在是四个抬盒，比你要的多一倍。”

徐捷拍了两下手，招呼门外的人说道：“把聘礼抬进来，请伍老爹过目。”

门外的人答应一声，第一个抬盒是女方谢华的衣物及其用品，由谢华收进房去；第二个抬盒是给老头伍太和买的衣物、鞋子、帽子等物，由老头看后抬到屋中去；第三个抬盒是给女方的首饰、鞋子及被面、蚊帐、铜盆等物，由谢华收了，第四个抬盒是各种糕点、糖果、酒烟之类的东西，也让伍太和过目后抬进屋去。单“亳州大曲”就装了十瓶之多。伍太和见了马上满脸堆笑，高兴得说不出话来。

收了聘礼后，媒人拿出两封大红聘书在手大声在堂屋门口唱道：“聘礼送到家，西家已收下，下聘礼已成，媒人来说话，互结秦晋好，双方永远是亲家，大红聘书拿在手，请双方签字画押，双方不反悔，婚姻永合法！”

王媒婆上前把两份婚书打开，放在桌上，口中唱到：“送书下聘，互结秦晋，两位亲家，请签上名！”

这时一个人递上笔和墨池，把笔送到桌上，徐捷用手比了一下谦逊地说：“亲家，你先请！”

伍太和左手端酒碗，右手拿着笔说道：“签个字，这容易，先，——先把酒满上，满上。”

媒婆拿起酒瓶，向碗里倒上几滴酒，伍太和叫道：“满上——满上！倒满了我润润嗓子后，我好——好签字。”

媒婆大声说道：“倒满了，我怕你提不起笔，误了大事。你签了名我会给你倒满。”

伍太和没法，只得把碗里的酒一口喝光，拿起笔在媒婆指点下，在西家下方签上歪歪斜斜的伍太和三字。徐捷在东家下方签上徐捷的大名，媒婆也在证婚人下签上了王秀英三字。到此下聘方才告一段落，双方各持一份。

大家见婚书上已签了字，大家都松了口气，当然最高兴的还是谢华，她原以为这件事要大费周折，谁知如此顺利。真是昨日还是泪涟涟，今天就是笑盈盈。她也看到徐家人什么都考虑周到了，事情才办的如此顺利。往日的坚冰已打破，幸福的航船马上就可以驶出港湾。自己人生的道路和希望将是另一番新景象。作为花季般年龄的她，对眼前新生活产生了无限希望，以愉快的心情憧憬着美好的未来。

这时伍老头伍太和居然自己拿起酒瓶，往自己碗里倒了一满碗酒，正准备喝，徐捷赶快制止道：“咦，咦，你再也不能喝了，我们还有一件重要事情还没有商量好，你再喝就醉了，等我们把事商量好，你高兴喝多少就喝多少。”

伍太和放下酒碗，醉眼惺忪地问道：“亲——亲家，聘——聘书我都签了，还有——还有什么事情，不——不让我喝酒？”

“还有一件很重要的事，我们坐下来商量一下，我这个人是个武夫，作事不喜欢拖拉，喜欢作事干脆，要趁热打铁。再说谢华年龄也不小了，既然已下聘，我想就早些把喜事办了，也了却我们当大人的一番心事，你看，八字也和好了，婚期也看好了，今年最佳期只有五月二十日这天，错过了这天，只有等到明年下半年去了，要再等一年多。我看——”

伍太和虽然灌了不少，这时脑子还没有糊涂，他一听说婚期定在五月二十日，就放下碗嚷道：“什么？五月二十日，今天五月十一日，这怎么行，太仓促了吧？连今天算起才十天，我怎么准备得赢？不行不行，太仓促了。”

徐捷耐心地说：“怎么不成，这话看怎么说？十天，准备皇上登基大典都可以了，别说民间一个普通婚事！不外乎就办点酒席，通知些亲友前来吃一顿，准备些嫁妆而已，十天怎么不能成？”

伍太和这时踌躇了好半天才说道：“按理说来时间倒也够了，只是这几天，兄弟我手头有点紧，突然叫我拿这么多银子，我实在有些困难。亲家，我的家境不如你呀！”

“你就缺钱嘛？”徐捷转身从第四个抬盒下面取出两锭银子，银子上贴了一张红纸，徐捷并不急于把银子亮出来，问道：“准备要花多少银子？”

“少说也要一百两才够开销。”伍太和厚着脸皮说。

“亲家请看，我都给你准备好了。”徐捷撕开红纸把银子放在桌子上。伍太和忙接过手。

“还有，你得准备四十个抬盒，少一个都不行！”伍太和伸出四个指头说道。

“……”徐捷皱了一下眉头想说什么，没有说出。

这时谢华再也忍无可忍，从徐捷背后冲到桌前，一下夺过伍太和手中的银子，大声说道：“伍太和，你也太不要脸了，你是看徐家善良，好欺负，你就狮子大开口，你是看我好欺负，你才这样狠命地要钱。你是嫁我，还是在卖丫环，说清楚！”

这时，屋外来了很多伍家的老老少少在屋外看热闹，谢华大声对外喊道：“各位伍家大爷、奶奶、叔叔、婶婶们！你们今天在场给谢华我主持个公道，听我说几句话，我当初进伍家门时，你写的聘书在哪里？拿出来给我看一下，谁是媒人我见一见，聘礼是什么？几个抬盒？婚礼又是多少抬盒？西北风几抬盒，当初你欺负我们孤儿寡母不懂事，借女‘冲喜’，借来你就不准我回家，你是‘刘备借荆州’，‘借’了你就不还，请问你们伍氏家族的媳妇都像我这样‘借’来不还的吗？昨天曲大人在大堂上已经说了：‘这纯属坑害人，是欺人，是骗婚！该法办……’”

谢华转身对徐捷说道：“爹，你不要多心，我这些话不是说给你听的，你老人家和徐达不嫌儿出身贫寒，救我出这苦海，你们对我恩重如山，儿矢志不忘。我发誓，今后进了徐家的门再好好孝敬你老人家，这辈子我生是徐家的人，死是徐家的鬼，二十这天我也不坐花轿，走路我也自己走进徐家门来！”

“谢华，爹知道你这两年受了很多委屈和苦楚，但今天你要顾全大局，你不要闹了，好不好？”徐捷劝谢华道。

谢华回答道：“爹，我知道你是天下最善良的人，是天下最好的爹，人家就是利用你的善良，把我当摇钱树来敲诈你，知道不知道。请听：‘四十个抬盒，’”谢华又转身向伍太和说道，“你怎么好开口呵？怪不得村里人不叫你伍太和，背后叫你‘伍太狠’或‘伍太黑’，我看大家说的一点没错，你是想敲竹竿，把你二儿子的彩礼也一并敲齐，是不是？”

外边看热闹的人都纷纷议论起来，有的伸舌头，有的骂道：“这‘伍太狠’心也太黑了，骗一个媳妇来，今天卖这么高的价，世上哪有这样狠毒的人，真把我们伍家的脸给丢尽了！”

谢华说道：“谢大哥仗义直言！伍太和，你说你手头紧，去年我喂的两只肥猪出来，就卖了一百多两银子，你把它锁在破箱子里干什么？拿出来还给我！”

“那不是准备给你兄弟办喜事嘛。”伍太和红着脸低声说道。

“办喜事，他一个大男人不知道去挣吗？靠我挣的钱去办喜事，你真会打算盘。他跟着你跳神挣的银子呢？”谢华问道。

这个伍太和低着头死活不吭声，只是低头。谢华见了气不打一处出，说道：“算了，这两年我当丫环、当奴婢受的委屈三天三夜也说不完，不说了。你说说，你究竟要徐家多少抬盒的彩礼。”

好半天伍太和才从嘴里挤出来三个字：“减半嘛。”

谢华一听，抓起桌上的婚书，把婚书和状纸一下揣在怀里，气愤愤地说道：“到现在你还没有忘记给你的二儿子从徐家挖彩礼。你既然无情，我也就不义了。”

谢华一把抓住伍太和的衣裳，就把他拖起走，嘴上说道：“走，走，走，我们到府衙打官司去，请曲大人公断，你是如何在骗婚的！昨天我不该心软，该把你也告了，走，今天天还早，上公堂去，曲大人会秉公而断的。我会把所有的事情抖出来，看谁倒霉。我也不要你嫁我，打完官司我回到我娘那里去住，娘会嫁我。打完官司，你把这两年的工钱算给我，我们一刀两断，我也没有你这样不要脸的干爹，我们恩断义绝！”

伍太和本来就又干又瘦，没有什么力气，加上酒又喝了八九分，他怎么拉得过年轻力壮的谢华。他只有抓住桌子腿不丢手。他嘴里不停地哼哼：“你——你拉我干——干啥嘛，我，我要喝酒。”

谢华抓起桌子上的伍太和的酒碗，“哗”的一下摔在地上，骂道：“喝，喝，喝，我让你喝猫尿去，你父子俩在外挣一文钱，都拿去喝了酒，家里连锅烂了你都舍不得去买，还是我卖线挣点钱才买了一口锅。外面来几个弟兄们，把第二个抬盒里的东西全部拿走，衣服给他穿了可惜。走，我们到府衙去评理去！到了府衙不打你四十大板才怪呢！你是要我请你去，还是要衙役来请你才去？”

这时，王婆赶紧过来解围，她劝谢华道：“大妹子，你息息气，这事算了，拉他到府衙不外乎打他一顿板子，罚他百十两银子，拉他去游街示众，再关他一两年，就完事。何必呢？”

伍太和一听，心中更没底了，他死也不会去府衙。

谢华说道：“出出我心中的恶气也好，这种人太贪心了，应该整治他一顿才好。”

王媒婆转身数落伍太和说道：“你这个人也真是，吃饭也不长了，贪心这么重。亏你还在外面跑，没有一点见识，濠州城里的财主邬大富接媳妇是我保的媒，也不过二十个抬盒，你是何等人物，敢和邬大富你们村长比？我今天才看清你是这样一个人！你二儿子的媒我也不想保了，你另请高明吧！本来说这月二十五日进你家相亲，二十日办了喜事新人好进门，你才是这么个贪心人，在彩礼这个问题上纠缠这么高。”

“他这是想拿徐家的屁股当他的脸，没门！”谢华一针见血地说。

门外的人也吼道：“太给我们伍家丢人了！”

本来伍太和是打算狠狠敲徐家一竹竿，看来这条路是走不通了。今天他才发现谢华是这样精明的人，能干、泼辣、能说会道的一个人，这样闹下去只有自己吃亏，万一急了，她跑回娘家去或跑到徐家去，自己什么也捞不到，他想到这里，决定退让一下，说道：“那你们说个数嘛！”

“我说六个，六六大顺，六个抬盒。”谢华斩钉截铁地说。

大家都不作声，半天徐捷站起来说道：“谢华，看在你爹面子上，这事也不能太寒酸，否则村上的人会议论我们徐家小手小脚，按村上最高标，我们也不能超过村长标准，把村长比下去！一句话：十个抬盒！”

“对，到底是徐馆主，痛快！”王媒婆赞誉地说，“伍亲家，你说呢？”

伍太和无可奈何地说：“那就这样吧！”

王媒婆又对谢华说道：“你说呢？”

谢华这时也松了口：“既然这样，爹都说了，我就服从。不过我有言在先，我自己的嫁妆我自己制，免得这一百两银子掉进黑窟窿里。”

王婆说道：“那是应该的。这事就这样定了，现在请两位亲家翁在婚期纸上签上字，双方按期准备。”

伍、徐两个人拿起笔在婚期纸上各签上字。媒婆叫道：“婚期已定，双方无争，仪式结束，车马回程，二十日到，迎娶新人！”