第7章 替罪羔羊

待在这方幽闭空间，安静而漫长。絮儿等得脑袋昏沉，不防额头磕在箱里“咚”的一声响。

马上听见外头“咚咚”震两声，像是某种回应。

箱盖被人敲了敲，有人道：“嘶……怎的还有老鼠？这些奴才，早叫他们仔细清扫，一个个偷奸耍滑。回头定要禀明王爷打他们板子。”

还是那个臭小厮！

絮儿附耳贴到木板，听见他蓦地停下脚步，浅笑两声又开始自言自语，“哎，好好一个宝箱，可惜成了老鼠窝。这样大一只老鼠，不知要吃掉王爷多少粮食。还是禀明王爷扔了为妙。”

被人左一个老鼠右一个老鼠地说，气得絮儿胸口起起伏伏。可耐总算等来几个小厮，窸窸窣窣地往箱子套麻绳抬走。

几人抬到院中歇一气，七嘴八舌议论起来：

“孟总管也是，箱子没多重非叫四个人抬，这不耽误人早饭么。”

“定是金贵宝贝，王爷怕跌了弄坏。不如打开……嘿嘿。”

“仔细你的皮！王爷的宝贝也敢惦记。”

“来来来，赌一赌，猜里头装的什么？”

“书呗，咱们爷除了书就是书。”

“感觉不像书，这东西中间重四角轻，像囫囵个儿的物件。”

“活的？！”

“该不会……王爷养狗了？”

“养你老娘，快走！去迟了只剩青菜，你吃啊？”

若从前被人说是狗，絮儿肯定冲出去破口大骂。然而她现在只是一个虚弱、痛苦、想撒尿的女孩。

她不敢做动作，任何动作都容易引发大型泄漏。

几人抬着她一路摇摇晃晃，穿廊过槛，像是抬进某间房里。絮儿内急难忍，抡拳砸箱大喊：“放我出去！放我出去！”

很快，锁头叮铃咣啷地被人摆弄起来。鼓捣半天，箱子终于打开。絮儿“噌”地站起，与开箱人四目相对。

那人显然比她还震惊，半天空张着口却没说出话。

是廖妈妈。

真乃一次难忘的开箱。

絮儿憋得面色发青，勉强挤出句，“拿、马、桶。”

仆妇们慌慌张张乱作一团，拿马桶的，关门的，放窗帘的，迅速装备妥当。絮儿的膀胱终于得救。

事后廖妈妈端温水搁在盆架，伺候她洗手的时候问起，“王妃如何在箱子里？”

絮儿挠头一想，还得撒谎，“哈哈，在躲猫猫。”

弄得廖妈妈一时语塞。

她只好舔着脸继续编，“今天闲逛到花园，那里好多猫。我带的小鱼干不够，它们追我追了好几里，最后实在跑不动了，在假山石后头发现一个空箱子，正好躲了进去。却不知那箱子竟是王爷要送过来的。”

絮儿一面接过巾帕擦手，一面心虚讪笑。这瞎话编的连她自己都不信。

没想到廖妈妈却连连点头，“是，园里的猫确实多。因别院荒僻，王爷又不叫人打理，不知哪里钻进些野猫，渐渐成了灾。王妃放心，我这就告诉孟管家，买点砒霜药死了事。”

“千万别！”絮儿摇手阻止，“瞧见王爷的院子花草多，快入夏了，蛇虫鼠蚁防不胜防，养些猫抓老鼠吧。”

听闻如此，廖妈妈再不提杀猫的事。絮儿拍拍心口后怕，小猫们不用死了。

忽又想起来问，“妈妈，别院里有小厮伺候吗？声音挺好听，估摸着二十来岁。”

“没有啊。”

廖妈妈边说边给絮儿重新梳妆，跟着疑惑，“不可能有。往前伺候王爷的温玖现如今在管事房当差，还有个存墨在济南的王府。王爷跟前从不叫生人伺候，他一个人过惯了的。”

絮儿有一瞬呆怔。昨夜在别院活蹦乱跳的年轻男人是谁？

那个贱样，莫非是李辞新养的男宠？

因一夜未眠，絮儿此刻困得哈欠连连。没工夫细想李辞是否有病，是否金屋藏男娇。正准备卧床补觉，忽听屋外有婆子说有要事禀告。

婆子恭敬福身，“禀告王妃，昨夜府内遭窃，王妃屋内遗失什么没有？”

惊得絮儿心头一跳，直说：“没有丢，没丢财，没丢人。”否认三连。

婆子笑道：“如此甚好。王爷那儿昨夜遭了贼，踩得卧房窗下满是脚印，侍卫张稳与陆展已经领人在查了。王爷怕惊着王妃，叫我来传话，说这两日便能抓住贼人正法，请您放心。”

这……

王爷大可不必如此费心，贼人就是她自己。

絮儿揉着太阳穴，为李辞没必要的较真苦恼。

忽惊得立起，摸遍全身也找不到那样东西。昨夜偷盗良心过不去，写了张道歉纸条，预备偷了东西放在李辞的箱子里。

真是多此一举！做人就不应该太善良！

絮儿已是悔得肠子发青。如今那纸条不知掉到哪里去了，只希望不在李辞的房里。

而那张用繁体字歪歪扭扭写着“对不起”的纸条，此刻正躺在李辞书案上。

他捻起来细观一阵，暗暗忖度书画双绝的白家大小姐，写字居然不如孩童，笔画抖得像锯齿。

不时脑中边浮现昨夜的情形。那张兀自闯入他卧房的贼兮兮的笑脸，越看越不像正经小姐，也不像刺客。

小姐哪有那身手？

刺客哪有那么蠢？

何况，他哪有功夫同刺客费那些口舌。

想起昨夜与她说的那些话，李辞面色微变。本想套她的话，待回神，成了哄孩子。

那样说话的自己真是陌生得可怕。

李辞突然咳嗽两声，为自己的不矜持感到失望。赌气似的往书案敲三下，陈放应声而出，“王爷有何吩咐？”

他几个手指头敲在那张纸条，“去查王妃白絮儿，家中人口，往来朋友，喜欢的馆子、商铺、戏班子，凡与她相关的都去查来。”

陈放深深拱手，“卑职明白。只是……王妃的身家背景上月不是已经查过了么。”

李辞轻抬眼皮，“事有古怪，再查。”

陈放领命离去，李辞脑海中又浮现絮儿翻窗爬进房的模样。

那夜他躺在床上并未睡，隔着一层纱帐，目睹絮儿闯进来把自己锁起来的窘状。

借着月光，望见她俏丽的脸，额间晶莹的汗，翻箱倒柜的手，以及狡猾的笑。

那鬼机灵的笑容好像会传染，刚从他记忆拔出来又浮现在面上。以至于当侍卫张稳和陆展前来禀告时，嘴角依然上扬。

“王爷，这些天好些贼人擅闯别院，前几日推倒矮墙，昨夜又翻窗，抓到之后是发卖到西北挖矿，还是扭送衙门治罪？”

“你们自行裁夺，这点事情不必来问。”李辞说着，唇角牵着若有若无一丝笑。

张稳和陆展歪头对视，分明听见王爷笑出了声。

他恐怕真如传闻中的性情大变，变得古怪暴虐，杀人才开心。两人战战兢兢抹额头冷汗，慌忙行礼告退。

临出门又被李辞叫住，“记着，谁都可以是贼，唯独王妃不可以。”

一个杀手费尽心力嫁给他，接近他。不杀他，反倒想逃。

李辞忽然不想杀这个女人了，留着玩两天解闷。

却让侍卫两人脊背发凉，这又是唱的哪一出？

分明就是王妃干的。有上夜的丫头见王妃带着集美往别院方向跑。

王爷这是让他们在排除正确答案的情况下，重新找一个正确答案？

两人无奈回现场查勘。晨起一场春雨浇得四处湿漉漉，踩得人满脚泥巴。陆展用树枝边刮鞋底边说：“那样小的脚印，女贼无疑。”

张稳拧起眉毛，“我还不知道是女人？你不想想，阖府哪个女人有这胆量。”

一下说中陆展的胸怀，满府上下只有那个女人能做出这样的事。翻墙，爬树，钻狗洞……无所不能。

可那个女人王爷不让定罪。

垮掉的矮墙已重新修好，脚印被侍卫设了屏障保护起来。

陆展轻提裤管蹲下，再次查看那些脚印。一双鞋底印着精细的芙蓉花，一双印的寻常万字纹。显然是两个不同的人。

芙蓉花鞋印是王妃留下的，和正屋窗台下、罗汉榻上的脚印吻合。至于万字纹鞋印也不难猜，定是王妃的贴身侍女所留。

张稳早没有耐心，道：“一不做二不休，让那个叫集美的丫头抗罪名，横竖是王妃的人。”

陆展不置可否，此前他见过集美一面，那姑娘瘦得厉害，胆子又小，不是能做下偷盗王爷财物的人，只怕拿她顶罪无法服众。可眼下没有更稳妥的法子，只能由着张稳的意思操办。

而絮儿那头，为迟迟不给她定罪烦恼不已。自打王府开始抓贼她主动投案好几次，把孟管家都弄烦了。

这日午间她又冲到管事房，“我就是那个贼，请抓我。”

双手握拳递出去，真诚得让孟管家不知说什么好，只得讪笑打哈哈，“王妃怪会开玩笑。那贼身手了得，王妃一个女儿家，如何做得那样的事。”

絮儿无奈，当场表演了一段自由搏击。把总管房几个年轻管事吓得不轻，那震撼程度不亚于嫦娥仙子下凡倒拔垂杨柳。

表演过后絮儿仍旧伸出拳头，“快抓呀！”

孟管家只好缩着肩膀躲，“好，好，我抓，我抓。”

王爷的死令下在那里，哪个敢抓。

迫于无奈孟总管找来一根极软的绸带捆她，生怕哪里勒坏了，只松松系在腕子上。

将她押送回正院，孟管家叹气，廖妈妈叹气。这已是王妃第十次投案自首。偏生王爷不让抓。

莫非这新婚燕尔在玩老人家看不懂的戏码，他们也是两人玩耍的一环？

来不及细想，孟管家匆匆将她交给廖妈妈了事。廖妈妈又气又乐，这死水一般的隐春园，因王妃的到来真的起了变化。

先是侍卫们满世界抓逃跑的王妃，闹出许多趣事。

又是孟望春那老秃子被王妃耍得团团转，令人神清气爽。

再是从不过问琐事的王爷，问起王妃从娘家带了几个人伺候，有没有月例银子使，简直是桩破天荒的大新闻。

或许，王爷的心思就此活络起来，由此振奋。这场冲喜似乎实打实地起了效用。

打发絮儿歇中觉，看着那张孩子似的睡颜，廖妈妈露出慈爱的笑。

笑里也有同为女人的无奈。

嫁为人妇哪是那样容易被休的？何况王爷那人像片沼泽，越想逃就陷得越紧。

午后初晴，别院空荡荡的寝房只剩李辞一人，春风吹来丝缕花香。

他掀开纱帐，端过床边方案上的茶，透过回字锦花窗，品味这潦倒又崭新的春。

幽居在此第二年，冷不防闯入一个奇怪女人。说是文雅小姐，行动却像个练家子。虽有功夫在身却不杀他，一门心思只想逃。

该说贵妃退步了，送来的人一个不如一个，连大家闺秀的伪装都做不好。还是说贵妃进步了，找来懂得欲擒故纵的高手。

举目远望，今年的春天和往年的春天并没什么不同，同样的春花，同样的残荷，同样的流水。

冥冥之中，似乎又有那么一点不同。

李辞浅呷一口茶，笑了。那笑如同茶汤里被温水包裹的茶叶，慢慢舒开，伸展。

似乎要在这个春天萌发点什么。