第5章 与虎谋皮

当榜单第三名“玉无双”这三个字赫然映入眼帘时，一向稳重的玉桃失去理智地尖叫起来：

“啊！中了！中了！”

玉九儿挤进去，看到哥哥的名字挂在榜首一栏，如释重负地笑了。

她顺利进入前三甲，替哥哥完成了梦想，接下阴山重任是！

成安和玉桃含泪看向玉九儿，这次，他们的目光不再是鄙视和不信任，而是感激和崇拜，还有难以置信的震惊！

他们激动得跪在地上，疯了似的一直磕头，能够进入前三甲，阴山县令就能续上。

老天保佑！

终于不用去修长城！

玉九儿有点嫌弃地看着地上两个泪眼汪汪的人：“这大庭广众的，有点出息好不好？”

玉桃抽噎着给玉九儿磕头：“一次就中，您真的是太了不起！”

“这才到哪儿啊？高兴的还在后头呢！”

玉九儿一脸讳莫如深，她要的可不仅是帮哥哥科考及第这么简单。

翌日，殿试前三甲进宫面圣。

他们还要接受皇上的策问，再由皇上钦点出状元、榜眼和探花。

进宫面圣之前，玉桃又花了一百三十两去打点，看着瘦身的荷包，玉九儿有点窝火。

再忍忍，大事要紧，等她考完试，看她怎么讨回来。

金銮殿上。

玉九儿原本从容淡定，步履沉稳，可接触到靖王的眸光时，心中不自觉一紧，差点慌了神。

好凌厉的眸光！

危险人物！

当今皇帝五个儿子，个个聪明能干，夺嫡之争异常激烈，靖王征战多年到头来却被贬到阴山这个犄角旮旯里，与皇位无缘，实在是令人扼腕叹息！

不过这不关她的事，收敛心神，玉九儿专心应对皇上的策问。

经过一番紧张刺激的问答，在文武百官的见证下，皇上钦点玉九儿为探花郎！

玉九儿面上不显，心里却犯嘀咕，明明她回答的问题皇上最满意，却只得第三名，这皇帝老儿对阴山县有偏见啊！

谢恩后玉九儿故意东张西望。

皇上蹙眉训斥：“玉无双，行远必自迩，登高必自卑！你考了三次才考上，却妄自菲薄！朕还在说话你罔顾礼法左顾右盼，该当何罪？”

“皇上恕罪！”玉九儿“噗通”跪下，一副诚惶诚恐的模样，“无双出身苦寒之地，听闻大臣们的腰佩价值连城，实在好奇得紧。据说，他们一块腰佩抵得上阴山百姓好几年的税收，就忍不住想看看！”

“你这是在谴责朕和臣子们奢靡吗？”皇上眉目一凛，威严的嗓音震得人心发颤，

“你好大的胆子！先皇废奴定《阴山契约》，就是想让你们自强不息，废奴二十年了，你们连温饱都未能解决，还好意思来哭穷？”

皇上发怒，大臣们的心也跟着提了起来。

“皇上息怒！”玉九儿俯身，极力压抑狂跳的心。

就怕他不提，既然提了，那她就不客气了！

为了阴山县，她要赌一把！

再次抬头，玉九儿面上是可怜兮兮的表情：“皇上，如今阴山县五千余人，还要抽调两千青壮年去服役，剩下的老弱病残哪有生产力？

当年先皇垂怜，定《阴山契约》惠民利民，时至今日，西北风沙肆虐，逐年苦寒，是不是能适当改一改契约内容，应应景呢？”

她其实是想直接让皇上废掉《阴山契约》，让阴山百姓不再为奴的，可她现在没有谈判的资本，只怕会弄巧成拙，就退而求其次。

“这是怪朕渎职吗？”皇上眼珠瞪得老大，看起来气得不轻。

所有人都屏住呼吸，金銮殿上静得出奇。

“无双不敢！”

即便早料到皇上会喷火，她还是心跳如擂鼓。

调整了下状态，玉九儿把一心一横，豁出去般，道:

“只是阴山县如今已成为靖王的封地。靖王十年征战，是百姓心中的英雄，英雄封地苦寒也就罢了，还一贫如洗，连个锄地的壮年都难找，无双……恐怠慢了龙子龙孙，被载入史册糟后人谩骂！”

最后一句冒天下之大不韪，她不自觉地加快了语速。

这含沙射影的话一针见血，无疑是往皇上脸上扇巴掌。

此刻，皇上的脸色阴沉得吓人！

玉九儿一颗心颤了又颤，感觉皇帝老儿想将她碎尸万段。

她暗自懊恼自己是不是太冲动了？

可这次不抓住机会，怕是以后再也没有机会了！

她一个小人物，下次面圣还不知是何年何月呢！

皇上盯着玉九儿看了许久，在玉九儿差点绷不住的时候终于开口：“探花郎初生牛犊，还真是什么话都敢说啊！如此说来，朕若不改革，岂不寒了百姓的心？伤了朕与靖王之间的父子之情？还要被后人诟病？”

“皇上息怒！”

皇上垂眸凝思，然后冷冷道，“免除阴山人服役也不是不行……朕给你一年时间，一年内，若你能让阴山百姓解决温饱、人口上升、税收增加，那便暂时取消服役，否则你们就给朕老老实实滚去修长城！”

玉九儿一愣，皇上这是摆她一道啊！

说得好像回来的人不用吃喝，不用交人头税似的？

一年能生出几个娃？不死就不错了。

这么点时间，够干嘛的啊？

还暂时？

那是不是哪一年她们若无法满足条件，还得抽壮丁去服役？

她心中不满，面上却还得言笑晏晏、千恩万谢。

与虎谋皮太不容易，她此时感觉后背已经渗出一层冷汗。

不过，总归要回了服役壮丁，一年就一年，还能难得倒她这个天才博士？

等她做出成绩，再杀回来跟皇帝老儿谈判，废除不平等的《阴山契约》。

殿上气氛缓和，大臣们的心稍稍回落。

在众人以为玉九儿见好就收时，她却又语不惊人死不休：“谢主隆恩！这下无双参加殿试打点出去的那些银子也不算亏了！”

皇上闻言“嗖”地站起身：“什么？朕的科举竟有人贪污受贿？”

龙颜再次震怒，大臣们还没回落的心又提了起来。

科举贿赂从来就有，可从来没有人胆敢在金銮殿上如此堂而皇之当众提起，这不是当众打皇上的脸吗？

果然，皇上还没说什么，殿上早就兜好口水等着喷的御史们就开始叨叨叨。

皇上不断揉着太阳穴，忍无可忍地大喝一声：“查！给朕查！”

再让这帮御史叨下去，指不定他就被叨成昏君了！

大臣们诚惶诚恐跪下安抚，愤恨的眸光射向玉九儿，恨不得将她凌迟在大殿上！

玉九儿是死猪不怕开水烫，有本事追到大西北砍她啊？

她还嫌事不够大，又道：“太好了！若打点的银子能归来，无双回家后就不怕没有银子归还百姓了！为了这次赶考，阴山可谓举全县之力，将所有银两都拿了出来！皇上仁厚！难怪百姓们都说皇上是难得一见的千古明君。”

千穿万穿，马屁不穿。

皇上冷哼:“这三瓜两枣也值得探花郎为难？来人，探花郎举报科举贿赂有功，赏白银一万两！”

成了！

玉九儿的眼睛一亮，高兴得差点跳起来，一颗心抑制不住怦怦直跳。

俯首谢恩，翘起的嘴角压都压不住，一万两，在现代是一百万人民币，阴山百姓有救了！

皇上却气得不轻，咬牙切齿地怒瞪底下官员。

登科学子借百姓银子行贿，还在大殿上公然说出来挑衅他的底线，被御史喷。

这事若传出去他面子往哪里搁？威严何在？

赌气似的，皇上又加一句，“从朕的私账里出！”

底下文武百官越发惶惶不安！

玉九儿兀自高兴，反正这火烧不到她，她捡了个大便宜，简直太爽！

就是皇帝老儿有些小气，要是能多赏点就好了，阴山县太穷了啊！

此时，躲在暗处偷窥的公主和郡主们不禁暗暗佩服探花郎。

从没有人能在金銮殿上让那帮自视清高的大臣们心情起伏如此之大；也没有人敢让皇上气得自掏腰包维护尊严；

要钱也要得这么有理，厉害啊！

特别是皇上的胞妹长公主之女——庆阳郡主，看探花郎的眼神就像猎人盯准猎物一般：“这小鲜肉天不怕地不怕，倒是挺有趣！”

三公主闻言摇了摇头，惋惜地看向探花郎！

而玉九儿不经意接到靖王那满含深意的双眸时，吓得赶紧压下翘起的嘴角。