第382章 魔骑飞梭
陈铭微笑着说：“这只是个小工程，我想你们很快就能完成。”
随后，陈铭贴近李平耳语一番。
李平听后，目光越瞪越大。
他忍不住喃喃自语：“王爷，这东西造出来真的能用吗？”
“相信我。”陈铭笑道：“等你们做出来就知道了。”
.....
两日后。
楚王府的大堂。
用过午后餐点，陈铭请王府总管召集盐商和购买了水能工坊资格的商人们。
面对这群恭敬的商贾，陈铭开口：“诸位，这次召集你们，是有一项投资机会，想邀请各位一同参与。”
商人们闻言，眼中闪烁着期待的光芒。
随即，一位商人起身，向陈铭行礼，问道：
“不知王爷此次有何商业计划需要商量？”
陈铭起身回应：“各位，请跟我来。”
...
带领着一众好奇心旺盛的商人，他们前往知识圣殿。
途中，几位商人凑到盐商身旁，低声询问：
“不知王爷这次打算让我们投资什么项目？”
盐商和颜悦色地说：“我也不清楚。”
商人们一时错愕。
很快，有人困惑地问：“既然你也不知道，为何笑得这么开心？”
盐商收起笑容，深深地叹了口气。
“说起我的甜蜜工坊，你们应该有所耳闻吧。”
周围的商人茫然地点了点头。
盐商瞥见众人的神色，出乎意料地低语道，
“这秘密交易，是王爵赐予我的使命。”
“怎么可能？”
商人们瞪圆了眼睛，不自觉地提高了嗓门，但旋即意识到陈铭仍在场，便立刻压低声音追问：
“王爵竟会将如此珍贵的贸易委托于你，而非亲自处理？”
“这简直不可思议。”
“你们不明白。”盐商的笑容更加深邃。
“王爵信任我们来操持这交易，所有的运作都由我们负责。”
“虽会牺牲些许利润，但却能让他节省大量的精力。”
说到这里，盐商眼中流露出敬佩：“王爵是天赐的奇才，他的奇思妙想无人能及。”
“对他来说，时间比任何财富都宝贵，追求最大利润反而是次要的。”
“毕竟，凭王爵的能力，无需在此类商业琐事上耗费光阴。”
盐商眨了眨眼，示意身边那些半信半疑的同伴。
“当初王爵将炼糖秘法交付于我时，我同样心存疑虑。”
“可当我亲自实践，我才明白，王爵给予我的是一座无形的金矿。”
“因此，我坚信这次他开口提及的，必然是无价之宝。”
“你们只管睁大眼睛瞧好了。”
听到这里，几位前来询问的商人交换了一下眼神。
尽管直觉仍然让他们有所怀疑，但他们的心中已经开始萌生期待。
...
不久，众人步入了神秘的学院。
学院之内，李平等人难得地放下手中的研究，众人分列两侧。
在众人围聚的中央地带，一辆古老的三脚架自行车映入眼帘。
一看到自行车，商人们的兴奋之情瞬间消退，取而代之的是困惑的神情。
“王爵，这是什么？”一位商人转向陈铭，面带疑惑。
“此物看起来颇为奇特。”
“的确。”另一位商人点头同意。
“为何要在车架前后装上两个轮子？”
“各位，此物名为‘骑行者’。”
陈铭环视众人，微笑解释道。
“它使用起来极为便捷。”
“只需坐上去，蹬动踏板，骑行者就能沿路前行。”
听完这番话，商人们更为惊讶。
很快，一位商人向陈铭行了个礼，开口请求：“王爵，此物神奇无比，不知是否能让我们先行一观？”
陈铭微笑着点头：“召集你们来，就是为了让大家见识这辆骑行者。”
“但在你们深入研究之前，我可以先为你们展示一下它的用法。”
说着，陈铭走到自行车前，轻盈地跨坐在座垫上。
即便这辆古旧的自行车设计略显异类...
然而，由于之前的预示，这一切并不像在那个旧世界的三脚铁骑，那样高得需踮起脚尖触及地面。
这种感觉真是让人怀旧呢。
心中默默感叹，陈铭轻轻一挑踏板。
由精钢轴承与铁链打造的装置发出了阵阵铿锵之音。
接着，在众目睽睽之下，陈铭自如地在庭院中骑行，如行云流水。
即便多年未曾触碰，但那种深植血脉的本能仍使陈铭驾驭自行车如鱼得水，当着众人的面潇洒地绕了一圈。
待到陈铭停驻，不仅随他而来的商人，连见多识广的李平等人也用满是惊讶的目光注视着他。
“怎么可能？”一位商人喃喃自语：“仅凭两个轮子就能保持平衡不倒，这是怎样实现的魔法？”
“不清楚。”一旁，另一位商人不自觉地接话。
“但这东西大有用途啊。”
说到这里，那商人的脸上瞬间洋溢出激动的神色。
“我们在这江浙一带有许多商铺。”
“平日里传递消息总得找人跑腿。”
“若骑马，短途又显得太过浪费。”
“有了这自行车，今后传递情报或携带小件物品都将轻而易举。”
“若能批量生产，定会有人争相购买。”
“不仅如此。”另一位商人眼中闪烁着光芒，插话道。
“城中车马纷繁，人群熙攘。”
“常有人穿梭城中帮人送信或物件。”
“若有这自行车，他们必会抢购一空。”
“只不知这自行车价值几何。”
说到这里，商人们本能地将目光聚焦在陈铭身上。
陈铭笑容可掬，从容应答：
“诸位，自行车制造虽不复杂。”
“但这连接踏板的链条需要精密的机械工艺。”
“因此，我认为初期定价一百两黄金较为合适。”
“等需求最大的人群购买完毕后再逐渐降价。”
“直至普通百姓也能负担得起。”
陈铭话毕，商人们稍作思考，纷纷点头表示赞同。
在座的商贾皆是富甲一方的大亨。
因此，他们在商业嗅觉上极其敏锐。
陈铭展示之后，他们立刻设身处地地考虑。
即便价格高达一百两黄金，他们也会为了提高效率而选择购买。
毕竟，消息传递的速度快上一分，执行的速度也就相应快上一分。
如此这般，点滴累积，效率的提升将超乎想象。
相较之下，一百两黄金显得微不足道。
此刻，众人看向自行车的目光中透出既温柔又炽热的情感，仿佛在凝视心爱的佳人……
很快，一队商贾簇拥至陈铭身旁，围绕着那神秘的铁骑兽细细审视，口中不时发出惊叹之声。
待他们审视良久，众人停下手头的动作，齐齐将目光聚焦在陈铭身上。
“敢问王上，这投资计划有何打算呢？”
“我们需投入多少金币，往后又要分多少红利予王上？”
“不知能否让曙光纪事报也参与此等盛事？”
陈铭淡然一笑，从容回应。
“投资金额须依据建造工坊的实际消耗而定。”
“此刻本王正着手建造魔法水能塔，耗费巨大。”
“故此番投资之事，恕难参与。”
“换言之，工坊的创建与推广皆由诸位全权负责。”
“至于工坊建成，其盈利王上取六成，余下由各位自行分配。”
陈铭话落，商人们面带思索，低声交谈起来。
片刻后，商人们停止议论，重新将视线集中在陈铭身上。
“王上，我们决定接受这次交易。”
“甚好。”陈铭微笑着点头。
“工坊落成后，宣传花费只需支付原料与工匠薪资即可。”
“不必再依照市价支付曙光纪事报。”
闻言，商人们面露激动之色。原先他们猜测宣传费需自行承担，未曾想陈铭并未提起这一项。
欣喜之下，众人纷纷拱手致意。
“多谢王上。” 陈铭微笑着点头应道。
“时间紧迫，各位请抓紧办理吧。”
“后续事宜，你们与我的管家接洽即可。”
说着，陈铭瞥了一眼王府总管。总管察觉到陈铭的目光，立刻拍掌示意。
紧接着，一队早已等候多时的账房学士捧着羊皮卷轴步入科学院，顿时，此处变得如交易集市般喧闹。
陈铭收回目光，重又望向王府总管。
“这里计算恐需时日，你先去请曙光纪事报的主编前来，我有其他事与他相商。”
总管闻言，含笑应道：“遵命，王上，小的这就去安排。”
不久，报社主编步入科学院。
见到陈铭，主编抱拳一笑，掩不住心中的欢喜。
“王上，您找我有何吩咐？”
陈铭点头，同样露出笑容。
“科学院中有一神奇之物，名曰‘铁骑兽’，需劳烦你协助宣传此事。”
主编点头应允，略作打量后，他突然开口问道：
“王上突然召见小的，怕是还有其他重要的交代吧。”
“确实如此。”陈铭的笑容更加深沉了一些。
“这次不仅需要你的助力来发布消息。”
“而且消息的内容还需用到‘光瞬镜’。”
“光瞬镜？”主编的脸上流露出一丝困惑的神情...
望着报社主编脸上的异样神色，陈铭心头一震，立刻抚额，豁然一笑。
“没错，我竟忘了，你还没见识过这样的奇物呢。”
言罢，陈铭的目光流转，落在一旁的王府管家身上。感受到陈铭的注视，管家微微颔首，随即侧身邀请道：
“请随我这边来。”
...
不一会儿，主编跟随管家步入了神秘的科学院殿堂。望着两人的背影，陈铭嘴角扬起一抹意味深长的微笑。这次一旦那些照片登上报纸，只怕会给予大明帝国的民众们一场空前的震撼。
...
科学院内，众多贵族商人正与王府的财务官核对着复杂的账目。他们全神贯注，无人察觉管家和主编的到来。主编瞥了一眼那些服饰华丽的商人，旋即视线转移，迅速锁定了角落里聚在一起低语的李平等人。他快步走近，向李平行礼道：
“李平大人，许久未见了。”
听到声音，正与王越密谈的李平抬起了头。看见主编，他的脸上浮现出一丝惊喜。
立刻从座椅上起身：“你怎么会来这儿？”
“王爷命我前来查看那辆‘风行者’的照片。”
主编说到此处，脸上流露出好奇：“不知这‘照片’究竟是何物？”
“呵呵。”
李平朗声一笑，伸手探入袖口。再次拿出时，手中多出了一张神奇的照片。
“之前王爷骑行之时，我们已预先拍摄好，想着日后必有用处。”
“看来这次的准备确实没有白费。”
李平说完，主编不自觉地将目光聚焦在他手中的照片上，面带一丝困惑。如今，《大明日报》日益兴盛，版图日益扩大。作为陈铭在传媒界的代言人，陈铭理应知晓自己是大明见识最为广阔的一群人之一。
“这一次，王爷竟然亲自差人唤我来鉴赏照片。”
“看来这张照片，必然有着常人难以想象的非凡之处。”
心念至此，照片已稳稳握在手中。主编随意一瞥手中的照片，然而看清内容的刹那，他的双眼骤然圆睁，震撼得无以言表。
“这...这是...？”
主编的反应落入李平眼中，他的笑容中透出了些许得意。
“哈哈，真没想到，楚王麾下公认的见识广博之人竟也有如此表情。”
意识到自己的失态，主编轻咳一声，回过神来。他严肃地朝李平点头，开口道：
“此物若见诸《大明日报》，必将给我国民带来前所未有的冲击。”
在讲述这些话语之际，报社领袖竭力保持声音的镇定，但紧握着微微颤抖的照片的右手泄露了他的内心波动。
“诸位，这张照片中捕捉的景象栩栩如生，要将其复刻到魔法报纸上恐怕需费一番周折。”