第七十六章 去应天府谈判

所以富兰克林直接摇头拒绝了英国人的提议：

“如果是在两年前，北美十三殖民地人民肯定愿意接受国王陛下的条件。

“但现在我们无法接受了。

“大明在北美确实只有数万远征军，还分散到了北美和中美洲的多个城镇和岛屿。

“但他们现在实际上可以指挥至少十万殖民地部队，包括两万大陆军和数量随时变化的大量民兵。

“因为他们带领大陆军和民兵打了多场大胜仗，得到了军官和士兵的认可和信赖以及追随。

“让大陆军和民兵去对抗大明远征军，这样的命令现在是无法执行的。

“除非大明远征军忽然变得暴虐起来，开始疯狂的迫害殖民地的人民，疯狂掠夺殖民地的财富。

“但这种事情基本不可能出现。

“大明船队甚至给北美人民带去了真正的大明原产的茶叶、丝绸、瓷器。

“跟以前的英格兰商人销售给北美的残次品根本不一样。

“这让北美的商人和人民都更加向往大明，同时更加反感不列颠王国。

“大明军队正在战争造成荒地中自己耕地种田，购买其他物资也会拿出足够的货物交换。

“因为大明远比不列颠富裕太多了，他们不需要暴力掠夺，只需要正常交换。

“现在的大明远征军已经受到了殖民地商人和农民的共同欢迎。

“所以殖民地人民不会对抗大明远征军。”

英国情报员对富兰克林的回应非常意外。

反复确认了富兰克林的态度后，非常遗憾的回英国去报告。

乔治三世国王再次举行了御前会议，参与人员还是首相、外务大臣、内务大臣。

国王还没有看完全部报告就开始大发雷霆了：

“为什么？为什么他们作为英格兰人，不愿意配合自己的国王的部队，却愿意去配合大明人？

“这些人都是天生的叛徒吗？他们这样与大明的异教徒合作，他们都不怕死后无法上天堂吗？”

内务大臣谢尔本伯爵也黑着脸分析说：

“陛下，其实最关键的应该还是利益，而不是对手是是什么种族，或者是有什么样的信仰。

“大明销往欧洲的商品，以后如果都通过北美中转，当地商人就会死心塌地的追随大明。

“当地的普通人，也肯定会被这些唯利是图的商人蛊惑，一起追随大明来的远征军。”

乔治三世的表情阴沉到了极点，握紧拳头咬牙切齿的诅咒：

“这些混蛋，这些英格兰的败类，我诅咒他们死后全都下地狱去！”

外务大臣福克斯在旁边叹息着说：

“其实，在七年战争的时候，殖民地人民是非常乐于配合王国军队的。

“现在的北美大陆军和民兵的将领们，很多都是曾经为不列颠王国服役过的士兵。

“在七年战争中，正是有他们和殖民地人民的帮助，我们才能够击溃法国人在北美的军队。

“我们因此得到了几乎全部的法属北美殖民地，包括阿巴拉契亚山脉山脉背后的大平原。

“但是战争结束后，国王陛下却禁止殖民地人民越过阿巴拉契亚山脉，到他们亲手夺取的土地上生活。

“这在殖民地人民看来就是背叛，所以他们才会再次亲手夺回自己应得的利益。”

福克斯在这里当面揭短，乔治三世得情绪几乎到了失控的边沿，握紧了拳头猛地砸在了桌子上。

首相罗金汉侯爵连忙站出来阻止双方的矛盾继续升级：

“我们当初禁止十三殖民地向西拓荒，是为了避免十三殖民地与原法属殖民地人和原住民发生冲突。

“而且那都是过去的事情，现在讨论这个已经没有意义了，真正的关键原因也不是这些。

“大明人实际上是用远征军当军官，控制了北美大陆军和民兵的指挥权。

“大明远征军确实分散开了，但正是因为他们分散开了，才能控制足够多的民兵。

“又通过与大明直接贸易的诱饵，让当地商人和农民愿意追随大明，而当地商人又控制了社会舆论。

“所以我们确实已经无法直接将北美殖民地和大明分割开来了。

“一切又回到了原点，接受大明的条件吧。

“还是要先与大明谈判，大明至少不会索要泽西岛和直布罗陀。”

乔治三世听了首相的话，也算是彻底的认清了现实，靠在椅子上有气无力的说：

“那就邀请大明派代表来谈判吧。”

首相和内务大臣这边想要接话，外务大臣福克斯却再次抢先跳出来插嘴了：

“大明北美船队司令给我们回应里说过，要我们去应天府谈判。

“关键是，去大明路途遥远，去一趟就要半年的时间，再回来就是一整年了。

“我们单纯的去邀请，大明皇帝若是拒绝来欧洲谈判，这一来一去一年时间就白浪费了。

“让名义上的战争多持续一年，要额外损失多少的税收和利息？

“所以直接派人去应天府谈更为稳妥。”

乔治三世始终都很不喜欢福克斯，但是福克斯说的也确实有道理，所以国王瞪着眼睛不说话。

首相看出了情况，立刻出来调和：

“陛下，大家应该都不希望去巴黎谈判，法国人也应该不喜欢来伦敦谈判。

“再加上实际参与战争的，还有神州的清国、顺国，去应天府谈判应该更合适。”

乔治三世仍然很不高兴，但也只能接受了这个现实：

“那好吧，就让谢尔本伯爵去应天府，跟大明讨论停战事宜，签订停战合约吧。”

谢尔本伯爵立刻站出来答应着：

“您的意志。”

福克斯立刻再次跳出来反对：

“陛下，谈判与签约都是对外事务，应该由作为外务大臣的本人职责，而谢尔本伯爵是内务大臣。”

乔治三世再次瞪着眼看福克斯。

福克斯也完全不惧怕国王，就站在那里与国王对视。

首相不得不再次站出来调解：

“陛下，为了兼顾各方面的意见，避免后续不必要的麻烦，主要是尽快结束战争。

“我建议由内务大臣谢尔本伯爵，与外务大臣福克斯阁下共同负责谈判。”

乔治三世非常不耐烦的摆手：

“那首相阁下也一起去吧，否则他们两个到了地方之后只会扯皮，没办法决定什么事情。

“我们可以放弃所有海外领地，但这是谈判的底线，你们要尽可能争取保留下来一部分。”

首相和两个大臣顿时都无语了，不过这确实是最稳妥的方案了。

谢尔本伯爵和福克斯肯定是互相不服的，他们代表的利益群体也是截然不同的。

只有得到了不同派系共同认可，最终妥协出来的首相罗金汉侯爵，能够勉强调和双方的矛盾。

而且这三个首脑和代表人物离开了，国王也能真正的清净一段时间。

英国御前会议暂时结束了，首相接下来还有两个任务。

一是到议会上说服议员们，二是尝试说服法国人和西班牙人，一起去应天府谈判签约。

前者应该没有太大的难度，议员们早就厌倦了这场战争。

法国人那边也没有什么问题，让法国人去应天府签约，总好过为了伦敦还是在巴黎签约而吵架。

唯一有点麻烦的是西班牙人，目前仍然不想放弃夺取直布罗陀的想法。

不过现在已经由不得西班牙人自己决定了。

英国使节直接告诉西班牙国王和首相，英国已经与大明就停战条件取得了一致意见。

北美十三殖民地也会一同签约，法国也已经决定前往大明应天府签订停战条约。

英国、美国、法国、大明之间签了约之后，英国可以继续与西班牙单独作战。

如果西班牙人愿意接受停战协议，英国可以交还地中海的梅诺卡岛。

梅诺卡岛位于西班牙东部的地中海中，西班牙王位继承战争后和直布罗陀一起割让给了英国。

梅诺卡岛当然远不如直布罗陀重要，但现在直布罗陀始终无法夺回，拿回梅诺卡岛也好过一无所有。

于是西班牙人醒悟了，他们没有单独对抗英国的能力，不得不安排人去应天府了。

西历1781年2月初，英国、法国、西班牙分别组织了一支护航舰队，护送各国的代表团前往大明。

法国外交大臣韦尔热纳伯爵夏尔·格拉维耶，美国代表约翰·亚当斯则本来就在大明。

留在法国的美国代表本杰明·富兰克林，也会随法国的其他代表一起乘坐法国船队前往大明。

西班牙使团由首相弗洛里达夫兰卡伯爵何塞·莫尼诺·雷东多亲自率领。