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第一卷:千里之行,始于足下 第78章 断尾求生

吴居厚冷冷道:“这儿有纸有笔,本钦差只给你们一炷香时间,坦白的就去旁边屋内写,顽抗的继续在院内站着······尔等记住,本钦差的耐心是有限的······”

说罢,吴居厚他转身,和燕瑛回去喝茶。

“贫僧要坦白!”

天清寺主持空闻率先破防,忙出来坦白。

本来凶神恶煞的官兵见到,立刻换上笑脸道:“大师随我去屋内,里面笔墨纸砚一应俱全,大师请······”

说罢,带着空闻迈进旁边房屋。

“贫僧也要坦白!”

“算贫僧一个!”

“我也一样!”

“······”

哗啦啦,一大批僧首进屋坦白,进屋后奋笔疾书。

刚刚血淋淋的人头犹在眼前,他们不会拿自己的脑袋开玩笑。

······

与此同时。

汴梁城内的一处私宅内,京城中颇具声望的十余士绅、勋贵悄然聚集。

虽是白天,却关门闭窗。

室内烛火摇曳,为这聚集增添了几分神秘与沉重。

主座上的老者满脸的愁容,让那张饱经风霜的脸更显得沧桑如刻。

他环顾四周,只见在座众人皆是一脸肃穆,仿佛世界末日即将来临。

他叫王清承,祖上便是赫赫有名的殿前都指挥使王审琦。

太祖杯酒释兵权,夺了王审琦实权,委以虚职,王氏便走上了勋贵之道。

王家家规森严,其中有一条便是不可做对朝廷有害的事。

因为他们的一切富贵都来自于太祖。

前几任家主一直低调,后来便慢慢淡下来。

到王清承这一辈,森严的家规渐渐活络了。

王家把大量耕地挂靠在寺庙,逃避巨额税赋。

还欺行霸市,吞并耕地,如今成为京城屈指可数的大勋贵。

“诸位,形势紧迫,我们需当机立断。”

王清承缓缓开口,“我们挂了好多耕地在寺庙,地契早已落入吴居厚之手。不久前传来更为不妙的消息,各寺庙的僧首又被他召到开封府······此事极为不妙啊······”

众人闻言,皆是一阵沉默。

地契在吴居厚手上固然是一大隐患,只要他们舍得割肉,咬紧牙不承认耕地是自己的。

官府也没理由以此为据,将他们绳之以法。

但这么多耕地打了水漂,比杀了他们还难受。

现在他们担忧的是,一旦和尚们受不住官府拷打,成为证人,转头将他们卖了,这事便成为铁证。

那他们的名誉、地位瞬间崩塌,很有可能有牢狱之灾,就算花钱消灾,也得好多钱才能摆平。

“那该如何是好?”

有人忍不住出声问道。

“此事非同小可,我们需从长计议。但在此之前,我们必须做好最坏的打算。若真的无法挽回局势,我们也只能······”

王清承微微颔首,眼中闪过一丝决然,低沉道,“只能采取极端手段了······”

此言一出,室内众人皆如被磁铁吸引,目光齐刷刷地聚焦在王清承身上,眼中闪烁着期盼的光芒。

“老夫倒是有个断尾求生的主意,与其坐等和尚们把我们卖了,不如主动去找吴居厚,坦然承认错误。大不了,挂靠在寺庙耕地我们不要了,然后再交点钱,化干戈为玉帛······”

“你疯了吗?”

一人虬髯大汉突然拍案而起,怒目圆睁,“挂靠的土地可是占了我们田产的一半,都不要了,以后拿什么收租子?你家大业大,我们还要维系家族的生计呢······”

此人叫石树德,是石家家主。

说起他的祖上,可是鼎鼎大名的侍卫都指挥使石守信。

太祖杯酒释兵权时,罢免的最大、也是最信任的官员。

石家家大业大,但子孙都很纨绔,好多子孙嗜赌如命,败家败的厉害。

到石树德这一辈,家产缩小到原来的一半不到。

听到断尾求生,石树德率先跳出来反驳。

断不起,真的断不起。

对石家来说,断尾就是断活路。

原本还期待着王清承有神来之笔,谁知竟是这等馊主意。

石树德这么一闹,众人不禁失望,纷纷摇头叹息。

“慌什么?”

王清承瞪了那人一眼道,“只要不坐牢,手中有足够的钱粮,损失的土地慢慢就能赚回来。不然还能如何?那你说,我们是选择逃走,还是等死?”

石树德仍心存侥幸,犟着嘴辩解道:“依我看还是走一步看一步更为稳妥,谁知道吴居厚是否已查到了我们的头上?早早坦白,就是自投罗网,岂不正中他的下怀?”

竖子不足为谋。

大宋律法森严,逃税乃是重罪,处罚极其严重。

更何况他们逃的是巨额税,一旦被查实,所受惩罚必是极为残酷。

尤其杖责这种责罚,就可能直接打死他们。

即便打不死,这么多年逃的税,估计能将他们家里的钱粮给罚没了。

王清承深知这些。

现在只有断尾求生,才有可能觅得一线生机。

你管这叫妙计?

送死之道而已。

大堂内,众人脸色阴沉而阴郁。

朝廷对寺庙的处置实在是太过突然,让他们措手不及,毫无反应的时间。

接下来,大伙七嘴八舌出谋划策,但没有一个是万全之策,都是馊主意。

王清承见没有几个人正视自己的建议,摇了摇头,心中涌起一股无力感。

罢了,罢了,良言难劝该死的鬼。

老夫懒得再与这些浅薄的人争论了,谁想作死谁去,他不再干涉。

“别吵了,都散了吧!”

王清承环顾四周,沉声开口,“有钱的备好钱,没钱的卖东西备钱,啥都舍不得的,就准备交代后事吧······”

王清承深吸了一口气,再次开口劝道,“老夫再告诫你们一次,明日一早,务必主动前往开封府,找吴居厚认错。别抱什么侥幸心理,以免自误······”

言罢,他缓缓起身送客。

他身形虽已略显佝偻,但依旧保持着不怒自威的气度。

众人纷纷站起身,步伐沉重地退出大堂,背影显得极为落寞。

空气中弥漫着一种压抑而沉重的气氛,让人不寒而栗。

好日子恐怕要到头了。

······

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