第一卷:千里之行,始于足下 第78章 断尾求生
吴居厚冷冷道:“这儿有纸有笔,本钦差只给你们一炷香时间,坦白的就去旁边屋内写,顽抗的继续在院内站着······尔等记住,本钦差的耐心是有限的······”
说罢,吴居厚他转身,和燕瑛回去喝茶。
“贫僧要坦白!”
天清寺主持空闻率先破防,忙出来坦白。
本来凶神恶煞的官兵见到,立刻换上笑脸道:“大师随我去屋内,里面笔墨纸砚一应俱全,大师请······”
说罢,带着空闻迈进旁边房屋。
“贫僧也要坦白!”
“算贫僧一个!”
“我也一样!”
“······”
哗啦啦,一大批僧首进屋坦白,进屋后奋笔疾书。
刚刚血淋淋的人头犹在眼前,他们不会拿自己的脑袋开玩笑。
······
与此同时。
汴梁城内的一处私宅内,京城中颇具声望的十余士绅、勋贵悄然聚集。
虽是白天,却关门闭窗。
室内烛火摇曳,为这聚集增添了几分神秘与沉重。
主座上的老者满脸的愁容,让那张饱经风霜的脸更显得沧桑如刻。
他环顾四周,只见在座众人皆是一脸肃穆,仿佛世界末日即将来临。
他叫王清承,祖上便是赫赫有名的殿前都指挥使王审琦。
太祖杯酒释兵权,夺了王审琦实权,委以虚职,王氏便走上了勋贵之道。
王家家规森严,其中有一条便是不可做对朝廷有害的事。
因为他们的一切富贵都来自于太祖。
前几任家主一直低调,后来便慢慢淡下来。
到王清承这一辈,森严的家规渐渐活络了。
王家把大量耕地挂靠在寺庙,逃避巨额税赋。
还欺行霸市,吞并耕地,如今成为京城屈指可数的大勋贵。
“诸位,形势紧迫,我们需当机立断。”
王清承缓缓开口,“我们挂了好多耕地在寺庙,地契早已落入吴居厚之手。不久前传来更为不妙的消息,各寺庙的僧首又被他召到开封府······此事极为不妙啊······”
众人闻言,皆是一阵沉默。
地契在吴居厚手上固然是一大隐患,只要他们舍得割肉,咬紧牙不承认耕地是自己的。
官府也没理由以此为据,将他们绳之以法。
但这么多耕地打了水漂,比杀了他们还难受。
现在他们担忧的是,一旦和尚们受不住官府拷打,成为证人,转头将他们卖了,这事便成为铁证。
那他们的名誉、地位瞬间崩塌,很有可能有牢狱之灾,就算花钱消灾,也得好多钱才能摆平。
“那该如何是好?”
有人忍不住出声问道。
“此事非同小可,我们需从长计议。但在此之前,我们必须做好最坏的打算。若真的无法挽回局势,我们也只能······”
王清承微微颔首,眼中闪过一丝决然,低沉道,“只能采取极端手段了······”
此言一出,室内众人皆如被磁铁吸引,目光齐刷刷地聚焦在王清承身上,眼中闪烁着期盼的光芒。
“老夫倒是有个断尾求生的主意,与其坐等和尚们把我们卖了,不如主动去找吴居厚,坦然承认错误。大不了,挂靠在寺庙耕地我们不要了,然后再交点钱,化干戈为玉帛······”
“你疯了吗?”
一人虬髯大汉突然拍案而起,怒目圆睁,“挂靠的土地可是占了我们田产的一半,都不要了,以后拿什么收租子?你家大业大,我们还要维系家族的生计呢······”
此人叫石树德,是石家家主。
说起他的祖上,可是鼎鼎大名的侍卫都指挥使石守信。
太祖杯酒释兵权时,罢免的最大、也是最信任的官员。
石家家大业大,但子孙都很纨绔,好多子孙嗜赌如命,败家败的厉害。
到石树德这一辈,家产缩小到原来的一半不到。
听到断尾求生,石树德率先跳出来反驳。
断不起,真的断不起。
对石家来说,断尾就是断活路。
原本还期待着王清承有神来之笔,谁知竟是这等馊主意。
石树德这么一闹,众人不禁失望,纷纷摇头叹息。
“慌什么?”
王清承瞪了那人一眼道,“只要不坐牢,手中有足够的钱粮,损失的土地慢慢就能赚回来。不然还能如何?那你说,我们是选择逃走,还是等死?”
石树德仍心存侥幸,犟着嘴辩解道:“依我看还是走一步看一步更为稳妥,谁知道吴居厚是否已查到了我们的头上?早早坦白,就是自投罗网,岂不正中他的下怀?”
竖子不足为谋。
大宋律法森严,逃税乃是重罪,处罚极其严重。
更何况他们逃的是巨额税,一旦被查实,所受惩罚必是极为残酷。
尤其杖责这种责罚,就可能直接打死他们。
即便打不死,这么多年逃的税,估计能将他们家里的钱粮给罚没了。
王清承深知这些。
现在只有断尾求生,才有可能觅得一线生机。
你管这叫妙计?
送死之道而已。
大堂内,众人脸色阴沉而阴郁。
朝廷对寺庙的处置实在是太过突然,让他们措手不及,毫无反应的时间。
接下来,大伙七嘴八舌出谋划策,但没有一个是万全之策,都是馊主意。
王清承见没有几个人正视自己的建议,摇了摇头,心中涌起一股无力感。
罢了,罢了,良言难劝该死的鬼。
老夫懒得再与这些浅薄的人争论了,谁想作死谁去,他不再干涉。
“别吵了,都散了吧!”
王清承环顾四周,沉声开口,“有钱的备好钱,没钱的卖东西备钱,啥都舍不得的,就准备交代后事吧······”
王清承深吸了一口气,再次开口劝道,“老夫再告诫你们一次,明日一早,务必主动前往开封府,找吴居厚认错。别抱什么侥幸心理,以免自误······”
言罢,他缓缓起身送客。
他身形虽已略显佝偻,但依旧保持着不怒自威的气度。
众人纷纷站起身,步伐沉重地退出大堂,背影显得极为落寞。
空气中弥漫着一种压抑而沉重的气氛,让人不寒而栗。
好日子恐怕要到头了。
······