第18章 杖责八十
惊呆的百姓反应过来之后，全都后脊背发凉，有几个青年男子自觉的站到了温美酒的身后，无声的为她张目。
“她也没说错什么，是那王员外挑衅在先，轻薄她在后。”
“就是，县令大人不能因为这个就徇私吧？”
年轻气盛，有那不怕死的，受到温美酒的鼓舞，觉得她一个弱女子也敢和王员外这样的人叫板，他们堂堂七尺男儿躲在后面，那不是成了贪生怕死的孬种了吗？
也是那王员外平时作恶多端，百姓们早就看不惯他的所言所行，也受够了他的嚣张跋扈。
很快，更多的人以墙倒众人推之势聚集到了温美酒的身后去，纷纷高喊着：
“姑娘没错，县太爷三思。”
外面的人乌央乌央的涌动，声音如潮，谁看了都会担心，县太爷也怕把事情闹大了不好收场。
惊堂木又是重重一拍，他冷哼道：
“她扰乱公堂，死罪可免，活罪难逃。
你们这些人莫要和她一起闹事，小心自己的脑袋不保。
就算你们不怕死，也想想自己的爹娘 ，家中的兄弟姊妹，看看他们是不是也想被你们的鲁莽牵连？”
这话击中了一些人的要害。是啊，就算自己不怕死，难道连家人的性命也不管了吗？堂上坐的这个县太爷会不会手下留情不知道，想想前任县太爷的手段，都让人内心一阵不寒而栗。
站在温美酒身后的那些人，不禁开始摇摇欲坠。
有人在后面拉了拉温美酒的衣角，小声劝她：
“姑娘，还是不管这闲事的好。”
“这不是在管闲事，今天是刘家，明天就可能是你家，是我家。”
“话是这么说，可是万一不成，那后果可是不堪设想，还是低个头，算了。”
温美酒感觉到了众人的怕，回头对着劝她的人道：
“多谢大哥的关心，不连累大哥就是了。”
趁着这个机会，温美酒往前几步，跪在地上，仰面冲着县太爷道：
“大人此言差矣，请问大人为何坐在这大堂之上？”
县太爷被她这话问得一愣，不知道她这话往哪里落，想了想，义正言辞的转身，冲着上面悬挂着“明镜高悬”的匾额，道：
“为这天下大公。”
“好，小女子要的就是大人这句话，小女子并不是想扰乱公堂，而是也有冤情要陈。
只是看到有人先告，想在旁边先观摩一番，等大人秉公办理了前案，再了解我的冤情也不迟。”
这出乎县太爷的意料之外，微微惊愕之后，他问：
“你状告何人？”
“也是状告站在这堂上的王员外。”
温美酒这番话，让原先还没闭上嘴巴的县太爷，嘴巴张得更大了。
“你告他何事？”
反应过来之后，县太爷赶紧问。
“告他非法放印子钱，之后又武力抢人，嚣张跋扈拒不还人。
大人，我这里有写好的状纸，请您亲自过目。”
没有那金刚钻，也不敢揽这瓷器活儿，温美酒早就掐住了县太爷的七寸，知道他这当官的怕什么。
温美酒从怀里掏出早就准备好的状纸，旁边的师爷帮着呈了上去。
县太爷看完，脸色大变。
本朝有明文规定，朝廷命官和官眷不准放高利债，轻则杖责，重则罢官流放。
就算民间借贷，本朝律法也有明确规定，“诸公私以财物出举者,任依私契,官不为理。每月取利不得过六分……”
这王员外虽然算不上官眷，但是也是他家近亲，要是真的追究起来，恐怕也会连累到他。
加上，王员外放高利债的利息已经超出朝廷规定的多少倍，到了哪里都说不过去了。
王员外这边还是一脸的懵逼，看看跪在地上的温美酒，自己压根就没见过此人，怎么就被她给告上了呢？
不等他回头去问县太爷怎么回事，县太爷已经脸黑如锅底，“啪”的一声将状纸合起，推到了一边去。
“凡事总有个先来后到，你的案子稍后再审,先审刘家的案子。”
县太爷说完，狠狠的剜了一眼站在地上的王员外，眼中的恨其不争迸发欲出。
坏事做多了，王员外多少有些察觉，微微垂了眼皮子避其锋芒。
回头狠狠的瞪着跪在地上的温美酒，他气息从牙缝里挤出：
“老夫想改一下规则，把刚才的杖责四十改成杖责八十，不知姑娘意下如何？”
温美酒当然知道，王员外这是怕打不死她，刻意往上加刑，省得她接下来还要告他。
“杖责八十？县令大人这万万使不得，她还是个姑娘，如何受得住？”
有站在门外的老者，已经看出王员外憋着的坏水，赶紧替温美酒说上两句好话。
“就是，别说八十，就是四十，二十，她一个姑娘家家的，也未必能撑得住啊！”
又有老者附和，想争取县太爷的同情。
“愿赌服输，老夫不是没给这女子机会，你们也看到了，是她自己非要接口，又非要告我的。
对于这种刁民贱女，你们也犯不着为她求情，别落得和她一样的下场。”
王员外这咬牙切齿的话，分明就是在威胁各位替温美酒说话的老者。
几位老者非常的激愤，纷纷上前，想要和这王员外理论一番，却被温美酒出声制止了。
“多谢各位叔叔，大爷，小女子何德何能能得到各位长辈的声援？
不过，做人要言而有信，敢作敢当，既然我已经答应过了，就不会再反悔，八十就八十，我就不信这个邪了。”
一听温美酒答应了，周围的百姓发出一阵阵惋惜声。
“快去找找她的家人来，来晚就遭了，这么年轻的女子可惜了。”
深谙世事的老者，十分焦急的回头，打发站在身后年轻人去寻她的家人。
“好，痛快！”
王员外皮笑肉不笑的鼓掌。
县太爷的眼皮微垂，此时脸上冷漠，已经看不出任何的情绪来。刚才有人来报，他的母亲在后堂的厅里坐着，不用问，为着他这舅父而来。
“人证，物证，呈上来。”
师爷看人眼色行事，知道自家大人为难了，适时插话上来，希望能在第一状先为王员外扳回一局，后面的也好说点儿。
王员外早就有准备，很快，媒婆魏妈妈和送彩礼的管事婆子就被带到了公堂上。
按照规矩，县太爷开始挨个审问。