第1章 什么规矩？
二大妈迈着坚定的步伐踏入四合院，直接走向许大茂的家门。她敲了敲门，不一会儿，门便被缓缓打开。
“是二大妈啊，快进来坐。”许大茂热情地招呼道，引领着二大妈进入家中。“大茂好哇。”二大妈面带感激，欣慰地步入屋内，在凳子上安然落座。许大茂心中已然明了二大妈此行的目的，身为轧钢厂食堂的一把手，刘海中在车间发生的事故他早已得知。
这次二大妈找上门来，恐怕是为了借钱救急。毕竟，在四合院里，刘海中的几个儿子都帮不上什么忙。据厂里送刘海中去医院的工友透露，刘海中头部受了重伤，伤口颇深，情况堪忧。
在这个院子里，论起谁最有钱，除了自己，还能有谁？易中海虽然也有点积蓄，但与自己相比，那简直是云泥之别，何况加上系统签到奖励的钱——尽管院里的邻居们并不知情，只知道自己收入颇丰。
不出所料，二大妈终于开了口：“大茂，你晓得我家老刘住院的事吧？”
许大茂微微点头回应：“嗯，我已听说，正计划买些东西去医院探望二大爷呢。”
“大茂真是个好人，我、我这次来找你是想和你说件事情。”二大妈吞吞吐吐，难以启齿。
“您尽管说，二大妈，我在听呢。”许大茂平静地回应。
娄晓娥也在一旁附言：“对啊，二大妈，有什么事，您尽管讲出来。”
“老刘在轧钢厂出了意外，厂里说不能报销，可医药费要400块，我现在拿不出来，所以想找你借一下，等老头子出院上班后，我们再慢慢还你。”二大妈艰难地说出借钱的事由。
400块？难不成把许大茂当成阔绰的大财主吗？更何况，刘海中家全靠刘海中一个人养活全家，三个儿子中一个已经分家另过，一个工作不稳定，还有一个尚在学校读书，这笔钱何时才能还得清？娄晓娥一听自然满心不愿。
“二大妈，大茂虽如今做了食堂主任，收入比起院里的其他人确实多一些，这我不否认，但我们家的日常开销也不小啊。你看，大茂还请了个保姆于莉，一个月工资就是15块，再加上其他的家庭支出，用度极大。”
“您这一下就要借400块，大茂哪能轻易拿出来呢。”许大茂装出一副为难的样子，“娥子刚才说的话，二大妈你也听见了，不是我不想帮你，而是娥子眼看肚子一天比一天大，孩子出生后，各项花费更是不得了。”
闻听此言，二大妈不禁流下了眼泪：“大茂，无论如何你得帮我一把，我们全家都会记着你的恩情。”
许大茂见状，心里暗自窃喜，记自己的好？忍不住冷笑一声。不过话又说回来，借钱也不是不可以，只是刘海家不是还有一间屋子是刘光天兄弟俩住的嘛……
抵押房产，对于眼下的自己而言，400元不过九牛一毛，实在不足挂齿。
“二婶娘，既然您都这么说了，我也不好多说什么，好吧，我可以借给您。”
娄晓娥闻听此言，心中不禁泛起一阵复杂的情绪。
许大茂笑眯眯地道：“晓娥，二婶娘和咱们同住一个院子，谁都有难处的时候，能帮一把就帮一把呗。”
娄晓娥向来对许大茂的话颇为顺从，虽有几分疑虑，但也并未多言。
另一边，二婶娘听到许大茂答应借钱给自己，顿时脸上浮现出感激之色。
“大茂啊，我就知道你心肠最好，我……”
不待二婶娘说完，许大茂便打断道：“二婶娘，先别忙着道谢，一切按规矩来。”
“规矩？什么规矩？”
“我知道您家里的状况，若非逼不得已，也不会来找我，这个我明白。”
“虽然这400块钱数额不小，尽管我许大茂并不在乎这点钱，但也不能视钱财如粪土。”
“毕竟咱都是一个院子里的，我可以借给您这笔钱去交医药费。不过，但是，您得告诉我，您打算怎么还这笔钱呢？”
“按照您刚才的意思，等二叔出院后慢慢挣钱来还，那恐怕不太现实，我不是不相信您。”许大茂嘴角勾勒出一抹意味深长的笑容，娓娓道来。
刚刚还在抱怨开销大，转瞬又说不在乎那点钱，这让二婶娘一时之间有些摸不着头脑。
“大茂，你就说条件吧，只要能借钱给我，条件好商量。”
“您这样说就好办了，我就直说了，您家刘光天、刘光福两兄弟不是住在那间房子里吗？他们这次的事情，我回来时听院里人议论纷纷。”
“据我估算，那间房子大概也就值300出头，看在同一个院子的情分上，我出400块，应该很公道吧。您把那间房子卖给我，拿着这400块钱去交医药费，以后就不必再为节省开支而烦恼，还钱也轻松许多。”许大茂说得振振有词，看似合情合理。
二婶娘听罢愣住了。
那间房子先前有人估价600多块，许大茂却说只值300出头，明显是想占便宜，还口口声声说是看在同住一个院子的份上给400块。
原本那间屋子是预备留给刘光天娶媳妇用的，然而此刻二婶娘心里也明白，许大茂的话并非全无道理。
可若是卖了房子，心头却又如何舍得？若是不卖，眼前的困境又该如何破解？
许大茂见二婶娘犹豫不决，便说：“罢了，二婶娘，如果您实在舍不得卖房子，那就另寻他人帮忙吧。”
但她深知，除了许大茂，其他人更不可能借得出这笔钱，也拿不出手。更为关键的是，医院那边正催着交医疗费，倘若明天厂里得知此事，刘海中只怕会彻底陷入绝境。
经过一番内心的纠结，二大妈终于下定决心，道：“行吧，我现在就去取地契，那块地皮我以400块钱转让给你们。”
“您不必担心钱的问题，只管去拿地契就好。”许大茂平静地回应。“好。”二大妈应声，转身朝门外走去。待她离开后，娄晓娥悄然走近许大茂。
“大茂，我还在纳闷你怎么如此爽快借给二大妈400块钱，原来你中意的是她家的那处房产啊。”
许大茂听罢，微微一笑，略作思索。
“当然了，那处宅子起码值600多块，而且紧邻咱们的屋子，在后院里，我早就想买下了。这次正好赶上刘海中家出事，是个难得的机会。这笔买卖，划算得很。”
“大茂，你可真是精明过人。”
“哪里哪里，一切低调行事。”许大茂淡然回应。
不久后，二大妈从门外返回，手中紧握着一份地契。“晓娥，准备一下契约。”“好的。”娄晓娥答应一声，随即去取来了笔墨。
二大妈在契约上签完字、按下手印后，将其递给了许大茂。
许大茂立即拿出400块钱交给二大妈，说：“这是400块大洋，请您收好。”
“嗯。”二大妈接过了钱，逐一数了数，整整40张。
“没错，确实是400块，大茂，太感谢你了，我得赶紧去医院交医药费。”
“不用客气，大家都是一个院子里住着的，能帮一把是一把，二大妈您这么说就见外了。”
“大茂，我腾空房子的事儿……”
“不急，您明天上班之前腾出来就行，这一晚耽误不了什么，况且我也并不急于搬进去。二大妈您先去医院要紧。”
“那我走了。”
“路上小心。”许大茂说完，转身坐下，心中暗喜：又一间房到手，痛快！
他心里盘算着，将来要在合适的时机，将四合院里其他人的房子也都盘下来，让他们租自己的房子住。不过，这还需要等待机会。
另一边，二大妈从许大茂那里出来后，径直赶往医院。
她在财务窗口缴清了刘海中的医疗费用，然后来到病房探望刘海中。一旁的护士看到二大妈到来，眼神瞬间亮了起来，询问道：
“大妈，医疗费已经交了吗？”
二大妈点头确认：“是的，我已经交给收费处了。”
护士得知后，态度明显转暖。
“好的，大妈您先坐会儿，我去给您倒杯水。”二大妈瞥了护士一眼，没有言语。
一周之后，
刘海中伤愈出院，虽然头上还缠着绷带，但已在四合院内休养，暂未回到轧钢厂上班。
二大妈将刘海中受伤住院的事情始末详细告知了他。刘海中听完后，心中五味杂陈，极度悲愤。
“孩子他妈，快去把两个儿子叫过来，我要训话。”
“好的。”二大妈应声而出，前往屋外唤刘光福两兄弟进屋。
很快，两兄弟被二大妈带回屋内，低头站立，表情愧疚不安。
“你们这两个逆子，我平日是怎么对你们的？”
刘光日听闻，言道：“父亲大人，若论对待，我倒有一言，自幼至今，您何曾不偏袒兄长光齐、光福，我说的可有差错？”