第一章：乔氏酒馆

“你就是老乔家的侄子吧，以前听他提起过呢。”一个穿着红色呢子大衣，烫着黄色小卷的大妈笑眯眯地看着乔木，啧啧叹道，“长得挺俊俏，有没有女朋友？”

乔木不好意思地挠头道：“还没有。”

“要不要阿姨给你介绍一个，我家闺女和你一般大小，也没对象，对了，你现在哪里工作？”热心大妈问。

“今年刚毕业，打算继续开叔叔这个酒馆。”乔木更加尴尬。

大妈脸上的笑容微微收敛，皱眉问：“年纪轻轻怎么不找个工作，这地方都快拆迁了，守着这么个破酒馆有什么意思？”

乔木当然不会好意思说自己专业太烂，所以毕业大半年工作没找落。他更不可能告诉对方，那位六年不曾见面的叔叔突然病故，将这个酒馆留给他的一个条件就是让他继续下去。尽管他不看好这个偏僻的小酒馆，甚至可以转手卖掉，可是心里那一关过不去，索性决定先呆在这里，等拆迁的消息落实，尽快拿钱走人。

见他面色变幻不语，大妈脸上的笑容消失，客气地告辞离开。远远地，乔木听到她的嘟囔声：“年纪轻轻的干什么不好，非得好吃懒做，现在的年轻人吶，谁敢将自己的闺女推到这样的火坑……”

乔木脸上火辣辣的，可是大半年的求职碰壁让他明白这个世界并不如表面那么友好，人终究得向现实低头。他重新抬起头，将手中的钥匙插向面前的锁孔。随着“咔嚓”的响声，稍显破旧的铁门打开。

深吸口气，乔木推开大门。灰尘扑面而来，他咳嗽了半分钟，才算适应。抬眼望去，一百来平米的小酒馆内摆放了十张黑色桌子，每个桌子都配了四只椅子。尽头是一个一米高的宽大吧台，后方有一张黑色沙椅。吧台侧面放置了一个两米高，一米宽的酒桶，下方有一个龙头，大概是用来接酒的。

“吧台后方应该弄一个酒架，再来上一个冰箱……”乔木脑中一瞬间闪过这些念头。旋即，他苦笑着摇头，这里都快要拆迁了，自己想这些干什么。

哗啦！

他将酒馆大门拉开，踱着步子进入小酒馆内。桌子上堆积的尘土很厚，却有着一行清晰的脚印。

“难道叔叔半年前回家后，还有人偷跑进来过？”这个念头在乔木脑中一闪而逝。

说起乔木的这个叔叔，还挺有传奇色彩。他六十年代末出生，是村子里第一个考上大学的人。毕业后他被分配到了省委，一直做到四十岁，上边传出要提他做省公安副厅长。乔木的爷爷奶奶在村里大摆筵席时，他突然宣布辞职，鼓捣起了小酒馆。为了此事，爷爷一病不起，奶奶心力交瘁，两位老人一年内双双归去。他不声不响地倒腾了六年，带着绝症回到村中。

在墙上的电子钟表上扫了一眼，上边显示着“定北市2017/1/1213:06:23”。

乔木绕到吧台后方，那里有一个厕所和木楼梯。顺着木楼梯爬到楼上，入眼是一个乱糟糟的大开间。中央有一个大床垫，地面铺满废纸，以及越凌乱的脚印。乔木弯腰捡起几张纸，随意扫了几眼就扔掉。

“真要等到拆迁还不知道多久，既然答应了叔叔，先把这里撑起来吧。”乔木默默想到。

不多久，他就拿着一把新买来的扫帚，一个塑料桶，一个抹布……直到夜晚降临，乔木疲惫地一头栽倒在床垫上。这里虽然依旧简陋，却已经被他打扫得干干净净。

次日一早，乔木醒来。他前前后后检查了一番小酒馆，见到没有被遗漏的地方以后，将堆在酒馆内的垃圾扔掉。

酒馆所在的街道位于三环外，稍显偏僻。街道两侧都是些三四层的小商铺，一大半都关着门，营业的一些顾客寥寥。原本这里还有些客流，但是自从几百米外的那条商业街开通后，这里便死气沉沉。

路上买了个鸡蛋灌饼，乔木提着油漆桶与一把木刷子回来。他将门口那有些斑驳的牌匾重新刷了一遍，使得“乔氏酒馆”几个字更加亮眼，还回隔壁的木梯，满意地回到酒馆内。

按照他原本的打算，应该先买一个冰箱和下酒的卤菜，但是考虑到身上总共只有六百来块钱，加上这里没什么顾客，只得作罢。

打开门，他躺在吧台后方的沙椅上打起了盹儿。暗自想着如何提高生意，至少能养活自己。

一上午时间，总共来了两个顾客。一个是路过的一名穿着西装的年轻男子，听他说这里没有名酒卖就匆匆离去；一个是隔壁五金店的宋大叔，讨要了一壶酒。

酒桶里边的都是些廉价的自酿酒，味道很冲，也不知有没坏掉。乔木索性将贪便宜的宋大叔当成了小白鼠试验。

一连三天，他总共接待了六个客人。其中有两个中年男人想来喝两杯，喝完一壶酒后骂骂咧咧地付钱离开。另外几个不挑剔的老酒鬼之后也没来过。

第四天，有一行四人进入店中。这几人穿着皮衣或羽绒服，相貌普通，举止表情傲慢无礼。

“你是这家店的主人？”有个穿着黑皮衣的男人问。

“是。”乔木起身，他觉得这几人不怀好意。

“四十万卖给我怎么样？”皮衣男问。

乔木愣了下，用一副看白痴的眼神盯着对方，一口回绝：“不卖。”

之前他可是打听过，这里拆迁补偿最少也有两百来万，这家伙想要用四十万糊弄他，真当他是傻子吗。

一个穿着红色羽绒服的男人指着皮衣男，傲慢道：“这是我大哥叫成飞红，你可想清楚了。”

“不喝酒请出去。”乔木冷冷道。

“好，你小子牛逼！”一个灰衣男子朝着乔木举起大拇指，嘲讽地笑了笑，一行人转身离开。

乔木猜测这几人是附近的地痞，可是他并不担心。一来这是法治社会，强买强卖的事情很少；另一方面他的叔叔乔云国在官场上呆过近二十年，生病那段时间有不少高官巨贾去探望。他有意将一些人介绍给乔木。虽然大的事情上那些人不可能为他做什么，但是这种小事的话，乔木相信他的电话能起到作用。

四人走出去后，红衣男问成飞红道：“成哥，这小子不卖您面子怎么办？”

灰衣男嗤笑：“找几个人把这里砸了不就是了。”

之前一直没有说话的戴着帽子的男人摇头：“不行，我听我姐夫说过，这里原本的主人认识很多大官，当初开业的时候区里的刘局长还来捧场，就算换了主人，我们也不能贸然行事。”

成飞红拍了拍帽子男的肩膀：“还是小六想的周到，咱们不必打打杀杀，只需要晚上弄点蛇虫顺着门缝塞进去，明天再提提价，给个七八十万，保管那小子乖乖服软。”

“还是成哥想的周到。”另外三人哈哈大笑。

成飞红眼中闪过一道莫名神色。