第三章 欺侮
贞顺柔婉,温柔宽厚。
是本朝对女子“贤德”的定义。
月不与日争辉,温柔皎洁。
芙蓉出淤泥不染,花香淡雅,不蔓不枝,也有些温柔敦厚之意所在。
为合题,她当时便选了月与芙蓉这一组极清雅高洁的意象作绣花文案。
现在,她却不愿再画、再写这个。
“清风如可托,终共白云飞。”
母亲生前念这句诗时落寞无奈的神情似乎又浮现在她眼前。
阿雪裁下两条不过一掌宽的素纸,提笔蘸墨,垂眸。
既是合于贤德,那如此便也可以。
……
一声鸡啼,半轮红日。
天刚亮,阿雪就用两层素纸裹了纸鸢,拎着绒布盖了的篮子急急地从后门出去。
“我就猜到你会从后门钻出来,胆小鬼。”
刚出门拐进一个小巷子,阿雪便给雪柳连同她那四五个小姐妹堵了路。
“李雪柳,你要做什么?”
阿雪抱紧自己的篮子。
“干什么?哼,自然是让你没法儿参加采选,”雪柳抱着臂,腕上的绞丝银镯子一晃一晃的,她转着自己指上的银戒指,微微昂起下巴朝几个跟班道,“谁要是给我把她那篮子和背后背的东西给抢过来,我手上这戒指就归谁!”
巷子里的姑娘大多穷苦。
一个银戒指虽不值几个钱,但对于一穷二白的她们,也是极其难得的。
最前边的一个蓝衣姑娘即刻应道:“我来!”
阿雪捂着篮子,往后退。
蓝衣姑娘却抄起一根带过来棍子,步步紧逼。
“她要跑!”
忽有人大喝一句。
其余几个姑娘赶忙堵住她的去路。
蓝衣姑娘掂着手中的棍子,冷冷笑道:“要是你自己交出来,还少受些皮肉之苦。”
“这是我的东西,你从前偷我的绣样,现在还来抢这个,”阿雪咬紧嘴唇,身体有些颤抖,“李雪柳,你卑鄙不卑鄙!”
“卑鄙?”雪柳冷了脸,“阿蓝,动手。”
阿蓝手中棍子猛地敲在阿雪腿上。
阿雪无处可躲,重重跪在地上,额头上满是冷汗,双腿的知觉被钻心的剧痛吞噬。
“哟,我们雪柳还没做女官呢,你就给她行礼了?”一旁的紫衣姑娘捂着嘴娇笑,“雪柳,日后你要是回来了,还不得多给她几个赏钱?”
阿雪抿着唇,忍着腿上的痛意,用手肘撑着从地上爬起来。
“她这副样子倒是可怜可爱呢。”
忽有人从背后用力踹了她一脚,冷笑:“可我倒是觉着,她还是趴着好看些。”
李雪柳转着指头上的银戒指,抬头看看天色。
晶亮的日光在淡蓝的天空中铺开。
时候差不多了。
她抱着手臂:“还不快把她那些东西都给我拿过来,好处少不了你们的。”
“痴心妄想。”
阿雪忙把自己的东西都护在身下。
“她看着还不想给呢。”
“这可由不得她。”
阿蓝抬起脚猛地一踹,腰侧一阵剧痛,阿雪被踹翻在地,手指却还顽强地要去够她的篮子和纸鸢。
一只淡粉色的鞋履踩在她手上,一下又一下地重重碾着,阿雪痛得拧起眉头,却咬着唇不让自己发出半点声音。
雪柳弯下腰,捡起纸鸢和篮子,把她准备了许久的东西一一取出:“还真是做得用心呢,”她扭头朝身后的一众跟班问,“谁带火折子了?”
一个绿衫姑娘忙翻出火折子递给她。
雪柳轻轻一吹,橘红的火苗就从筒子里钻出来。她把手上的纸鸢凑近,火焰像鬼物一点点吞噬掉那点素白。
“不!”
阿雪攥紧拳头,拼力挣扎着想要挽救她的纸鸢,后背却被人重重踩住,动弹不得。
她眼睁睁看着素白化作黑灰,落在地上,风一吹,再找不见踪迹。
雪柳得意俯下身,笑道:“我说过来日方长,明雪,看着自己费尽心血的东西化作黑烟,滋味如何?”
阿雪发了疯似的挣扎,但背后阿蓝踩住她的脚也愈发用力。她发了狠,一把咬在雪柳带戒指的手上。
雪柳痛呼,扬起手狠狠给了她一巴掌。
阿雪红肿着脸,双眸死死瞪着雪柳。
绿衫姑娘见雪柳又要发作,怕真的闹出事儿来,忙瞅了眼天色道:“雪柳,时候不早了,再晚怕是赶不上了。”
“算你走运,”雪柳这才作罢,只用帕子擦着手,把戒指摘下递给阿蓝,“我们走。”
待雪柳一行人消失在巷口,阿雪方喘着粗气儿挣扎着站起来,面上却露出了一个冷冷的笑。
……
“辰时二刻了,”李姑姑坐在县衙院子里,端起茶盏刮着茶叶沫子,“该到的人差不多都已经到了。”
张姑姑抿了口茶:“采选规定的时刻是辰时三刻。”
“张姑姑可是有要等的人?”
“只是按规矩行事罢了。”
日头慢慢升至半空,日晷中央的晷针的影子一点点移动。
雪柳站在人群里盯着日晷上的影子,忍不住摸了摸自己手上渗着血的牙印。
明雪这穷鬼还真是该死。
待她入选,第一个不放过的就是她。
“开始吧。”李姑姑道。
“还差一点,”张姑姑不急不慌地放下手中茶盏,“李姑姑,那么着急做什么?”
李姑姑一哂,刚要说什么,外面就急匆匆赶来一个人。
“等等。”
她喘着粗气儿跑过来,背上还背着一个用几层素纸包的严严实实的纸鸢。
“姑姑们见谅,”阿雪恭恭敬敬行了一礼,“阿雪来迟了。”
日晷上晷针的影子恰好指向辰时三刻。
雪柳瞪着阿雪背后的纸鸢,不可置信。
她的纸鸢不是被她烧了?还是她亲手烧的。
现在那黑灰还在那条巷子里。
她背后这个又是从哪里来的?
阿雪却垂着眼睛,不看雪柳一眼,不卑不亢,不失了半分仪态。
张姑姑满意地看着底下背着纸鸢的女孩子。一身儿干净齐整的月白衫子,底下系着水天色裙子,头发也整齐地盘起来。
瞧着倒是干净利索。
张姑姑点点头,示意阿雪站到人群里去。
然后慢悠悠地放下茶盏,朝李、王二人笑道:“既然时候到了,人也齐了,那就开始吧。”
李姑姑不忿点头,端起茶盏喝茶压气儿。
一旁的王姑姑则摇头叹气,干脆翻着手上的册子眼不见心不烦。
张、李二人,素来积怨已久,她可不想掺合进去。
一旁的婢女绿玉见张姑姑冲她点头,会意,翻开唱名册唱道:“水芝郡芙蓉县李氏雪柳,年十五,月下芙蓉绣帕一条。”
雪柳忙稳住心神,抚抚衣裙走上前来。