第19章 捕获沈周

正如当今大城市中的富豪大多聚居于高档社区，常州府的权贵们也集中在知府衙门附近的两个坊内。

因此，当李培恩精心组织难民聚集在这两个坊周边的街头，整个常州府都震动了。

无数豪门世家在华丽的大门后紧张不安，唤醒所有仆役和奴仆，企图守护他们世代积累的财富。

然而，在正规军带领的庞大难民群面前，这样的防御几乎毫无作用。

但为了避免冲突升级，李培恩决定给大家留条退路。

他找到许寿，吩咐他带领难民们高声呼喊：

“我们要粮食，不伤人！”

“我们要粮食，不伤人！”

许寿领头，其他难民迅速响应，瞬间，“我们要粮食，不伤人”的声音响彻常州府的上空。

口号传播开来，李培恩再无迟疑。

尽管他此刻确实率领难民进城掠夺富人的粮食，但他的行动本质上是为了救赎他们。

不然依照他们那吝啬得一根羽毛都不肯拔的习性。

真要让这些难民饥饿难耐了。

一旦爆发起来。

那问题就不只是粮食可以平息的了。

在方泽麾下的锦衣卫陪同下，李培恩迅速引领着浩浩荡荡的难民队伍来到第一个粮仓外。

望着那扇紧闭得密不透风的仓门。

李培恩瞥了方广和方泽一眼。

方广点头，表示一切早已安排妥当。

果然，李培恩等人刚在仓门前驻足，伴随着轻微的吱呀声。

仓门由内被缓缓推开，暴露了里面堆积如山的粮食，毫无保留地呈现在李培恩和他身后的难民眼前。

李培恩并未踏入粮仓，而是回头对许寿和方广说：

“后续的事，就交给你们处理了。”

方广和许寿恭敬地回答：“遵命。”

李培恩没再多言，转身带着方泽沿着粮仓的围墙向外走去。

留下许寿指挥难民，在方广下属官兵的引导下，源源不断地从仓中搬出粮食。

而走出人群的李培恩和方广迅速褪去身上的破旧衣物，显露出内里的华服和飞鱼服。

同时召集了十几个锦衣卫，匆忙赶往不远处的府衙。

李培恩一行抵达府衙时，这里也如同常州府般一片混乱。

众多仆人、士兵、捕快穿梭于衙门内外，传递着各方信息。

随着方泽的手势，一同前来的锦衣卫立刻行动，控制住府衙前院后，打开了那扇几乎常年紧闭的大门，以迎接李培恩的到来。

李培恩踏上大门前的台阶，步入府衙。

方泽随即高呼：“东厂卫队执行公务！无关人员回避！”

这一声高喊，令原本慌乱的仆人、士兵和捕快全都愣在原地。

眼睁睁看着这群锦衣卫和李培恩气势汹汹地闯入府衙。

经过一番搜寻，不久，锦衣卫在府衙侧厅找到了他们此行的目标。

“沈知府，您的病康复得可真快啊！”

看着那个被锦衣卫压制在地，颤抖如糠筛的矮胖男子，李培恩嘴角挂着微妙的笑意问道。

沈周从地上抬头，看了看李培恩，又看了看方泽。

他绝望地咆哮：“你、你们这是栽赃！你、你们这是陷害忠良！”

李培恩听完，忍不住笑着反问：“我还没指控你的罪名，你就知道我在栽赃？”

笑罢，李培恩的脸色一沉。

扫视整个侧厅，他冷峻地宣布：

“常州府知府沈周，贪墨枉法，挪用公粮，致使常平仓亏空严重，无法救济饥民，其罪深重！”

“在这危急时刻，非但不设法补救，反而胆大妄为，点燃粮仓之火。”

“导致市井流言四起，饥民忧虑无粮可续……”

李培恩一字一句地念完方泽拟定的罪状，然后挥手命令：“来人，将这罪无可恕的沈周押回！”

“遵命！”两名锦衣卫应声，各执沈周一臂。

就这样，他们生拉硬拽地将这位常州府的长官拖了出去！

这时，李培恩才有空与厅内其他人寒暄：

“龚将军也在？如今城中饥民暴动，正掠夺富户。为何龚将军还不调集兵马，平定暴乱？难道也想背上失职之责？”

面对李培恩的质询，原本坐在沈周对面首席的健硕汉子脸色瞬间黯淡。

但他却不敢有半点反抗。

相比沈周这样的文官，他这样的武将更畏惧李培恩东厂太监的身份。

文官被捕，朝堂或许还有人为其辩护。

而他这样的武将一旦被东厂盯上，神仙也难以搭救！

于是，面对李培恩的质疑，龚午只能起身拱手回答：

“启禀李中珰，目前城中状况不明，下属兵力有限，不敢轻举妄动。”

“之前在此，正与沈知府商议对策。”

“谁知沈周竟是如此罪孽深重之人。”

“幸亏李中珰洞察秋毫，才能迅速将其捉拿归案。”

龚午的话语诚恳，明显在向李培恩表达忠诚。

李培恩听完，轻轻一笑。

他知道龚午此刻如此配合，主要还是因为他手中的军队。

已无法在夜晚执行任务。

别说他们和饥民一样，许多人因长期营养不良患上夜盲症。

更重要的是，长期欠饷使得这些官兵一旦夜间行动，不知会有多少人开溜。

许寿的教训历历在目。

李培恩当初就是算准了官兵们夜晚无法行动，才敢大胆策划此事。

但在龚午面前，李培恩得把戏做足：

“既然龚将军心中有数，我就不多嘴了，毕竟军事之事，肯定不及龚将军精通。”

“如今这个破坏局面的沈周已被逮捕，我就不打扰诸位了！”

说完，李培恩带着方泽和剩余的锦衣卫转身离去。

只留下侧厅内的官员和绅士们面面相觑，气氛凝重。