番八、如花美眷此处寻
既然是没有了什么正经的差事儿，薛蟠也就陪着黛玉厮混，如花美眷，似水流年，真真是天上人间，那里都比不及的。
除却新家之外，大部分的时候，也还依旧住在大观园之中，毕竟此处好景色，寻常地方都不能比的，再者如今这是正正经经黛玉所拥有了，其余人等倒是客居此地一般的。薛姨妈的性子极好，昔日就极为疼爱黛玉，如今得了黛玉做儿媳，倒是真真正正的喜欢极了，根本就没有什么闲话，只是要黛玉抓紧生孩子，这话倒是说得让黛玉很是脸红了。
薛林成亲三个月后，薛姨妈郑重的来找黛玉，将自己个和邢夫人王夫人商议的事儿，先告诉了黛玉，问黛玉的意思，黛玉也知自己绝不能独守薛蟠一人，见到薛姨妈先是来找了自己，问自己的意思，虽然有极多的不舍得，也只能是答应下来，饶是如此，却也好几日不去理会薛蟠，更是威胁薛蟠，“你且仔细着！若是日后有对不起我的时候，我什么时候就上折子告诉圣上，休了你才好呢！”薛蟠自然是求饶不提。
薛姨妈做主，又得了黛玉的肯，这才说明，已经和邢夫人王夫人言明，将迎春、探春一起嫁给薛蟠做姨娘，迎春，探春原本对着薛蟠就有好意，迎春自从孙绍祖被打之后已经是死心塌地了，如今听这喜事，只觉得十分称心如意。探春却是有些惆怅，她的本意，总是要堂堂正正的正室才好，当人姬妾，又要走赵姨娘的老路子，这未免是有些宿命轮回的感觉，不过薛蟠这个一等神威将军起初的时候争取到的福利极多，其中就有一条是侧室只要报备礼部，也有七品安人的诰命，这是等闲人家都没有的，加上黛玉懒怠理会庶务，这些日子早就委托了探春让她来管理薛家大小事务，这事权能在手，探春也就是罢了。
奈何东府贾珍那边听到这边的事儿，听说薛蟠要纳娶迎春探春二人，忙叫尤氏过来央求薛姨妈，要把惜春也一同纳给薛蟠，惜春听到这事儿十分不愿意，毕竟她经过了天香楼之事，对着任何男人都很是排斥，虽然薛蟠不同凡响，但到底也是臭男人，倒是薛蟠坦然了，一个也是纳，三个也是娶，他对着惜春笑道，“你只管玩自己个的，日后总是免不了嫁人的，若是嫁给外头不如意的人，你更是要闹出家了，在我这里头，你想怎么样就怎么样，只不能落就是了。”
惜春一听这话倒也有理，于是择了吉日，三春同日嫁给了薛蟠，可以说是“三春争及初春景”了。
黛玉原本不悦，奈何薛蟠对着自己敬重，她也明白，不能独享薛蟠，如今能够嫁给薛蟠，已经是称心如意，再者也知道天下大事不如意者十之八九，自己这已经占尽福气，不可过贪，于是生气几日也就好了，到了次日，三人换了妇人衣裳来请黛玉的安，黛玉倒是有些不好意思，忙叫人起来，依旧是姐妹相称，和旧人一样。这一下子，大观园又是热热闹闹的，好像是昔日之样没有改变。荣宁二府也很是高兴，薛蟠乃是年轻第一等翘楚人物，如今不仅是当了荣国府的外孙女婿，更是当了二府各房的女婿，这一下子可是真的一荣共荣了，不过薛蟠为人精明，又不算是什么胡来之人，银钱上好说，但若是想要当什么官儿，有什么么差事儿，那是薛蟠一概不会松口的，这倒是让贾珍贾赦等人颇为失望，不过薛蟠也不含糊，贾芸昔日在落难之时不离不弃，倒是被薛蟠看中了，大力提携，很是帮衬。
这一日众人正在赏花作诗，却不防外头有人踉踉跄跄的跑了进来，抓着了薛蟠的衣袖跪了下来满脸泪痕，赫然是史湘云，“薛大哥哥，求你救一救，救一救！”
众人大惊，定睛一看赫然是史湘云，史湘云自从嫁人之后鲜少出现，偶尔出现，也少见新妇容光焕的样子，这一次出现，容颜憔悴，神色凄苦，真真是叫人大吃一惊，晴雯和紫鹃忙扶了她起来，众人簇拥向前，问湘云怎么了，薛蟠也耐心说道，“你有什么事儿，只管告诉我！”
原来是卫若兰得了痨病，这些日子一直咳血，眼见着不能活了，家里头靡费药石银钱，一概都是无用，湘云突然想到了薛蟠对着医术有极高的见解，于是只能是来求薛蟠，“大哥哥，”史湘云直挺挺的跪了下来，“请您务必要救一救，我知道你有仙方！只要是能求的他一线生机！我就算是给你做牛做马一辈子也成！”
众人都望着薛蟠，薛蟠听闻湘云这话，不马上安排人手或者是药方，却是勃然大怒，“好大胆！”他拍着边上的梨花木桌子，出了一声巨响，众人都吓了一大跳，“昔日那卫家要迎娶你，是不是为了冲喜！？！？”
湘云双眼通红，用袖子捂住嘴，忍不住啜泣起来，众人这才明白，为何昔日卫家如此急着要把湘云迎娶过门，这一位史家侯门少女，虽然是侯爷的亲女，但家道中落，如今又有求于人，自然就好拿捏一些，史家二兄弟也不是为湘云真心实意着想之人，竟然让湘云是这样不明不白嫁给了一个肺痨之人！
薛蟠怒不可遏，“我这就找卫家算账去！”他跨步要走出去，众人来不及拦，只有是湘云拉住了薛蟠的衣袖，“这不能怪他，他也原本不愿的，只是总之是我命苦，怨不得别人！”
湘云若是对着这婚事心有不甘，绝不会露出如此哀绝之事，她拉住了薛蟠的衣袖，薛蟠无法，叹道，“肺痨之人，如何能救？”湘云只是不听，复又磕头，黛玉等人不忍，又来求薛蟠，薛蟠摊手，“我岂是见死不救之人？奈何这肺痨，实在是不成的！”他只能是从架子上寻了一个盒子出来，“这是芙蓉阿丸，还有金鸡纳霜，金鸡纳霜虽然有消炎之用，但只怕他是已经时间太久了，不见得有效，只能是先去试一试了。”薛蟠没说芙蓉阿丸的作用功效。
薛蟠到了卫府，来瞧卫若兰，已经是剩下一把骨头了，昔日就算是再容光焕，也只形同骷髅一般，这已经是不能救了，只能是先用一些金鸡纳霜，暂时的止住了感染恶化的程度，薛蟠又给了芙蓉阿丸给卫若兰吃下，见到卫若兰神色变好，脸色也红润了一些，史湘云心下放宽以为有救，一时间有些支撑不住就下去休息，趁着史湘云不在，薛蟠和卫若兰说了好一番话。
卫若兰心知大限将至，听到薛蟠如此如此说了一番话，心下也很是安慰，叹道，“我已经耽误了云儿这些日子，不能耽误她一辈子，原本我怕这个傻丫头日后还要守节一辈子受苦，今日见到薛兄来此，什么事儿都放心了，你要说的这事儿，我自然照办，”他颤抖着手写下了一张东西，交给了薛蟠看过，“只盼着日后薛兄能够信守诺言，决不让她日后如此凄苦，云儿性子开阔，哭，绝不是她该有的神色。”
仗着芙蓉阿丸和金鸡纳霜的药性，卫若兰在一个月之后安然长逝，他在临终前，拿出了之前写好的休书，交给史湘云，“我耽误了你这些日子，实在是不安，日后再也不能耽误你了。”
湘云自然是悲痛欲绝，在处理好丧事后，就足不出户，奈何薛蟠是什么人物，怎么会容许她如此伤怀，早就让黛玉用了一品诰命夫人的仪仗来接史湘云。薛蟠起初因为这事儿还对着黛玉有些不好意思，反而是黛玉说开了，“云丫头那边事儿办好了，你还不赶紧着接了她来？咦，蟠哥哥，你如何这样看着我？你心里头有什么鬼灵精的事儿，还能瞒得住我？”
到外祖家散散心也是应该的，湘云于是又住进了大观园，史家二兄弟不敢多说什么，他们原本就存了要将湘云配给薛蟠的意思，只是昔日却被薛蟠自己个提亲抢了先，如今更是觉得薛蟠不嫌弃，极好。
只是湘云她昔日伤心过度，在卫若兰灵前誓这一辈子决不再嫁，薛蟠听到这话，笑道，“无妨，无妨，这一辈子我还怕护不住云妹妹吗？她爱如何就如何了。”时间是冲淡一切的良药，大观园之中如同世外桃源，姐妹们一如往昔，三四年过后，那个爱说爱笑的湘云总算回来了，薛蟠点点头，“好了好了，总算没有‘云散高唐，水涸湘江’！”
这期间，自然也有其余的事儿生，大荒山青梗峰的警幻仙子终于忍不住要亲自出手，奈何又中了几个人的埋伏，筹谋许久，不许失误出什么差错，于是老规矩送了警幻仙子归西，奈何那时候甄士隐被重创，散了道行，成为了普通人，薛蟠笑道，“岳父大人既然是成了凡人了，那么就回家和岳母团聚，过几年人间日子，让我和香菱好生孝顺罢了。”
另外那红梅花也在围剿警幻仙子一事中展露真容，只见到她穿着一身水田衣，展露出绝世真容来，看到那双眼睛，薛蟠就知道，红梅花赫然就是栊翠庵的妙玉，这两厢认识许久，自然是有些惊讶，一种熟悉又陌生的感觉，红梅花受了警幻仙子一掌，需要调养许久，晦明法师僧道尼三人，将警幻仙子送归西，心下畅快，只觉得天下到处遨游，真真是十分痛快之事，晦明法师乃是人精，如何不知道妙玉的心思，翩然远去之前，还将妙玉托付给了薛蟠照顾，这下照顾照顾，自然也有了情愫。
宝玉自从迎春和孙绍祖那一日的刺激后，似乎惊醒了过来，虽然是还颇多无稽之事，但已然比以前好了许多，学业上也有许多进步，有些时候，人就是需要遭受一些挫折，这才能够有长进。贾母王夫人都很是欣慰，王夫人又要代为筹谋宝玉的婚事，想着要亲上加亲，要给宝玉来求娶宝钗，薛姨妈自然愿意，但还要问过薛蟠，薛蟠沉寂几年，到了二十出头的时候，也还是得了差事儿，去礼部担任郎中，兼任理藩院侍郎，不过他偷懒，没有大事一般不去衙门，这一日散朝回来，听到这话，摇摇头，谁舍得这样将聪明懂事如花似玉的妹妹嫁出去呢？他对着薛姨妈说道，“我可是一等将军，一等奖军之妹不能够嫁无名之辈，你告诉老太太和姨妈去，宝玉只要能考一个举人回来，进士什么的无所谓，只要考一个举人，那么这婚事我就允诺了，不然的话，提都不必提。”
宝玉听到这话，了狠，他原本是勋贵之家，可以跳过秀才这一级，直接考举人考试，果然在第二年的春闱中了举人，秋闱就即刻中了进士，二榜第七名，如此薛蟠才满意的好像有些不得不不情愿的嫁了宝钗给他。
当然了薛蟠不是自己做主之辈，前提是要宝钗喜欢，宝钗虽然觉得自己兄长乃是第一等人物，奈何世间找不出来第二个，只能是如此了，夫妻成亲后，琴瑟和谐，十分甜蜜，宝玉的性子不适合官场，于是去了翰林院，这倒是很符合宝玉的气质了。这家业复兴，兰桂齐芳，也是后话了。
岁月匆匆，又不知道过了多少年，这一日又是初夏时节，大观园到处皆是美景，薛蟠这几日懒怠去衙门，于是告了假，只是躲在家里头歇息，初夏天气暖和，他也不去别处，只是躲在清凉台睡午觉，才睡了一会，只觉得颔下的胡子一阵刺痛，他也不睁开眼，一把抓住了身前那个软软的小个子东西，“好你个坏蛋！居然来爹爹这里头胡闹！等会又要打屁股！”
那个小个子吃吃的笑了起来，“我可是听阿娘的，阿娘叫我来找爹爹，不许再睡懒觉了。”
薛蟠佯怒，“胡闹，什么话儿，都叫你阿娘说去了！”他睁开眼来，见到一个明眸皓齿，梳着双鸦髻的小姑娘趴在自己面前，巧言笑兮，一点也不怕薛蟠，“坏爹爹，阿娘！阿娘！”她转过头来，对着门口喊道，“爹爹要打我的屁股呢！”
门外啐了一口，“一个女孩家家的，说这样不文雅的词儿！是该打！”只见到有一眉眼如黛之少妇款款进来，身后的紫鹃手里头还抱着一个襁褓婴儿，她穿着家常衣裳，富贵之中又有飘逸之态，她对着薛蟠和薛蟠怀里头的女孩子笑道，“还不起来，姊妹们和孩子们都在红香圃嘉荫堂等着了，说要给你提前过生日，难不成还要人再三来请吗？”
“来请才是够意思嘛，”薛蟠摇头晃脑，一把抱起来了胸前的那个女孩子，“今个去那里玩了？”
“去了三姨那里，把秋爽斋屋里头的夏菊都给拔完了，”那个小女孩搂住薛蟠的脖子，复又吃吃的笑，“三姨气急了，说下个月的月钱再也不给女儿了。”
薛蟠哈哈大笑，“不给就不给，阿爹这里头还有许多私房银子，”他假意咳嗽一二，凑在那小女孩耳边大声说道，“你别给阿娘知道了，我这里头还藏了私房银子！”
这少妇自然是黛玉，她无奈的摇摇头，嗔怪道，“你就没有好话！再这样骄纵下去，如何是好？多少也要懂一些规矩的。”
“小孩子嘛，”薛蟠笑道，“无非是父母面前撒娇，我瞧着她出门去，到老太太那里都懂事的很，怕什么。”黛玉横了薛蟠一眼，“可不成，她还要时常入宫去陪娘娘和湘王说话的，家里头如何都没事儿，万一外头说坏了话，可就不好了。哎，你总是这样宠着她，”黛玉看了看身后紫鹃抱着的那个婴儿，“但愿日后芷哥儿不会和你这个做老子的一样胡闹！”
薛蟠放下那个小女孩，牵着她的手，和黛玉一起并肩出了清凉台，初夏时节已经有些热了，“我瞧着这夏日快到了，大观园虽然凉快，可到底还不如南边，过些日子等空了，咱们不如到南边去，一来探亲访友，二来也是避暑纳凉，我想着平山堂的景色好看，只是咱们到底是成亲的那一年去南边过，后头就没去过了。”
“你公务缠身，如何得空？”黛玉叹道，“我也是有这个心思的，只是怕你不便。”
“什么公务，我预备着辞官了，”薛蟠笑道，“咱们家又不缺什么，没必要为了什么莫名的权势去得罪人还要辛辛苦苦的，如今我也是部堂级的官儿了，三十来岁的人，当这个官儿太显眼了，不如辞官算了，咱们回南边去，好生过几日舒服日子，如何？”
“如此极好，”黛玉笑道，“平山堂，个园，我也是想念的。”
两人带着孩子到了嘉荫堂，到处人都到了，小孩子的哭闹声，众人的说笑声，各种声音纷纷扰扰，十分热闹。见到薛蟠进来，湘云笑道，“大哥哥来了！今个你是寿星，寿星最大，今日这初夏诗会是为了庆祝大哥哥你生辰的，总是要你来夺魁罢？万万是躲不过了！”
薛蟠早就有所准备，拉住了几个哥儿姐儿玩闹了一番，复又笑道，“这么多小小子，做什么诗，什么诗兴都没有了！”
众女齐嗔，“今个断然是逃不了你的！”
薛蟠哈哈一笑，这岁月，这日子，这些人，真的不错。
（全文完）