第21章 充满活力的藤蔓和树根
【叮！您已独立消灭兽鬼、上级鬼、大鬼各一只，成功触发狩猎任务：百鬼狩猎行动。】
【百鬼狩猎行动：一项依据轮回者狩猎不同层级“鬼”数量提升任务评价的任务。（提示：仅统计单人击杀，或在协作狩猎中个人贡献度超过90%的猎物）】
生命消逝。
苏越凝视着那缓缓倒下的恐怖身影，才稍稍松了一口气。
被村雨斩中的生命，绝无生存之可能！
他不再关注那具尸体，转身奔向毒岛冴子给予援助。
二人携手击败最后一只兽鬼之后，
毒岛冴子倚在一旁，剧烈地喘息不止。
虽然战斗过程极其艰难，
但只要回想一下，她是以一个年仅11岁的小女孩之躯，对抗比猛犬更为庞大、凶悍的怪物，持续激战约一分钟之久，
即便她保持着成人的体能水准，但在面对鬼这类异形怪物时，力量差距仍难以弥合，
这无疑是一项令人惊叹的英勇表现！
若非她的武器在兽鬼坚韧的毛皮上难以造成有效伤害，
若配备一把能与村雨相媲美的武器，她或许真有可能耗尽兽鬼的生命力。
苏越已然察觉到冴子的战斗意志已被点燃，甚至已有以伤换伤的倾向。
然而，在关键时刻，他决不能让这位关键战斗力受伤。
他携带的那瓶治疗喷雾并不能处理较为严重的伤口。
苏越取出从剑仙那里得到的复元丹，自己服下一粒，并递给冴子一粒。
这种丹药虽不具备显着疗愈伤势的功效，但却拥有极强的恢复体力效果。
尽管他已经成功斩杀那只上级大鬼，
然而孩童般的身躯终究成为了一种负担。
经过短暂却激烈的交锋，他的体力已几乎耗尽。
如今既然有鬼寻踪至此，
接下来的追兵恐怕亦已迫近。
刚刚服下复元丹没过多久，苏越便感觉到体力已恢复了七八成。
实际上并非丹药效力过于强劲，而是其中药力对一个小孩子的身体而言实在过剩。
对小孩子使用复元丹来恢复体力实属浪费，
然而苏越并未多想。
“不能再拖延了。”
苏越带着冴子迅速向前奔跑。
幸运的是，在后续追兵赶来之前，他们已抵达目的地。
那是一个隐藏于繁茂树海中的隐蔽洞口，
洞口狭小且覆盖着众多树根与落叶，寻常人难以发现，
更何况以鬼那庞大的体型，根本无法穿越这个洞口。
这是苏越在图书室一本“探险手册”中找到的地图，
在对照晓从农场中心偷来的地形图后，确定了通往“地下世界”的入口。
根据苏越所了解，
那本匿藏于图书室内的“冒险故事”，实际上是世上某位始终致力于解救食用儿童之人编写的逃生指南，
然而由于内容极为隐晦，除非是天赋异禀的孩子，否则在被送出之前很难解读其中的信息。
故事原本的三位主角未曾发现此秘密，
直到另一位被称为菲尔的神童偶然间揭示了这个秘密。
当苏越拿出那本书时，晓她们无不惊讶万分，
明明大家进入的时间相同，你看起来又不是那种特别喜欢泡在图书室的人，
怎么能挖掘出如此深藏的秘密呢！
人与人之间果真是不能简单比较的！
“我们进去吧。”
苏越注意到洞口附近的最新痕迹，显然先行的孩子们已进入了洞口。
毒岛冴子首先钻进了这个洞口，
在狭窄的洞穴中爬行一段距离后，空间豁然开朗。
“啊，是艾伦哥和亚子姐！”
等候在此的孩子们在见到两人从洞穴走出时，激动地呼喊起来。
伊莎贝拉立刻示意大家降低音量，
在来到地下后，她已仔细查看了周围环境。
虽然地处地下，加上夜晚，几乎没有多少光线能穿透进来，
但人们的眼睛在适应了地底的黑暗后，大致还能辨别周围的景象。
她首先发现的是，地下空间的顶部并非预期中的土壤，
而是无数相互交织的树根！
地面上巍峨的大树根系发达，深入地下数米，甚至挖空了地面的泥土，
以至于他们四周全被大量树根藤蔓包围，
这宛如一个由树根构筑而成的迷宫洞穴。
苏越接过伊莎贝拉手中的背包，
假装从包内取出物品的动作，实则从个人仓库拿出了三把手电筒。
将光线调整至微光模式后，分别交给伊莎贝拉和晓，
两人因无需承担其他职责且观察力敏锐、反应快，最适合持用手电筒。
苏越开启手电筒，突如其来的光芒令孩子们略受惊吓，但很快又兴奋地围拢过来。
因为微光模式下的光线并不强烈，既不会让人在黑暗中感到不适，
同时也不会因强烈的光束而遮蔽周围暗处环境，从而忽视潜在的危险。
伊莎贝拉和晓模仿苏越的样子打开手电筒，
在三道光源的照射下，先前笼罩在黑暗中的恐惧逐渐消散，
孩子们的脸上也露出了放松的表情。
“我们先进去看看。”
苏越的到来，如同给这群孩子注入了主心骨，
自始至终，苏越都在精心策划和布置，即便是颇具主见的伊莎贝拉也一直遵循着苏越的指示，
无形之中，苏越在其他孩子们心中树立起崇高的威信。
“留意那些仍然鲜活、充满活力的藤蔓和树根。”
苏越边引路，边用手电筒照亮那些仍呈绿色，甚至带有几条暗红脉络的树根，
“我们头顶的这片树林名叫‘吸血树林’，
它们并无智慧，却具有捕食的本能。任何在其树根和寄生藤蔓附近的活动生物都会吸引它们的关注，
它们会像蛇一般跟踪目标，等待时机，一旦机会来临，便会如蛇般缠绕住猎物四肢，其巨大力量，即便是猛兽也难以挣脱！
最后，猎物会被拽至半空，倒吊起来，直至饥饿或窒息而亡……”