第238章 旱灾
二人一路闲庭信步，欣赏了不少沿途的风景，好不惬意，走着走着，二人忽然碰到几个衣衫褴褛、脏兮兮的人朝他们走来。
起初，唐于二人并未在意，直到看见第二群、第三群同样衣衫褴褛之人，最后竟变成了一条长龙。
有嗷嗷待哺的小孩、还有步履蹒跚的老人，人人面如菜色，无精打采。
唐亦然撩起帘子向外面看去，只见一个女子脚步虚浮，双颊凹陷，怀中用麻绳捆着一个婴儿，婴儿的哭声有气无力，犹如一只羸弱的小猫儿，似乎饿了好久了。
女子的另一只手还牵着一个半大的小男孩，看样子也就是两三岁的模样，和灵均差不多大，看着孩子们可怜的样子，唐亦然一阵心酸。
“难道这南岳国有灾情？”
唐亦然放下帘子推测道。
于清鸿皱着眉头道：“说不定是这样，之前我也得到过南岳国部分地区受灾的消息，一路看过来，本以为只是以讹传讹，没想到竟是真的。”
正说着，便听到一个女人有气无力的声音，这声音还带着哭腔：“有吃的吗？行行好吧！孩子已经饿了好几天了。”
唐亦然向外瞄一眼，果然是刚才那个女人，她双手抓着衣襟，局促地绞着，眼神却满含期待。
唐亦然那颗热忱的心又熊熊燃烧起来，她想起自己穿越到这里的时候，正是在地震救援现场，况且如果没有唐家的支撑，自己的境遇恐怕比这位女子还要糟糕吧？
想到此处，唐亦然毫不犹豫，果断跳下马车。
唐亦然压低声音，轻声对女人说：
“我这里倒是有些吃的，不过不多，只能让孩子们止止饿，你等会儿听我指挥。”
女人感激地看着唐亦然，泪水在眼眶里打转，她紧紧抓着唐亦然的手，谢谢二字就要脱口而出。
“嘘！不要声张！”
女人只好将到了嘴边的话咽了回去。
接着，唐亦然故意大声道：“你这女人，怎么弄脏我的衣服了？不行！今天怎么着也要赔我！”
女人疑惑地看着唐亦然。
唐亦然继续厉声道：“怎么？没钱？没钱就拿孩子来抵！”
说着，唐亦然拉起那个大一点的小男孩，小声对着那女人道：“求饶，然后跟着我进来马车。”
那女人立刻心领神会，“小姐！我不是故意的！您就饶了我吧。”
“不行！做错事就要付出代价！”
唐亦然直接将小男孩拽进马车。
“娘！娘！”
小男孩不知情，惊恐地看着自己的娘亲哭喊着，还是被唐亦然拉进马车。
那女子急忙跟着进了马车，“夫人！放过我的孩子吧，我当牛做马赔你这件衣服，好吗？”
接着，车帘一放，唐亦然立马拿出几盒牛奶，又拿出面包塞给女人和小男孩。
“快吃吧！”
小男孩看着吃的，两眼放光，迅速抓起面包狼吞虎咽起来。
女人一下子流出泪来，哽咽着道：“我……我该说什么好呢？”
唐亦然把食物递到女人跟前：“快吃吧，吃了好喂孩子吃奶。”
一旁的于清鸿立马跳下马车，“我下去守着，你们放心！”
女人这才边吃边撩起衣服，怀里的婴儿立马急切地边摇头边哼唧着，像只小兽一样找寻着食物的源头，很快婴儿止住哭声，用力吮吸起来。
女人急切地看着怀里的孩子，眉头紧锁，她急急咽下一口奶，又看着怀里的孩子。
唐亦然自然听出来了，由于营养不良，奶水一直没产出来。
直到听到怀里的孩子咕咚一声咽下一口奶，女子才欣慰地笑了。
待女子和小男孩吃差不多了，唐亦然这才向女子了解起来具体发生了什么。
原来南岳国的最南端发生了百年一遇的旱灾，本该是硕果累累的秋收之日，却颗粒无收，本来百姓的日子就如履薄冰，偏偏朝廷还雪上加霜地加重了赋税。
女子家里把存粮交了都不够，家里稍微能兑钱的家当也被搜刮得一干二净，丈夫没办法，只好去采石场做工，结果被石头砸死了。
后来，天上飞的难觅踪迹，地上跑的也所剩无几，众人都饿得前胸贴后背，最后只好向着北方逃去，想寻个活路。
“这天下还有天理吗？百姓的死活在那些大官儿眼里比一只蚂蚁还贱！”
女子哭天抢地，抱怨着老天爷的不公。
唐亦然无奈，却又无可奈何，她救得了一个，救不了一群，只有当权者，才有义务、才有能力去救大家。
“朝廷对这件事情不知道吗？”
女子止住哭声，擦擦眼泪，迷茫地说：“朝廷怎么可能不知道？这么严重的旱情，怎么可能一点儿都传不到皇上的耳朵里？”
唐亦然却在心里想：那可未必，你们的皇帝说不定真的听不到呢？
“我们也不知道向北方能不能寻个活路，但除了向北走，还能往哪走呢？我们也不知道。”
唐亦然看着女子，忽然有点忧愁：她虽然自信满满，但在南岳国，她又能待多久呢？她也不知道。
“我打算找一个土地肥沃、宽敞平坦的地方种植瓜果蔬菜，正好缺人手，你待会儿问问谁有这种想法，可以跟着我一起走。”
女子不解地看着唐亦然，最终开口道：
“小姐，这天气干旱得要命，种啥都不长，何况是瓜果蔬菜？我劝小姐还是另做打算，不要有这种不切实际的想法。”
“不！你只需要告诉我有没有我说的这种土地？不用太多，几百亩就行，上千亩最好。”
“小姐，这……”
那女子犹豫不决。
“你不必担心，水的问题我自会解决，瞧这模样，想必是有这种土地吧？”
女子点点头，抱着怀中的孩子走下马车。
不多时，女子的声音再次传入马车中，“小姐，这是我们那儿的刘地主。”
唐亦然掀开帘子向外望去，只见女子身旁站着一个身材微胖的男子，男子破烂的衣衫虽略显破败，但仍尽力保持着整洁，其面庞白净细腻，与周围的难民显得格格不入。
唐亦然好奇地看向男子，疑惑地问道：“你是地主？”
男子微微一笑，应道：“正是！”
“那你，怎会如此潦倒？”
男子嘴角轻扬，笑道：“民生多艰，地主又岂能独善其身？”
女子却赶忙解释道：“并非如此，百姓们没有吃食后，刘地主好心开仓放粮，孰料难民们如潮水般冲破大门，一拥而入，须臾间，刘地主的粮食便被抢掠一空。”
唐亦然听了更是心有余悸，暗自庆幸自己刚才多留了个心眼，否则，她便是下一个刘地主了。
“你手中可还有土地？”
唐亦然追问道。
“家中也只剩些地契了，所幸大家手下留情，留下了这些不能果腹的地契。”
“土地肥沃平坦且连成一片的有多少？”
“我手中大约有六百亩这样的土地。”
“好！这些地我都买下了，你是要粮食还是要银票？要银票的话现在就可结清，若是要粮食，还需给我一些时间去筹备。”
“要银票，不过能否赏赐些吃食？孩子和家眷们饿得厉害。”
刘地主低着头，恳求道。
“这……”
唐亦然有些犯难。