第28章 吞海河
神仙姐姐的一句话让众人都如遭雷击，要知道三人加起来甚至不到四十岁，如何穿越紫荒外围回到东阳国？倒不如学霸王拔剑自刎算了，宁死不过吞海河。
神仙姐姐皱了皱眉头，脸色复杂，有楚铭与牛重英，她的宝贝女儿在返程途中起码有人照顾，可是紫荒内围何等危险？楚铭与牛重英连自保都难，更别说保护蒹葭了，更何况楚铭与牛重英是土生土长的紫血流民，生性顽劣，她哪里放心将蒹葭托付出去？
这就好似一位锦衣玉食的富家千金，看上了两个打街骂巷的地痞无赖，对于为人父母而言，天底下最痛苦的事情莫过如此，甚至感觉女儿都白养了，只是今时不同往日，作为蒹葭娘亲的神仙姐姐，不仅不能赶跑楚铭与牛重英，还要主动放下身段求人，以免在她死后，蒹葭被人欺负，这一幕极具戏剧性，就连她自己都唏嘘不已。
好在她还留有余力，掐动法诀，兽皮毯子随之升腾而起，掠至高空之中，身旁偶有飞禽擦肩而过。楚铭茫然四顾，紫荒的疆土相当于数千个东阳国不止，哪里还可能分得清东南西北，哪怕是方向感极好的牛重英也感到晕头转向，神仙姐姐只是翻开地图，聚精会神地看了起来，楚铭狐疑道：“这地图有用么？”
“这是真形图，当然有用，你们能否活着回去，就看这一张地图了。”
神仙姐姐点了点头，事实上，这幅地图并非普通纸质，自有法力加持，囊括了东阳国边境至紫荒内围边缘的所有区域，不仅如此，其中还掺杂秘力，可使自己清楚身处何处，不过仅限于地图之内的区域，但这却也足够了，她虽然进入紫荒内围区域，但是并未深入，甚至可以说是在内围与外围的交界点，所以仍旧可以在地图上找到自己的位置，继而判断方向，最后原路返回，回到正在抵抗兽潮的东阳国。
这张地图无疑是仙家至宝，楚铭与牛重英忍不住凑上前去看，但是看不出半点玄机，蒹葭开口道：“你们不要打扰娘亲！”
楚铭与牛重英只得罢休，但是却也没有闭目养神，这还是二人生平头一次踏入紫荒内围，就见到无数只存在于古书上的珍禽异兽，自然是震惊得无以加复，牛重英望眼欲穿道：“紫荒内围多奇珍异兽与天材地宝，这可是商人的最爱，要是能随便抓走几头神禽，再转卖给商人，不知能赚多少钱。”
蒹葭冷冷道：“脑子里就这点小生意，没出息！”
牛重英闷哼道：“你懂个屁的致富之道！等我发了财，要用钱扇你的脸！”
蒹葭气笑一声，干脆不再搭理鼠目寸光的牛重英，楚铭眺望远方，入目皆是滚滚兽潮，叹息道：“兽潮已经爆发一段时间，没想到至今还是没有消停，恐怕再过数日，兽潮就会蔓延至东阳国，那么我们就算去往东阳国避难，又有什么意义？”
蒹葭娘亲皱眉道：“别说这些丧气话！再说了，兽潮本就是极其常见的天灾，屡见不鲜，几乎每过十年，就会爆发一场兽潮，那么东阳国建国五百年，起码遇到过数十场兽潮，但最后都是有惊无险，起码没有亡国！所以也不会因为这一场兽潮而灭亡！你要是实在闲着没事，就去求鬼神保佑。”
楚铭没有做声，反倒是牛重英做双膝下跪状，默念道：“阿弥陀佛，岁岁平安......”
神仙姐姐嗓音低沉道：“前半句是佛门保佑语，后半句却来自道门，你一次求两个毫不相干的神明？随便你了，心诚则灵。”
牛重英提议道：“要不去找个隐蔽地方躲藏起来，神仙姐姐安心养伤，等到兽潮消停之后，我们再一起回去，岂不是更好？”
只是他的神仙姐姐不为所动，语重心长交代道：“你们两个大老爷们，一定要照顾好蒹葭，听到了没？”
牛重英拍胸脯保证道：“只要有我一口饭吃，就有蒹葭一口汤喝，要是有人敢欺负他，那就先从我的尸体上踏过去！”
神仙姐姐苦笑道：“让我相信你这个人靠得住，很难，你唯一的优点就只是胆子大罢了，虽然有胆量踏入翼龙巢穴，但是有勇无谋，之后可不能再干这种傻事了。”
言下之意，无非是在提醒牛重英不要让蒹葭置身于险境，不然她死不瞑目，大限将至，她唯一牵挂的仅仅只是蒹葭而已，牛重英好奇问道：“神仙姐姐，问你个问题，后悔了吗？要是之前将那头兽王引入东阳国，我们哪里还用受这种苦？”
神仙姐姐陷入沉默之中。
她问心无愧，固执己见将司天兽引入紫荒内围，这实在需要不小的勇气与魄力，面对死亡，她也能做到足够冷静，可死到临头，她难免感到几分后悔，黯然神伤道：“算算时间，家族的援兵已经到了，但是他们不能深入紫荒去救我们，只能在大离国接应。”
牛重英试探性问道：“神仙姐姐，接下来该去哪里？”
神仙姐姐伸出一指，指向地图的某一处，直截了当道：“吞海河。”
牛重英双眼瞳孔微微收缩。
——
在紫荒有那么一条河，名为吞海，以内围区域的某个角落为起点，河段狭长，一直绵延开去，河水不仅经过了外围边境，还一直冲荡到人族所占据的灵域，终点在了一座已有五百年悠久历史的大离帝国。
这也是唯一一条接壤紫荒与灵域的河流，但其实并非好事，不仅不能起到沟通两域的关系，反而成了凶兽进攻人族的便利渠道，于是这段河道曾陷入很长一段时间的人为干涸，甚至被硬生生填平凿烂，历任大离皇帝都会派兵驻守吞海河。
只是随着东阳国将紫荒划入自家疆土，就立刻有理不饶人，大言不惭化身为正义之师，指责大离国不识好歹，竟然胆敢霸占吞海河，要知道整座紫荒都被我东阳国收入囊中，四大王者与千万兽王都没有意见，沉默就是最好的赞成，你大离皇帝凭什么鸠占鹊巢，举世皆知，吞海河乃是我东阳国的私有财产
但偏偏吞海河并非流入东阳国，而是流入大离国，敢情这是‘肥水流入外人田’了？
于是将其作为开战借口，屡次三番挑衅大离国版图威严，当时东阳国前所未有之强盛，轻而易举颠覆一个小国，灭掉大离国也无非是出出血而已，所以才有底气口出狂言，大离国掂量了一下国力，只得乖乖献上吞海河，甚至还从本国引出上好泉水灌入已经干涸的河段，只希望东阳皇帝能既往不咎这个无辜的“逾越”举动。
只是因为河段延入山野之中，再顺流进入大离国城池，故而要想割出河流，也必须将对应的城池一并送出，当时的大离国皇帝极尽阿谀谄媚，咬了咬牙，下定决心要赔了夫人又折兵、做个败家子，再送出几座城池也无伤大雅，就差俯首称臣了！
但事实上，东阳皇帝如此大张旗鼓行事，动辄以灭国相逼，无非是向整座灵域宣告，紫荒已经是我东阳国的财产，觊觎者死！
这不过是拿大离国开刀，仅仅只是杀鸡儆猴而已。
好在当时大离皇帝识趣，二话不说割舍祖辈打下来的大好江山，还以举国之力宣扬东阳国的这个壮举，弄得其余诸国无人不知无人不晓，甚至闻风丧胆，所以东阳国这个胆大包天且不符常理的举动，才能名正言顺的成功，没有受到太多阻力便完成了史无前例的开疆扩土，时至今日依旧为人所道。
虽然东阳国近年来的国力有些捉襟见肘，不复之前之盛况，以至于不少小国一反常态嘲讽东阳国鼠目寸光，紫荒不过就是一块食之无味弃之可惜的肥肉，为了宣扬国威，不惜派遣数万精兵驻扎，真是穷兵黩武！
有趣的是当初东阳国讨伐大离国，纯纯粹粹就是为了耀武扬威，就算最后真的灭了大离国，也不过是以儆效尤，毕竟紫荒就算再贫瘠，也是一块巨大的利益蛋糕，谁不想来分一杯羹？东阳皇帝要想霸占紫荒，当然需要立威，所以才会斥责大离国蹬鼻子上脸，竟然“神不知鬼不觉”地占领吞海河，视东阳国版图尊严如无物，其心可诛！但是考虑到大离国知错就改，更是配合本国“收复”紫荒的无限山河，可谓是将功赎罪，回头是岸，本国不仅既往不咎，还打算礼尚往来，承诺不会取走吞海河的自治权，这就导致大离国仍需派兵驻守吞海河，但仅仅只有几千兵力走个过场而已。
毕竟吞海河河段全长堪堪超过两万公里，覆盖面积更是在五百万里以上，浩瀚无垠，所以哪怕大离国人人向善，全部都是一胎生八个的好人，也仍是不可能有充足的兵源镇守吞海河。
神仙姐姐多年来待在商贾世家，免不得要跑东跑西，足迹遍布东阳国与紫荒，对于吞海河当然有所了解，事实上，她心一横，打算沿吞海河跑路离开！
——
吞海河这个名字有些荒诞不经，一条河怎么可能吞海？根据某些野史典故的解释，是因为这条河流其实连接归墟，来头之大令人匪夷所思，要知道归墟可是无底之谷，万水汇聚之处，所谓的万川归海的去处正是归墟。
所以说归墟是一切大海大洋的源头，但究竟在何处，却至今不为人知，神秘至极，几百年前有人语出惊人，信誓旦旦保证归墟就隐藏在吞海河下，还给出了一些口头上的证据，说得头头是道有理有据，甚至引经据典，以至于不少人当了真。
当时吞海河还只是一条无名河段，如路边野草一般无人问津，可随着那句断言传出，吸引了无数人前去寻找归墟，可惜最终都是竹篮打水一场空，只是也为吞海河披上了一层神秘的面纱。归墟，吞没天下万水，于是这条名不见经传的河流就有了‘吞海’‘吞洋’这两个响亮名字，只是在大多数情况下，都习惯性称之为吞海河。
吞海河上游以山地为主，中游途经区域大部分是平原与丘陵，下游直接抵进紫荒外围，滚滚长流，一直顺流流进大离国境内，女子要以此路离开，无需找到乘船渡口，只需一直顺流而下即可，至于代步工具，一贯符合东阳国边境的荒凉粗犷，仍是那张兽皮毯子而已。
夜幕下，神仙姐姐避开兽潮，与楚铭一行人穿入平原丘陵当中，最终来到吞海河中下游河段的一条支流旁，目光低敛，望向河面，传说归墟藏于吞海河下，也不知是真是假，疲于奔逃女子没有心思一探究竟，就算真有归墟，她也不会去理会。
吞海河水质并不清澈，反而十分浑浊，按理说归墟既然能够吞并天下众水，应该是有容乃大才对，可吞海河总是给人一种小家子气的感觉，不仅河段偏窄，传说源头处更是只有碗口大小，堪称匪夷所思，但好在附近满是沼泽土地，可供大量水源储存，所以河段始终不会断流。
吞海河共计有二十四条支流，其中二十三条支流流入一座名为‘黑云海’的海域，最后一条支流则涌入大离国境内，二十四条支流当中只有一条支流的去向是女子的终点，也是唯一的逃生之路，但想要找到却是难如登天，好在女子已经处于中下游河段，避开了大多数无用支流，只需沿着大离国的方向寻找，就能找到流入大离国的吞海河支流。
她如释重负，身形微微下沉，兽皮毯子平平稳稳落在河面之上，随之顺流而下，感受到的颠簸起伏几乎可以忽略不计，如同置身于小船之中，甚至能够让人不知不觉陷入睡眠，可想而知水势是何等平坦，但是楚铭惊疑不定问道：“这就是传说中的吞海河，藏有归墟？那岂不是很危险？而且吞海河河段如此狭长，谁知道水面下有没有凶兽！”
神仙姐姐平静道：“归墟到底存不存在，还是另外一回事，但这并非是空穴来风，吞海河全长超过万里，但是栖息着的水兽少之又少，这不合常理，所以就有人断定，吞海河下一定有脏东西，吞海河的凶兽数量才会始终被控制在一个范围，这个脏东西到底是什么，众说纷坛，有无数答案，最让人津津乐道的就是归墟，但这终究只是一个传闻罢了，真真假假虚虚实实，谁又说得清？吞海河里有脏东西，这恐怕是真的，不然吞海河也不会只有一星半点儿的凶兽，只是确切原因我们无法知晓。”
楚铭喃喃道：“吞海河这个名字，听着就可怕，还是飞在天上比较安全。”
神仙姐姐哭笑不得道：“你竟然会被一个名字吓着？”
楚铭郑重其事点了点头，他没来由有一种不祥的预感，出声道：“神仙姐姐，按照字面意思，这条河段能将大海吞下，这难道还不够吓人？”
神仙姐姐叹气道：“哪怕是我，对吞海河的了解也是少之又少，但之所以仍是选择踏上这条归途，也是迫不得已。兽潮爆发，我们时时刻刻都有可能被卷入其中，反观吞海河，凶兽就算想要解渴也不会来到此处，因为水质不祥，似乎蕴含毒性，凶兽当然不会靠近此处，沿吞海河而下，不知能够帮我们避开多少兽潮。”
楚铭脸色稍稍缓和，反倒是神仙姐姐皱眉道：“但是吞海河下，终究是有或多或少的兽王栖息，所以风险依然存在，但这已经是最安全的返程路线了。”
神仙姐姐补充道：“顺着河流而下，最少都要十多天才能抵达彼岸，抵达与大离国接壤的支流尽头，只要能够走到这一步，就基本上安全了，只是你们三人，可能会被当做偷渡的可疑人员，被大离军队关押起来，甚至被打入大牢，但是不用太过担心，我已经写信给家族求援，不出意外的话，家族已经有人前往大离国，准备接应你们。”
“被当成偷渡者抓起来？”
蒹葭眉头一挑，不以为意道：“反正又不是没被抓过，只能等别人来赎我们了。”
神仙姐姐轻声道：“家有家法国有国规，尤其是人脉浅淡的异国他乡，更要夹起尾巴做人，懂了吗？”
蒹葭突然打断道：“娘亲为何与我说这些？”
神仙姐姐坦然道：“娘亲注定撑不过今晚了，以后将会如何，全看你们自己，娘当然要事无巨细的告诉你们，而且身后事还指望着你们操办。蒹葭，其实娘本来不想与你说这些，你今年也不过是才十三岁，正是无忧无虑的年龄，可娘只恨以前对你娇生惯养，要是让你多学一些本事，或许以后还能派上用场，甚至救你一命，可惜一切都来不及了。”
“咿呀咿呀，娘亲你给我闭嘴！”
蒹葭猛然一个前扑，神仙姐姐摊开双手，将这个羊角辫女孩抱入怀中，用尽最后的余力抬起手，为其梳理发型。