452 托孤

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花府门前停靠了一溜的马车，来瞧花老的人也全都非富即贵，更有的是千里迢迢专门从都城赶来。

花麒表情沉重的将大夫送了出来，顿时，就有几个人围了上去。

“戚伯伯，滕伯伯，鲁大叔！”花麒一看那几人，鼻子一酸，可是最终还是忍住那眼泪，恭敬的行礼道：“你们都来了？”

上前的三位都是以前朝中的重臣，与花海是多年的好友，如今也都是花甲的年纪，见花麒如此模样，也就上前拍拍他肩膀道：“你也别太伤心，走，去瞧瞧你爷爷！”

花麒点点头，带领三位进去，剩下不太相关的人则谢绝见客，因为现在花海的身子实在是不允许。

房间里，充斥着一股非常大的药味，向来精神抖擞的花海仰面躺在船上，皮肤松弛，面色苍白，双眼乌青，眼睛浑浊，哪里还有之前精神矍铄的模样？

“花大哥，你怎么会……”三位一瞧，便忍不住悲从心起，上前握住花海的手说道。

“你们……你们都来了？”花海一见三人，忍不住挣扎起身子说道：“是不是老夫时日不多了？怎么让你们三人千里迢迢的赶来？”

戚威，原威武将军说道：“花大哥，好好的怎么说这种话，咱们老哥几个许久没见你，也惦记你，这次专程来瞧你的，没想到你就病倒了，行了，赶紧将身子养好，咱们哥几个照旧下棋、钓鱼，切磋武艺！”

滕鸣意，原礼部侍郎，也说道：“是啊，老大哥，咱们这几个之中，就你最懂得养生，日日的鲜花宴，怎么说也应该比咱们命长，你瞧，咱们都活蹦乱跳的，你怎么可以躺下？”

鲁墨，原国子监大学士也上前笑道：“咱们还想品尝你亲自做的鲜花宴呢！”

花海欣慰的笑笑，叹口气道：“岁月不饶人，是人总有一死的，几位兄弟也别说这话如此宽慰我……咳咳……”

花海说着，便又剧烈的咳嗽起来，神志也有些不清醒。

“爷爷，爷爷！”花麒赶紧大声叫道，立即吩咐花根，“快去请大夫！”

三人一见花海的情形，也全都忧心的皱皱眉，也就趁机先告辞出来，聚在后花园的凉亭之中，窃窃私语起来。

“花海怕是不行了！”最先开口的是戚威，他眯着一双满是精光的眼睛，快速的扫过滕鸣意与鲁墨脸上的表情，“花笑棠到现在都杳无音信，这么大的产业只剩下两个孩子，咱们身为花大哥的朋友，怎么也要伸手帮一把！”

滕鸣意赶紧点头道：“这个是应当，我与花大哥三十几年的朋友，两位兄弟放心，我会好好的照顾花家的两个遗孤的！”

鲁墨冷哼了一声，不悦道：“我与花大哥共同做事这么久，与花大哥最是投契，如果说道托孤，自然是我最是适合！花麒年纪已经不小，入国子监读书最是恰当，将来如果能考上文状元，那么花大哥在天之灵也会安慰！”

戚威冷笑道：“你不会忘记花大哥不希望自己的子孙在朝为官吧？再说你如今是学生满天下，还差这一个学生吗？说到底，我看你是贪图这花家的家产吧？”

鲁墨回唇反讥道：“你又如何？还不是看重花府的财势与朝中的人脉，你会这么远从都城赶来？”

“行了，都是多年的朋友，何必为这件事情伤了和气？咱们与老花都是几十年的朋友，老花真的有什么不测，咱们的确是应该伸手帮一把，这样，这两个孩子跟着谁，让他们自己选择好不好？”滕鸣意慢悠悠的说道。

戚威冷哼了一声，讥笑道：“老滕，这么多年，你还是这么虚伪！”

滕鸣意气的脸色涨红，可是却又作不得，只得低声道：“唯小人与女子难养也，这句话还真是没错！”

戚威一瞪眼骂道：“你说谁是小人？”

“行了行了，这是在人家家里，打成一团像什么话？”鲁墨赶紧上前打圆场。

……

花根手上端着一些水果与点心躲在不远的走廊处，将三人的对话听了一个清清楚楚，他跺跺脚，猛的将点心与水果全都倒在了花丛里又用脚狠狠的踹了两下，端着空盘子径直转身，嘴里狠狠的骂道：“这些人原来都是满嘴的仁义道德，心里却是打的这样的主意，老爷还没死呢，就开始图谋老爷的家产！”

花根气呼呼的到了前院，就见花麒从花海的寝房里出来，也就赶紧上前问道：“小少爷，老爷他……”

花麒叹了口气，说道：“大夫来瞧过，还是那句话，怕是……”

花麒忍不住眼睛湿润了。

“小少爷，您……”花根从小跟着花海长大，对花海的感情非同一般，见花麒这般，他也忍不住掉下眼泪来。

“花根，那三位客人是贵客，我这心里记挂着爷爷的病，顾不上他们，你帮着我好好的招待一下，有什么需要直接去库房支银子就是！”花麒伤心了许久，这才低声说道。

花根一擦眼泪怨声道：“小少爷，那些人不是好人，不过是想趁火打劫图谋咱家家产的，要我说，还不如早一点赶他们走！”

花麒一愣，呵斥道：“花根，你胡说什么？”

花根将刚才他听到的话说了一遍，又说道：“奴才没有胡说，刚才奴才去给他们送点心、水果，亲口听他们说的，如今老爷还活着好好的，他们就打这样的主意，小少爷，如果老爷万一有个什么不测，依奴才看……”

花麒脸色铁青，拳头紧紧的握起。

“小少爷，要不要赶他们走？”花根恨声道。

花麒紧紧的咬咬唇，摇摇头：“爷爷现在病重，不要让他担心了，你就当做不知道这件事情，尽力伺候好便是，其余的不要管！”

“可是小少爷，这些人……”花根还是有些不服气。

“花根，照我的吩咐去做！”花麒突地板了脸冷声吩咐道。

花根只能应着。

房间里，花麒看着还在昏迷中的花海，虽然用力的忍住，可是眼泪还是落了下来，伏在床头上哭的肩膀一耸一耸的。

花海奋力张开眼睛，看着这个一向坚强的孙子哭的泣不成声，他幽幽的叹了一口气，缓缓闭上了眼睛。

在第五天上，楚一清带着阿宝他们终于到了鲁城，一进鲁城的大门，阿宝就叽叽喳喳给于小雨他们讲解起鲁城好玩的地方，好吃的地方，尤其是孙雷生，一听说到有鲜花宴，两眼立即就放光，可是又怀疑道：“阿宝少爷，这花真的能吃？”

阿宝点点头道：“当然了，很多外地的人来鲁城，为的就是品尝一下我娘亲酒楼的鲜花宴呢，一会等下了车，我带你们去吃！还有哦，我在这儿还有一个好朋友，他叫做花麒，就是这鲁城花府的小少爷，他可是厉害呢，剑棋书画样样精通，于哥哥，你都不是他的对手呢！”

于小雨淡声道：“是吗？那真的要请教一下了！”

迟轩也说道：“我想跟他比剑，看看是不是真的这么厉害！”

阿宝拍拍小手道：“真是太好了，你们一定能与花麒哥哥成为好朋友的，只是他有个妹妹叫做花麟，实在是烦人的很，你们见到她的时候可以直接忽视掉！”

于小雨与迟轩赶紧应着：“是，少爷！”

阿宝得意的扬扬眉，这次他有左右两大**在身边，看看那个花麟还敢来缠他不！

马车刚在楚府门前停下，花根就赶紧上前说道：“楚姑娘，小的有重要的事情找楚姑娘！”

楚一清打开帘幔一见是花根，也就下了车说道：“是你？莫非花老爷子有什么事情？”

花根眼睛一红，点点头。

楚一清一见他如此，忍不住轻皱眉头，看了看门前来来往往的人说道：“请里面说话吧！”

花根赶紧点头，跟着楚一清进了楚府。

楚一清直接将花根带到了书房中，一听说花海病重，也就说道：“我倒是认识一位神医，我现在就让人去请他，只是他远在都城……”

花根赶紧说道：“楚姑娘，咱们老爷找楚姑娘为的不是这件事情，总之，姑娘去了也就知道了！”

楚一清也就点点头，先将雷渊叫来低声吩咐了几句，也就带着盈芊跟着花根去了花府。

花府门前，已经比之前冷落了很多，只有两三辆马车停靠着，可是花根一出现，立即就有十几个人从角落里冲出来，围着花根密不透风，问的全都是花老爷子的病情。

花根不耐烦的吆喝道：“咱们老爷好着呢，你们该干什么就干什么去！”

那些人明显的有些失望，低声嘟囔了几句，又继续在角落里蹲候。

楚一清一怔，正想要问花根这些是什么人，花根低声说道：“楚姑娘您也瞧见了，这些都是城里的牙纪，他们是在等着卖咱们花府的宅子呢！”

楚一清一愣，皱眉道：“怎么会这样？”

花根叹口气道：“都是姓戚的，姓滕的，还有姓鲁的三人捣的鬼，老爷还没有死，他们就在外散布谣言，说等老爷过世之后就会带着小少爷跟小小姐离开鲁城去都城，这城里的牙纪自然是闻风而动，整日的守在这里！”

楚一清冷笑道：“还真是世态炎凉，花老爷子只不过是身体欠佳，这些人就这般行事，如果让花老爷子知道……”

花根叹口气道：“如今才知道这人情淡薄，往常老爷就算是有个头疼脑热，那些人就闻风而动，又是送名贵药材又是帮忙找神医，如今一听说老爷这病再也没有起色，就……”

楚一清皱皱眉，也就带着盈芊跟花根进入花府。

“小少爷，楚姑娘来了！”花根进了大厅，见到花麒之后立即禀报道。

花麒一见到楚一清，便恭敬的抱拳道：“楚姨，爷爷一直说要见您，也幸亏您回来鲁城，不然的话……”

“好了，什么都别说了，带我去见你的爷爷！”楚一清赶紧说道。

花麒点点头，带着楚一清去了内堂。

寝房里，花海已经是骨瘦如柴，不过短短的几日早已经瘦的脱了相，眼窝深陷，皮肤灰白松弛，一听说楚一清来了，也就奋力的张开眼睛，哆哆嗦嗦的想要坐起来。

丫鬟赶紧上前搀扶着花海坐起来，又在他身后塞了枕头。

花海坐在床榻上，顺了顺气这才说道：“楚姑娘，你来了？”

楚一清想不到只是几个月不见，往日那精神矍铄的老人竟然会枯瘦成如此，心中也忍不住涌出一抹悲凉来，上前说道：“花老爷子，我来了，只是几日不见，你怎么……”

花海扯了扯干瘪的唇角道：“人老了就是这样，楚姑娘，我有些事情要跟你说，麒儿，你先带着人下去吧！”

花麒有些不情愿，但是见花海坚持，也就拜托楚一清照顾花海，这才带着人不放心的下去。

“楚姑娘，你能在这个时候赶来，咱们也算是一种缘分，如今我时日不多，有几句话想要告诉楚姑娘！”花海喘了一口气，缓慢的开口说道。

楚一清坐在他床榻前的椅子上，说道：“花老爷子，我已经让人去都城请鬼医雷霆，花老爷子您只要坚持上几日就……”

花海摇摇头笑道：“阎王要你三更死，没人能挨到五更，楚姑娘，老夫的身子老夫知道，老夫也活了大半辈子，值得了！只是老夫心中唯一的遗憾就是唯一的儿子笑棠，我虽然找到了他，可是他误入歧途，说不定将来会跟楚姑娘作对，老夫想请楚姑娘看在老夫的面子上，大善心，放过他……”

此时此刻，楚一清也不再瞒着花海，也就说道：“花老爷子，令公子花笑棠应该就是当朝的太子傅崇文是不是？”

花海一怔，拼命的瞪大那双浑浊的眼睛，惊讶道：“楚姑娘，楚姑娘都知道了？”

楚一清点点头：“前些日子有人袭击我的马车，幕后的人应该就是他！”

花海叹了一口气：“老夫最怕的一天还是到来了！”他顿了顿，再次提了气说道：“楚姑娘，如此这般老夫就没脸再要求楚姑娘什么，笑棠他执迷不悟，老夫也耐得不得，只是可惜了麒儿与麟儿也两个孩子，从小就没有父母亲，如果老夫再一走，他们……”

楚一清说道：“花老爷子有很多挚友，相信他们……”

花海忍不住摇头苦笑：“朝野之中全是利益关系，老夫有心有力，他们自然当我挚友，可是如今……楚姑娘，老夫并没有病糊涂，一些人一些事情还是瞧得清清楚楚！”

楚一清想起花根说的那姓戚三人做的事情，也忍不住皱皱眉。

“楚姑娘，老夫可否用最后的老脸拜托楚姑娘最后一件事情？”花海挣扎了一下，提高了声音说道。

楚一清点点头：“花老爷子尽管说就是！”

花海感激的点点头：“老夫一向知道楚姑娘不是池中之物，有朝一日一定会前途无量，我孙儿花麒与花麟，我想交托给姑娘照顾，花府的一切也交给楚姑娘，我相信楚姑娘的为人，一定会替我照顾好我的孙儿跟孙女！”

楚一清一愣，想不到花海竟然交托给她如此重要的事情，想想她与花海只不过是生意合作的伙伴，交情并不深，何以花海会如此信任她？

“楚姑娘可是不愿意？”花海见她不答应，忍不住着急道，这一急，神思就有一些恍惚。

楚一清赶紧上前搀扶住他道：“花老爷子，我不是不愿意，只是我只是一个外人，与花府非亲非故，花老爷子还有那么多至亲好友，让我接管花府似乎有些……”

花海喘了几口气，缓慢的说道：“想我年轻之时醉心功名利禄，也欠下不少孽债，楚姑娘，我虽然与你交言不深，但是足以相信楚姑娘的为人，我另外一个孙女铃铛已经托付楚姑娘照顾，这一个孙儿与孙女，自然也就不想再假借他人之手，最重要的是，我相信楚姑娘的为人，一定不会亏待麒儿与麟儿！”

楚一清一时之间也不知道如何回答，就见花海猛地挣扎的要下地，喘着粗气道：“楚姑娘是不是要老夫这个将死之人跪下来求你？”

楚一清赶紧说道：“花老爷子言重了，我答应就是！”

花海这才不再挣扎，躺靠在床上呼呼的喘着气，好一会，这才能出声说道：“楚姑娘，请帮我将麒儿与麟儿叫进来！”

楚一清点点头，也就去门口叫了花麒跟花麟。

花麒领着花麟进门，花麟虽然小，可是看到爷爷这般，也忍不住哇的一声哭了出来。

花麒紧紧的绷着小脸，低声哄着花麟，“别哭，你一哭，爷爷会心疼的！”

花海伸出干枯的双手来，勉强挤出一丝笑容，“来，麟儿，来找爷爷！”

花麟似乎有些害怕这样形容枯蒿的花海，只是走了两步，就又回到了花麒的身边。花麒不悦的出声责备着。

花海叹了一口气，低身说道：“麒儿，麟儿还小，你不要怪她！爷爷怕是时日不多了，叫你来，是想要你认你楚姨为干娘，以后你就跟着你楚姨，你记住，你楚姨虽然不是亲娘，可是你对她要像亲娘一般尊重，孝顺，你能做到吗？”

花海这一番话，不光花麒有些吃惊，楚一清也惊得不行，她只是比花麒大七岁而已，做花麒的干娘？

“爷爷，我……”花麒也是满脸别扭的神情，他看了看楚一清，低声道，“爷爷，楚姨只不过比我……”

“麒儿，你是不是不听爷爷的话了？”花海的神情突然严厉起来，身子又忍不住的哆嗦。

花麒连说不敢，回身就噗通一下子跪在了楚一清的面前，伏地磕头道：“给娘亲磕头！”

楚一清尴尬的不知道如何是好，正待要将花麒扶起来，就见花麒又将花麟拉下来跪倒说道：“麟儿，给娘亲磕头！”

花麟大声哭道：“我不要，我不要认干娘！”

楚一清赶紧将两人扶起来，对花海说道：“花老爷子，你就不要为难两个孩子了，在他们心目中，娘亲只有一个。不过你放心，就算麒儿与麟儿不是我的干儿子与干女儿，我也一定会将他们当做亲人来看！我保证，我一定会好好的待他们！”

花海一听这话也就放心了，点点头道：“也好，有楚姑娘这句话，老夫死也算是瞑目了！”

花麒一听，赶紧上前扑在了花海的身上，哽咽道：“爷爷，您千万别说这样的话，麒儿不让你死，不让你死！”

这会儿花麟也上前，拉着花海的手摇晃道：“爷爷，你快起来，麟儿最喜欢爷爷了，麟儿还想要骑大马呢！”

花海眸色一湿，两行老泪忍不住滚落下来，“麟儿，爷爷也舍不得你，爷爷本想看着麟儿出嫁，给麟儿找一个好相公，可惜现在……爷爷看不到了！麟儿，以后你要听哥哥的话，与你哥哥好好的孝顺……”

“爷爷，你就放心吧，我一定会照顾好妹妹！”花麒抢先说道。

花海点点头，转眸对楚一清说道：“楚姑娘，请你先带着花麟出去，我还有些话要对花麒说说！”

楚一清点点头，带着花麟先出来。

在门外，花麟迫不及待的问楚一清道：“楚姨，阿宝有没有跟着你回来？我可想阿宝了！”

楚一清看着天真烂漫的花麟，忍不住在心里叹了一口气，看来花海将花麟保护的太好了，到现在，花麟似乎还不知道生了什么事情，难道她不知道，她就要失去最亲爱的爷爷了吗？

“楚姨，你回答我啊！”花麟见楚一清不回答，便忍不住上前拽了拽楚一清的衣角，昂起小脑袋来望着楚一清。

楚一清蹲下身子，摸了摸花麟那软软的头，低声说道：“阿宝在家呢，你有空便去找他玩！”

花麟高兴的点点头。

屋里，花海紧紧的握着花麒的手，老泪纵横。

“爷爷，您……”花麒见花海这般难过的模样，也知道花海舍不得他，也就一再的安慰花海道：“爷爷，您放心，楚姨已经让人去都城请鬼医了，您的病一定会治好的！”

花海艰难的举起手来擦了擦眼泪，摇摇头道：“麒儿，爷爷这辈子值了，从一个乡下的苦孩子只身到了都城，从一个守门的侍卫做起到皇上的恩师，护国公，这荣华富贵爷爷已经享够了，只是遗憾的是你爹不学好，为了一个女人，丢下你跟你妹妹……”

“爷爷，我与爹爹不一样，爷爷，我一会会好好的孝顺爷爷，将花家扬光大的！”花麒信誓旦旦道。

“好孩子，好孩子，爷爷知道麒儿是个好孩子，可惜爷爷没有福气，怕是看不到这一天了！其实花家能不能扬光大不重要，孩子，重要的是你跟妹妹要幸福快乐的过这一辈子，可惜这个道理，你爹爹怕是永远都不会明白了！”花海深深的叹了一口气道。

花麒紧紧的咬着唇，小小少年英俊的脸上全是坚强与倔强。

“我让楚姑娘照顾你们，也是为了有一天你爹闯下弥天大祸牵连你们，你要记住，爷爷死之后，你爹若是来找楚姑娘的麻烦，就将这封信拿出来读给大家听，记住了吗？”花海颤微微的从怀中取出一封信，郑重的交给花麒说道。

花麒点点头：“爷爷，麒儿知道了！”

花海这才舒了一口气，一再的叮嘱道：“你要记住，一定要听楚姑娘的话，爷爷……”花海的话还没有说完，便再次陷入了昏迷。

“爷爷，爷爷！”花麒焦急的喊起来，楚一清在屋外听见赶紧让人去叫了大夫前来，可惜大夫到的时候，花海已经辞世。

“爷爷！”花麒愣愣的站在床边，紧紧的咬着唇，他不能哭，如今他已经是花府唯一的男子汉，他还要照顾年幼的妹妹……

虽然大夫早就说明花海时日不多，可是花麒终究是个孩子，关于人的身后事并不懂，再加上他心里相信爷爷一定会好起来的，所以这棺材跟寿衣都没有准备，楚一清只得让人赶紧去棺材铺跟寿衣铺买了现成的来，让人赶紧给花海穿上。

花海将花麒兄妹与花府交给了她，她自然要帮着处理后事，于是也就先回家知会了一声。

楚府，皇甫老太听闻花海辞世，那脸上的表情竟然说不出的意味，她久久的坐着，忍不住叹了一口气，“这人不管是富贵还是贫穷，不管是一人之下万人之上还是蝼蚁一只，都逃不过这一天！”

楚一清知道皇甫老太与花海的过节，也就说道：“娘，如今人已经死了，你就……”

“一清，我没有恨过他，事情过去这么多年，早已经是沧海桑田，你看，你不报仇，这人也熬不了多少时候，还不如趁着有时间，好好的享受一下晚年！”皇甫老太表情轻松道。

楚一清见她不像是说谎，也就点点头道：“可惜世间没有多少人如娘一般能够想得这么透彻！”

皇甫老太又道：“这身后事，你可是会处理？”

楚一清赶紧上说道：“我哪里懂得那么多，花麒也只是一个孩子，花海临走的时候，棺材与寿衣都没有，都是先从铺子里拿的，自然是不合身，只是没有法子！”

皇甫老太又叹口气道：“你瞧，一世荣华，到最后竟然落得一个光身子走的下场！”

按照乡下的说法，人死之前，棺材与寿衣都是要准备好的，不光是外面穿的衣服，从里到外，从帽子到袜子，还有棺材里铺设的一切都是要提前准备好的，没准备好的，就叫做光着身子走，所以皇甫老太才有这样的感叹。

“花麒这些日子一直在忙着找大夫，给花老爷子治病，虽然老管家提醒过他，可是城里人总觉着，人没走就准备棺材寿衣不吉利，所以这事儿就拖了下来！”楚一清叹口气道。

“只是花海临走之前将花家的两个孩子托付给你，你真的……”皇甫老太有些担心，“那两个孩子可都不小了，怕是很难培养感情！”

楚一清叹口气道：“现在也顾不上这么多，先将花老爷子送走再说！”

皇甫老太点点头，也就说道：“我让菊婶跟着你吧，她是个老人，关于这些事情，知道的总比你多一些！”

楚一清也就点头，将家里暂时安顿了一下，带着菊婶又回了花府。

花海的尸身已经搬上了灵床，灵床下还放了盏豆油照尸灯，一盘半生不熟，上撒着碎饽饽的倒头饭，老爷子的胸口上压着一把秤砣，是用来防止诈尸的。

尸体停放妥当之后，老管家就让人在门口上贴上了白纸，这样来告知乡邻，花老爷子已经辞世了！

花海这一辞世，鲁城就好似是塌了半边天，渐渐的，花府门外聚集了很多人，这些人有的是平日里花海接济过的穷人，有的是与花府有生意往来的商人，还有一些官府的人，花麒要忙活花海的身后事，还要接待这些人，一下子竟然憔悴了很多也长大了很多。

楚一清既然接手了花府，自然也就披麻戴孝表示对花老爷子的尊重，又以花府当家人的身份，与花麒一起接待前来吊唁的人，这样一来，就有很多人不服气……

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