第3章 两鸟

慈宁宫是五间的结构，三明两暗。

珙桐姑姑带着我和沙达利走到正中间那间外头，让我们磕头。

那里设有正坐，是太后娘娘在重大节日接受朝拜用的，一般她不坐这里。

我们对着空座磕头不过是个仪式，磕完头我们便正式是慈宁宫的宫女了。

“珙桐，这就是今年的新宫女么？看着比前两次分来的出挑。”

磕完头，还未起身，就见一高高瘦瘦的宫女过来低声询问。

她声音十分的轻柔，眼神温柔如水。

“这次刘昌河总算是在心了，没把那些歪瓜裂枣往我们慈宁宫塞。”

珙桐姑姑则说话犀利，目光锐利，仿佛能看透人心，让人不敢迎视。

“那这次可有我的份么？我能做她们的专管姑姑么？”高瘦宫女轻轻柔柔地询问着。

“行，但只能给你一个。”珙桐姑姑利索地答应了。

“那这次让我先挑？”高瘦宫女试探着询问，可眉眼间那抹坚定却似乎是在说这次你必须让我先挑。

珙桐姑姑毫不拖泥带水地说道：“行，你问问她俩谁愿意跟你？”

高瘦宫女便将目光看向了我们。

我心里是有一丢丢想的。

毕竟这高高瘦瘦的姑姑看着比珙桐姑姑温柔和善多了，而且看她这么瘦，打人应该也没什么力气吧？

宫里的规矩，宫女能打不能骂，打也不能打脸。

阿玛和额娘说了，像我这么老实巴交的实心人，少不得挨打。

既然终归是要挨打的，那找个力气小的，是不是也能少受点疼？

就在我还在心里嘀咕盘算的时候，旁边的沙达利忽然跪下道：“奴婢愿听姑姑教诲！”

我咬了咬唇，这次倒让她抢了先机。

“嗯，看着挺机灵的，那就你了。以后你就叫我红萼姑姑。”

红萼伸手扶起了沙达利。

那和善的样子让我忍不住妒忌了。

就这样，我跟着珙桐姑姑，沙达利跟着红萼姑姑，跟着她们学规矩、学本事。

在当上差之前，我们主要的任务就是伺候姑姑。

红萼姑姑温柔和善，沙达利对能跟着她应该是满意的。

毕竟我从她瞧珙桐姑姑的眼里看到了紧张和惧怕。

珙桐姑姑为人严厉，说话犀利，说实话我也有些怕她。

不过，很快我就明白，什么叫识人识品不看貌。

珙桐姑姑看着凶，但心地好，从不刁难我。

且一身本事都很认真地教着我，时时刻刻也提点着我，让我进步很快。

沙达利伺候着红萼姑姑就惨了。

头上的爆栗子就没断过，身上也没少遭簟把子的打。

一天到晚就是拿着姑姑的衣裳、鞋袜拆、改、做。

还要伺候着姑姑洗脸、梳头、洗脚、洗身子，一天要用十几桶热水。

每天下来，我瞧着她手臂都抬不起来，双手也是又红又肿。

这时候，沙达利看我的目光就更复杂了。

我看得出最初的那一点忿恨已升级为了怨恨。

可这怪不了我，红萼姑姑不是她自个选的吗？

我阿玛常说：自己选的路跪着也要走完。

所以……我开始有点可怜她了。

珙桐姑姑教我奉茶，她在给红萼姑姑提热水。

珙桐姑姑教我刺绣，她在给红萼姑姑补袜子。

珙桐姑姑教我梳头，她在给红萼姑姑改衣袖。

我学习的过程经常得到珙桐姑姑的夸赞，她服务的过程却还是免不了遭打。

我是真心地可怜她了，但也只限于同情，我帮不了她，也不能去帮她。

就这样，半个月时光过去，我磨的杏仁茶已经深得太后的青睐。

太后娘娘爱喝杏仁茶，每日用早之后必喝一杯。

磨这茶可得有耐心。

先是甜杏仁得用热水泡上至少三个时辰。

然后侯冷，去皮，用清水漂净，再量入清水，如磨豆腐法带水磨碎。

接着还要用绢袋榨汁去渣，以汁入调、煮熟。

我在家中便时常磨制杏仁茶，也时常磨芝麻粉。

因我性子文静，不爱动，磨这个最是耐心。

磨得粉是又细又绵，冲出来的茶自然丝滑香甜。

珙桐姑姑教了我几次后，就发现我调制的杏仁茶已超过了她们的水准，便立马将我冲调的茶敬给了太后。

太后娘娘喝过后就上瘾了。

所以，我便提前上差，开始过上了拿俸银的日子。

这一日，皇帝来给太后请安，喝了慈宁宫的杏仁茶后连声说了几个好。

太后心里头越发高兴，便传见了我。

这是莫大的殊荣。

不是贴身伺候的宫女，是没资格进殿拜见太后娘娘的。

我进了东一间，老太后正坐在南窗前的檐炕上喝茶看书。

我恭恭敬敬地跪地磕头，嘴里说着吉祥话。

老太后挺高兴，笑着让我起身，还赏了我一块枣泥糕。

“你就是雁心丫头？”老太后笑眯眯地看着我。

我赶紧又跪下回话。

“回太后娘娘的话，奴婢杭佳雁心。”

我尽可能让自己的声音听起来波澜不惊。

心里头却是紧张得快要跳出了嗓子眼。

“这丫头，怎么又跪了，哀家问你话，你站着答就是。”老太后抬抬手，让我起来。

我麻溜地站了起来。

太后又让我抬起头，结结实实地把我从头到脚看了个仔细。

“嗯，这丫头看着顺眼，比前几个好多了。珙桐，你好好教她，教得好她早日进来，你也可以早些谋个出路。”

珙桐姑姑自然忙不迭应了。

我也赶紧表了决心，说定会跟着姑姑好好学本事。

老太后又笑嘻嘻地打量了我一番，连说了两个好之后，似乎想到了同时和我进慈宁宫的沙达利。

“我记得还有一个新来的丫头叫沙达利？”太后问。

珙桐连忙回话说是，又简要地介绍了沙达利的出身。

太后听后，笑着说道：“原先儿你们的名字都是花儿，哀家就喜欢花儿。可这两个丫头的名字都是鸟儿。“

“太后娘娘可要赐名？“珙桐恭敬地询问。

老太后摇摇头，说道：“那倒不必，大雁、画眉，都是好鸟啊！双鸟进门，不富也喜。”

珙桐连忙附和：“太后娘娘福泽深厚，慈宁宫上下都仰仗着您呢。”

姑姑这么说了，我这徒弟自然是跟着说了两句吉祥话。

太后乐呵呵地点点头，说道：“既然是两只吉祥鸟，那也别叫沙达利了，直接叫画眉，好记又应景。”

自此，沙达利被赐名为画眉。

此时，沙达利，不，是画眉还在那提桶拎水，浆洗着红萼姑姑换下的衣裳。

见过了太后之后，我知道了两件事。

一件事是珙桐姑姑已经十八了，她求了太后娘娘的恩典，想要提前出宫。

太后娘娘答应她，只要培养出她认可的接班人，就放她回家。

所以珙桐姑姑这位慈宁宫的一号大宫女，太后娘娘身边的贴心人，才会亲自去下房领人，才会不遗余力地传授我本事。

珙桐姑姑的目标是二十岁出宫，所以这两年她一直都找培养接班人，只可惜前面几个都没成。

她都担心，还能不能二十岁出宫了。

现在，太后娘娘认可了我，她高兴极了。

只要把我教会了，她就可以离开了。

所以，她对我便格外严厉些，但同时也格外的尽力教。

好在，她极少打人。

只一次我犯了错，她罚我跪墙角，一跪就是一个时辰。

我熬不住，求她道：“好姑姑，你还是打我吧。”

她扑哧一声笑了，顺势在我头上敲了个爆栗子，然后就让我起来了。

在她的悉心教导下，我对慈宁宫和老太后都有了深刻的认识。

手上的活儿也做得越来越好了。

最近老太后又迷上了我冲泡的芝麻糊，午睡醒了必要喝上一碗暖暖身子。

我虽然还未近身伺候，但珙桐姑姑说那是早晚的事儿。

她已经准备着带我去给太后娘娘值夜了。

这活虽苦，却也是上上殊荣。

因为这宫里头可没有比“侍寝”老太后更亲近的了。

就像珙桐姑姑，平日里她和老太后呆的时间最长，说的话最多，慈宁宫里头大大小小的人都得看她的脸色。

除了老太后身边的桂嬷嬷，珙桐姑姑绝对是慈宁宫里头的一号宫女。

随着我不断靠近太后，慈宁宫的其他宫女对我们这两只鸟的态度也有了区别。

画眉现在不仅伺候红萼，其余的上一辈宫女，比如雨棠、雪梅、夏荷都喜欢使唤她。

她每天天没亮就要起来，晚间大伙儿都歇下了，她还在那拆改做。

几日下来，身上伤又添了不少，人也憔悴了。

当然，对我的怨恨就更深了。

她的处境直到剩下的四十八名新宫女入宫，才得到改善。

慈宁宫这次又添了三名新宫女，可怜的画眉鸟终于可以喘口气了。