第1章 重回京都
十月初，天气已带寒意，一艘自沅水启程。
朝京河渡驶去的货船破浪前行，航迹一路向北。
崔缊蓉立于甲板之上，早冬的河风拂面，令四肢不由得泛起阵阵寒意。
今朝，崔府因边疆大捷荣归故里，取道汴唐最为繁盛的水路，沿途官民夹岸欢迎，风头一时无两……重逢这样的荣耀时刻，崔缊蓉心头闪过一丝恍如隔世的错觉。若非身披厚重裘衣，她险些以为自己仍置身那冰冷刺骨的地牢之中。
“小姐，过了扬州，盛京就近在眼前了。”丫鬟采云难掩兴奋地道。
“这么快就到扬州了吗？”
“是的，而且听说今天也是太子服丧一年回京的日子，说不定咱们能遇上呢。”采云说着，脸上洋溢着少女特有的憧憬笑容。
崔缊蓉的面色却骤然变得冷漠如霜。
南国三十年，太子服丧期满归京，却在扬州水域遭遇伏击，正是那时，途经的崔家出手搭救了宋衍熠。
那也是她与宋衍熠的初次邂逅，更是与她有婚约之人首次相见的悲剧序幕……他利用她家族的牺牲，一步步迈向皇权巅峰。
父亲、母亲，还有她至亲的妹妹……
无一幸免，均遭横祸。
闺中密友赵家千金赵娴儿，转眼成为她夫婿的正室。
而她精心培养的暗卫，竟是好友埋在她身旁的‘忠犬’。
对于这些，她不怨天尤人，只恨自己识人不明。
幸运的是，她得到了重来一次的机会。
此刻，她年方十六，仅是与宋衍熠订有婚事的未来太子妃。
一切，都还来得及挽回……
这一次，她誓不重蹈覆辙。
“小姐，您怎么了？脸色不太好啊。”
采云望着崔缊蓉惨白的面容，担忧问道。
崔缊蓉径直走下甲板，穿过走廊，步入主舱。
一名中年男子正把玩着一把古剑，爱不释手。
察觉到动静，他赶忙抬头，一脸惊讶，“阿欢？”
崔缊蓉平复心绪，言道：“父亲，扬州虽看似平静，但近日运输频繁，难免引人觊觎。我想向父亲借调十名死士，对周边环境进行探查。”
崔珉复杂的眼神落在女儿身上，最终化为一抹慈爱的微笑，“好，都依你，我马上安排十名护卫。”
“不是的，父亲，我需要死士。”她的眼神多了几分坚定。
崔珉略作沉吟，随即应允，“好吧，你亲自去找成武，告诉他是我的吩咐。”
崔缊蓉释然一笑，“我这就去找成武哥哥说。”
语毕，她行礼告退，匆忙下至船底，找到了成武。
成武乃其父崔珉一手提拔的副将，闻听崔缊蓉之言出自崔珉，当即为她调配了十位死士。
崔缊蓉引领这十位死士进入秘密舱室。
昏黄的油灯摇曳，映照着众人的脸庞。
这些死士望着面前的大小姐，虽自小随父母征战却受到严密保护，那张白皙无瑕的容颜，不逊于任何一位深居京城的千金小姐。
崔缊蓉目光炯炯地审视众人，“今日，我有一事相托，此事需极尽隐秘，崔家的规矩大家都知道，绝不会亏待任何人。”
她周身散发的威严，让原本稍显浮躁的死士们瞬间收敛心神。
“请小姐吩咐。”
崔缊蓉绝美的脸庞透出一股决绝，“此次一行，我要你们刺杀太子。”
话语落下，室内寂静无声，所有人均是倒吸一口冷气。
……
宋衍熠猛地从床上弹坐起来，喘息急促，额头渗满冷汗。
一旁的贴身侍卫见状，连忙奔至床前，“太子殿下，又做恶梦了吗？要不咱去民间寻个郎中瞧瞧？”
宋衍熠脸色苍白，他一把拉住墨一的手，语气坚决：“不必了。”
墨一眼神里满是疼惜。
自从陛下命太子往皇陵守丧，朝中多少风言风语说太子风光不再，这突然召回京城，其中凶险自不必说，连寻个医者也得万分小心。
宋衍熠环视四周，接着望向窗外的江景，“到扬州了……”
墨一应和着，“是的，已至扬州。”
宋衍熠心跳逐渐平复，眼中仍留有血丝。
这时，外面响起一阵惊呼，“有刺客！”
瞬间，几个黑衣人闯了进来。
墨一迅速反应过来，喊道：“殿下，快逃！”
但宋衍熠巍然不动，反手抽出佩剑。
“殿下？”墨一见宋衍熠不为所动，一脸惊讶。
宋衍熠眼中闪过一丝坚定：“别担心，一定有人会来救我们的。”
墨一脱口而出：“谁会来？”
可回答他的只有沉默。
宋衍熠抵挡着一波波攻击，却察觉这次的刺客比记忆中的多，面色不禁凝重。
这边的人力渐显不支。
墨一紧握住宋衍熠的手：“殿下，我们撤！”
宋衍熠剑锋微转，血花溅上脸庞，“再等等。”
墨一神色为难，不解殿下为何坚持，似乎在等待什么。
“殿下，不能再等了！”
墨一不容分说，拽着宋衍熠从窗户跃出，硬生生逃离。
与此同时。
崔家一行由扬州登岸，改乘马车，不久便抵达盛京城门。
车内，崔缊蓉蓦然睁开双眼，手中紧攥着刚刚飞鸽传书的纸条。
她缓缓展开纸条，只见其上寥寥几字：
——鱼已脱网。
崔缊蓉眼神冷峻，情绪未显波动。
随后，她将纸条揉碎，任由其随风飘散。
这时，帘幕被掀开，采云轻声笑道：“小姐，快下车吧！崔家的人都在外头候着呢。”
听到“家人都在等”，崔缊蓉鼻尖一酸。
十年光景，物是人非。
今世重生，她誓不让家族再蹈覆辙。
“下车吧。”她声音微哑，在采云的搀扶下步出车厢。
此次崔珉北征告捷，一解汴唐多年的边患。
盛京内外，人潮涌动，皆是来迎接的民众。
崔缊蓉望着人海，崔家众人正立于城门外等候。
崔家分三支，崔珉为长，身为定安侯，长年领兵御敌，稳固边疆。
次子崔乾官出身，执掌刑部。
幼子崔颂则身居闲职。
三兄弟各有家室，而身为长房长女的崔缊蓉，也是家中最年长的女儿，自小便与太子订下婚约。
崔家，仿佛成了太子手中的一张底牌。
那年，太子一时失言触怒了陛下，被罚去守皇陵。
而崔家大少爷一家，也被派往北方边塞镇守疆土。