第13章 和谈
数日后，皇帝的旨意迅速传遍了整个朝野，其内容让众人瞩目。
封陆洛童为礼部侍郎，并命其出使边关，协助黄文渊主持与戎狄的议和大事。
在前往边关的途中，黄文渊果然如皇帝所言，对陆洛童倍加关照，陆洛童心中充满疑惑。
“黄大人，在下有一事不明，还请大人指点。皇上提及萧泽会捉弄戎狄使者，这其中究竟有何缘由？”
黄文渊听完之后，轻轻地抚摸着他的胡须，发出阵阵爽朗的笑声。
“小王爷年纪尚轻，心性未定，与戎狄一战得胜，难免会对那些手下败将心生捉弄之意，这也是人之常情，可以理解。
陛下所虑，无非是担心戎狄本已战败，若再被小王爷捉弄一番，恐怕面子上难以挂住，有损其尊严。”
陆洛童听后，心中顿时明了，不由得轻笑一声。
“原来如此，难怪陛下执意不让镇国王亲临此地。”
黄文渊见状，嘴角勾起一抹深意的笑容。
“正是如此。镇国王若真的来了，只怕小王爷捉弄起戎狄来，会变得更加肆无忌惮，毫无顾忌。”
一行人风尘仆仆地抵达霜雪城，只见小王爷与一众当地官员早已在城外候着。
一番寒暄过后，小王爷的目光落在陆洛童身上，眼中闪烁着赞许的光芒。
“陆洛童，真是没想到，我们这么快便又重逢了。”
小王爷的声音里透着几分亲昵和戏谑。
“听说你在京城大展身手，一日之内便接连破获了粮草失踪案和刑部大牢中毒案两桩惊天大案，真是令朝野震惊。
看来你，还真有几分真才实学。”
陆洛童闻言，脸上露出淡淡的微笑，谦逊地拱手。
“小王爷谬赞了。两桩案件能够迅速告破，实则多亏了襄王的鼎力相助。下官不过是尽忠职守，不敢有丝毫邀功之心。”
黄文渊嘴角微扬，露出了一抹赞赏的笑容。
“陆侍郎真是聪慧过人，心细如发，如此人才，在朝中实属难得。小王爷，时辰不早了，我们先进城吧。”
夜幕降临，万籁俱寂。
陆洛童与黄文渊并肩而坐，两人正在商讨着明日即将举行的两国和谈事宜。陆洛童面露忧色。
“大人，我听说这两国和谈，不仅仅是口舌之战，有时候还会演变为激烈的冲突，明日我们需要注意些什么呢？”
黄文渊微微一笑，神态从容，他轻轻摇了摇头。
“哦，有小王爷在，明日之事，我们无须过分担忧。”
陆洛童闻言，眉头微蹙，心中仍是不解。
黄文渊看出他的疑惑，却不急着解释，只是悠然说道。
“明日你便会明白，小王爷自有他的手段。”
陆洛童虽然心中仍有疑虑，但见黄文渊如此淡定自若，也不好多问。
两人继续商讨着和谈的细节，直到夜色渐深，才各自回房休息。
次日清晨，天边刚刚泛起淡淡的鱼肚白，地方官员们便早早地候在城门外，准备迎接远道而来的戎狄使者。
而在府衙之内，黄文渊、陆洛童以及小王爷早已整装待发，静静地等待着使者的到来。
终于，一阵马蹄声打破了清晨的宁静。
戎狄使者一行人马风尘仆仆地出现在城门外，地方官员们连忙迎上前去，行礼问候。
小王爷一眼便认出了为首的使者那图仁。
“哟，那图仁，怎么又是你啊？
这么多年过去了，你还是老样子，一点没变。
看来你的主子也没怎么器重你啊，否则怎么会让你这把老骨头一次次地跑腿呢？
还是你们戎狄没人了，哈哈，难怪你们戎狄每次和我们交手都是手下败将呢！”
那图仁闻言，脸色微微一变，但随即又恢复了平静。
他心知小王爷的脾气，知道这种挑衅只是他的习惯而已，并不必太过在意。
然而，站在一旁的陆洛童听到小王爷的话后，却感到一阵震惊。
他从未见过小王爷如此直白地嘲讽对手，而且还是在如此正式的场合。
他不禁开始重新审视这位年轻的小王爷。
黄文渊的笑容满面，他温和地开口。
“那图大人，我们这就开始吧，请上座。”
说着，他伸出手，示意那图仁入座。
房间内，黄文渊与那图仁并肩坐在主位上，小王爷、陆洛童以及一众官员与戎狄使者相对而坐，双方的目光在空气中交汇，仿佛有暗流涌动。
那图仁清了清嗓子，声音洪亮地开口。
“此次我们戎狄皇帝陛下诚意满满，愿向大爻献上一千五百两两黄金，以及一千匹上等好马，以表友好之谊。”
黄文渊微微颔首，眉头却轻轻一挑，似乎对这个数字有些不满。
“那图大人，我记得上次的贡品数量似乎比这次要多出不少，不知这是何故？”
那图仁闻言，脸上掠过一丝复杂的神情，他叹了口气。
“戎狄之地，连年战乱，气候又多变，百姓生活本就艰难。
再加上先前小王爷率领的兵马，劫走了我们大军多批粮草，导致我戎狄的粮食储备严重匮乏。
粮食都供不上了，这马匹的饲养自然也大受影响，数量上也就难免有所减少。”
话声刚落，屋内众人的目光齐刷刷地投向了小王爷萧泽。
他手中把玩着一把镶嵌着璀璨红宝石的匕首，似乎对众人的注目礼毫不在意，神情淡然自若。
黄文渊见状，嘴角勾起一抹笑意，轻描淡写地说。
“这战场上，抢粮之事屡见不鲜，图大人又何必如此斤斤计较呢？再说了，若是我没记错的话，这战事似乎都是戎狄那边先挑起来的吧！”
小王爷听了这话，不由得放声大笑，语气中透露出几分戏谑。
“哈哈，说的正是！你们戎狄人嘛，心血来潮时就将和约撕得粉碎，嚷嚷着要开战。
战不过时，又急忙嚷嚷着要和谈。
如今连和谈所需的金银和马匹都凑不齐全，真是可笑至极。
要不你们戎狄的皇帝干脆直接投诚我大爻，成为我大爻的子民算了，也免得小王我如此来回折腾，岂不是两全其美？”
那图仁的脸色虽然因愤怒而略显阴沉，但他仍旧努力保持着平静。
“我们深知手中的数量有限，无法完全填补所需。为此，我们特地准备了一些珍贵的宝物，希望能够弥补这一不足，尽我们所能地满足需求。”
随着话语落下，几名侍从小心翼翼地抬着几个沉甸甸的箱子步入大殿。
在众人的注视下，箱子被缓缓打开，露出箱内璀璨夺目的宝石。
那图仁望着众人的目光，微微颔首，声音里透着几分骄傲。
“这些宝石，皆为我戎狄之地所特有，历来都是敬献给皇室贵族的珍品。”
萧泽站在一旁，目光在宝石上漫不经心地扫过，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。他轻嗤一声，声音中带着几分不屑。
“宝石？说穿了，也不过就是些光彩夺目的破石头罢了。真没想到，你们戎狄的皇室居然会这般寒酸，竟将这些玩意儿视作珍宝。”
他的声音不大，却足以让在场的人都听得清清楚楚。话语间，那股从骨子里透出的轻蔑与不屑，仿佛要将整个大殿的气氛都凝固住。
那图仁的脸上闪过一丝尴尬之色，他清了清嗓子。
“还有一件宝物，请将其抬上前来。”
随着他的话语落下，几名壮硕的汉子小心翼翼地抬着一件物品走上前来。
这件物品一露面，陆洛童的眼中便闪过一道精光，他忍不住惊叹出声。
“好大的一块昆仑玉！”
萧泽在一旁看着，嘴角勾起一抹戏谑的笑意。
我说那图仁，你是不是真的年纪大了，做起事来怎么变得这么磨磨唧唧的？
这些东西一件一件地拿出来，是不是故意在拖延时间啊？还是你们根本就不想好好谈判？”
那图仁闻言，脸色微微一变，他连解释。
“小王爷误会了，我们绝没有拖延时间的意思。只是这些宝物都是我们的镇族之宝，每一件都价值连城，所以拿出来时需要格外小心。”
黄文渊见状，嘴角微微一挑。
“那图大人，我们继续谈吧。”
和谈结束后，萧泽的好奇心被点燃，他转向陆洛童，眼中闪烁着探究的光芒。
“陆洛童，皇上不是特意嘱咐你，让我不要过分刁难那图仁那老头吗？怎么我看你全程都没怎么插手啊？”
陆洛童微微一笑，眼神中透露出一丝深邃。
“这次戎狄的行为确实过分，小王爷你适当刁难那图仁，也是为了彰显我大爻的威严和态度。如果我们过于软弱，他们只会更加肆无忌惮。”
萧泽闻言，眼中闪过一丝赞赏之色。
“没想到，你还挺有见地的嘛。”