第48章 钟爱
然而，村民们却钟爱这片土地。这里宁静，没有市井的喧嚣，没有商旅的奔波，没有繁杂琐事。村民们享受这样的恬静生活，尽管人不多，却过得热热闹闹。他们喜欢在村边摆上桌椅，泡壶清茶，悠然度日。
这个小村美如画卷，尤其是南面那一片盛开的桃花林，村民们常采撷桃花酿制美酒。
他们向往并享受这种平淡的日子。
在大秦帝国，这样的净土实属罕见。
这里无需繁华的城郭，无需繁忙的商贸。
这是一个遗世独立的桃花源。
只是，过于安宁的生活也让一些人不愿离去。这里的村民淳朴善良，待人热情，乐于交谈，却从不为争夺食物或衣物而争吵，他们深爱着这里，愿意在此安居。
青丘山，大秦帝国境内唯一的巍峨山脉。山峦连绵起伏，其间散落着无数村落，亦有许多小山村。这里是大秦最富饶、最神秘的地域。
青丘山顶矗立着许多刻有古老文字的奇异石碑。
山脉深处隐藏着众多远古遗迹，传说曾是武神的栖息之地，但近年来已极少有人能深入其中，即便是大秦帝君也难以涉足。
青丘山，正是大秦帝国武道大赛的舞台。这场大赛，是大秦百年一遇的盛事，意义重大，堪称一场武林盛宴……
这场大赛的奖品之丰盛，不仅引得大秦帝国的皇室贵族纷纷赴会，更吸引了众多宗门势力前来观礼，场面可谓盛况空前。其中，嬴欢作为此次大秦帝国武道盛会的焦点人物之一，因其身份特殊——唯有帝国的皇子公主方有资格参与，自然备受瞩目。参赛者皆为帝国权贵之子、公主及显赫勋臣，他们各自代表着背后实力雄厚的家族，这些家族犹如盘根错节的参天大树，其势力之强，毋庸置疑。
大赛的头等大奖，乃是一件由硕大紫晶石精心铸就的上品宝器，其威力之猛，足以释放出惊世骇俗的力量。此宝器更是出自大秦帝国武道宗师之手，其价值之高、品质之优，实属罕见。它恰是嬴欢恩师赠予的重礼，其珍稀程度堪比各大宗门的镇派之宝，尤其对于一个皇室子弟而言，其意义更为重大。
嬴欢与嬴冲，同为大秦帝国皇族血脉的继承者，自当在这盛会中有所收获。然而，皇室虽富饶，却不会将所有宝物悉数拿出，故他们的奖赏仍需依靠自身实力争取。幸而，他们的师傅乃是一位名震四海的武道宗师，修为已达先天九阶，位列帝国武道排行榜前十，对此次大赛寄予厚望。他期望嬴欢能借此良机觅得趁手神兵，故特意赠送此宝器，以助其在大赛中崭露头角。
在这上品宝器面前，即便是整个大秦帝国，也仅有寥寥数把宝器可与之相提并论，其珍贵程度堪称一绝。寻常势力难以企及，唯有顶尖宗门方有实力拥有。武道盛会上，宝器之珍贵，往往取决于参赛人数与排名。若能在大赛中拔得头筹，便能赢得一件宝器；排名越靠前，所得宝器品阶越高。如若仅列第六，亦可得中品宝器，其珍贵程度远超中品，令人咋舌。
大赛之中，能获得下品乃至中品宝器的武士，已属凤毛麟角。而中品宝器在宝器等级中，位居顶端，其珍贵程度不言而喻。相较于极品宝器，中品宝器更为罕见，即便在中州帝国，亦难寻其踪。中州帝国虽能打造出部分极品宝器，但这些极品宝器实为中品宝器中的低端之物，威力有限。若一流宗门欲求一件中品宝器，必须机缘巧合，方可如愿。
上品宝器，乃武者梦寐以求之物，非大宗门弟子或皇室血脉，鲜有得之者。且在大秦帝国，皇室与大宗门严禁私斗，故多数武士对此类宝器只能望洋兴叹。而嬴欢此刻手持上品宝器，心中激动不已。久未归家的他，决定即刻启程，携此宝器回府，以期家族助力，助其在武道大赛中夺冠，挽回因久未夺冠而受损的声望。
嬴欢家族虽为隐世势力，实力并非顶尖，却拥有一套威力强大的阵法，亦堪称一方豪强。他揣着宝器，心潮澎湃，期盼早日回到家族，共商夺魁大计。一行人乘坐豪华马车，疾驰向大赛举办地——大秦帝国帝都。马车内装饰华美，十名护卫神情肃穆，严密守护。车夫乃先天境界的老者，驾驭马车风驰电掣，直奔帝都。
行至距离帝都五十里处，嬴欢察觉到有几股强大的气息正悄然尾随。他冷哼一声，暗忖：“既然你们执意跟踪，那就休怪我不客气了！”心中已有定计，准备给这些不明身份的追踪者一个教训。
一但被敌手觉察，嬴欢一行便面临灭顶之灾，故而他故意放缓步调，意图将尾随者引离。他们乘坐在一辆华丽马车中疾驰于大道之上，马车四周被一层无形结界包裹，外人无法窥探车内分毫，那车内的一切，皆为嬴氏家族秘而不宣的至宝。
追踪者见马车停驻，瞬时如狼似虎般猛扑过来。然而，马车结界坚固异常，内中事物无法穿透，此乃嬴氏家族的独门法宝，即便是嬴欢本人，亦不可轻易示人。
嬴氏一族，个个武艺超群，修为深厚，他们修习的皆是威力惊人的武道神术，攻击凌厉无匹。这些追踪者刚一接近嬴欢的马车，便遭到一顿痛击，哀嚎之声此起彼伏。
驾车人见状怒火中烧，从怀中摸出一张符箓，口中默念咒语，一股强劲灵力瞬间灌入符纸。符纸陡然燃起熊熊火焰，将追踪者们团团裹住，他们被烈焰吞噬，痛苦尖叫，转瞬化为灰烬。
“哼，就凭这点雕虫小技，还想蒙蔽我？”嬴欢目睹追踪者化为焦炭，嘴角勾起一抹冷峻微笑。
马车内，嬴欢的祖父、赢风等人正襟危坐，眼见孙儿如此轻易摆平一批敌人，皆目露赞赏之色。
“嘿，这马车可真够奢华，内饰精美绝伦，听说在郡内赫赫有名，乃是皇室用于重要人物出行的座驾，今日竟被我等有幸得之，实乃鸿运当头。”一名约摸四十多岁、气度不凡的中年男子赞叹道，此人正是嬴欢的叔父，赢天雄。
“没错，我嬴氏家族在大燕国地位显赫，这马车价值自然不菲，今日多亏你了。”嬴欢祖父望着孙儿，面露欣慰，目光却落在一旁一位身着紫裙、肌肤赛雪、身材曼妙的绝色女子身上。
这位女子美艳动人，令人一见难忘。
赢玉察觉嬴欢的目光，脸颊微微泛红，却并未言语。此时，郡城墙头，一队士卒如离弦之箭般疾掠而过，直奔嬴氏家族方向追去。
嬴欢眉头微蹙，脑中浮现出一幅画面：巍峨山巅，巨石之上屹立着两名青年，正是郡城的守将。
“果然是他们！竟也敢打劫我们，真是恬不知耻！”嬴欢心中暗骂，眼中寒光闪动，却未多言，继续驱车向大秦帝国的帝都疾驰。
两位守将望见嬴欢马车向大燕国帝都方向疾行，眼中杀意涌动，彼此交换眼神后，同时腾空而起，紧追不舍。
“嗖——”两道黑影骤然扑向嬴欢马车，此二人实力非凡，已达圣阶巅峰。
此二黑衣人均是圣域九重的顶尖高手，尤擅潜行刺杀，追逐间已布下一座玄妙阵法。身处阵中，他们实力飙升至圣阶九重，自信满满能截停嬴欢马车，将其彻底摧毁。
在他们看来，这马车价值连城，且内藏诸多珍宝，若能擒获，必是大赚特赚。
“唰唰唰——”就在二黑衣人欲偷袭马车之际，背后突然剑气横扫，洞穿其背，将他们钉成刺猬。
二人万没想到会遭此突袭，更未察觉周围有人藏匿，就算有，也不该有如此凌厉剑气，仿佛遭逢大神通攻击。
“砰——”二黑衣人尸体重重坠地，激起一片尘埃。其尸身刚触地，便引发巨响，参天古木应声折断，巨石滚落如雨，郡城瞬间沦为废墟。
“爷爷，爷爷，你们看，这是我在郡城外遇到的两个强盗，他们意图打劫我们的马车，幸亏我们机警，才没让他们得逞。”嬴欢忙唤来祖父与众亲眷。
“哦，原来只是两个毛贼，我还以为又有哪路高人出没。”见马车内并无他人，嬴欢祖父略感失望。
“爷爷放心，这两个贼人定会被我收拾得服服帖帖。”嬴欢胸有成竹。
“好，有了这二贼的血肉精华，你定能突破至圣尊之境。”嬴欢祖父点头赞同，对此事信心十足。
尽管嬴欢的爷爷对马车内究竟藏着何等秘宝一无所知，但他心中明白，这辆马车承载之物，定是价值连城的稀世珍宝。此车乃大燕国皇帝专属座驾，其兄亦有同样一辆，据说两车内的宝物悉数被燕国君主悉心收藏，单论马车本身，其价码已高达百亿金币。
车内所载，非丹药即灵器，或罕见武技，抑或是各类奇珍异矿，无一不是贵重至极。面对这群胆敢打劫自家马车的盗贼，嬴欢冷哼一声，愤然驱车疾驰，直指大秦帝国都城。此刻，他心中的愤怒难以平息。
沿途各处县城，几乎每隔数里便有一名黑衣蒙面人悄然监视着嬴欢的马车。无论何人意图对马车下手，这些人均会毫不迟疑地现身阻挠，且个个身手不凡，战斗力强横，攻势凌厉，寻常人根本无法与之抗衡。
两名黑衣人紧盯着疾驰中的马车，欲趁机将其摧毁，夺取其中宝藏。当马车急速奔向大燕国都之际，两人默契对视，瞬间隐匿于无形。然而，他们的一举一动早已被郡城侯府的护卫察觉，大批黑衣人的出现，使得护卫们惊愕不已，猜测是否遭遇了某个强大盗匪势力的侵扰。
原来，这一切皆因侯府三小姐嬴晓晓而起。这位郡城首屈一指的纨绔千金，不仅姓氏独特，名为晓晓，更因其父掌控着郡内最大商业集团，势力之大，甚至超越某些皇族。她的胡作非为，无疑给侯府带来了巨大麻烦。
“小姐，您这次可是捅了马蜂窝了，瞧瞧您在大燕国惹下多大的乱子！”侯府管家满脸无奈，对嬴晓晓责备道。
“我……我哪有惹事？我就是在这儿吃个饭，怎么就招惹到这些恶人了？”嬴晓晓闻听此言，心中惊惧，深知若触怒这些黑衣人，只怕会被撕成碎片，死无葬身之地。
“哎呀，我的大小姐，您怎如此糊涂！这么多盗匪，个个身手非凡，您以为自己能对付得了？”管家摇头苦笑，深知女儿闯下大祸，只能叹息离去。
与此同时，另一队黑衣人正悄然尾随嬴欢的马车，寻找时机下手。他们边赶路边议论纷纷。
“你说嬴欢到底得罪了什么人？怎引来如此多黑衣人追杀？”一人疑惑问道。
“还不是因为嬴晓晓！那些黑衣人都是她的仇家，实力强大，一旦接近马车，轻而易举就能夺得车内宝物。我猜他们是受嬴晓晓指使，专门跟踪嬴欢。”另一人解释道。
“原来如此，那我们得赶紧跟上去瞧瞧，若能捉住嬴欢，可就发大财了！”又一人兴奋地附和。
这些黑衣人戴着鬼面，潜行于暗处，丝毫不担心被嬴欢察觉。他们只认得嬴晓晓的样貌与装束，对郡城各大官宦、富商子弟如数家珍，深知只有紧紧跟住嬴晓晓，方有机会将嬴欢擒获。
嬴欢的马车则以雷霆之势，疾速穿越郡城，直奔大燕国都。而在郡城另一隅，一座隐秘别院内，一名青袍男子面带微笑，正与面前的黑衣人交谈。
“老李，嬴欢的马车已入城，咱们现在如何行动？”青袍男子询问道。此人乃是侯府管家，同时也是李明阳的亲弟，实力不俗，与李明阳一道，构成了令人畏惧的力量。他们在此静候，等待时机，意图将嬴欢收入囊中。
老李，你琢磨琢磨，眼下这局面咱们咋整？要是让那帮家伙把嬴晓晓逮着了，人家可就发大财啦！你也清楚，那丫头可是大燕国头号商团的千金，身上金银财宝多得数都数不清。
我和她虽说是双胞胎兄妹，打小关系铁得跟一个人似的，一块儿长大，情深意重。我一直拿她当自家大哥敬着，她呢，也把我当亲弟弟疼着。咱俩联手，在这郡城里横着走都没问题，威名远扬呐！
……嗐！”听我这么一说，老李重重叹了口气，满脸无奈：“谁不想把嬴晓晓弄回来，把那些宝贝全捞过来？可问题是，咱们斗不过那帮山贼啊！人家个个都是神王巅峰的高手，尤其那个领头的嬴欢，更是难对付。要想抓她，谈何容易！现在咱们只能静观其变，祈祷那些家伙别对晓晓那傻丫头下狠手。她平时是傲娇了点，但心肠软得很，谁要敢欺负人，她绝不会袖手旁观。”
我连连点头附和：“没错，目前最好是不动声色，别主动去撩拨他们，免得引火烧身。咱得密切留意那些山贼的动向，一旦他们真打算绑架晓晓，咱们得想辙阻拦。要是实在拦不住，那也得赶紧跑路，不然小命可能就交代在这儿了。”
（李得好）“嗯，你的意思我明白，保持警惕，密切观察。若山贼行动正常，咱就按兵不动；若有异动，必须果断干预。若无异动，先撤为妙。”老李思索片刻，沉声回应。
“行，那咱这就分头行动，各自盯着郡城各处，瞅准时机，随时准备应对山贼的动静。”我向老李提议。
此刻，在郡城某家客栈里，一位风姿绰约的美妇人正端坐在闺房中品茗。她便是老李的二夫人陈氏，容貌出众，身段曼妙，举手投足间透着成熟韵味，一双媚眼摄人心魄。她一边品茶，一边思量着……
陈氏的夫君是个武痴，痴迷于一套玄级中品武技，常在修炼完毕后，以内力在周边游走感知。这一日，他察觉到不远处竟隐藏着一处神秘空间，尽管不知其中究竟有何物，但从那空间散发出的强大气息判断，此地绝不简单，他心中萌生了探索之意。
“老爷，有紧急情况，奴才不敢耽搁，请您恕罪！”管家李明阳恭敬地站在老李面前汇报。
老李放下茶杯，问：“何事如此惊慌？”
“回老爷，今日奴才在郡城外发现两蒙面山贼袭击我们的商队，那二人凶悍至极，与护卫队交手时毫不留情，顷刻间便将护卫队悉数斩杀。”李明阳面色凝重，如实禀告。
老李闻此言，脸色微变。他深知自己的儿子并非好勇斗狠之徒，断不会做出这种鸡鸣狗盗之事。
“确实，那些山贼实力非凡，我们的护卫队完全不是对手。”李明阳忙点头附和，又接着道，“老爷，接下来我们该如何应对？”
老李紧锁眉头，沉默半晌，终是长叹一声：“唉，我也一时没了主意。料想那帮山贼不会轻易罢手，既然已对晓晓下手，定会想方设法继续追击。咱们暂且静观其变，若他们不来找麻烦，咱们也不主动生事；若他们真来挑衅，咱们也得保全自身，不能因我一人之故，连累全家遭殃。”
“老爷放心，奴才会安排暗哨严密监视山贼动静，一旦发现异常，定会及时阻止，必要时将其擒获。”李明阳语气坚决。他身为武者，轻功了得，追踪杀人不在话下，对于完成这项任务充满信心。
老李微微一笑：“好，暗哨之事就交由你全权负责。这批暗桩都是家中精心培养的精锐，实力均在三流武师上下，定能助你一臂之力。”
“明白，我这就布置暗线，让他们密切关注那些贼人。”李明阳应声点头，不多言，转身退出了房门。他手下有一班人马，这帮兄弟是他多年的心腹，个个对他忠心不二，故此，李明阳才放心差遣他们，去严密监视那些贼人，以防对方有所动作，威胁到自家妻儿的安全。
李明阳手下的这批人，个个身手不凡，皆已达到六十四级武者的境界，在这天玄大陆上也算得上是一流好手。然而，仅凭他们的力量，对于当前的局势来说，尚不足以万无一失地保护妻儿。为此，他还需调派更多高手坐镇，方能安心。
离开房门，李明阳迅速下令，让手下人马即刻行动，密切追踪那些贼人的行踪。他坚信，以他们的实力，定能将贼人一举擒获。
片刻之间，一队黑衣蒙面人如影随形般疾速向府邸逼近，其速度之快，转瞬即逝。不久，他们悄然抵达府邸门前，悄无声息地接近，步步为营，静待时机。他们深知对手狡猾，一旦行动暴露，极易被识破，故而行事格外谨慎。
这群贼人目光犀利，早已洞察他们的伪装，因而行动更为隐秘，藏身于一块巨石之后，犹如鬼魅般潜伏，若非细察，实难辨其真面目——原来，他们正是那神秘的sha手组织成员。府邸大门处，众多护卫严阵以待，个个手持利器，眼神警惕，审视四周动静。
这些府邸护卫皆是精心挑选的精锐，修为均达天阶巅峰，实力超群。忽闻“砰砰”连声巨响，紧接着尘土飞扬，府邸大门处一片混乱。
“有敌来袭！全军戒备！”护卫们反应敏捷，一声呼喝，纷纷冲向那群贼人。贼人们见计谋败露，不再犹豫，径直朝府邸大门猛冲而来。
“嗖嗖嗖”数道寒光划过夜空，紧随其后的是数朵血花绽放。刹那间，冲锋在前的贼人们被李明阳的手下无情斩杀，而他们手中刀剑尚未落地，又有数十名贼人蜂拥而至，双方瞬间陷入激战。
“砰砰砰”爆裂之声再次响起，又有几名贼人倒地身亡，一剑封喉。尽管李明阳的手下实力超群，但贼人数目众多，他们拼尽全力也只能勉强抵挡住这波猛烈攻势。
然而，贼人的数量仍在不断增加，他们的人数逐渐减少，形势愈发严峻。
“啊！啊！”凄厉的惨叫回荡在整个城池，一名负责城门巡逻的儿子，惊愕地发现城门口横陈多具尸体，他立刻高声示警，引来大批人群涌来。这名儿子焦急地呼喊：