第593章 纷纷扰扰不胜烦(三)
对于马政,嘉靖一时半会也拿不出什么好办法来。想要恢复祖制吧,朝廷要先缺乏银子,太仆寺的马价银是朝廷用度中不可或缺的一部分。要是舍弃这部分马价银,朝廷的用度怎么办?莫说九边的军饷,还有增修边墙的费用,万寿帝君搞营建的银子从哪里出?
朝廷很大程度上已经离不开太仆寺的马价银的,朝廷办的各种事情都要依靠马价银,没有这份马价银的话,朝廷的很多事情都没法开展,这点不光是嘉靖很清楚,官员也很清楚。
但是全部折银吧,一来是有悖于祖制,没有哪个官员敢开这个口。这事关乎大明祖制,尤其是马政,可是朱重八亲自定下来的事情,谁敢说废除。而且全部折银之后,官军的战马从哪里来?难道都去买吗?那得要多少银子?这事现在根本不现实。
归根到底,这个事情还是一个字,钱,若是朝廷现在宽裕,大不了直接拿银子补足军饷就行,所以对于朱载坖的这份奏疏,无论是嘉靖,还是诸位重臣,都有些无可奈何,所以嘉靖才让江东去找朱载坖商量此事。
裕王府,看到登门拜访的江东,朱载坖有些无可奈何。这位江本兵,也算是个神童了,十八岁中举人,二十岁考中进士。历任主事、按察使、布政使、巡抚、总督、兵部侍郎、兵部尚书,是嘉靖非常信任的臣子。
嘉靖赐飞鱼服、麒麟服、蟒袍玉带,甚至亲自为他题写匾额:攸奠邦本,内阁次辅徐阶位他撰写楹联:文武镇边关飞鱼衣锦蟒衣麒麟衣五位嘉忠并赐,清忠光日月黄金带纹犀带白玉带九重进职特隆。可见嘉靖对他的信任。
江东进来之后向朱载坖行礼之后就说道:“殿下,臣今日来是为了马政之事。”
朱载坖当然知道,江东来是为了什么,对于江东的坦诚,朱载坖倒是很开心。朱载坖直接说道:“江本兵,国朝马政废弛,官军缺乏战马,本兵以为何如?”
朱载坖的问题让江东有些不好怎么回答,见江东有些踌躇,朱载坖就接着说道:“那江本兵,孤就换个说法,国朝的骑兵,为何如此羸弱。”
朱载坖的这个问题,江东还是有些话讲的,作为长期担任边镇总督、巡抚,现在担任兵部尚书的人,对于大明官军还是有几分了解的,首先,相对于蒙古人,从小生长在马背上,大明的士卒天然就要差一些,在骑射功夫上更是远远不如蒙古人。
第二嘛就是战马的差距了,大明的战马,不仅数量少,质量也远远不如蒙古人,官军战马瘦弱老迈,远远不如北虏。
还有就是眼下的官军,对骑兵也没有那么重视,官军现在主要以驻守九边城池和边墙为主,步兵是绝对的主力,骑兵主要是将领的家丁、夜不收、哨骑等,在九边督抚们的心目中,官军骑兵并不是主力兵种,所以重视程度自然很低。
官军现在也不可能远出大漠讨伐蒙古人,所以无论是九边的督抚大员们,还是总兵武臣们,对于骑兵都不够重视,除了马芳之外,很少有总兵把训练骑兵当成当务之急。
原因也很简单,大明骑兵不如蒙古人已经是人尽皆知的事实,不少人也认为训练骑兵的意义不大,他们认为骑兵的主要目的就是侦察和袭扰,并非主力兵种。
听了江东的话,朱载坖不由得怒道:“简直是一派胡言,步马之势,如高山平原,相距甚远。中山王、开平王在时,亦统帅骑兵,远出大漠,成祖时也五征沙漠,靠的岂不是骑兵之威?”
江东笑笑说道:“殿下,即便是以中山王绝世将才,不也败于王保保之手吗?”朱载坖知道江东说的是什么,就是洪武五年的那场败仗。
洪武五年,朱元璋再次出击,命徐达为主将,李文忠、冯胜为副将,率领十五万大军,兵分三路征讨扩廓帖木儿(王保保),此次出征很显然,朱元璋信心十足,目的就是一举消灭北元政权。
主帅徐达领兵五万为中路军主力,出雁门关佯攻哈喇和林,李文忠领兵五万为东路军,出居庸关突袭哈喇和林,冯胜领兵五万为西路军,牵制哈喇和林可能的援兵,三路军由徐达统一节制,分别出击,扫空北元。
面对大明一口吃掉北元的企图,王保保沉着应战,他用诱敌之计将官军中路军逐渐引入其纵深,一路佯装败退到和林,主力却以逸待劳。最后在漠北成功伏击官军,官军战死者数万人,徐达靠退守营垒一个半月才获得喘息,最终撤回。东路军李文忠一线也被元军包围,损失惨重,战死了宣宁侯曹良臣、周显、常荣、张耀等数员大将,就连李文忠也被流箭射中。
此战是大明开国以来最大的败绩,连大明的第一战将,徐达都饮恨疆场,更是损兵数万,使大明意识到要想短时间内消灭北元,显然是不太现实的。
所以现在不少人都认为,既然反正骑兵都干不过蒙古人,那为什么还要训练骑兵呢?反正官军只需要谨守城池和边墙就好了,有些骑兵用于侦察和通信就行。
当然,其实更主要的一点在于骑兵的耗费太大。骑兵可不是一人一马就行的,各种装备,成本是远远高于步兵的,精锐的骑兵至少要两匹马,一匹战马,一匹驮马,一马当五人,战马的食量之大,是远远超过士卒的,现在大明边军连士卒的军粮都不能按时足额发给,若是大练骑兵,拿什么喂养这些战马?
而且军中的战马服役期短,几年就要更换战马,又是一笔开支。
江东不由得感叹道:“殿下,自纳银开中以来,边镇日益困窘,粮饷无法接济,连士卒的生计都难以保证,何论其他?边镇根本没有足够的豆料饲养战马,大练骑兵实在是难以维持。”
江东说的倒不是假话,自从纳银开中之后,边镇粮秣不济确实是事实。