第95章 仙稻

旺财忠实地执行着驱鸟任务，苏晓亦不曾忍心将这只孤狼单独留下，故特意将咩咩羊送往陪伴，狼羊相依，倒也增添了几分生趣。

苏晓时常前往巡查，一则顾虑天气炎热，怕两只宠物热坏；二则监督驱鸟成效，一粒稻谷的损失皆为巨大。

待至夕阳西垂时分，苏晓随手拈取一把稻谷，能清晰感知其已变得干燥许多。因其需留存作种，故愈干愈佳。

部落内的储粮设施亟待修建，陶制大缸库存不足，须得令陶工与瓷匠加班加点赶制一批。此事本应在收割稻谷之前便已完成，无奈初次操持此类事务，苏晓实乏经验，只能边摸索边补救。

随着狩猎队伍的孩子们归返部落，个个兴高采烈，原来多数人是头一次外出。尽管以往也曾随族人狩猎，但大多仅限于接近成年者参与。问及战果，得知四位习练弓术的孩子合作猎获了三只野兔，这战绩竟直追成年狩猎队。

每次带领孩童外出皆有所获，莫非此乃新入门者的天赐福泽？人们欢欣之余，愈发喜爱这种狩猎探险。

昔日，每逢庆功之时，苏晓都会亲自动手烹饪美食以示奖赏；如今有了稀有的灵果糖，便成了最佳奖品。无论老少皆贪恋甜蜜滋味，只是制作灵果糖的成本高昂，产量有限，通常只有孩子们才能品尝得到。

转眼已是三日后。

稻谷已然彻底晾干，今日便需将其妥善收藏，待明春播种，如此众多种子，部落的粮食困境将在来年得以缓解。

为此批稻谷，苏晓特备了五口宽逾一米、深逾半米的大陶缸。然而，受限于土窑规模，这已是所能制作的最大尺寸陶器了……

在这片灵田之中，近几日催生出了三株成熟的灵稻，其余皆是从部落秘藏中取出的珍稀稻谷储备。每一口硕大的陶罐都被用心布设，内壁贴满晾晒至极的稻草，上覆草木灰以辟邪避湿，其上再辅以坚韧竹篾，安放之处更是选取了山洞内的制高点。此洞本就湿气稀薄，并且常燃篝火驱湿，若再受潮，则确无解矣。

仅这几口陶罐中的灵稻，苏晓与公输二人便耗费了一整天方得以妥善安置。鉴于陶罐不便搬运，他们便需将稻谷铲入洁净的藤箕中，小心翼翼地端进山洞，再倾倒进陶罐之内。虽陶罐体态不小，然而内含诸多辅材，最终仅能容纳约百十斤灵稻。而所有稻谷共装填了四罐半之多，苏晓估算总量应有六百斤上下，而这仅仅源自三亩左右的灵田，如此产量已远超他之前的预期。这仍是未经选种培育的原始灵稻，种植之时并未精选良种，而是无论大小一并播撒。如日后加以精细化挑选，产量提升自是不在话下。

即便相较于后世那些动辄千斤的惊人产量尚存差距，但回溯历史，最高产期的稻米产量也不过区区三四百斤，如今的情形竟已接近那个巅峰时期的半数之多。

苏晓特意预留了十几斤稻谷未纳入陶罐，他亦想品尝这原始灵稻所蕴含的独特风味。当前部族凭借渔猎所得已足以维系日常生活，甚至略有盈余。倘若这稻米口感不佳，苏晓也无法强推部落成员们采纳。毕竟种植灵稻比起外出狩猎而言，安全性无疑更高。狩猎生涯往往是三天小伤，五天大伤，非生死攸关，鲜有人愿踏入荒野寻觅猎物。

欲食灵米，还需历经一道至关重要的工序——破壳舂米。便是要去除稻谷外层坚硬的外壳。苏晓曾目睹过古时的舂米器具，通常由石臼与石碓组成。石臼可用部落洞口的巨大石块替代，而先前用于砸炼盐石的石洞亦勉强适用。至于石碓，只需寻一块鹅卵石便可暂时代替。然一时之间尚未打造舂碓，盖因其制作难度颇高，仅石臼一项，少则数日才能琢磨而出。

舂米之术在科技高度发达的后世早已难觅踪影，苏晓只能凭借记忆与想象尝试操作。北一再度担当起助手的角色，苏晓则以稻草编织成一把小帚，负责添米与收米的工作。石洞中凿出的凹槽孔径狭小，每次仅能置放半斤稻谷。北一开始时力度掌控欠佳，导致许多米粒破损，而苏晓在一旁翻动调整时也显得手忙脚乱，不少稻壳未能尽数收集，所幸散落周边的稻壳尚可事后清扫回收，稍后再行处理。

在修炼界中，提炼灵米之术并非易事，即使是拥有千年道行的苏晓与北一，也耗费了十个呼吸的时间才堪堪完成半斤灵米的研磨。这不仅因为所用的工具并非法宝，更多的是两人对此术法的生疏。

随后，随着他们逐渐熟悉手法，四五个呼吸便可研磨出半斤灵米。经过两个时辰的努力，所有的灵米终于研磨完毕，尽管这些米粒不大且短小，但其色泽洁白如玉，透出一股奇异的灵气。

苏晓随手抓起一把置于鼻尖之下深深吸嗅，那熟悉的气息印证了他的猜想无疑。然而，他仍无法确切地判断此乃何种灵稻——无论是糯灵米还是粳灵米，在外观上并无显着差异。

见状，北一道友亦效仿苏晓，将灵米凑近鼻端仔细品味，但他却皱眉摇头，觉察不出有何异香，甚至比不上部落内那些烤肉的诱人香气。

时至傍晚，恰好可借此机会煮食一番，尝尝这源自远古的灵米究竟有何独特之处。而此刻，北一则将那些散落的稻壳悉数收拢，但由于炼化手段尚不精妙，稻壳与糠皮无法分离，否则便可用于喂养部落内的灵兽。关于稻壳的应用，苏晓了解得并不多，主要用于引燃仙火，或是作为肥田之物；然而，稻壳燃烧后的残留物多，于仙火之道而言，并非最佳选择。但在现今的时代，草木灰却是急需之物，即便清理起来稍显繁琐，但因其蕴藏着大量热能，冬日用于驱寒供暖亦是良策。

至于作为肥料，则可与其他仙土混杂，以防土壤凝聚，总体而言，稻壳确为一件不可多得的宝物，理应妥善收藏。

苏晓曾听闻有一种名为“稻米精华液”的秘宝，但此刻显然无暇他顾，修行者们依然依赖灵兽油脂烹饪食物，待日后部落里的灵猪繁衍生息，自可享用美味的猪油拌饭，那一口醇厚滋味，足以令人回味无穷。

带着满心期待，苏晓提着灵米来到了河边，此前请公输仙匠打造的乾坤篮终于派上了用场。正淘洗之际，苏晓忽想起这淘米水亦是宝物，富含养分，非常适合用于培育灵植；即便退一步讲，也可用于洗漱清洁，成为部落中女修们的天然美容佳品。

十余斤灵米洗净后再添以适量仙水，重量陡增，幸亏公输仙匠制作的乾坤篮韧性十足，承载如此重负毫无压力，回到部落放下后，片刻间便自动复原其原本形态。

部落中的炼丹炉一时难以承受如此大量的灵米烹煮，故而不得不分为两炉进行。对此，苏晓驾轻就熟，他深知水位的重要性——只需使得水位恰好漫过手掌指节，便是最佳的烹煮状态，这般煮制出的灵米饭，软硬适中，口感绝佳。

即便是操控这种柴火炼丹炉，苏晓同样游刃有余。烹煮灵米饭的关键在于控制火候，尤其是在煮沸之后直至焖煮的那段时期，火势既要旺盛，却又不可使饭菜焦糊。这一点，苏晓已多次向负责看火的炎和厨传授心得。

当柴火炼丹炉中传来劈里啪啦的声响，此刻便是最佳熄火时机，因为这段时间正是锅巴生成的关键时刻。虽锅巴香气扑鼻，然而灵米珍贵，唯有惜之如金。