第4章 在神秘的世界中
在神秘的世界中，西宫八重子陷入了短暂的沉吟，众人的身影在一座古老的魔法公寓门前静立着。
气氛凝重如冰，硝子的手心中紧张得溢出了魔力的微光。
唯有比企谷八幡仿佛置身于无形的护盾之内，他对周围沉重的气氛毫无所感，只是冷静地等待着这座魔法家庭的女主人下一步的行动。
“罢了，既然已经跋山涉水至此，你也进来吧。”
“结弦，带你姐姐回屋里，没有我的允许，你们都别出来。”
随着她的话语落下，西宫结弦悄声拉动着姐姐的手，向硝子传达着此刻的情势。
结弦感觉到姐姐的手心湿漉漉的，仿佛刚浸染过魔法泉水般。
她在心底默默揣测：姐姐为何对他如此紧张，他究竟有何特别之处？然而……
结弦很少看到有男子能在自己母亲面前保持镇定自若，过去也曾有过想要利用她姐姐的脆弱状态欺凌硝子的念头。
不过，对于眼前这个男生，八幡却总是以无比敬重的态度对待，这种尊敬源于他对那位坚毅母爱本能般的感知与敬仰。
八幡跟随西宫八重子踏入那座并不显得富饶的魔法公寓，尽管空间狭小，却足以容纳一家人过着温馨而艰难的生活，还要照顾两个拥有神奇力量的女儿。
更重要的是，这座公寓坐落在一座古老的美术馆附近，能够在这样的地段寻找到一处宁静而舒适的居所，实属难能可贵。
‘他的步伐深浅不定，显然日常承担着重大的职责。他手中布满粗砺的魔法纹路与厚厚的茧子，身着便于施展法术的运动服饰。’
‘显然，她时常需借助强大的魔力进行繁重的工作。’
‘通过两个女儿的相貌特征，便能推测出这位母亲曾经是一位美丽非凡的女魔法师，如今家中尚未出现属于男人的魔法物品……’
‘这意味着，她从未想过依靠任何男性来度过生活。’
‘或许……’
八幡脑中闪过了几个可能性，他稍稍倾向于较为悲观的想法：硝子的母亲很可能因受到了硝子父亲的伤害，以至于对所有男性产生了深深的厌恶之情，甚至对依赖男性生活的态度彻底绝望。
于是，她选择了独自肩负起抚养子女的责任。
然而，这恰恰更凸显出这位母亲的伟大之处。
“请问您需要喝点什么呢？”
“一杯纯净的魔力水就可以了。”
八幡的回答令西宫八重子感到惊讶不已，她平生第一次遇到有客人主动要求打破待客之道，选择喝最为朴素的魔力水。
“我了解到最近一段时间形势严峻，老师们都已经通过魔法通讯向各位家长通报了情况，并且安排了一些同学结伴回家。”
西宫八重子一边倒了一杯热腾腾的魔力水，一边继续道：“前几天硝子是被一位女同学用魔法传送回来的，后来……我就让结弦帮着照看一下她，结弦告诉我一些关于硝子在学校发生的事情。”
“比企谷八幡……”
“你明白自己在这场变故中扮演了什么样的角色吗？”
比企谷八幡低下头，注视着茶几上那杯魔力水，思索着西宫八重子口中提出的问题。
“一个……”
“不，或许半个。”
“半个父亲的角色。”
八幡说完，不禁有些苦笑。他确实不仅仅为硝子找到了朋友，还在寻找可以在学校照顾她的人，并且平时还会关心硝子的学习、未来规划以及理想的魔法人生。
在学校，他就像硝子的半个父亲一样，全方位关注并支持着她。
“嗯？”
西宫八重子心中诧异，她从未想到过竟会有高中生在她面前坦诚地承认此事。
“你究竟了解硝子多少呢？”
八幡始终觉得西宫八重子对自己有所保留，但他不清楚是什么原因造成了这一局面。
此时，他看上去更像是在接受一场严峻的入门考验。
“我对硝子了解很多，但也仍有不足，比如她过去的事情，我没有去深入探究。”
八幡依然保持着一贯的冷酷语气，他的回答坦诚无伪，这些事情即便不去深入了解，他也大抵能够猜个八九不离十。
西宫八重子心中确有试炼比企谷八幡的意图，然而眼前的少年言辞犀利、滴水不漏，看上去全然不像能妥善照顾女孩的模样。
‘为什么硝子愿意与他交流呢？’
“是我让她一直坚持在普通人类的魔法学校就读的。”西宫八重子微微眯起了眼睛，试图掩饰内心的情绪波动。
比企谷八幡敏锐地捕捉到了她这个微妙的动作，他知道在侦破术士的眼中，眯眼往往意味着‘隐藏情感’的意味。
“我明白她所处的境况，但我仍然坚持下来了，只为让她能在这个普通人主宰的魔法社会中更好地生存下去。”
八幡深知这一点，他不仅理解，更是深深地赞同这种做法。
因为总有一天，母亲将会离开硝子，如果硝子无法在此之前学会坚韧独立，那么……
西宫八重子所付出的一切努力都将付诸东流，那将是比让她失去生命更为令她痛苦的事。我需要您的信任
“还有结弦，也放弃了学业……”
听到此处，八幡不由得心头一紧。
在人际交往中，一旦有人开始敞开心扉，要么是准备将你拒之门外，要么是要将你纳入自己的生活圈子。
西宫八重子显然并不是对比企谷八幡抱有任何好感。
她之所以这样做，只有一个目的……
在这个神秘且奇幻的世界中，家中的困境被硬生生地扔到一名修炼者——高中生男孩比企谷八幡的面前，用最严酷的玄实境界破碎他的青春幻想。
或者，给他设定一个遥不可及的修行目标，让他为此不懈奋斗，未达成前不容许他靠近自己的女儿。
这样的场景，八幡只曾在古老的仙缘传说中听说过。
“这一点，我倒也略有所悟。”
西宫结弦的性情与她的母亲西宫八重子简直如出一辙，不得不感叹她们母女俩真是血脉相连。
“哦？”
西宫八重子满面惊奇，她上下审视着这名高中生，起初她认为八幡语出惊人是因为紧张，但现在看来并非如此。
“结弦始终严密关注着她的姐姐，既是守护又带有疏离，复杂心境难以言表。自见到她第一眼起，我就察觉到她身上那份倔强而又叛逆的气息。”
八幡轻叹一口气，解释道：“其实伯母无需对我设防，我与硝子的相遇纯属偶然，我不慎引发的事端导致如今她在班级内无法与其他女性同学正常交往。”
八幡并无任何紧张情绪，他一直在通过与西宫八重子的交谈，揣摩这位母亲的性格。直至此刻，他已经大致掌握了这位母亲疼爱女儿的方式。
她对硝子的母爱与父爱交织缠绕，以至于分辨不出哪一部分属于谁。
此时此刻，比企谷八幡意识到，对话的主导权必须重新掌握在自己手中。
“伯母若是单纯以为我远离硝子就能解决问题，那就大错特错了。”八幡冷淡地回应，“现在的状况是我在班级中有一定的威望，倘若我突然疏远硝子，只会让他人误以为我们之间决裂，他们背地里定会欺辱并试探硝子，届时情况反而会恶化得更为严重。那时我还需挺身而出解救硝子，最终只会使她在班级中的人际关系愈发恶劣。”
西宫八重子眉头紧锁，她并不喜欢被人以这种方式“威胁”。
然而八幡并未理睬她的反应，继续说道：“我明白伯母可能考虑过让硝子转学，但如今她在学校已经找到了存在感，并不只是在能力上有提升，更重要的是在性格塑造方面正逐渐蜕变。您若草率地让她转学，无疑是摧毁了她现有的心灵寄托，迫使她去一个全然陌生的环境中彷徨失措，破坏了她稳固并改变性格的良好环境。同时，您或许再也找不到比现有高中更适合硝子的地方了。”
八幡边观察着西宫八重子变幻莫测的表情，边低声尊敬地说：“伯母，我深感您是一位伟大的母亲，但在教育方式上，您显得太过单一且缺乏全面性。长期投身社会工作的您，在教育孩子方面显得焦躁而不稳定。硝子如今好不容易踏入了这座高等学府，如果让她转学，只会毁掉她目前拥有的一切。”
“千里之行，始于足下；不积跬步，无以致千里。十年树木，百年树人。伯母，我理解您内心的焦虑，但在教育问题上，作为父母，我们需要有足够的耐心与冷静。我并不是在威胁您做些什么，而是恳请您对硝子多一份信任和耐心。”
西宫八重子被一个高中生训斥得脸色铁青，她想要发作，可对于硝子的成长，她实在太过关切。她无数次从那些冲动的少年手中保护好了自己的女儿。
尽管比企谷八幡所说的确切无比，但西宫八重子仍然无法对这个陌生少年给予充分的信任。
八幡见西宫八重子的脸色，便知此事还需费一番唇舌。他暗自叹息：‘这到底算是怎么回事，我只是过来帮忙送个人罢了。’
“硝子年纪尚小，她又能懂什么呢？！”西宫八重子厉声反驳。
几乎是同一时刻，比企谷八幡紧接着她的话语：“硝子还小，她根本无法掌控自我。”
两人以同样的语气、几乎在同一时间说出含义相同的话语，这让西宫八重子瞠目结舌。
她被对方洞察心机的恐怖震慑，下意识地对比企谷八幡产生了反感。
“这是所有父母都会有的一种想法，同样也曾是我父母对我说过的言语。”
比企谷八幡目光坚定地凝视着西宫八重子的眼睛，他知道，若此刻不能彻底说服她，那么下一次当西宫八重子准备好构建更坚固的心理防线时，她将会更加肆无忌惮地摧毁硝子那不符合她心意的成长进程。
“构成这个世界的是物质力量，能让人过得更好是金钱与地位，而非所谓的高中情感生活。”
“社会不会因为你是残疾人而给予丝毫温情，相反，它会展现出更多残忍。”
“西宫伯母，您担忧之事，也正是我心头忧虑之处。”
比企谷八幡迅速拉近两人间的距离，他微微起身，对外界环境施加心理压力给这位母亲。
“我深知伯母对硝子寄予何种期望，但如果缺乏相得益彰的性格转变与成长，那么您先前的所有付出，也将化为一片黄土随风消散。”