第103章 盘根错节

姜澜眸色幽深道：“庄阾俞的手伸的太长了！”

“是啊，都已经到那个位置上了，还有什么不知足的？也难怪孟细如会不买她的账！”容桂不解。

姜澜揉着眉心说道：“孟细如也未必清廉，她在越浦地区征收赋税，赋税之事又是重中之重，她不愿别人染指，她自己又哪能一点不沾？手指缝里漏出来的也够她花用一辈子了。”

“她只是不愿庄阾俞笼完江州地区的税，又来分她的那一杯羹罢了！”

容桂冷静的说道：“我朝盐铁遍布各地，主要盐铁输送还在于江州和越州地区，庄阾俞作为江州地区诸道总转运使，执掌整个东平府和浦阳府，沧河乃至乌江流域的船税和盐铁之税，若说她没有贪墨，谁人能信？”

姜澜闻言，摇了摇头道：“容大人有所不知，你提及的贪墨之事其实早已发生，本君一到浦阳，就遇到了孟细如的人，孟细如想将庄阾俞从那个位置上拉下来，暗中查探盐铁贪墨案，不想此事触怒了庄阾俞，随后孟细如的人就遭到了庄阾俞的人追杀，险些丧命！”

容桂嘶了一声，惊讶道：“庄阾俞既是清白的，又为何派左膀右臂围追堵截杀孟细如的人呢？很可能是怕孟细如查出什么，故意派人杀人灭口，所以庄阾俞的左膀右臂才冒着暴露身份的危险，追赶到了浦阳。”

姜澜点点头道：“为了详实的查出庄阾俞有无贪墨盐铁，孟细如的人设法协助本君，捉住了庄阾俞的左膀右臂幻三娘，清理了所有的武仆和探子，在孟细如的软硬兼施下，本君终于从她嘴里获取了有关庄阾俞贪墨盐铁的证据，只是此证并非铁证，那幻三娘也嘴硬的很，无论如何也不愿再开口，本君也只能作罢。”

“为了不暴露身份，我们乔装打扮了一番，自浦阳府一路北上，过了河后，又西行翻山越岭才到了宣阳府的地界。”

容桂忍不住担心道：“好在大人撤离的及时，若是叫庄阾俞查知，大人身份暴露不说，回京恐怕也会受到诸多阻碍！”

“孟细如既已知道大人是陛下任命的巡查特使，料她也不敢将大人的身份抖落出去！”

姜澜颇有些心力不足道：“此事本君倒也不担心，本君担心的是如何能查出盐铁贪墨案来！”

“庄阾俞表面上效忠朝廷，但私底下克扣地方输往京师的盐铁，此事做的极其隐秘，想要彻查只能进入庄阾俞管辖区域。”

“只是庄阾俞背靠盐铁司使院，势力盘根错节，在江州一带一家独大，爪牙遍布，手眼通天，诸道转运使院又设在江州的汉沽，本君只要一进入她的地界，她的探子便能查出来，因此于查探一事上受到了诸多阻碍！”

容桂也不住的点头说道：“乌江一带向来是往来京师的重要运输通道，不管是官船还是私船，都有利可图，由此可见，庄阾俞经手的官钱必定不在少数，若是深究起来，一桩桩一件件，根本无法彻底厘清，更何谈什么查出贪墨蛀虫，整顿漕运了！”

“况且庄阾俞的职位离盐铁司使院只差一步之遥，绝非地方官可以比肩，她爱惜羽毛，定不会给人留下把柄，那些贪私的簿书也被藏在绝密的地方，又岂是我们能查知的？”

姜澜长叹一口气，无可奈何道：“我意气风发而来，难道要空手而归不成！”

容桂抛过所谈之事，却突兀的提起宋湘：“我看你那位儿婿倒是个有才的，府考的策论写的十分出彩，只是她其中提出的举措未免太惊世骇俗了一些，若是公布于众恐怕会引起轩然大波，所以我点了清河府的杜丽娘为头名案首，她的策论中规中规，也算是可圈可点！”

“姜大人若是想查探盐铁贪墨之案，不妨听听宋湘的见解，说不定能理出个思路来！”容桂中肯的建议道。

姜澜抬眉，带着不可置信：“你竟如此看好她？”

“姜大人可别不信，你如今一腔孤勇查探庄阾俞之事，等于是跟整个庄家作对，庄阾俞在江州一带树大根深，你就算深入敌后，也无异于是以蚍蜉撼大树，动不了她分毫！”

“容大人所言本君又岂会不知！”姜澜有些疲乏的说道，“只是宋湘小儿真能给出好的提议不成？”

容桂笑笑：“听听又无伤大雅！”

“那便依容大人所言，若她真有经纬之才，那就太出乎人意料了！”

“听姜大人的意思，倒是对儿婿了解不深？”

姜澜神色淡淡道：“本君那不成器的儿子，因缘际会认识了宋湘，自此便倾了心，本君为了遂了儿子心愿，为他们结了姻契！”

“原以为宋湘也就有点小才，于考学一事上没有天分，谁知竟是本君小看她了！”

容桂陪笑道：“姜大人太过自谦了，若不是你慧眼识珠，宋湘便如那明珠蒙尘，又哪能在游园诗会大放异彩，还考了秀才功名！”

“下官早知她是姜大人的儿婿，便点她为头名案首了！”

姜澜蹙眉道：“可不能如此！礼不可废，容大人又岂能因为我们相识，便生徇私舞弊之心，此事不可为！”

“就让自己好好研学，独求上进吧！”

容桂点点头道：“过些日子下官找些经史策论让她研习研习，待到她进了太华书院，参加完月考，成绩优异的话便选她作贡生，去京都国子监进读！”

原则上，只有获得头名案首，才有资格被选为贡生，贡生位同乡试副榜，比秀才高人一等！

乡试考完后，其张贴的正榜便是举人，有了举人功名便可成为候补官员，有了做官的资格了。

姜澜听到容桂卖了她这么大一人情，勾着唇角说道：“那便多谢容大人照拂了！”

“我此次南下，走的隐匿，无人知道，还望容大人勿要漏了我的行踪才是！”

听到姜澜稍稍放下了上位者姿态，与她有寻常相交的意思。

容桂心下一喜，态度恭敬的回道：“大人放心，下官守口如瓶，绝不漏了口风！”