第32章 利国之器
身为英国公的嫡子，苍风自幼在锦绣丛中长大，养尊处优的环境，让他铸就了一副天不怕地不怕的性格。
甚至连那位英国公的父亲都不曾让他感到畏惧，然而，唯独面对阿姐苍舒月时，总是显得分外局促，甚至可以说是怕得要命。
也许，那不仅仅是一种怕，更多的是一种深深的尊敬。
毕竟，在维护苍舒月这方面，苍风始终做得无微不至，从无疏忽。
两人从东篱居漫步而出，顾川随口问起：“苍风，你昨日不是说要找人吗？可曾找到了？”
苍风闻言，目光向远处投去，微微扬了扬下巴，示意道：“喏，找的人不就在那儿吗？”
顾川顺着他的目光望去，只见不远处停着一辆马车。
车旁除了一个身着粗布衣裳的车夫外，还站着一位精神矍铄的老者。
他虽满头白发，却目光如炬，显然不是寻常之辈。
还未等他们主动招呼，那老者便已经察觉到了他们的目光，微笑着走了过来。
他步履稳健，行至两人面前，先是对着苍风深深一揖，道：“老朽见过小公爷。”
“这位便是我与你提起过的顾川。”苍风介绍道，“此次开书坊的主意，便是他提出的。”
说完，他又转向顾川，介绍道：“顾川，这位朱三平老先生，原是我家在禹州那边的得力干将，近日才被调来皇城。
我本想让他去酒楼当个掌柜，现在被我拉来经营书坊了。”
朱三平闻言，又是深深一礼，笑呵呵地说道：“小老儿朱三平，见过顾公子！能帮到诸位公子，实是老朽的荣幸。”
“朱老客气了。”顾川还礼道，“今后书坊的诸多事宜，便有劳朱老费心了。”
朱三平忙摆手道：“顾公子言重了，老朽定当竭尽全力。”
说完，他又微微抬头，询问道：“听小公爷说，顾公子您自己撰写了话本？不知可否让老朽一观？”
苍风凑近了一些，低声说道：“朱老为我英国公府效力了几十年，他的忠心与能力都是毋庸置疑的，顾川，你尽可放心。”
顾川点了点头，便从怀中掏出两张誊写的手稿，递给了朱三平：“辛苦朱老了，请掌眼。”
朱三平双手接过手稿，目光在上面快速扫过。
他的眉头时而紧锁，时而舒展，显然是被话本的内容深深吸引。
片刻后，他抬起头来，赞叹道：“顾公子才华横溢，这话本写得真是引人入胜。”
“朱老过誉了。”顾川谦虚道，他并未问话本，而是言及书坊，“不知以朱老的经验来看，这书坊何时能开起来？”
朱三平沉吟片刻，说道：“不瞒公子，想要书坊真正开起来，至少需要十日的时间准备，毕竟印刷的模子需要专人雕刻，而这一步是最耗时的。”
“十日？”顾川皱了皱眉。
离他成婚的日子只剩下半个月了，如果前期准备就耗费了十天，那么留给他挣钱的时间就只剩下五天。
五天的时间，即便书坊每天都生意兴隆，也难以攒下太多的钱财。
这对他来说，显然不是一份理想的聘礼。
雕刻模子……顾川心中一动，似乎想到了什么。
他随即问道：“朱老，雕刻印刷模子是否是在一整块木板上雕刻出反字来？”
朱三平点了点头道：“没错，正因如此，一个技艺精湛的匠人雕刻一整块模子，也需要好几天的时间来完成。
顾公子的这两篇话本字数颇多，所以十天已经是很赶了。”
实际上他说十天都算是很短的了，一般来说雕刻一本完整话本，至少需要半个月以上的时间。
“那有没有办法可以缩短这个时间？”顾川又问道。
朱三平蹙着眉头，思索片刻后说道：“如果多雇几个匠人同时开工，倒是可以把时间缩短一半左右，只是这样一来，成本便要相应地增加了。”
“五天么？”顾川微微摇头，眼中闪过一丝不甘，“时间还是太短了，我们得想办法将时间缩短到三天以内。”
朱三平老先生面露难色，他捋了捋花白的胡须，沉吟道：“顾公子，老朽明白你的急切，但若要将时间缩短至三天，那成本只怕会高得离谱，实在是得不偿失啊。”
听到这话，一旁的苍风插话道：“我知道你很着急，但是专业的事情还是交给专业的人来做吧，咱们就安心等着收钱好了。”
顾川没有搭理苍风，而是眉头紧锁，陷入沉思。
忽然，他眼中闪过一丝灵光，抬头说道：“朱老，既然雕刻的模子不能重复利用，而新的一页又需要雕刻许多重复的字，那为何不尝试将这一个个字分开来刻？”
朱三平闻言一怔，疑惑地看着顾川：“将字分开刻？这……”
顾川点头肯定道：“对，就是将字单独刻出来，当要印书时，便将这分开的字按照顺序拼接在一起，组成一页的内容。
若是要印下一页，只需将字重新排列组合即可，这样一来，不仅节省了时间，还能大大降低成本。”
“对啊！”苍风忽然一拍大腿，双眼放光地叫道：“这么简单的道理，我之前怎么没想到呢？既然每一页都有那么多重复的字，那确实不如将原本一整页的印刷模子分开成单个的字，等用的时候再拼接起来！”
朱三平老先生也听明白了顾川的意图，并且他作为商人，对这些细节更是敏感。
他稍加推算，便意识到了这个方法的巧妙之处。
“好办法，真是好办法！”朱三平激动得胡须都在颤抖，“有了这个办法，我们就不用再将重复的字一次次地雕刻出来了，而且不止能用于一本书的印刷，其他书籍也能用这些字模进行印刷，这样一来，成本将大大降低，而效率却能大大提升！”
众所周知，物品的价值往往与它的获取难度密切相关。
当一件物品稀少且难以获得时，如果需求量又很大，那么它的价格就会水涨船高。
相反地，当一件物品变得容易获取，甚至供应量远远超出需求时，那么它的价格就会大幅下跌。
如今的大衍王朝虽然文道昌盛，但书籍仍然是稀有之物。
它们通常只掌握在中上层阶级的手中，而底层百姓往往需要付出巨大的代价才能购买到一本书籍。
然而有了这活字印刷之法后，书籍的产能将得到极大的提升。
可以预见，未来的书价必然会大幅下降，使得更多百姓能够买得起书籍！
这无疑是利国利民之物！