第58章 玛丽亚希尔
在这个时刻，每一个指令，每一个字眼，都有可能微妙地重塑全球态势。美利坚尚未沦落到需要依靠像懂王那样的人物来力挽狂澜，它依然是全球唯一的超级大国，其影响力无处不在。
其实要查清这些并不复杂，直接问周扬就行。然而，无论是美国总统加勒特·沃克还是尼克·弗瑞，都不曾考虑过这样做。
“算了，不用调查了。神秘人物拥有神秘背景才是常态，只要他对美利坚忠心耿耿，其他的都不重要。”现任总统沃克显得通达人情，面对外星威胁的大局，再去深究别人不愿公之于众的秘密，已失去意义。
“是的，总统先生！”尼克·弗瑞神色庄重地点点头，随即保持沉默。
沃克总统微微一笑，深知尼克·弗瑞的性格，即便他口头下令，但对任何可能威胁国家安全的因素，弗瑞都会低调持续调查，只是不会那么紧迫罢了。
这就够了，让尼克·弗瑞担任神盾局局长，目的就在于此！
尽管名义上尼克·弗瑞受世界安全理事会管辖，但实际上，他只听命于美国总统一人，而外界对此一无所知。
更准确地说，不仅是沃克总统，尼克·弗瑞与前任多位美利坚总统都保持着密切联系，甚至可追溯至杜鲁门和艾森豪威尔时代，他通过一条专属的秘密通道与白宫沟通，执行特殊任务。
成为神盾局局长，不过是他在适当时候接到了恰当的任务，没什么特别之处。
美国队长罗杰斯失踪后，虽然政府推出新任队长，但其影响力远不及罗杰斯，而咆哮突击队则由尼克·弗瑞全权领导，其指挥权始终在于美国总统。
沃克总统起身，从酒柜取出一瓶威士忌，倒了两杯，一杯递予尼克·弗瑞，然后继续说：“你对周扬言语中流露出对亚历山大·皮尔斯的不信任，有何见解？”
“皮尔斯秘书长是可靠的，只是……”作为神盾局局长多年的尼克·弗瑞，尽管与亚历山大·皮尔斯有交情，但多年相处，已察觉到诸多异常，只是无人像现在这样明确指出。
“直说吧，尼克，你是我的得力助手。我虽提拔皮尔斯为安全理事会秘书长，但如果出现问题，我会毫不犹豫地替换他。”沃克总统面色冷峻，显然，周扬先前谈话中对亚历山大·皮尔斯的微妙指责已产生影响。
皮尔斯在纽约曼哈顿的存在本身就是个谜，他不应如此急切地企图夺取心灵权杖和宇宙立方体。
谁都知道这两个神器蕴含的巨大能量。在那种情况下，唯一合适的接手人选应该是尼克·弗瑞，但偏偏亚历山大·皮尔斯却突然冒出来，急切地想夺走心灵权杖，这行为太可疑了。
周扬还巧妙地暗示，皮尔斯对神盾局行动部门的控制力过强。无论是特遣队队长罗姆洛，还是八级特工西特维尔，都唯皮尔斯马首是瞻，这显然不正常。
若是在以前，外星人入侵之前，总统沃克对神盾局内部的权力争夺毫无兴趣，甚至乐见有人制衡尼克·弗瑞。但现在，外星人已入侵，加上明年的大选在即，就算沃克总统连任的胜算很大，此刻也容不得任何闪失。
这次成功抵御外星人的侵袭，表面的英雄是复仇者联盟，但公众眼中，总统沃克的作用最大，尤其是在明年选举宣传全面启动时。
然而，机遇与风险并存。无论是周扬、斯塔克还是托尔，都明确表示，未来外星人袭击可能再次上演，洛基手持宇宙立方体行踪不明，随时可能卷土重来。
宇宙立方体的能力使得洛基可以随时出现在地球的任何角落，甚至白宫的椭圆形办公室。幸亏心灵权杖落入神盾局之手，否则，一个能瞬间移动并控制人心的洛基，将成为全球各国领导人的恶梦。
也因此，心灵权杖必须由神盾局掌握。在某种程度上，神盾局就像白宫前的屏障，洛基若想制造全球威胁，必须先从神盾局手中夺走权杖，这会给白宫留下应对时间。
前提是白宫能及时察觉神盾局内部动向。尽管尼克·弗瑞是局长，但他也无法洞察一切。这时就需要新人从新视角持续监控神盾局，而周扬正好扮演这个角色。
尼克·弗瑞深知沃克总统的考量，而皮尔斯这次异动更让他心底生疑，他开始意识到神盾局中可能存在不受控的因素。
沉思片刻，尼克·弗瑞低声道：“我还是信任皮尔斯秘书长的，但基于当前局势，我会提升希尔的执行权限，提高应对突发情况的速度。”
尼克·弗瑞话中之意，沃克总统心知肚明。虽然目前没有确凿证据指向皮尔斯，但他已经成了嫌疑人。皮尔斯的举动在尼克·弗瑞心中留下了深刻的印象。
特别是他与周扬争夺心灵权杖的情景，他本应处理得更好，但表现得过于急躁。或许他根本不该出现在那里，一切都显得他的私欲过重。
面对皮尔斯可能的私心，尼克·弗瑞目前只能加强玛利亚·希尔在神盾局的权力，甚至让她统帅特遣队，西特维尔特工则找份闲职，防止他接触太多机密，尽可能削弱皮尔斯对神盾局的控制。
沃克长叹一声，举杯与尼克·弗瑞碰杯，然后说：“原本明年大选我有超过六成胜算，谁知又冒出这事。虽结局处理得好，明天支持率肯定上升，但难保不会出现其他变故，毁掉一切。”
“总统先生，请放心，神盾局会竭尽全力预防任何灾难。”尼克·弗瑞神色镇定，对他来说，这些年经历的远不止眼前这些。
沃克点头，转换话题：“我希望你能促成我们与阿斯加德互派联络官，最终达成正式外交协议，这样我们就能派遣更多人员前往阿斯加德。”
尼克·弗瑞理解沃克总统的意图：一方面为了提升大选前的政绩，另一方面希望通过阿斯加德迅速提升地球科技实力。
###第一百四十七章? 玛丽亚·希尔###
传闻已证实，虽然奇塔瑞人在地球上遗落了许多高级能量武器，但没有一件是适合地球人类使用的。这些武器在地球人手中，无一例外地成了摆设。
目前，这条消息依然被严格保密。神盾局在警方和军方协助下，全力回收散落在民间的能量武器，防止此类敏感信息泄露出去。只要外界对此一无所知，民众仍会期待地球能从奇塔瑞遗留的技术中获取更先进的文明，对当前政府寄予厚望，从而提升其支持率。
\如果计划顺利，你打算派遣谁前往阿斯加德？不会是丹尼尔·周吧？\尼克·弗瑞饶有兴趣地问。
\怎么可能，就算轮也轮不到他。\沃克总统笑着挥手，说：\别开玩笑了！\
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\咚咚咚…\沉浸于魔法世界的周扬被敲门声打断，眼前的奇幻元素世界渐渐褪去，视线迅速回归现实。
房门开启，酒店豪华套房外出现的是神盾局唯一的九级特工玛丽亚·希尔。
\希尔女士，怎么会是你？\周扬满脸惊讶，尽管之前已透过门缝瞥见门外的希尔，但此刻仍感到意外，没想到来访者竟会是她。
他原以为接待他的人会是个普通的神盾局特工，毕竟这样的接待工作与玛丽亚·希尔的高级特工身份并不相符。
\我是谈判小组的一员。提前来见你，是希望能就某些事项达成共识。\玛丽亚·希尔面色平静，情绪难以从她的脸上看出端倪。
\好的，请进！\周扬无所谓地耸耸肩，让开门口，接着说：\我这里只有黑咖啡，可以吗？\
\可以！\显然，玛丽亚·希尔对物质享受并不在意，她的精力大多投入到了工作中。否则，她不会一大早就来酒店见周扬。即便身为谈判小组成员，她也可以等到神盾局正式上班后再进行正式会谈。
这个谈判小组的任务，是关于与阿斯加德的外交协商。昨晚沃克总统在会面后突然提出，希望地球与阿斯加德之间建立正式外交关系，互设大使馆，加强交流，推动两地共同进步繁荣。
周扬理解沃克总统在压力之下急于成就的心态。这一举措无疑是出色的政绩展示，一旦成功，将大大提升他在政治上的声誉。
刚抵挡住奇塔瑞人的入侵，紧接着又与另一强大外星势力阿斯加德建立外交，这无疑彰显了沃克总统卓越的星际外交能力。
不过这样一来，超凡世界变得过于暴露，普通人对超能力者的敬畏、厌恶甚至憎恨态度，短时间内将转为对力量的狂热追求。
这意味着官方层面开始支持超凡力量，超能力者在这个世界的地位将迎来翻天覆地的变化。他们不再受人冷眼，不再被排斥，无需担心成为实验对象，可以光明正大地存在于世间，甚至成为特权阶级，这一切皆因奇塔瑞人的入侵所引发的世界格局改变。
确实与周扬记忆中的未来世界截然不同。在他所知的每个漫威宇宙里，无论超能力者如何拯救世界，人们依然对他们恐惧和憎恨。总的来说，超能力者的世界地位从未改变。
无论如何，这对周扬而言是有益的，他也早已摆脱被人厌恶的状态。
\这次谈判，其他事项都不难解决，唯独互派大使是个问题。\周扬递过手中的咖啡，无奈地说：\阿斯加德人来地球容易，若发生状况，他们可以通过彩虹桥返回。但地球的大使若在阿斯加德遇到问题，又该如何回来呢？\
\同样乘坐彩虹桥，这有什么问题吗？\就连希尔也没意识到其中的复杂性…
\乘坐直达快线，阿斯加德怎会轻易让地球人享用这种特权。\ 周扬摇头，神色认真地向玛丽亚·希尔解释：\那种瞬移技术的能量需求和消耗巨大，若阿斯加德人自身使用，当然由他们自行承担，可为何地球人用就得阿斯加德买单？\
周扬一语道破，玛丽亚·希尔立刻心领神会，她不禁嘀咕：\难道要我们自费……但这涉及外交……\
连玛利亚·希尔自己都说服不了自己，她已洞察其中的复杂性。虽然地球与阿斯加德未来会建立正式外交，但外交有其规则，某些特权并不涵盖所有。即使在地球上，外交官返国也是靠专机或自购机票，从未听过由他国负责交通，如此一来，等于将自身的安全置于他人掌控，哪能接受？
不过，地球并无直通阿斯加德的交通工具，即便有，阿斯加德也可能不允许其入境，毕竟这也关乎安全考量。
\所以，要正式签订外交协议，互派大使，这个问题必须首要解决。否则，派人去却回不来，消息传不出，有何意义？\ 周扬轻笑一声，不屑地摇头，接着说：\这种事情，象征意义远超实际作用。若非总统先生亲自开口，我早就回纽约了。\
周扬看似无意参与，但玛丽亚·希尔对此并不介意。她见过太多摆架子的人，显然周扬此刻就是在这样做。然而，他提出的问题不得不考虑，那毕竟是之前被忽视的细节。
这个所谓的阿斯加德外交工作小组，真正成员仅三人，周扬、玛丽亚·希尔，还有一位来自白宫的重要人物，才是官方代表。尽管没有正式的外交官，但这组的专业程度并不低。
玛丽亚·希尔在加入神盾局前，曾轮岗美国各部门，包括中央情报局、联邦调查局、国防部、国务院，以及财政部、内政部和税务局等，每个关键部门她都有出色表现，专业能力毋庸置疑。