第二十五章 其路漫漫,是谓成长

“父亲，很厉害呢。”毫不掩饰地夸赞与敬佩，艾尔杰表示了他的认可。

“没错啊，国王很厉害。所以，殿下也要努力。”

在这平原上的行军过程，甚是乏味，又很枯燥，现在又多了一名病号，速度自然变得更慢。

就这么在闲聊与打趣的过程中，已经走了很远的路。

从镇子上走出来，行军的路程已经过了十公里，但时间却过得很慢。

“哎？王子殿下，她醒了！”维克托听见一声低语，他转了头。

“唔……这里……是哪里？”马背上的女孩睁开了眼，她揉了揉眼睛，看向四周。

“我们在行军，你别乱动，会摔下去的。”艾尔杰对其解释道。

“行军……？是，你说的那群人吗？”

“没错，你已经安全了，我会带你离开的，伊琳娜。”艾尔杰呼出了女孩的名，这让将军有些诧异。

“伊琳娜……？”维克托和埃里克，两人不约而同地发出质疑。

“啊……不，因为……我救了她之后，她就把一切事情跟我说了，所以……”

“哈哈哈哈！”两个粗犷的男人，爽朗的大笑着，这引得骑士们也一起笑了。

“有……有什么好笑！”艾尔杰羞涩地反驳着，那泛红的脸却将他暴露。

“吼？殿下好本事啊，这才刚见面没多久，就已经这么亲近了哈哈哈。”

“什么啊！她睡着之前，已经跟我说过了，所以我才知道的！”艾尔杰脸上映出红晕，将头扭到一边。

“好好好，我明白，殿下还蛮喜欢她的嘛，也好也好。”

“将军——！”

“好好好！我不开玩笑了，殿下别生气，你们慢慢聊。”将军转回了头，褐色是脸上多了一抹笑意。

那女孩——伊琳娜坐了起来，身下的战马颠簸着，她感觉出来，现在已经远离了那座城镇。

约三个时辰之前，他们二人之间，进行了一次简短的交谈。

而她，却对面前的这个男孩，倍感兴趣。

（＊两个时辰前＊）

在一处民房的屋檐之下，少年少女，二人无言地坐在一起。

“谢……谢谢……”少女张开了口，向着身旁的男孩道谢。

“不……不客气……没事……”

空气仿佛也被凝结，两人之间仿佛挡着，本有着很多的话，本可以自然地脱口而出。

但在坐下的那一刻开始，异样的感觉就出现了，心跳加快、脉搏狂振，王子的脸已经染的通红。

“那个，你为什么，会被他打一顿呢？”

艾尔杰刚一开口，却又伸手，一下拍在脑门上——他失算了。

‘我是笨蛋吗我？！明明不是好事，我怎么居然还在提啊！！’

艾尔杰缩起脖子，胆怯地瞥了过去，意外的是，伊琳娜却没有任何变化。

“我，偷了东西，为了活下去，所以就……”深邃的紫色，从那眸子中透出一抹荧光，黑色长发垂落下来。

她低着头，不知在看些什么，一边说着，一边盯着脚下的土地。

“妈妈，不见了……我，想活下去……见到她……”

麻木的双眼，在这一刻看向王子。

那眼瞳好似宝石一般，晶莹剔透；可惜的是，缺少了一丝生气，看起来很不自然。

“那个，你叫什么名字？”艾尔杰紧着发问，没有名字也是件难事，对他来讲不好称呼。

女孩作了回应，她那木然的面容上，多了一丝变化，她笑了。

“伊琳娜……妈妈，给我的名字……你呢？”

“我……叫艾尔杰，很…很高兴认识你！”

二人对视，艾尔杰在这一刻才发觉，她的样貌，美的反常。

不同于一般人的美感，她的全身，如同被雕刻出来的人偶一样，都是为了“欣赏”而来，虽是美丽，但不自然。

“很美，但是……为什么，我总觉得，好奇怪……”艾尔杰感受得到，那灵魂的波动有些神秘。

与常人的灵魂有些不同，那股能量飘忽不定，好像只是寄宿在这躯体之内，居无定所一般。

“那个，怎么了吗？”伊琳娜疑惑地提问道。

“不……没什么……”

艾尔杰不知该说些什么，也或许只是一个错觉。

下一刻，那个柔软的身躯靠了上来，她贴在他的肩上，双臂环绕上了他的脖颈。

“艾尔杰，是好人，谢谢你。”她如是说着，紫色的瞳孔有了变化。

“伊琳娜，不是本地人吧？”艾尔杰沉默许久，开口问道。

“……我…不是……”伊琳娜的视线躲躲闪闪，略显飘忽，看起来有畏惧、又有些抵触。

‘她的穿着，不像是王都的居民，也不像是那座城镇的人，因为在这附近没有穷人。’

艾尔杰大胆断定，这个女孩并非本地居民，而是用某种办法跑过来的。

王都住民都是些贵族名流、高档商户，一般人是不可能在这里常驻的，就算是附近的那座城镇，也是一样。

而这女孩，衣着单调配色简朴，材质看起来也很普通，应是亚麻布料，而这种东西在贵族眼中是不值钱的。

“你，是偷渡过来的吗？”艾尔杰小心地问道。

“我……我……不是……”伊琳娜结巴地否定着，两只手也在微微发抖。

“我可以帮你回家，到下一站，如果可以的话，我会叫人护送你回去的。”

先前的恍惚渐渐消逝，面前的女孩，也是个可怜之人。

“我……没有家……家，已经不在了，妈妈……也不在了……”伊琳娜的身躯不由自主地颤抖着。

感受着微弱的颤动，艾尔杰发觉到了些许异样——这是恐惧，她在畏惧着什么，身体下意识地做出了反应。

结合到之前的那一幕，那人对她实施那番暴行，一个最差的猜测便合理了。

“伊琳娜，你是不是，被其他人抓过来的？”

奴隶——他在书中见过这个词汇，现在的她，和这个词的本意，十分相近。

当人失去价值，或在战争、在商会，当他们失去了价值，就会落入他人之手，变成商品或道具——也就是奴隶。

而这女孩，看起来年纪不过十三四岁，但相貌极佳，五官精致立体分明，那双眼睛更是漂亮。

被歹徒盯上，也并不奇怪。

“伊琳娜，别怕，我已经把你救出来了，他不会再来打你了。”

“说吧，你究竟是怎么过来这边的？”艾尔杰轻声细语，将她拉在怀里。

“我会陪你的，不必害怕。”

无声的寂静，就这样地持续着，直到他听见了她在抽泣，手臂上传来一阵温热——泪水的触感。

“没事了，没事了……”

（＊现今＊）

‘她好坚强，完全不一样了。’

不久之前，那个女孩还很胆怯，就连陌生人的视线都不敢对接太久。

他无法想象，在那短暂的休憩之间，她的灵魂究竟发生了什么变化，原本的颤动消失不见。

她就那么宁静地看着他，一语不发，仿佛在她的世界里面，除了王子再无他人。

“她为什么盯着我看，我……哪里不对吗……？”

在这注视之下，年轻的王子心跳加快，他第一次被陌生的女孩这样注视，从小到大，他所见过的人是有限的。

他也第一次感受到这种变化——紧张、急促，呼吸也变得更加困难，他很想就这么持续下去，但又感到恐惧。

矛盾的心理——这便是人所诞生出的“情愫”，源于异性的初次相遇。

“她……喜欢我？还是、还是说，我喜欢她……不不，可能是想多了……”

艾尔杰曾在书中看过，某些故事的角色们会在相遇之后，多了许多一同出场的剧情，若是同性便成兄弟姐妹。

若是异性，则成爱人。

‘到…到了下一个地方，要不然…我问一下吧，对！问一下！’

王子下定决心，在到达下一个落脚点时，他希望能得到她的回应。

‘师傅……师傅您在吗……师傅，我这时候该怎么办啊，我真的不知道……’

长久以来，他习惯性地依赖着他的师傅——那慈爱的大天使，也多次任由他发散他的任性。

但这一次，他发现了——师傅的声音，没有出现。

‘师傅……您，在忙吗……？’

他试图得到回复，但却没有其他声响，精神的空间里静寂无声，如同一滩死水一样。

‘师傅……我想你了，师傅……’

天真的孩子，在这成长的过程间，重视着每个相遇之人。

神的来临，悄然无息；神的离去，也是如此。

这是一种全新的感觉，对艾尔杰来说，这心理复杂无比——未知、恐惧、期待、犹豫……

这便是人，而在成长的路上，这一经历是必然的，即便是他也不例外。

‘师傅，不在了……今后，我要……自己努力下去……’

没有缘由、没有借口，他的师傅离开了他，如同成年的动物到了年纪，便会被自己的父母踢开一样。

事发突然、毫无准备，艾尔杰必须依靠自己，面对这一切。

而接受、理解这一新奇的情感，就是他要做的第一件事。