第88章 奸商
瑶初光一直都知道,打仗就相当于烧钱。
打仗什么都可以没有,就是不能没钱。
如果依靠齐国那点天天欠费国库,这仗她不要说打了,想从中拿到银子简直跟要了户部那群大臣的命一样。
但她有一个所有人都不知道的钱袋子,燕国有她和安恬的生意。
这年头战争虽然烧钱,同样也个敛财的最好机会。
战争哪有不死人,瑶初光从来都不是一个心慈手软的人。
历星汉总说她太过心慈手软,那只是没看到瑶初光狠戾的一面而已。
虽然安恬她们的生意靠着瑶初光那些点子赚了不少钱,但产量跟不上,那些赚来的银子对普通人来说是巨款。
但对一场战争的费用来说是远远不够的。
如果能给安恬她们的生意足够的时间,慢慢扩大规模和产量,还是能赚够那么多钱的。
但瑶初光没有时间了,她必须在短时间内赚到一笔巨额的银子。
百姓过的贫困,那说的也只是底层百姓,毕竟大部分财富和土地都是掌握在少数人的地主和氏族手中。
增加税收,除了逼死底层百姓还收不到什么钱,甚至会引发暴乱。
那就只能把脑筋打到这些地主世家的头上了,
有什么东西在中原极其稀缺,而其他地方却是泛滥的。
瑶初光想到了胡椒和香料,这些来自遥远西域的农作物,却因长途跋涉而变得昂贵无比。
需要商贾穿越沙漠,跨过山川,历经千辛万苦,才能将这些香料带回中原,每一粒胡椒都堪比黄金。
瑶初光也清楚走陆路运输根本得不偿失,但瑶初光知道海可以通过海路可以避开陆路的险阻,直达西域。
瑶初光如果能够开辟一条海上航线,那么胡椒的运输成本将会大大降低,而利润将会翻倍增长。
安恬赚到的钱几乎都投到造船上去了,经过数月的准备,瑶初光的船队终于扬帆起航。
在漫长的航行之后,瑶初光的船队到达了西域的海港。
瑶初光甚至都不要带真金白银去,只是带了丝绸和瓷器,换回了满载胡椒和香料的货物。
瑶初光为了避人耳目甚至在一个无人小岛上修建了一个码头停靠,再用小船分批把胡椒和香料运往齐国、西周、燕国分批次少量高价出售。
瑶初光自然意识到自己一旦开战,那些商贾就会开始屯粮哄抬粮价。
但谁又能比她早知道会有战争爆发呢。
一旦瑶初光谋反成功,西周与燕国必定虎视眈眈。
牵一发而动全身,瑶初光自然要做足准备。
瑶初光将这些胡椒分批投入市场,每次都以略低于市价的价格出售,吸引了大量的买家。
随着需求的增加,市场上的胡椒供应逐渐减少,价格也随之水涨船高。
瑶初光看准时机,逐步提高售价,每一次调整都恰到好处,既满足了市场需求,又没有引起买家的反感。
当胡椒的价格达到顶峰时,瑶初光果断出手,将自己手中的胡椒全部以高价卖出。
这一举措不仅为她带来了巨额的利润,也为她后续的粮食收购计划提供了充足的资金。
第一批香料瑶初光悄无声息迅速赚取了大量银子。
而这些银子瑶初光全部用来购买粮食,近两年都是丰年,也没什么战争,粮价相对比较便宜。
果然当瑶初光对西周宣战后,粮价疯涨。
平日里几百文一担的粮食就在齐军开战后已经涨到几千文一担了。
园中亭台楼阁错落有致,池塘里的荷花在微风中轻轻摇曳,一切都显得那么宁静而祥和。
孟尝君站在亭台上,目光如炬,扫视了一眼在场的每一位商人:“诸位,今夜邀你们至此,非为赏月品茗,而是有一桩大事,需与诸公共商。”
孟尝君轻抚着下巴上的胡须,他的眼神锐利如鹰,扫视着在座的每一个人。他缓缓开口,声音沉稳而有磁性:“诸位,齐国大军压境战争一旦爆发,粮食便是金子般的硬通货。我们的机会来了。”
一位身材矮胖的商人,名叫王富贵,他的眼睛里闪烁着贪婪的光芒,急切地说道:“孟兄,您说得对!我听说齐国的军队已经集结完毕,随时可能发起攻击。我们得赶紧行动,不然就来不及了。”
孟尝君微微点头,继续说道:“不错,我们必须迅速行动。我已经安排好了人手,他们会前往各个村庄和城镇,以高于市场的价格大量收购粮食。但我们需要更多的银钱。”
另一位瘦高的商人,眉头紧锁,沉思了片刻后说:“银钱不是问题,我可以联系几个钱庄的朋友,以高息借款。只是,我们要如何保证这些粮食的安全?万一被人抢夺,或是遭遇不测,我们岂不是赔的裤腰带都没了?”
孟尝君微微一笑,他的眼中闪过一丝精明:“我已经考虑到了这一点。我们将粮食分散储存,每个地点都有可靠的人手把守。同时,我会利用我的关系网,确保我们的行动不会受到官方的干扰。此外,我还会派出家丁,密切关注齐军的动态,以便我们及时调整策略。”
王富贵拍案叫绝:“孟兄果然高瞻远瞩,我们跟着您干,定能大赚一笔!”
李长风也点了点头,表示赞同:“既然如此,我们就按照计划行事。我负责联系钱庄,王兄负责收购粮食,其他人各司其职。我们必须团结一致,才能在这场战争中获利。”
孟尝君站起身,他的目光坚定而有力:“好,那就这么定了。记住,我们的目标是囤积足够的粮食,等待战争爆发,然后在市场上高价出售。”
孟尝君他们便开始分头行动,他们穿梭于各个村落和城镇。
他们的手下带着金银,穿梭在田间地头,与农民讨价还价,将一袋又一袋的谷物装车运往秘密的仓库。
不仅如此,他们找到钱庄,以高昂的利息借来了大量的金钱。他们不惜抵押自己的房产、商铺,甚至是家族的祖产,只为了换取更多的流动资金去购买粮食。
他们的贪婪如同无底洞一般深不见底。
在这场囤粮的狂潮中,甚至不惜动用了一些不太光彩的手段。
他们贿赂官员,打通关节,确保自己的囤粮行动不受干扰。
甚至在市场上散布谣言,制造恐慌,让普通百姓纷纷抛售手中的粮食,以便他们能够以更低的价格收购。
然而,就在商人们沉浸在对未来的美好幻想中时,齐国的战局发生了戏剧性的转变。
孟尝君的园林中,灯火辉煌,商人们的脸上洋溢着即将到手的财富的喜悦。
他们围坐在一张铺着华丽锦缎的长桌旁,举杯庆祝着即将到来的胜利。
然而,就在他们沉醉于未来的美梦时,一个急促的脚步声打破了这份宁静。
一名信使气喘吁吁地跑进来,手中紧握着一封密函。
孟尝君接过密函,打开一看,脸色顿时变得凝重。
商人们见状,面面相觑,不安的情绪在人群中蔓延开来。
一位名叫张仲的商人忍不住问道:“孟兄,究竟发生了何事?”
孟尝君深吸一口气,缓缓说道:“齐军仅用了一个月的时间就攻破了西周,而且……他们并未收购任何粮食。更糟糕的是,不知道哪里冒出来的粮行在城内低价定量出售粮食。”
这话一出,犹如晴天霹雳,瑶初光简直把他们所有的后路都断了。
没有人再收大宗粮食,他们就是想把粮食卖给贫民百姓。
但这些粮食都是他们几千文高价收回来的,现在突然出现粮行粮食只卖几百文一担。
而且规定每人只能买一担,一担粮食够一家吃上一个月,有便宜的粮食谁还会去买贵的。
一位名叫刘季的商人焦急地说道:“这怎么可能?难道齐军早有准备,故意设下这个陷阱?”
孟尝君摇头:“具体情况尚不清楚,但我们现在必须立刻采取行动。如果粮价继续下跌,我们将面临巨大的损失。”
张仲紧皱着眉头,提出了一个想法:“或许我们可以尝试将粮食运往其他地方,那里可能还有需求。”
他的话还未说完,就已经有人崩溃地跪倒在地,泣不成声。
孟尝君的身体不由自主地颤抖了一下,他手中的酒杯几乎要滑落,但他凭借着多年练就的自制力稳住了手,酒液只是轻微晃动,没有洒出分毫。
他的眼神在一瞬间变得迷茫,仿佛失去了焦点,但很快又恢复了锐利。
看来只能把那个不知道哪来的粮行连根拔起才行。
孟尝君他唤来了心腹,声音低沉而有力:“查清楚那粮行的底细,我要知道是谁给了他们胆量,敢在我的眼皮底下抢食。”
心腹领命而去,不久便带回了消息。
粮行的背后,竟是齐军的影子。
这让孟尝君心头一震,他意识到自己是上当了。
而让孟尝君更没有想到的是这只是开始,他的噩梦还在后头。
傅鸿煊看着安恬,他想瑶初光的银子应该是安恬这边来的。
但傅鸿煊是真没想到才短短一年多,安恬她们的生意就能赚到这么多银子?
以至于傅鸿煊都没忍住问道:“你们的纯露水是金子做的?”
安恬笑了笑,说道:“将军想知道的话,可以随我一道前往帝都,陛下交代了一些事我还没做呢。”
傅鸿煊:“瑶初光交代了你什么事?”
安恬直截了当说道:“讨债。”
傅鸿煊有时候真的不太理解瑶初光,好歹也是女帝,怎么尽做一些街痞无赖的勾当。
她自己不学好也就算了,还带坏他人。
讨债这种事要是泄露出去,堂堂一国之君的脸往哪搁。
傅鸿煊问:“你带了多少侍卫?”
李义震惊的看向傅鸿煊,将军难道要去给安恬当讨债的打手。
安恬说:“不多,这事毕竟不太光彩有损陛下名声,越少人知道越好。”
傅鸿煊看向李义:“拿上令牌去营里带几个可靠手脚功夫好的兄弟过来。”
李义拿着令牌不可置信看着傅鸿煊,眼眶甚至又开始泛红,将军您堕落了竟然沦落成讨债的打手了。
安恬:“如此就多谢将军了,放心我不会亏待大家的,我出工钱每人每日十两。”
李义一听眼泪瞬间憋回去了,还是将军有远见,十两那可是以前他一个月的俸禄啊!
李义立马说道:“安小姐您稍等,我立马去找人,是今天就去讨债吗?”
安恬摇摇头道:“明天才开始,但今天工钱我照付,大概要十个人,你找好就去客栈找我,吃住穿这些我全包。”
李义眼睛更亮了,这哪是讨债分明就是善财童子啊!
连连点头抓起令牌,立马跑去俘虏营找人。
等李义身影彻底走远后,安恬笑着望向傅鸿煊说道:“将军可是需要提前预支工钱?”
言外之意就是,我看出来了,你没钱了。
傅鸿煊尴尬的咳嗽了一声,他是被瑶初光带出宫的。
身上本来就没带银子,虽然瑶初光给了他一包银子,但一路下来都用的差不多了。
他原本想用令牌跟俘虏营的牢头借些银子,到时回帝都再派人来还银子。
傅鸿煊还是点点头说道:“我能预支三天工钱吗?”
安恬笑眯眯回答:“不能,最多一天。但你若是想跟我借钱也是可以,但利息可能就会高点,毕竟在商言商。”
傅鸿煊:这难道就是物以类聚?瑶初光的朋友果然也是无赖,这不是趁火打劫是什么!
最后傅鸿煊还是跟安恬借了钱,一算利息他等于给安恬白干活。
安恬和傅鸿煊回到客栈没多久,李义就带着九个壮汉找了过来。
安恬也很大方,给他们置办了一桌酒席,打手的衣服,甚至还贴心的准备了面具。
傅鸿煊毕竟曾经是西周赫赫有名的大将军,保不齐他不认识人家,但人家认得他。
还是戴上面具给自己留条后路的好。
别说十个彪形大汉穿着统一服装,戴着面具一字排开。
看着确实挺唬人的。
安恬定好明日出发的时间,一切准备就绪。