第70章 徭役

官衙厅内，陈统领正听着守城门的官将回话。

官将说：“回禀陈统领：昨日傍晚时，来了一位自称是陈统领的侍卫，亲自送上一封《密令》。让我们在近子时时，打开城门，只留少数士兵守卫，我等皆身藏城墙之上。等到城下有动静时，方可现身。我们如何行动听陈统领的命令。”

陈统领将官将直接地吩咐了下去。苦笑了一声。

近午时，陈统领率着众侍卫离开了边城，回康都城去了。

老乞丐接过芪齐送过来的一袋铜钱。

芪齐说：“老伯，这是我和静女的一点心意。买些草药给他们缓解些病痛，再给大伙们弄些暖和的吃食。”

老乞丐深叹一声说：“多谢了，之后的路，两位多多保重。”

芪齐说：“会的。老伯，大家多保重了！”

老乞丐落着泪送别。芪齐和静女迎着朝阳出了盛国的边城城门，进入了宇国的领土。

康都城。

陈统领在巡防营里发着“肝火”问：“刘静书在高国就人间蒸发了？有那么难找吗？有名有姓有样貌的。怎么就找不到呢？白太有可是个名医呀，稍微用心打探，会找不到这祖孙二人？本统领被芪齐挟持，真是‘虎落平阳被犬欺’。你们这些没有用的，都统统地滚出去。”

密探们灰头土脸地出了暗卫堂。

亲信上前小心着探问：“统领：可要将陈勇和李武抓起来。‘敲打敲打’？”

陈统领缓了缓怒气说：“派人盯紧了陈勇和李武。容我好好筹划一番。芪齐留不得的。不入虎穴，焉得虎子。”

亲信似懂非懂地眨了眨眼睛。

缘池宫。

春风笑了说：“怎么出现了第三幅图景。看来，是人物的聚积所需要的。”

鹿娇说：“这每一幅图景上都是与静女有关联的人。人物多了，才会出现第三幅图景的。是这么回事吧。芪齐和静女在一起的一幅图景。祁忆一幅图景。出现的这一幅是陈统领喽。陈统领在静女的历劫中会起到什么样的作用呢？”

春风说：“陈统领与芪齐的恩怨，还有白太医会解暗疾。静女历劫中，身处在其中。怎么可能不与陈统领有着某种联系呢？”

鹿娇赞同地点点头说：“接下来的故事该如何地发展下去呢？”

春风说：“这是静女的历劫，不是故事。”

鹿娇有一种隐隐地担忧，担忧静女什么呢？鹿娇此时也不知道。

祁府。

谢康轻快地步伐迎着祁忆而来。

祁忆说：“将军的气色喜悦，定是有好消息来报。”

谢康说：“王爷说的甚是，芪齐和刘姑娘正往宇国而来。本将已派了人手秘密‘蹲守’在宇盛两境处，只要见到身形如芪齐和刘姑娘的，即来回禀。本将再前去核实真假。”

祁忆欢喜地说：“将军办得甚好。”

谢康说：“还有一事。陈统领派出了大量的人马前往高国，寻找刘姑娘的胞兄刘静书和外祖父。刘静女的外祖父竟然是我们祁朝的太医白太有。”

祁忆沉思了一会儿说：“白太有？太医？查一查此人。”

谢康说：“本将已经派人查去了。”

祁忆赞赏得向谢康笑着点点头。

祁忆说：“没有谢将军在身旁，祁忆哪有这般地顺风顺意。”

谢康说：“王爷抬爱了。”

宇国的冬日寒冷是枯萎般的凛冽，枯枝僵木散落式的杵在原野上。一阵啸风而过，能刮起人的脸皮一层“垢面”。荒野中的村庄显得孤寂又冷清。

夕阳渐下的原野上两只身影渐行渐近。芪齐将静女的帽檐向下压了压说：“现在正是黄河快冰冻之季。正是寒冷的时候，风劲又刮人，别被这风刮伤了脸。”

静女笑了说：“看看我们俩人，裹得这般厚实，跟两只笨熊似的。”

芪齐一笑。

静女说：“外祖父为了哥哥来宇国。不知道会住在哪里？”

芪齐说：“静书兄在高国已有了心仪之人。谈到了嫁娶。现在应该成亲了吧？外祖父为我解了毒后。怕我的存活会引起陈统领的追查？怕待在高国会牵连到静书兄？只身前往宇国。说会在宇国等着我们去会合，还要为你解了药术，准许我俩成亲呐。”

静女笑了问：“哥哥真的要做个商人？”

芪齐说：“是的。外祖父早有先见之明，静书兄一到高国就改了名姓，弃医从商了。静书兄很聪慧，学做商人，生意经营的很红火。还将外祖父的医术也传承了，医术造诣上与外祖父不相上下的。”

静女很是高兴。望着周围的景物说：“宇国的冬景与凤凰山相比，真是显得很荒凉。”

芪齐说：“连年的战事不断，穷弱贫困的宇国能有这般的太平景象，很是难得了。我们再行几日的路程，就可以到了宇国的京城。今晚就在前面村庄找一户人家歇下，明日一早就起程赶路。”

静女以主人式的口吻说：“行。这一路的，你照顾得很不错。”

芪齐笑了笑。

静女也笑着。俩人傻乎乎地笑着。

缘池宫。

鹿娇说：“太好了，他（她）们二人在宇国了，最起码的人身很安全了。我还担心着陈统领会不会派杀手来追杀静女和芪齐。芪齐再厉害。能对付的了十数个刺客杀手？静女岂不危险着？甚好甚好，一路走来，只是辛苦了。”

春风皱了皱眉说：“本仙君忽然感到芪齐的劫难来了。”

鹿娇惊讶地问：“芪齐的劫难来了。静女怎么办？”

春风说：“静女会平安无事的。”

鹿娇质疑地问：“什么？芪齐有劫难，静女平安无事。你有没有弄错？”

春风说：“鹿娇上仙，别问了，看着，来了。”

夜深的村庄里，忽然响起了“炸雷般”的“惊魂动魄”的敲锣声。

村民陆发的大儿子忽然推开自家的大门。急慌慌地说：“爹，娘。官兵来了，里长正挨家挨户地通知呐。”

陆发对芪齐说：“芪公子，你们走不了呢。”

芪齐静女一愣。芪齐问：“陆兄，发生了什么事？为什么会有官兵来此？”

陆发说：“这锣敲响是召集我们去村中的大场地。我们都聚在大场地中，官兵们将去每家每户去搜查，家中、院中，是否有人躲藏着？之后，将女人孩子和老弱的留下，男人们都要去服冬季的徭役。”

芪齐问：“徭役？冬季的徭役？”

陆发说：“芪公子有所不知，我宇国与高国以黄河为界。每到这寒冬封冻时，黄河上的水就成了冰冻的跑场。千军万马奔跑在冰冻上面，犹如平地一般。高国兵强马壮，我们打不过他们。每到黄河快封冻时，就要立马开凿破冰，以防止高国兵马攻打过来。以防兵祸之灾。所以，每到冬季黄河冰冻之前，冬季徭役就开始了。那都是整村整村的男人啊。官兵们怕村里的男人跑了，已经将村子包围了起来。芪公子，官兵们只抓男人，可不管你什么路过什么投亲的。你们走不了呢。”

陆发妻说：“芪公子，看来你和你娘子来的很是不巧啊。”

芪齐问陆发：“你们会被官兵们押送着去徭役吗？”

陆发说：“押送？不是押送。只是护送我们去徭役。再说了，防兵祸，保护村子，我们也是极情愿地去徭役的。”

芪齐点点头，转身对静女笑着说：“放心，我先随着他们去，几日后就回来。”

静女也无他法，只能说：“我在这里等你。”

芪齐谢过陆发妻说：“大嫂，请照顾好我娘子。”

陆发妻爽快地说：“放心吧，芪公子。”

天渐亮了，昏蒙蒙的亮光和冷风的席卷。将一堆妇孺老幼们“冻缩”在村口，望着远远的亲人们离去的背影。长长的人队中，频频回首的村民们，一双双离别不舍的眼神中尽是无奈。

屋外的寒风席卷着，夹杂着鹅毛狂舞般的大雪。屋内是暖和的，陆发妻纺织着纱丝，看着一旁心不在焉的静女。笑了起来说：“刘姑娘，你这么个俊俏媳妇在咱们十里八村的，可是找不出来一个的。你是南面的人。”

静女欲言又止。

陆发妻说：“你们南面的江山刚稳固不久，之前逃到我们这里的，南面来的人多的是。看刘姑娘举止怕是出自大户人家吧？芪兄弟也非一般的村户出来的吧？”

静女笑而不语。

陆发妻问：“你俩虽是夫妻名分，实则还未成亲吧。”

静女脸颊绯红，羞怯不语。

陆发妻一笑说：“知道，知道出门在外，多有不便。这兵荒马乱的不知道何时能天下太平？自从我记事起，就兵灾不断。什么抓人入军营、什么徭役、什么赋税，哪样的少过。你们南面也曾经的富庶如天堂般，我们这里的人就逃难去了南面。结果不也抵不过兵灾之难。谁逃难谁不逃难？谁能知道呢？”

静女说：“大哥大嫂一家人，宅心仁厚，定能平安顺愿的！”

陆发妻说：“当愿吧。芪兄弟若能逃得回来。可千万别遇上‘雪盲’啊？”

静女问：“雪盲？是什么？”

陆发妻说：“你们南面的人应该是没见过。我们这里也是很少见到的。看这屋外的大雪下得要大于往年。‘雪盲’就是雪白的大雪覆盖住了这外面所有的颜色。四周白茫茫的，辨不清方向，所见的皆是白色，若身处大雪之中，那就像是进入了白雾迷阵里，是走不出来的。”

静女惊问：“进入雪盲中。很危险吗？”

陆发妻说：“只要雪盲出现，人啊、动物啊就会迷路的，走错了方向。不被冻死也会被饿死的。芪兄弟何等的精明之人。哪有那么巧，就让芪兄弟遇上了很罕见的雪盲？”

静女望着屋外的大雪纷飞，担忧紧张的神色皱起了眉梢。

缘池宫。

春风说：“这人间啊，可真是多灾多难的。”

鹿娇一笑说：“春风仙君怎么对凡间有了怜惜之情。”

春风说：“芪齐的劫难就在此处了。”

鹿娇说：“静女怎么办呢？一定很担忧，很憔悴的。这两个人的姻缘会不会有什么变数呢？”

春风说：“历劫么。肯定有意料不到的事情发生。”