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梁稚起得晚,下楼时兰姨说她大学同学林淑真来过电话,问她打算几时赴英,让她有空记得回电。
梁稚说知道了。
兰姨端上烤得焦脆的吐司片和柳橙汁,“我看,等和姑爷完婚了就去伦敦,时间刚刚好。”
梁稚睨她,“什么时候改口叫姑爷了?”
“是他们都这么叫,我一时也跟着叫顺口了。”兰姨瞥她一眼,又忙说道,“我这就叫他们改回去。”
身边的人对楼问津态度有所变化,梁稚自然不会毫无觉察。起初大家同仇敌忾,一致不给楼问津和他派来的人好脸色;但渐渐的,大家发现日子还跟以前一样过,楼问津执掌梁家企业已成定局,而常来交接婚礼筹备事宜的宝星又是个心细嘴甜的主,还时不时送来瓜果点心,甜水蛋糕,说是楼总体谅大家工作辛苦,特意犒劳。他们与楼问津本就无冤无仇,俗语说伸手不打笑脸人,一来二去,便觉得这位姑爷虽然狼子野心,可人倒也不坏。
如今还未“叛变”的,也就剩下兰姨和古叔了,而现在兰姨也改口叫了“姑爷”。
梁稚心情烦躁,一下失了胃口,草草咬了几口吐司,喝下半杯柳橙汁就下桌了。
她走到书房,打算给林淑真回电话,听筒拎起来,又盖回去。
去年十一月,梁稚大学毕业,收到英国某校的录取通知,计划于暑期赴英继续攻读硕士学位。林淑真申请的学校也在英国,两人说好届时结伴同行。
林淑真父母皆是律师,又住在吉隆坡,和梁稚在庇城的社交圈毫无重合。林淑真率直善良,不似她在庇城的“圈内好友”,父亲被捕以后,这些所谓“好友”一个个突然销声匿迹。梁稚从前是圈子的中心,吃饭、看戏、打球、游水、逛街……总是安排不断,如今一切邀约都消失了。
骤然闲下来,以为自己会不习惯,谁知倒也还好。似乎人长大,看透世态炎凉,就是一夜之间的事。
梁稚学的是珠宝设计,平日攒了厚厚一本灵感。她想给自己找点事做打发时间,拉开抽屉翻找笔记本,目光瞥见里头的巴朗刀,动作稍滞。她将笔记本抽出,“啪”一下推上抽屉,再不看它。
在起居室长沙发里躺倒,梁稚举起笔记本,一页页翻看。
兰姨进来三回,一回送茶点,一回问她中午想吃什么,一回又拿个湿抹布过来擦拭花瓶。
梁稚心里烦闷,说:“兰姨,你让我静一静,午饭之前叫他们都不要进来打扰我。”
兰姨忙说好,摘掉了落在盆里的几片枯叶,拿在手里出去了。
梁稚翻着笔记本,忽有东西雪片似的飞了出来,从她胸口滑下去,落在了地板上。
她手臂垂下去,捡起来一看,一下愣住。
那是一张她与楼问津的合影。
楼问津来梁家做事的第二年,父亲梁廷昭倚重他,应酬的场合都要带他出席,彼时梁廷昭有一位生意伙伴喜好赛马,梁廷昭就给楼问津派了任务,叫他两周内将马术学会。
梁稚几乎擅长一切运动,骑马也不在话下,便毛遂自荐,做了楼问津的马术老师。结果这位学生天资聪颖,几乎上手便会。
彼时,马场有一匹马叫做凯瑟琳,凭借母马的身份,在90%皆是公马的赛马场上,拼出了极为亮眼的成绩。此外,又生得通体纯黑,全无一点杂色。长相、赛绩皆是绝佳的凯瑟琳,自然成了风头正盛的明星。
这合影,就是梁稚和楼问津,同刚刚结束了一天训练的凯瑟琳一同拍摄的。
两人都穿马术服,白色半胶马裤与黑色马靴穿在楼问津身上,尤显得他身形颀长,英俊洒然。
梁稚将合影拿在手里,呆呆地看了好一会儿。
忽地两指用力,将相片上的楼问津撕了下来,独留自己与威风凛凛的凯瑟琳。
她瞧着孤零零的楼问津,心里舒爽许多,只可惜,这就是她与楼问津唯一的合照了,不然定要撕个痛快。
去年十一月,她邀楼问津去吉隆坡参加毕业典礼,她将相机交给林淑真,请她帮忙拍一张照片以作留念,可快门将要按下的一瞬间,楼问津便借故有事走远了,后来同学借走了相机,那合影到底是没有拍成。
梁稚将撕成两半的相片往茶几随意一扔,仍旧翻看笔记,可不知道为什么,骤然心不在焉起来。
她往茶几上望去,叹口气,正打算把相片仍旧夹回笔记本里时,忽地响起敲门声。
门是半开的,梁稚探头去看是哪个不长眼,敲门的是宝星,在他身后,跟着楼问津。
算来,距离上一回试婚纱,楼问津把她气个半死,已经过去一周了。
梁稚今日穿了一条繁复层叠的印花连身裙,躺着的时候,那裙摆倒折下来,铺散得乱七八糟。
她立马坐起身,将裙摆一理,绷着脸问道:“你来做什么?”
楼问津径直进门,往她对面沙发上一坐。
他正欲开口,目光瞧见了茶几上的东西,立即伸出手臂。
梁稚预备去抢,已经来不及了。
楼问津将那两半照片,拨到了自己面前,低头去看。
梁稚不由地打量着楼问津。
他因垂着眼,看不见眼神,单看表情,似乎一点也没有因这照片而有分毫的情绪波动,仍如一惯的冷淡。
片刻,他开口了:“后天赛马公会办比赛,你去不去看。”
“不去。”梁稚想起那晚楼问津说要请警署的那几位警官去看赛马,这种应酬的场合,她才懒得。
楼问津像是不意外她的反应,轻描淡写地补充一句:“后天是凯瑟琳最后一次出赛,之后就要退役了。”
梁稚愣了一下,便问:“后天几点?”
“下午三点。”
梁稚说知道了。
楼问津不再说什么,却又似乎没有打算要走的意思。
梁稚问:“还有什么事?”
接话的是宝星:“梁小姐,正好今天你和楼总都在。婚礼顾问托我过来传个话,说办婚礼呢,不论是派请柬还是布置现场,有一张两个人的合照,总是要方便很多。假如梁小姐你愿意的话,我就安排照相师……”
宝星越说声音越小,他一个极其擅长察言观色的人,几乎立即察觉,这番话一出,气氛陡然变得极为诡异。他反思自己,这话滴水不漏的,没有哪里出问题啊?
他觑一觑楼问津和梁稚的表情,不说话了,等他们表态。
梁稚出声了:“我看没这个必要。”
她偏一偏头,看向楼问津,微扬下巴,嘲讽直接写在脸上:“楼总这样大名鼎鼎,不把照片印在请柬上,人家照样认识。”这话重音自然在“大名鼎鼎”上。
宝星心道,梁小姐当真好厉害的一张嘴,以前打交道的次数有限,倒没发现她真正的实力。这话换成他来讲,恐怕这工作早没得做了,可让梁小姐说出来……
宝星朝楼问津看去,万万没想到他这位老板神情如此平静,好似这番嘲讽说的不是他本人一样。
门口传来动静,是兰姨端了一壶冰水走过来。她晓得上午叫“姑爷”惹得梁稚不高兴了,因此刻意地对楼问津和宝星摆出冷脸,把水一倒,也不打招呼就出去了。
楼问津并不拿水杯,将面前撕作两半的相纸抄了起来,站起身,随手揣进长裤口袋,便准备走了。
梁稚自然瞧见了他的动作“……你干嘛拿走?”
“扔了。”楼问津一边往外走,一边撂下这句话。
宝星一看,楼总分明是添了一把战火,他自然不敢逗留,生怕梁稚把火发到他头上来,立马跟在楼问津身后,溜之大吉。
楼问津走往客厅,正要出大门,听见餐厅里有人说话,便将脚步稍顿。
那是个佣工在同古叔诉苦,说家人生病,能不能多支一个月的工钱。
古叔说:“现在梁家的情况你也知道,这么多张嘴等着吃饭……这样吧,这个月的工钱,我明天提前结给你,我再自己借你一笔钱,你等什么时候手头宽裕了再还给我。”
那佣工连连道谢。
古叔将人摈退,一转身,瞧见了站在大门口的人,立即将脸板起——楼问津最早是由他引荐给了梁廷昭,故这次梁家生变,他心里很为识人不清而感到悔恨。而今梁廷昭还在警署里关着,楼问津却大摇大摆地成了梁家的女婿,怎么不叫他惭愧。
楼问津打声招呼:“古叔。”
古叔冷淡地应了一声,“楼总什么吩咐?”
从前,古叔是整个梁家最照顾他的人之一,从来只直接称呼他为“问津”,或是更亲切些的“阿津”,而今却是硬邦邦的一声“楼总”。
楼问津平声问:“现在梁宅的开销,是找谁支取的?”
“还能找谁支取,头家还关着,九小姐年纪小,又不管事,她为搭救头家,自己仅有一点积蓄都花光了。少不得我暂时垫付,实在运转不下去……那就再说吧。”
古叔这话里自然不无对楼问津的非难,但楼问津仍然声调平和:“以后所有花销您记了账,都直接去找我报账。阿九所有吃穿用度,仍然和以前一样。”
古叔稍有诧异,楼问津的态度,叫他觉得或许一切还有得商量,便看了看他的神情,试探着说道:“既然是要办婚礼,没有父母在场见证,始终是桩缺憾。阿九母亲早逝……”
“古叔,这是两码事。”楼问津知晓他要说什么,直接将他打断。
古叔一时默然。
“我走了。您有事找宝星带话,或是打去我办公室。”
古叔并不作声。
楼问津也不在意,颔了颔首,转身走了。
车停在道旁的树影下,楼问津拉开车门,坐上后座。
车子启动,宝星多问了一句,那合影,是不是就这样算了,“还有,是只打算办婚宴,不准备做结婚登记吗?”
他没听见楼问津作声,转头看了一眼,见楼问津身体稍稍歪靠着座椅,望着车窗外,似乎不大想言声的模样,于是也就不说话了。
灯影陆离,投入车里。
楼问津伸手,从裤袋里掏出那两半相纸,低头看了看。
灯光忽明的瞬间,他将两半相纸拼合到了一起,拿手指捏紧了那裂缝。
片刻,似觉徒然,烦躁地一收,仍旧揣进口袋里。
身体往后靠去,人沉入夜色,再无动作。