第25章 荆棘之路
叶大海和叶怜走出车站，眼前是中部分区的星穹市，高楼林立，人流如织
他们没有在都市的繁华中停留，而是直接前往了此行的目的地——中央神庙
中央神庙的巍峨身影在星穹市的中心高耸入云，它不仅是信仰的象征，也是知识和力量的汇聚之地
叶大海和叶怜抵达时，发现这里已经聚集了来自四面八方的人群，他们的眼神中无一不闪烁着对神术的渴望和对成为大祭司弟子的向往
望着这人山人海的景象，叶大海的心中不免涌起了一丝忧虑
竞争如此激烈，他的心中开始泛起了紧张的情绪
但叶怜却显得异常平静，她对父亲说：“爸爸，别担心。”
“即使我这次没能通过测试，也没什么大不了的。”
“我还年轻，还有机会。”
“而且，即使没有成为大祭司的弟子，我依然可以在大学里学习，成为一名科学家，为人类的发展做出贡献。”
神术传承者的选拔年龄限制在十八岁至二十五岁，哪怕这一次不成功，接下来的每年都有机会继续参与
叶大海被女儿的乐观和坚韧所感染，他的脸上露出了宽慰的笑容
他知道，无论结果如何，叶怜都已经是他最大的骄傲
“叶怜，你一直都是我们的骄傲。我们全家对星父的信仰坚定不移，我相信星父会眷顾你的。”
“无论你是否通过测试，爸爸都会为你感到自豪。”
“即使没有通过，你依然可以成为科学家，你的智慧和才能终将得到大祭司乃至整个社会的认可和赞赏。”
父女二人并肩走进了中央神庙，准备迎接即将到来的试炼
自那道震撼人心的谕告发布之日起，就已经开始报名了，如今是报名的第二天，中央神庙前依旧人山人海
叶怜和父亲叶大海在中央神庙的报名处领取了报名表，认真填写了每一个细节，如同在书写自己的命运一般
表格提交后，他们得知了一个重要的消息
三日后，将在这里举行第一门测试
……
三日的时间转瞬即逝，当测试的日子到来时，中央神庙的广场上已经聚集了无数心怀梦想的少年少女
广场上，人群的喧嚣声、急促的脚步声和低沉的交谈声交织在一起
每个人的脸上都写满了期待和紧张，他们知道，这不仅仅是一场测试，更是一次证明自己的机会
叶怜站在队伍中，她的目光坚定，心中充满了对未来的憧憬
她知道，无论测试的结果如何，这都将是她人生中一段最宝贵的经历
叶怜调整了一下呼吸，平静了心情，准备迎接即将到来的挑战
第一门测试如期而至
第一个测试非常简单，旨在探寻每个灵魂对星父信仰的深度与纯粹
测试的工具，是沈星亲手制作的水晶
这些水晶，据说能够透视人心，辨识出最真挚的信仰与最纯净的灵魂
测试过程十分迅速，每位参与者只需用手轻轻放在水晶上
若水晶静默无声，意味着测试者未能通过
若水晶闪烁起耀眼的光芒，则表示他们的信仰得到了认可
长队中的大学生们皆是被誉为天之骄子，他们满怀希望地步入神庙，依次将手放在水晶上
然而，大多数时候水晶都保持着静默，许多人的希望随之破灭，他们只能带着失落离开
随着时间的流逝，水晶依旧没有亮起，人群中开始出现了疑惑和窃窃私语
“水晶是不是出了故障？”
随后一位星穹教的祭司以严厉的声音打断了众人的疑虑
“质疑大祭司亲手创造的圣物，这本身就是对信仰的不敬！你们心中若存有疑虑，怎能通过这神圣的试炼？”
神教的执法队一旁维持着秩序，脸色也随着这些质疑的话语变得越来越冷冽
大殿内的气氛顿时变得肃穆，那些心存疑虑的人也迅速熄灭了自己的杂念
在一片寂静中，测试继续进行
许多人在水晶前败下阵来，感到失望和沮丧
但就在这时，一道光芒划破了沉默
一位学生的手掌触及水晶，晶体突然散发出了璀璨的光芒，照亮了所有人的脸庞
“通过了！他通过了测试！”
有人情不自禁地欢呼起来，羡慕与敬佩在人群中蔓延
那位通过测试的学生，脸上洋溢着无法抑制的喜悦
中央神庙的祭司向他投去了赞许的微笑，并告知他：“请于后天上午，准备参加下一轮的测试。”
这突如其来的成功，为所有人带来了一线希望
大祭司的考验虽然艰难，但并非不可逾越，在场的每一个人都重新燃起了内心的火焰
他们知道，只要保持着对星父的虔诚信仰，总有一天，他们也能像那位幸运者一样，走向下一关的试炼
时间渐渐来到了正午，但此时成功者却寥寥无几，仅有七、八人通过了这第一道试炼
这感觉不到万分之一的过关率，让所有参与者的心中都有些开始紧张起来
他们开始意识到，原本以为的手到擒来只是个笑话，这场测试的严苛程度远远超出了最初的预期
那些未能点亮水晶的人们，不禁发出了失望的叹息，他们的心情沉重，仿佛被一块巨石压在胸口
而那些极少数通过测试的幸运者，则无法抑制内心的激动和喜悦，他们的欢笑和欢呼声在广场上空回荡，成为了这紧张气氛中的一抹亮色
这种对比鲜明的情绪，展现了最高祭司沈星所设定考验的真正意义
不仅仅是对信仰的考验，也是对个人意志和精神的磨砺
通过者将获得继续前行的机会，而未能通过者则必须反思自我，寻找信仰之路上的不足。
尽管困难重重，但这些年轻人的心并没有因此而气馁
他们知道，每一次挑战都是成长的机会，每一次失败都是向成功迈进的一步
他们相信，只要保持对星父的虔诚，总有一天能够达到内心的纯净，通过大祭司的考验
时间一分一秒的过去，很快便快要轮到叶怜上场了
在队伍后方等待多时的叶怜早已做足了心理准备，她心里暗暗的鼓了鼓劲，随后站上前……