第7章 选择

这一夜，承恩殿的烛火不灭，直到殿外的阳光照了进来，褒可青有些迷茫地眨着眼睛，看着地上那一缕缕的阳光。

褒可青想伸手摸摸，但僵直的身体告诉自己不应该轻举妄动。

床榻前的轻纱浮动，裴涅光着身子下地，随手披起扔在地上的锦袍，看着跪在几步远似在发呆的褒可青，龙行虎步地往外走，经过褒可青时挑眉笑道：“朕不可一日无妇人”。

褒可青回神，眼珠转动，低头谄媚地说道：“陛下雄风万丈”。

裴涅听到褒可青恭维的话朗声大笑，走出了承恩殿。

褒可青听着裴涅走远的步子，右手撑向地面，慢慢地自跪坐的蒲团上起身。余光见有人靠近，褒可青看向来人，是宫女李蓉。李蓉也仅比褒可青大个三四岁，但宫里对年龄较长的宫女都尊称一句姑姑。

李蓉伸手搀扶住了褒可青，她也不清楚陛下的用意，往日的安排都是三名宫女轮流守夜，这次竟让褒可青整整一夜地守在此处，他那个小身板如何经受得住。

褒可青对李蓉笑笑，接受了对方的好意，看到眼前的宫女们鱼贯而入，每个人手上都端着一碗汤药，转头疑惑地看向了李蓉。

李蓉轻声解释道：“那是避子汤”。

褒可青拧眉，这就是后宫至今未有子嗣出现的原因？元狩帝这是自己想把夏朝玩崩了，抑或是就打算年老时从其他宗室处过继，他是有什么心理疾病不成？！

褒可青转头看向床榻，那是一张非常宽大的床榻，容纳十个人在这上面嬉戏毫无问题。

只见两名宫女掀开了床榻的帘子，一名宫女探头查看，突然宫女发出了一声惊呼，意识到不妥，急忙下跪将脑袋贴地。

李蓉与褒可青对视了一眼，两人急忙上前，靠近床榻时，李蓉伸手拦了一下褒可青，她似乎知道即将面对的是什么。

褒可青从李蓉身形未遮掩的地方看过去，床榻内斑斑血迹，除了有一个缩成团在床榻最内侧抖着身子的秀女，其他秀女们一动不动。

“去检查下，如果还有一口气的，将避子汤喂下”，李蓉是宫中的老人，也担着管事一职，看清情况后果断说道。

宫女们似找到了主心骨，起身将床榻上的秀女们一一查看，李蓉与褒可青站立在一旁等待检查后的结果。

一名宫女与其他人说了几句，确认情况后转身走向李蓉，躬身行礼说道：“姑姑，七名秀女中两名喉骨断裂，四名浑身是伤，需要好好静养，还有一名只有几处轻伤，但神志似乎不清了”。

“将活着的都喂了避子汤，死了的两个禀报内廷主事，交予他处理”，李蓉的声音毫无波澜，似乎早已经知道了这个结局。

说完，李蓉拉起褒可青的衣袖带着他离开了承恩殿。

回养心殿的路上，俩人一路无话，褒可青看着即将到达养心殿，转头看向了右侧的李蓉，李蓉注意到他的目光，将他拉至旁边的隐蔽处，无奈地看向他，轻声说道：“你想问什么？”

“姑姑，以前的秀女也都是如此下场么？”褒可青本觉得自己都麻木了，可还是想问个清楚。

“嗯”，李蓉点了点头，继续说道：“后宫现有的女子都是经过第一次侍寝后活下来的，但陆续还是会......陛下似乎不爱这些女子，但又日日无法安寝，只能在这些女子身上发泄”。

“那朝中的文武百官对此事都不进谏么？”褒可青不解地问道。

“一开始有，言官死了几个之后，就渐渐得少了。陛下是大夏的天，对于吏治、民生也是宽严相济，除了秀女一道上有伤天和，其他方面比起前朝的几位昏君已然像个明君了。夏宫以外的天下至今还算安稳，何况宠幸女子这一事上本就是陛下的权力，无人再敢多言”，李蓉回想着元狩帝自登基以来的种种做派，慢慢陈述道。

褒可青懂了，因为元狩帝不是彻头彻尾的昏君，而这个时代毕竟重男轻女、皇权至上，这些女子的死亡对于百官来说只是些许的小事，对于天下的黔首来说能伺候帝王是莫大的荣幸。

褒可青不再询问，默默地转身向养心殿偏殿的住处走去，她实在累极了，不管是脑子还是身体，她都需要睡一觉让自己暂时地脱离这个时代。

此后的日子里，褒可青不再前往香园，有事时只让太监小松来往传话。

元狩五年十月中旬，长春宫云意殿，选秀大典开始

褒可青作为这次选秀的主事，也站立于殿上，位置仅次于大监谢绍通。

元狩帝一人坐于主位，他至今未封后，后宫仅妃嫔数位。

小松开始唱名，五人为一组，少女们婀娜的身姿排成一排，由着元狩帝挑选。

元狩帝右手撑着额角，百无聊赖地看着这些莺莺燕燕，他能从这些女子身上得到一时的欢愉，欢愉过后却是无尽的空虚，内心有一个角落似乎破了个洞，随着时间的推移，洞越来越大，夜深人静时他能感觉到有冷风从那个洞里灌入到内心最深处，冷到发颤。

当自己头疼欲裂又无法入睡时，便拿身边之人出气，似乎死亡能给自己带来片刻的安宁。

即使眼前的女子一个个貌美如花，元狩帝也看得厌烦了，眼神微转，看向了谢绍通身旁的小太监。

此时的褒可青面无表情地看着这一切，如果是以前的她，欣赏美女也会让自己心情愉悦，但这段时间经历得太多，她再也没有得到一刻的放松了。

“这些都是你一手调教的，你自己都不喜欢，还呈现给朕？”裴涅看褒可青似对眼前的少女们无丝毫兴趣，饶有兴致地问道。

大殿内一时寂静，落针可闻。

谢绍通连忙转头给褒可青一个眼神，两人一同走向殿中央向元狩帝双膝下跪，将脑袋贴在地上行跪拜大礼，等待元狩帝的惩罚。

“呵，起来吧，朕是想问问褒可青，有什么要解释的嘛？”元狩帝身子微微前倾，等待褒可青回话。

谢绍通与褒可青闻言起身，褒可青低头恭敬地回道：“回陛下，在奴才眼里陛下乃龙章凤姿，非这些秀女可比，今日陛下在场，故奴才看着这些女子也有些失了味道”。

“哦？倒是张巧嘴，谢绍通，你说他说的是实话么？”元狩帝依旧两眼盯着褒可青，此时的褒可青低头敛眉，从上座往下看去只能看到他黑色的帽沿，面部表情已被掩藏在帽沿之下。

大监谢绍通躬身行礼回道：“陛下的确乃龙凤之姿，非凡人可比，褒可青所言句句属实”。

元狩帝嘴角莞尔，将褒可青从上到下打量了一番，说道：“你抬起头来，既然朕如此好看，朕赏你多看几眼”。

褒可青迅速整理了下面部表情，抬起脑袋看向了上座。

今日的阳光甚是明媚，天朗气清，惠风和畅

元狩帝眼神极佳，看着眼前的小太监慢慢地抬起脑袋，白嫩的脸蛋在阳光下似乎能看到脸庞上的绒毛。明明眼前这个小太监在这些千娇百媚的佳丽面前并不显得出众，却因为那双眼睛而使得他整个人熠熠生辉。

那殿下的小太监双眼直视着自己，明亮的眼神里没有怯懦与害怕，看似恭敬却又有着难以隐藏的倔强。

当元狩帝想要再细细察看时，小太监自然地将脑袋低了下去。

元狩帝不由地摩挲着自己的手指，几息之后，元狩帝回神说道：“朕看了这么久，也没什么可心之人，既然是你教导的秀女，那便由你挑选着留在宫中伺候吧”。

“......喏”，褒可青跪地行礼应道。

元狩帝说完，起身便走，这里事一概不再理会。

大监谢绍通看了眼依旧跪着的褒可青，急匆匆地跟上已起身离去的元狩帝。

过了一会儿，太监小松走近，伸手扶起褒可青说道：“可青公公，这该如何处置？”

褒可青看着还在殿外等候的秀女，向小松询问道：“如果没被选上，会是什么后果？”

小松想了想，回道：“会被发配到掖庭做浣洗的侍女”，看着褒可青眼神有些挣扎，继续低声说道：“这也许对她们来说也是个好的结局”。

“小松，将秀女们带回储秀宫，再去方嬷嬷处取来花名册，午时三刻将香园的院门紧闭，除了我们俩，谁都不让进来”，褒可青眼神依旧看着那一排排的秀女，想了好一会儿，如是吩咐道。

“喏”，小松低声回道，他知道褒可青自有打算，只要能完成陛下的吩咐，不连累褒可青和自己，自己便照做。

褒可青看着小松下去安排，转身看了看云意殿内，心想：云意云意，果真如那天上的云捉摸不定，能被留牌子的真是好事么？也许吧。

褒可青转身不再逗留，直接往香园处走去。

午时三刻，香园

秀女们已用完了午膳，看着走廊尽头端坐着的褒主事，一个个乖巧得不多言语，等太监小松领着自己去褒主事处。

这一幕就像多日前，褒可青看着陆陆续续在自己面前坐着的姑娘，只是少了那两位最喜欢找自己聊天的少女。

褒可青问话言简意赅，直接让少女自行选择去留，如果愿意，便做皇帝的妃嫔，如果不愿，便进掖庭做洒扫浣洗的宫女。

绝大多数的秀女眼也不眨地选择了做皇帝的女人，毕竟有一个机会搏那人上人，再不济也有荣华富贵可享。

褒可青面无表情地在花名册上勾勒，她不是神仙，没有广大的神通，如果可以，她愿意在他人求生的道路上拉一把，但事不可为时，褒可青也只能顺势而为。

直到一个少女坐在她的面前，看着眼前俊俏的小太监，说道：“我不愿意，我去掖庭”。

褒可青自今日入香园以来，第一次抬头正视秀女，她记得此人，是那个曾经被搜查出鸳鸯戏水香囊的少女。

“奴家名叫张媛，来不及向可青公公感谢上次的救命之情”，张媛看着褒可青似在回想，出言解释道。

褒可青紧绷的脸颊微动，向张媛笑了下，说道：“无需挂碍，既然有了第一次的逢凶化吉，后面的福缘也必是深厚”，褒可青又低下了头，将她的名字从花名册上划掉。

太监小松上前向张媛伸手，示意她可以离开了，张媛却摇了摇头，看褒可青疑惑地看向自己，张媛咬了咬嘴唇说道：“可青公公，你能否帮奴家带份书信给奴家的亲人，告诉他们奴家还活着”。

褒可青停顿了下，默默地点了点头，小松看此情形又上前了一步，张媛会意，将袖子内中午临时写就的书信递给小松，小松连忙塞进袖口内。

张媛又看向了褒可青，站起身离开了圆凳，往边上走了一步，双膝下跪向褒可青行跪拜大礼。

褒可青急忙放下笔，站起身时，张媛已经行完了礼。

只听张媛说道：“可青公公，您的大恩大德奴家没齿难忘，今后如有用得上奴家的地方，您吩咐便是”，说完便站起身转身离去。

夜幕即将降临时，褒可青和小松离开了香园，褒可青将花名册递给了小松，此后自己也不再来储秀宫了。

看着褒可青头也不回地离开，小松看向了手上的花名册，那上面除了已死被划去的两名小主以及一个张媛外，其余秀女都选择了进入后宫伺候陛下。

少女们满怀希望，她们不知道后宫内只会比储秀宫更加险恶，也不会有人斗胆告诉她们这些。

小松想，掖庭虽是辛苦，但毕竟还有活命的机会，至于后宫嘛，一茬茬的新人，你看能有几人活到而立之年。可青公公给了她们选择的机会，然而甚少有人把握住。

想罢，小松转身前往内院，将花名册恭敬地递给了方嬷嬷。

方嬷嬷一页一页地快速查看，方嬷嬷身后的宫女翠柳一直留意花名册的情况，突然诧异出声：“怎可一次性选如此多的秀女入住后宫”。

方嬷嬷放下了花名册，眼神严厉地看向了一直伺候自己的宫女翠柳，说道：“这是你能指手画脚的嘛？！来人啊，掌嘴”。

翠柳一时未反应过来，便被身旁的宫女一巴掌扇在了地上，翠柳捂着自己的脸颊，嘴角流出了鲜血，赶紧双膝跪地向方嬷嬷求饶道：“嬷嬷，嬷嬷，奴婢错了，奴婢只是觉得褒主事是不是应该与您再商量下”，方嬷嬷一向由自己伺候，她不知道自己今日随口的一句话，为何让她如此勃然大怒。

方嬷嬷不做理会，抬起右手示意宫女们将翠柳拉下去继续掌嘴。

听着不远处的巴掌声与闷哼声，小松低头的眼角一抽，这个方嬷嬷真的是心狠手辣之辈，即使跟随自己多年的侍女也会因为一句话就要被打得神志不清，落了个凄凄惨惨的下场。

“替老身给可青带句话，老身会按他的意思办，也不会为难那个叫张媛的姑娘，但可青有空的时候需要过来陪陪老身。宫廷寂寞，能入眼的没几个，老身喜欢与他相处，你可记住了？”方嬷嬷双眼紧盯着看似恭敬的小松，语气严厉地说道。

“奴才记住了，奴才必然将话带到”，小松单膝跪地应道，看方嬷嬷无其他事情再交代，小松起身倒退着离去，直至退出院门外，转身离开了储秀宫。

方嬷嬷看着手上的花名册，上面有些添加的文字，是褒可青书写的每一个姑娘的癖好。

想到那段与褒可青一起用午膳的日子，方嬷嬷的眼神也有了些许柔和。

自己明明对身边的人如此严厉，但是褒可青却在观察自己的饮食习惯后，会给自己夹些喜欢的菜，那不是恭维与讨好，只是对一个老年人的体恤，干净、纯良，自己也很受用。

但自从那件事之后，褒可青便再也没跟自己一起用膳了。

方嬷嬷无声地叹了口气，深宫很是寂寞。