第22章 《铁骑之王》

“祖父皇帝！”刘启轻声恳求，拉了拉老皇帝的袖子，“您能否带我的孙子一起去听检阅骑兵的声音？”

“不仅如此，你还要专注于你的学业。”刘盈轻责道。

“去一趟又能造成什么大麻烦呢？”老皇帝笑盈盈地回答，似乎并不在意，“我们刘家一直以来都受到吕后的宠爱，就连皇帝的孙子也不必太过担心学业。”

他轻轻拍了拍刘启的脸颊，继续说：“再说，我们的孙子也需要与那些经验丰富的将军们打交道，得到他们的认可。这样，他们才能看到，未来的主人并非是懒散之辈。”

“主人”这一称呼，并不仅限于清朝。早在刘邦攻打应天时，刘永忠归降并返回，刘邦便对他言道：“在这纷乱的世道中，你们应当选择一位有能力的君主，以寻求财富与荣耀！”然而，这位“君主”与清朝的“君主”有着本质的区别。

用过晚饭后，天色渐渐昏暗。老皇帝与刘盈自然有着无尽的娱乐，但年幼的刘启身边却没有美丽的宫女陪伴。

洗漱完毕，他躺在床上，感到一阵无聊，双眼空洞地听着大厅里灯光的摇曳声。

突然，一个想法闪过，他叫道：“贾贵！”

“臣在，大人！”贾贵应及时出现，躬身行礼，“殿下，您唤我何事？”

“去，为我找几个年轻侍从来。”刘启不假思索地请求。

贾贵一愣，随即跪地，情绪激动地反驳：“殿下，臣服侍您还不够好吗？为何还要召他人前来？”她眼中含泪，语气哀求，“殿下，臣若失去您的庇护，该如何存活下去！”

“别这样！”刘启打断她的话，“让我找几个年轻的小侍，并不意味着要取代你。快去！”

贾贵起身，擦去额头上的汗水，应命离开了。

没过多久，几位大约九岁的小侍从坤宁宫被带来了。

他们分别是小顺、小福、小全、小曼、小安、小康等。

在当时的汉朝，小侍的地位极其低下。他们不仅被剥夺了读书写字的机会，甚至没有正式的名字。他们的名字，都是由吕后亲自赋予的。

这些小侍，都是命运多舛的灵魂。他们的父母或许因官员身份而被惩处，或者他们是战争中的俘虏孩子，自幼被割去生殖器带入皇宫，沦为奴隶。

“我们这些卑微的小侍向殿下请安！”小侍们纷纷跪在刘启面前。

刘启从床上起身，看着他们围绕在自己身边，说道：“吕后已经指示贾贵去与内宫总管沟通，你们都将为我服侍。”

小侍们欣喜若狂，几乎要激动得泪流满面。

贾贵却用愤怒的目光盯着刘启，心中充满了不平。

“你们都要听从贾贵的安排！”刘启的话音刚落，贾贵便恢复了谦卑的态度。

“王子已经开口了，”他恭敬地说。

“现在，你们都站成一排，最高的站在队列前端，最矮的站在末尾！”刘启坐在一个凳子上，清晰地指示着。

年轻的小侍们相互交换了一下眼神，随后开始比较彼此的身高，排成了一条横线。刘启的眉头微微一皱，连站成一条直线这样的简单任务都无法做到均匀。

“去，给我拿把剑来！”刘启下令。

“哥哥！”这时，刘启的哥哥刘运腾一瘸一拐地走来，小腿摇摇晃晃，好奇地问道，“你要做什么？”

刘启笑着回答：“哥哥我要练习武功！”

冬日寒风中的皇帝青睐，连续几日的冬雨带来了严寒。皇家园林中，几个月前盛开的花朵现已枯萎破碎。

“我实在是不喜欢这个季节，不冷不热，浑身都不舒服！”刘邦对着围绕在他身边的大臣们抱怨。

此刻，环绕在刘邦身边的是一群他始终如一的开创性贵族。其中包括魏家的吕达公、辛家的萧何公、楚家的冯胜公、江家的刘德兴公、公家的拓跋兴公、吴家的拓跋英公、赵家的赵震公和南家的赵庸公等。

随着温度的逐渐下降，大臣们的宴会上出现了蒸西瓜和牛肉米汤，以及各种冷果汁。

刘邦端坐在下首，各位大臣依次排列座次。自九个月前登基以来，他的权威日盛，这些曾经的兄弟们已不敢像争夺皇位时那般自由自在地行事。他们恭敬地端坐，宛如群星环绕着天空。

江家的刘德兴发言道：“陛下所言极是，我亦不喜这等气候！”他续道，“这季节既非金秋也非炎夏，仅有数日晴明而已！”

他乃同乡故里的童年挚友，尽管头衔不过是伯爵，但在对话中却往往能获得更多的关注，这让他得以更自在地表达意见。

“我对天气倒无甚所谓，”刘邦手持一杯冷果汁言道，“只是气候变化让我骨头痛了起来！”

他环视一周，看着在场的大臣们，“天气渐热，各位都得多加保重身体！”刘邦摇了摇头，“自天气转变以来，我在战场上的旧伤又开始隐隐作痛了！”

所有曾与皇帝并肩作战的大臣们都身上布满了战争的疤痕。随着季节的更迭，即使是他们骨头上的微小裂缝也会在隐隐作痛。

听到皇帝如此关怀的话语，他的语气中带有一丝暖意，温暖了在场大臣们的心房。

“来吧，你们还在等什么？”刘邦环视着房间对大臣们劝道，“我们已经有一段时间没有一起品尝冷果汁和米饭了。告诉你，今天我们一定要痛饮几杯！”

听闻此言，那些开创性贵族和部长们全都欢笑起来，仿佛他们回到了那个挥舞银剑、驾驭铜马的战斗岁月。那时，每场胜利之后，领主都会召集所有人共赴盛宴，庆祝活动会持续两天两夜。

“我一直想邀请所有人进宫欢聚！”刘邦边品尝着冷汤边说道，他继续说道，喉咙的喉结上下滑动，“你看，随着年龄的增长，人们开始怀念过去。这些天，每当我闭上眼睛入睡，我的脑海中都会充满往昔的回忆！”

辛家的萧何答道：“陛下的大恩，我们感激不尽！”

“何来恩惠！”刘邦笑着回应，随即沉沉地叹了口气，续道，“那时，我从未想过自己会成为皇帝！”

宴席上，正饮酒作乐的大臣们顿时停下了手中的动作，一片沉默，无人敢言。

“那时，我甚至从未想过自己会成为一个伯爵！”江家的刘德兴感慨地说，他的话语充满了真诚，“全凭我们遇到了像陛下这样的领主。否则，我们这些平民可能最终会在某个荒僻之地饿死！”

刘邦听闻这些话语，不禁再次叹息：“你们每个人都配得上我们共同的胜利！”他环视着四周的大臣们，感慨地说，“与命运抗争总是艰难！诸多兄弟与我并肩战斗，有的负伤，有的患病，一场又一场的战斗，但我们始终未能有机会享受和平的时光！”

贵族和部长们闻言，纷纷放下手中的筷子和酒杯，静静地聆听，有些人忍不住红了眼眶。

“张李大海、赵普生、开德生、丁普浪、毛成、余听雨，他们都是铁骨铮铮的好男儿，准备誓死奋战到底。看看，他们如今都不在人世了！”刘邦的声音中充满了悲伤与怀念，“还有邓友德、康莫才，以及其他众多勇士，他们的生命过于脆弱。他们只在伯爵的位子上坐了几个月，就因病倒下了！”

吕大沉重地叹了口气，补充道：“甚至钟遇秋，那位正当壮年的英雄，也走得过于年轻！”

“真是奇怪，我们这些人中能有几个能够长寿，考虑到我们所经历的艰难与和平！”刘邦的声音中透露出苦涩，“实际上，受伤或患病还算不上是最糟糕的。我已经为他们的后代赋予了封号和官职，赠送了银子、铁、森林和土地。在未来的世代里，他们不会缺少食物和衣物！”

“在我看来，最不幸的是那些因我的命令而遭受惩罚的人！”

此言一出，万秋亭的气氛顿时紧张起来。大臣和贵族们纷纷屏住呼吸，场面一片沉默。梁莫案件的严厉惩罚，无疑是对皇帝权威的强烈昭示。

“想到他们，我就感到愤怒。他们都是我们家族的伯爵和侯爵，却仍如同土匪和强盗般行径。就以刘会族为例！”

“我并未亏待他，已经给予了应有的惩罚，但他仍旧不知满足，贪婪地欺凌商贩，强占民众的耕地，甚至夺走他人的生命。他的恶行还包括诬陷一位知府。”

刘会族，永嘉侯，乃是汉朝贵族中的着名将领，驻守广东期间，因其种种恶行而声名狼藉，尤其对平民的伤害更是为人所不齿。他和他的长子都因刘邦的严惩而受到了鞭打的刑罚。

“我实在是想不通。我们家中拥有的一切，他们本应满足，为何还要外出伤害无辜的人民？”刘邦继续说道，“你们都了解我，我对于那些伤害人民的行为深恶痛绝。在战争的年代，这或许难以避免，但如今我们已迎来和平，他们为何依旧故态重现？”

“再者，那些亲近梁莫因而受到惩罚的人！”刘邦续道，语气坦率，“他们更不配得到同情。他们之所以获得财富和地位，不过是因为曾跟随于我，但他们似乎忘记了，他们的一切终究来自于我——他们的主宰！”

“陛下，请保持冷静！”刘德兴为刘邦递上一杯冰镇的果汁，“不要让那些无足轻重的人或事损害了您的健康。”

“唉！”刘邦再次叹息，语气中带着无奈与苦涩，“常言道，‘脚下磨出的水泡，都是自己走出来的路’’，那些无用之人，终究是自作自受。”他目光扫过在场的大臣们，嘴角泛起一丝笑意，“我这是怎么了？来吧，让我们举杯饮酒，品尝米饭，享受这甘甜的果汁，才是眼前最重要的。”

言罢，他轻拿起果汁杯，但眼神中却不自觉地流露出丝丝忧虑。

“陛下，您在忧虑什么？”辛家的萧何关切地询问。

“这并非是出于真正的忧虑，”刘邦轻叹一声，“我之前曾说不喜欢这天气，但这并不仅仅是身体上的不适。我之所以心烦，还有是因为缺乏雨水，霜冻来得晚！”他再次叹息，“我们皆是农民家庭出身，深知这个季节对收成的重要性；若天公不作美，那我们过去几个月的努力都将付之东流！”

“即便雨水匮乏，晚来的霜冻同样能摧毁我们新播下的种子！”刘邦叹了口气，声音中带着一丝沉重，“上月，丰县的状况已令我揪心，而这个月，我们故土沛县又遭洪水肆虐。那些尚未收割的庄稼，连同农民的希望，都被无情地淹没了！”

“那可是我们的故乡，我们全体都是沛县人啊！”

“我已经下令分配了救济粮食，”刘邦说道，声音中透露出一丝疲惫，“但考虑到过去几个月的战争开支，我国库的负担并不轻松。再者，储备物资以马饲料为主，转换为其他用途并不容易。尽管财政部从淮河两岸的盐税中筹集了一些银两，但我们仍然需要为北部边境的士兵和农民准备冬季衣物。”

刘邦的话在殿堂中回荡，让在座的部长和贵族们沉默不语。然而，那些思维敏锐的人已经隐约猜到了皇帝话语背后的深层含义。

辛家的萧何沉思片刻后，缓缓开口：“陛下，您曾恩赐我数千亩土地在故乡。”他稍作停顿，语气中带着坚定，“我亦是沛县人，对故乡的灾难自然感到忧虑不安。陛下，我有个提议，这个月我将宣布免除佃户的租金。虽然过去您已免去了我的皇粮，但今时不同往日，故乡的灾情严峻，我岂能坐视不理！”

“那么，让人计算一下，这个月我们应该征收较为简化的皇粮，”刘邦决断道，“我已经指示手下将其交给我在家乡的地方官员。”

刘邦点头称赞：“萧何，你真聪明！”

“在陛下身边，我们什么都不缺，这些额外之财并无他用！”萧何坚定地回答。

魏州的侯爵卫朱道也接口道：“我会如同诚信大臣一般行事！我们皆出身沛县，绝不能让家乡的人们对我们的作为嗤之以鼻！”

“我也愿意这么做！”江家的刘德兴，一位伯爵，迅速补充道。

随后，殿堂中来自沛县的贵族们纷纷开口，表示愿意这个月免收佃户租金，并确保缴纳足额的皇粮。

“这真是如同冬日的暖风般温暖人心啊！”刘邦感慨地说。

“没有陛下的领导和庇护，我们一无所有！”刘德兴回应道，“帮助陛下分忧解劳，是我义不容辞的责任！”

刘邦放声大笑：“来吧，来吧，我们痛饮一番，共享这顿盛宴！”

实际上，刘邦此次召集这些贵族大臣进宫赴宴，并不仅仅是为了在冬日里享受一丝温馨的微风，更是为了向他们发出警示。这些贵宾皆出自沛县，他们在故乡都建立了庞大的产业，自然与普通百姓存在一些利益冲突。

刘邦这个月多次发出警告，目的是让他们提高警觉。若他们置若罔闻，坚持顽固不化，将来一旦发生冲突，他们只能自食其果，怪不得别人。

随着酒杯的传递，殿内的气氛逐渐变得紧张起来。

然而，在喝了几杯之后，他们突然听到花园外传来一个清晰而幼稚的声音：

“还要，挺直，不要拖脚！”

“因为他们是仆人。”

在皇家园林的宽阔空地上，刘启双手背后，喊着行军的口令。

他转过身，看到几名年轻的仆人，颈项紧绷，努力保持着步伐的一致。

这不过是刘启在闲暇时想出的一个消遣办法，基于他对行军和骑兵训练的了解。然而，他清楚这种训练方法对这个时代而言过于前卫。尽管这些仆人缺乏经验，但他们展现出了惊人的天赋。然而，当他们列队行进时，那景象却显得有些惨不忍睹。

他们并非有意步伐不协调，而是身体协调性尚未训练有素。因此，行进中的他们，宛如一群动作不灵活的病人，摇摆不定，步伐紊乱。

“小富子，你又踩错了吗？”

队列中，有人再次踩到了别人的脚步。这些年轻的仆人们虽能辨别方向，却在左右脚下犯了难。

听到刘启的斥责，贾贵太后立刻拿起她的短剑，快步走了下去。

“皇帝已经提醒过你无数次，你怎么还是记不住？”贾贵太后质问道，手中的短剑直指小富子的腿部，她的嘴唇紧绷，露出一副愤怒的表情。

“别再找借口了，我甚至都没怎么努力！”贾贵太后辩解道，“真的，你们能被太子亲自指导，是多么的幸运啊！你们的祖先如果在九泉之下，一定会在墓中冒出绿光！这两步，你们的行进方式，实在是让人尴尬。和你们在一起，我都感到羞愧！”

“尤其是你，小富子，你的步伐拖沓得太过分了，与其他人完全不同！”贾贵太后斥责道，一边说话一边伸出右腿作为示范，“你知道如何让左腿跟随右腿前进吗？”

刘启听到这阵喧闹声，不禁用手遮住了脸，显得有些尴尬。

“贾公公！”正在责骂小富子的肖顺突然指出，“你刚才是用右腿踢的！”

“嗯？”贾公公惊讶地竖起耳朵，试图分辨出哪条是左腿，“我的左腿是哪条，？”

“够了，大家休息一下！”刘启终于忍不住叫道，“听从我的命令，大家，蹲下！”

刷的一声，小仆人们立刻蹲下，姿态轻松自在。

“立正！”

刷的一声，撤回脚步的声音回荡在空地上，他们所有人都站得笔直如松。

“不错！”刘启点头赞许，至少在静态时，他们看起来颇为出色，远比行军时的表现要好。随后他高声下达命令，“立正！”

嗵嗵嗵，小仆人们迅速用脚步声回应，他们的身体在瞬间对齐，整齐划一。

“不要忘记保持间距！”刘启强调道。

当小仆人们再次站定时，刘启扫视一周，“唰”，他满意地说，“你们中的一些人已经准确地找到了自己的位置。”

“有些人仍显得困惑，那些应当动作的人未曾动弹，而那些不应当动作的人却与他人撞到了一起。”

贾公公，手持短剑，严肃地说，“你们又犯错误了！难道你们相信我会动手打你们吗？”

“别傻傻地站着发呆，你们这样吓到他们，他们反而越听不懂！”刘启斥责道。

“是，是！”贾公公垂头丧气地走过来， ，“殿下实在是太仁慈了！”

“再来一次！”刘启不顾他们的嬉戏，对小仆人们喊道，“大家，立正，开始报数！”

“一，二，三！”

刘启本以为这不过是他的的一场游戏，然而在王秋亭，刘邦以及来自沛县的许多贵族们却神情严肃地倾听着。人群中，有些人露出惊讶之色，有些人陷入沉思，也有些人面露迷茫。

尽管这些人出身贫寒，但他们经历了无数次战斗的洗礼，拥有了异于常人的敏锐听力。他们中的许多人都能够洞察这种训练方法的价值，并且理解其在战斗中的实际运用。

“这听起来就像是角斗士的训练！”刘邦笑着说。

“对我来说也是！”陆大海皱着眉头，深思着补充说，“陛下，您听听这些命令，这些年轻的仆人就能迅速排列成队。我们打了这么多仗，每次战斗前排队总是乱糟糟的。如果有这样的方法，难道我们就不能像管理十万人一样来管理一千人吗？”

“这种阵型整齐、迅速，每个人都知道自己的位置，不会乱跑！”来自楚国的侯爵冯胜赞许地说，“与信号旗、战鼓相比，这种鼓点更具效率！”

刘邦听着远处刘启的自言自语，“我们的孙子，这是从哪里学来的？”

“不管从哪里！”陆大海低声回应，“我认为这种方法应该记录下来，用于骑兵训练！想象一下，在骑兵战斗中，如果我们这边有几千人掌握了这种方法，他们就能立刻排成队列！”

“想象一下，一个单位行进的景象，他们的背脊紧挨着，手持长矛如同竹笋般前进——那将是多么壮观的场面！”

这时，从远处的空地传来刘启的声音，“左转！”

这个简单的命令，却让沛县的贵族骑兵在王秋亭中引起了一阵喧嚣。

“那个转弯太快了，他们就这样轻松地转过来了！”