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第23章 张乡绅登门,慧和尚说八卦

范进左手持着书籍,右手背负身后,正在园中赏景。

忽然身边的长随来报:“有客到!”

范进忙放下书,迎了出去,便见张乡绅阔步前来。

张乡绅还是那副打扮,乌纱帽、浅色圆领,粉底皂靴,满脸羞愧之色。

“范世兄,真是羞煞我也!”

张静斋半是真诚半是推辞,抬袖遮面道:“没想到族中竟出了孽障,竟干起了欺压良善,鱼肉乡里的勾当!”

“我这是来给范世兄赔罪了!”

范进有些无语。

有心说你这不是来给我赔罪,这是存心来给我添堵吧。

明明就是张家家风不正,这番惺惺作态,反倒搞得你才是受害人一样。

范进犹豫了一下,秉承着得饶人处且饶人的原则,让了让身子,避过这一礼。

“于我而言倒也不算添麻烦,此事你还须与正主说和。”

又见慧和尚好似铁塔般站在那儿,脑门上已经包扎过,眼观鼻鼻观心。

范进便存心道:“慧和尚,这就是张大房里静斋老爷。”

“说起来,他和你是田邻,于情于理,你也该问讯一声才是。”

慧和尚心道,张家是什么有意思的人?值得我问讯!

旋即,又想起他昨日的一番是非,就是他家佃户做得手脚。

倘若说这张府完全不知情,实在是说不过去。

若不是求了范举人出手保下他,说不得此刻他已在牢房里,唱着铁窗泪。

“鄙人僧官慧和尚,见过张举人!”慧和尚有些敷衍地拱了拱手。

张乡绅面色一僵,没想到竟是苦主当面,内心有些不快。

只是略一拱手,张乡绅说了几句软和话,便打算轻轻将此事揭过。

范进也明白过犹不及的道理。

他虽有周学作为后台,可也知道张家是南海县的大族,树大根深。

若是不能将之连根拔起,一切都于事无补,反倒闹僵了彼此的关系。

再则,自己现在住的这套宅子,还是张静斋所赠,若是起了龃龉,谁知会不会传出一个他范某人忘恩负义的名声!

于是,范进朗笑道,“张世兄不必自责,树大必有枯叶烂叶,哪个大族没有几个不肖子弟?”

他是无所谓,反正差点唱铁窗泪的不是他。

假如僧官慧和尚身败名裂下了大狱,那也是他时运不济,假如侥幸脱身,那便是承了他的情分。

反正让他与张家这个南海县的百年世家为了慧和尚翻脸,是绝对不可能的。

张乡绅见了台阶,当即就下,只是还谦逊道:“到底是我张家,在此事上行事有失偏颇。”

范进忙给慧和尚使了个眼色。

慧和尚当即会意。

心道往后用心跟随范老爷办事,何愁没有富贵可享?

索性将屋后那一块田卖与他,如此,也避了灾殃。

一念及此。

慧和尚当即提出将自家屋后那块田卖与张家。

“不瞒张举人,我屋后那田,本非祖产,倒也并非不能外卖,只是你家佃户言明用作风水墓地,于我有碍,更不必说还不舍得出价。”

张乡绅闻言,面色一喜,购置慧和尚屋后田地,是他夫人的主意,只是不曾想侄儿办事如此粗糙罢了。

旋即,张乡绅当即自袖里取了五十两银子,郑重交到慧和尚手中。

故作大气道:“如此,变更田契诸事,改日还劳烦慧大师周转周转。”

慧和尚不愿卖田,本也是嫌钱少,如今得了这大笔银子,心下也是一喜。

当即忙不迭应下,退到一边。

似他这等升斗小民,向来都是信奉民不与官斗,富不与官争。

银子既然已经拿到手,就没有再坚持的道理。

张乡绅又留下同范进说了一会儿话,讨教了一番学问,临了提醒他莫要忘了三日后三人前往高要城拜访汤县令之事。

范进自然是面带假笑,满口答应。

张乡绅想了想说道:“既如此,那便三日后再见。”

若非范进深得周学道的赏识,今日他是绝对不会走这一趟的,没得落了面皮。

只不过,张静斋毕竟是能屈能伸的人物,能以举人之身,谋得一任县令的实缺,心思之深沉,可见一斑。

等到张乡绅走后,范进招来慧和尚,询问道:“莫不是城里乡绅都是这么行事的?”

强买田地不成,便欲巧取豪夺,草菅人命。

这简直就不是蛮横,简直就是霸道,俨然是土皇帝的做派。

都说抄家县令,灭门知府,却少有人关注这等盘根错节的坐地虎。

慧和尚平日里都是给城中富户做些红白喜事,知道的各家腌臜事不少,当即撇了撇嘴。

“这南海县里,阖城上下,有哪个乡绅是好东西?”

“全是狗娘养的!”

“就如方才那张乡绅,他做的没脊梁骨的事情多着哩!”

“又譬如城西的周乡绅家,个中那个腌臜龌龊......”

似是意识到如今范进也是乡绅阶级的一员,慧和尚话锋一转,说起了城中各家的八卦。

范进听着,没成想最后还牵扯到了好友魏好古身上,忙追问始末。

慧和尚倒豆子般和盘托出,“就是张乡绅有一外甥女,他亲爹娘曾托我说媒。

我本替他说的是西乡里有名的富户封家的三少爷,就是这张家硬拦着不许,最后嫁给了小魏相公,说是会进学,又会作什么诗词!”

“我呸!做得几首酸诗就瞧不起人了?”

“......”

“如今周家二姑娘也快要许配人了,也不知道张家又要使什么坏,硬逼着撮合给什么人!”

范进听得满脸黑线。

难怪此人与胡屠户引为挚交,原来是不是一家人不进一家门。

魏好古的妻子他自然是见过的,人家夫妻俩相敬如宾,恩爱得很。

偏偏到了慧和尚嘴里,搞得跟强抢民女似得。

他私以为,慧和尚之所以这么大的怨气,完全就是因为当初张家横插一杠子,让慧和尚本该到手的那封厚实的媒人银子飞了,心存怨念而已。

以至于,人家周家二姑娘还在相看,他就先说些流言出来。

范进瞪了他一眼,没好气道,“收起你那张欠揍的八卦嘴,否则往后罚你可莫要喊冤!”

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