第120章 漕运

徐阶在张居正和范进的身上，并没有感受到同路人的气息，反而隐隐嗅到了一种同类的味道。

因而，对于此二人，徐阶并不敢轻信，唯恐他日受到反噬。

毕竟，自己作为一个忍辱负重的‘卧底’，焉知他日自己身边不会出现另一个处心积虑的卧底？

作为徐阶一系的核心成员，吕需自然对于徐阶的谋划知之甚深，此时不免有些担心道：“据说，现在严党正在游说众臣，打算力推改稻为桑......”

“且不必管他。”徐阶抬手打断，“此事，咱们没必要掺和进去。”

“可一旦让严党把此事办成，怕是严嵩的圣眷，又要更上一层了......”吕需有些不甘心地说道。

“没那么简单。”

徐阶将手上的笔折断，笃定道：“改稻为桑干系重大，严嵩是办不成的。”

严嵩权倾朝野，但那是在朝堂，地方上错综复杂，没人能玩得转，莫说是严嵩，即便是嘉靖帝也不例外。

“那咱们是要阻止？”吕需琢磨了一下，小心翼翼道。

徐阶看了他一眼，嘴角噙着一抹笑意，缓缓摇头，“不，咱们非但不能阻止，还要附和。”

顿了顿，又继续说道，“我知道你在想什么，可我告诉你，正因为本官知道严党办不成，才要支持严党去办。”

“改稻为桑若是连开篇都做不到，我们又怎么能等着严党接二连三犯错呢？”

吕需思量片刻，重重点头，“还是徐大人深谋远虑，下官不及者远矣......”

徐阶闻言，不置可否，显然心思已经全然不在此处。

大明国库空虚，嘉靖帝坐不住，为了冒险支持严嵩改稻为桑弥补亏空，早已偏离了一贯不偏不倚的态度。

给了如此多的支持，若是严嵩把改稻为桑的事情办成，那自然是大功一件，可若是办不成，也绝然不会是吃挂落那么简单。

届时，怕是一大批严党官员都会牵连进去，就连严嵩本人，都会难逃责罚。

既然严嵩自认为能‘平尽天下事’，他徐阶不暗中推一把，岂不可惜了？

对于上层的博弈，范进自是不知，即便知道了，也不会贸然踏进旋涡之中。

虽然官升一级，但范进还是有自知之明的，现在自己还只是一个小豆丁，还轮不到他大显身手的时候。

“武馆的事儿，办得怎么样了？”范进饮了一杯清茶，询问起此事。

慧和尚虽不知自家老家作为一介清流，为何如此关注民间武夫之事，却也不敢有所隐瞒，当即瓮声瓮气道：

“自打那日接了老爷的银票，小人便盘下了一家小武馆。

那武馆人员简单，只一个老武师还五六个徒弟，拳脚功夫倒是尚可，就是馆主不通俗务，不善经营......”

话罢，慧和尚又道：“老爷可是有什么吩咐？”

范进摆手，“眼下还不用，只是此事你要多上心，加紧招募人手，若有中用的，不妨稍加培养。”

“招募人手的事，小人已经在抓紧办了。”

慧和尚点头道：“只是，随着人手越来越多，难道只管养着他们？”

范进暗暗叹气，慧和尚以前在南海县厮混久了，难免见识有限，此时下意识心疼起了银子。

“先养着吧。”

范进不愿多做解释，只道：“最近花露水生意起来了，府上宽裕了不少，多养二三十武夫，也不妨事。”

虽然还谈不上财大气粗，可到底也用不着把一块银子剪成几块花了。

慧和尚遂不再多问，只道：“可是，人手一多，靡费还只是一方面，若是引起官府注意？”

倘若武馆发展到二三十人，想要让官府不注意都难，侠以武犯禁，换作是其他地方也就罢了，天子脚下，谁敢不当回事？

范进闻言，定了定神，说道：“罢了，我便先跟你通个气吧。”

“若是网罗到了足够的人手，不妨组建一个帮会，如此一来，也可自给自足。”

“至于五城兵马司那里，你且不用担心，一切有老爷我替你担着！”

自从直觉在翰林院不会待太久之后，范进便动了其他的心思。

只是眼下对于大明朝，他的了解还是太过于流于表面了，无论是对京中达官显贵的了解，还是中下层百姓的了解，都知道得不错。

在初始阶段的话，即便组织了帮会，也只能作为情报搜集之用，了不起就是再处理一些不便见光的腌臜之事。

至于再往后的话，帮会于他而言，实有大用。

他盯上的，是整个的漕运。

白莲教叛乱为何迟迟无法扑灭，归根结底还不是白莲教率先发动，先一步破坏了漕运，让南北物资和粮草调动，都增添了许多不便么？

若是将来有宰执天下的一日，漕运他是断断不放心交在旁人手中的。

他从来不会完全信任一个人，永远值得相信的，唯有自己。

更不要说，漕运之利，同样不是一门小生意。

寄居在漕运上的大小权贵、官员，乃至是一干帮会，每年获利，保守估计也不下几百万两银子。

花露水只是小道，掌控漕运，才是真正一本万利，稳赚不赔的买卖。

当然，一切都是后话。

现在说这些，还为时尚早。

从范进口中听到‘帮会’二字，慧和尚总算是验证了心中所想，同时也不免暗暗松了一口气。

旋即，慧和尚郑重一抱拳，说道：“请老爷放心，小人一定肝脑涂地，绝不会误了老爷的大事！”

范进略一点头，吩咐道：“如此便好，往后若是武馆缺了什么用度，尽管去寻小魏相公。”

慧和尚点头称是，旋即便拎着月牙铲，快步走了出去。

倒是勾栏听曲回来的胡屠户，总觉得这主仆间有事瞒着自己。

不过，既然贤婿老爷不说，胡屠户倒也没有瞎打听。

反正只要有酒有肉，有闲钱勾栏听曲，打赏小厮，胡老爹旁的也不会过多理会。

识趣，从来都是胡老爹最大的优点。