第二十九章：含恨而去

夏淑祯轻轻将账本放在桌案上：

“臣妾不敢违抗皇后娘娘。”

只是，这账本上的每一笔银两，都是我挑灯日夜苦对账的血汗，我只能尽忠职守。”

萧蓉儿眸中闪过一丝疲惫。

她不知道，原来自己也会有如此疲累的一天。

她轻轻闭上眼睛，颤抖的声音从唇边溢出：

“你以为本宫想纵容吗？这坤宁宫中的下人，对主子会有几分真心？”

“本宫活到今天，一心为了二皇子，若是不包庇内务府，二皇子哪里来的资金，有分量去争这皇位。”

皇后神色越发憔悴，长时间的头痛和心力交瘁让她再也无法维持往日的高傲。

她望着淑妃，眼中透出几分痛楚和悔意。

活到今天，她已经伤害了太多人。

可是萧蓉儿，她绝不后悔。

只沉默了片刻，

萧蓉儿的声音，沙哑而沉重：

“淑妃，本宫欠你一声道歉。”

夏淑祯微微愣住，抬头看向皇后，眼中流露出一丝诧异。

她从未料到，

这位昔日高高在上的萧蓉儿，

为了息事宁人。

竟会对她说出这样的话。

萧蓉儿轻轻按住自己的额头，

指尖在不断抽动，

仿佛每一分触碰都带着刺骨的痛楚。

她的声音低沉而颤抖：

“本宫一直纵容下人……”

“贪污受贿，只为了给二皇子多积攒些势力，为他的将来铺路。”

“却不曾想，这一切竟然连累了你。”

她的目光微微闪烁，带着深深的愧疚：

“当时……账本出了错，所有的罪责都落在了你头上。”

“你明明一心做事公正，却因为本宫的纵容而被牵连……”

“你被打入冷宫，是本宫的错。”

淑妃的心微微一颤，记忆回到那段冰冷无助的时光。

她不过十九岁，

刚进宫不久，

就因为账目的失误被贬入冷宫，

那时她满腔疑惑，

不明白自己何错之有。

后来才逐渐得知，

这背后竟是皇后为了保住二皇子的未来，

默许了下人们的贪污行为。

而她，只不过是那场争斗中的一颗小小的棋子。

皇后的脸色苍白得如纸，眼中尽是疲惫与无奈：

“本宫知道，你在冷宫的那些日子，一定受了许多委屈……”

“你还年轻，不该被卷入这场权力斗争。”

“可我为了二皇子，不得不做出这些违心之事，最终害了你。”

她的声音渐渐沙哑，几乎带着迷茫：

“你要怪，就怪本宫吧。可是……本宫真的无路可走。”

夏淑祯怔怔地望着皇后，心中复杂难言。

皇后的话让她的心中掀起阵阵波澜，

那段在冷宫的日子仿佛又一幕幕浮现在眼前，

孤冷、无助、被遗弃的感受重新袭来。

可如今站在她面前的皇后，

再不是那位曾经高高在上的国母，

而是一个深陷痛苦与悔恨的女人。

夏淑祯缓缓跪下，目光中带着平静与淡然：

“皇后娘娘，臣妾，无话可说。”

萧蓉儿看着夏淑祯的身影，眼中泪光微闪，声音中带着压抑不住的悔恨：

“你原本不该卷入这些纷争，是本宫害了你……”

“如今你站在这里，本宫该向你赔罪。”

夏淑祯轻轻摇头，语气温和而坚定：

“皇后娘娘，臣妾明白您的苦衷。”

“您根本做不好一个皇后。”

萧蓉儿的手指无力地垂下，

整个人像是被抽去了所有的力气，

她轻轻叹了一声：

“可是，我的悔恨，已经无路可解了。”

夏淑祯只轻笑了一声，句句攻心：

“你知道的，我不会原谅你。”

“皇后娘娘，纵使你如此包庇，二皇子殿下他也不会取得你要的结果。”

“因为你所教给她的这一切，根本不配当一个母亲。”

萧蓉儿自嘲地笑了一声：

“你说的不错。”

“二皇子是本宫的孩子，本宫的孩子本宫自己了解。”

“他根本无意于皇位。”

本宫所做的一切……终究是徒劳。”

她声音渐渐低沉，带着一丝疯狂的自嘲，

“我抓住了一辈子的权力，”

“抓住了这皇后的位子，”

“结果什么也没有得到，”

“反而落得如此下场。”

夏淑祯听到这里，心中一阵嘲笑。

“这宫中，人人都有不得已。”

“请皇后娘娘保重身体。”

萧蓉儿虚弱地点点头，挥了挥手：

“你走吧，账本之事，本宫已经无力再做什么了。”

夏淑祯站起身，望了一眼皇后那苍白的面容，心中感慨万千。

她轻轻退下，不再多言。

出了门，才见二皇子怔怔地站在门外，不知听了多少。

淑妃浅浅行了一礼便离去了。

不再多言。

等到淑妃走后，二皇子匆匆进了殿。

他站在皇后面前，目光中有泪水盈盈闪烁。

“母后，您何苦为了儿臣如此劳心费神？”

“儿臣没什么出息，”

“无心争位，”

“只想一生闲云野鹤。”

萧蓉儿疲惫地抬起头，

望着自己唯一的儿子，

心中一阵苦涩。

她伸手轻轻抚摸他的脸颊，声音虚弱而平静：

“我知道……我抓住了一辈子的权力，到头来什么也没有得到。”

“母后不再逼你了，不再让你去争那不属于你的皇位。”

二皇子眼中湿润，轻声说道：

“母后，儿臣感谢您的成全。”

“若能早些知晓您的心意，或许我们不必如此痛苦。”

萧蓉儿摇头，声音越发虚弱：

“现在明白也不迟。”

“好好过你的日子，不必再为这些事操心。”

二皇子红了眼眶，跪在皇后面前：“母后保重。”

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一周后，坤宁宫传来噩耗，皇后因头疾发作，含恨而逝。

皇宫上下陷入一片哀恸之中。

皇帝对这位曾经力排众议扶上皇后之位的妻子，情深意切。

听闻噩耗时，容鸿瑞连夜赶到坤宁宫，失声痛哭。

二皇子也彻夜跪在皇后灵前，痛悔自己未能早日理解母亲的良苦用心。

皇后的逝世，如一柄重剑，

斩断了他与母后之间的所有隔阂，

却也永远无法再让他与母亲团聚。

在皇后葬礼后，皇上几度哀悼。

次日早朝时也只是强撑精神。