第二十九章 凯旋

微山岛，三贤村。

“四衙请看，这就是盐帮驻地，原来鲍老大的宅院。”

郑艺此前是来过这里的，不过如今再进去，却又有一种物是人非的感觉，当初对自己狂妄至极的鲍氏父子已经覆灭，郑艺的心中自然有一种说不出来的畅快。

“哈哈，这次围剿盐帮，幸亏有戚山寨的兄弟助阵，有刘寨主亲临指挥，否则绝不会如此成功。回去之后，我一定向知县大人如实禀报，尽量为刘寨主争取好处！”

刘炀笑着说道：“那我就恭候四衙的好消息了。”

“哈哈，好说，好说！”

随即二人来到宅院的正堂，落座之后，郑艺收起了脸上的笑容，转而开始发愁：“刘寨主，这七千多口的灶户如何安顿啊？”

“四衙是什么想法？”

郑艺苦笑着说道：“我只是个典史，能有什么想法？只是心中担忧，这么多人一旦安置不好，或者被别有用心之人掌控，那又会冒出一个李老大、张老大来。”

刘炀心中冷笑，郑艺不过是一个典史，犯得上操这份心吗？不过是想用灶户说是，想打探自己的意思而已。

于是刘炀也是一副没办法的样子，说道：“连四衙都没办法，我一个戚山寨的寨主又能怎么办？难啊！”

“哎。”

郑艺谈了一口气，随后说道：“我看不如这样，咱们先去岛上各处转一转，安抚一下这些灶户，然后尽快回去禀报知县大人，如何处置，就让知县大人定夺，如何？”

“嗯，也只能如此了。”

随即刘炀和郑艺各带人手出了宅院，说是要到岛上各处转一转，其实就是在三贤村四处看了看。

此时临近正午时分，三贤村的灶户都在忙着生火做饭，刘炀和郑艺随便找了一户人家查看，锅里是从微山湖内打捞上来的小杂鱼，还有一些不知名的野菜，味道谈不上好，但是好歹是有些荤腥。

“呵呵，看来岛上的灶户日子还可以啊。”

刘炀则微微皱眉，这个郑艺身为典史，却根本不知道民生之艰难。

这些灶户虽然看上去可以吃上鱼肉，但是那些如同手指大小，甚至如同虾皮一样的杂鱼非但没有多少肉，而且还只能熬汤，因为各家各户并没有多少粮食，只能节俭的煮出一锅鱼腥味浓烈的糊糊果腹。

这样的日子也能称得上是“还可以”？

“四衙有所不知，这些灶户每日吃这些东西，看上去有肉，却稀汤寡水的，根本吃不饱，也没有多少油水。”

刘炀指着一旁低着头的灶户，说道：“我询问过，这些灶户之前被盐帮压榨，吃不到干粮，只能吃这些东西，每天天不亮的时候就要出来干活，收集芦苇充作燃料，挖掘盐碱过筛，生火熬煮、过滤提纯等等，每天都要忙碌到夜晚才能休息，一天十二个时辰大半时间都在忙碌，非常的凄惨！”

听了刘炀的话，郑艺有些诧异，此时刘炀一副悲天悯人的样子，着实不像是土匪头子。

不过郑艺还是配合着说道：“是啊，这些灶户也都是我留城县的百姓，我虽然是典史，但也不能看着百姓受苦。我看咱们明日就返回县城，尽早向知县大人复命，也好商量出一个安置灶户的方略来。”

刘炀说道：“那就依四衙，咱们明日返回。”

“不过，”

郑艺拉着刘炀走出了这户人家，然后问道：“咱们返回县城，但是这微山岛也要留人驻守，至少在安顿好数千灶户之前，这里必须要稳住才行。”

刘炀说道：“这是自然。”

“呵呵，刘寨主也知道，县衙的人马如今只有几十人，要留人看守这里，实在是力有不逮，所以还请刘寨主留下部分人马，不知刘寨主意下如何？”

刘炀笑了笑，问道：“我虽然已经投效知县大人，可身份依然是戚山寨的土匪，让我留人看守微山岛，难道四衙不怕我戚山寨的人从此盘踞在这里？”

郑艺尴尬的笑了笑，说道：“不至于，呵呵，刘寨主忠肝义胆，那是江湖义士，绝非一般的土匪，我自然是信得过的！”

转过天来，次日一大早，刘炀命徐明宇的前队、张屠的后队留在微山岛驻守，自己带着黎樘的左队，以及直属数十人离开，和郑艺部数十人一起返回留城县县城。

至于鲍春翰等十几个被留下来的俘虏，已经五花大绑被放到了船上，等待他们的将是知县李京奎的公审，此时这些人都是面如死灰，如同麻袋一般被戚山寨的土匪看押着。

当天下午时分，刘炀和郑艺率部抵达留城县县城，闻讯的知县李京奎欣喜万分，随即带着县丞陈辰、主簿张垒以及县衙六房的书办赶到县衙大门外迎接。

刘炀、郑艺等人一路从东门进城，押解着俘虏游街来到县衙门外，此时鲍春翰等十几人已经被围观百姓看了个遍，身上满是百姓砸过去的土块等各种腌臜污渍。

不过当李京奎看到郑艺所部只剩下几十个“败兵”之后，脸色顿时变得非常难看，强打精神才挤出了一丝笑容，说了些场面话，随即也不升堂审问了，直接宣布了鲍春翰等人的罪名，命人将鲍春翰等押下监牢，等到上报徐州府、刑部，上头核准之后就开刀问斩。

至此，这场凯旋也随之草草结束。

“哎！”

当天晚上，李京奎、郑艺、刘炀三人在三堂喝着酒，不过李京奎却是长吁短叹不断。

“这场围剿说是胜了，可却是惨胜，县衙出动人马三百多，却只剩下几十人平安回来，现在城中不知有多少人家的孤儿寡母在嚎啕大哭啊！”

刘炀看了看一副欲哭无泪的李京奎，知道此人绝没有这份善心，不过是发愁如何善后而已，于是刘炀也不说话，只是吃菜喝酒。

郑艺见状只好说道：“呵呵，李知县爱民如子，刘寨主自然是知道的，只是这之后的事情......”

刘炀这才停止吃喝，见李京奎和郑艺都看向自己，说道：“难道知县大人有什么困难吗？”

李京奎只好说道：“现如今县衙的府库并没有多少钱粮，所以这两百多人的抚恤银子，县衙是无论如何都拿不出来的，后续给伤亡人马家眷的接济粮食，也无从筹措，不知道刘寨主能不能帮衬一二？”

刘炀心中冷笑，自己带着山寨兄弟一路拼杀，回来之后不提赏赐的事，反而先向自己打起秋风？真当自己以前是好学生呢！

“大人体谅，我戚山寨也是个小寨，帮大人收税已经垫付不少银钱。这次山寨也有上百兄弟伤亡，我也在为抚恤银子发愁呢。”

不等李京奎和郑艺说话，刘炀紧接着说道：“正所谓瘦死的骆驼比马大，县衙再困难，难道还能不如小小的戚山寨？如今我也是没辙了，还请大人支援一些钱粮，让我先将兄弟们的抚恤发下去！”