第222章 京城行九
就在几人焦急万分之际，一直沉默不语的青草突然开口说话了。\娘娘，奴婢知道有一条通往宫外的路。\
听到这话，德妃如同抓住了救命稻草一般，急忙催促道：\你这丫头，既然知道有路，为何不早些说出来？快快带我们前去！\
然而，青草却面露难色，支支吾吾地回答道：\娘……娘娘，那……那条路的出……出口是一个……狗洞，您身份高贵，怎可钻……钻狗洞。\她一边说着，一边低下头，不敢正视德妃的目光。
“别管那么多了，如今之计唯有尽快脱身，哪管他是狗洞还是猫洞！赶快前面带路吧。”德妃一脸决然地说道。
周宁宁不禁对这位娘娘心生钦佩。众人蹑手蹑脚、提心吊胆地前行着，大约过了十几分钟后，总算抵达了那个所谓的狗洞跟前。
周宁宁与李言澈率先从狗洞钻了出去，当轮到德妃时，却出现了意想不到的状况——由于她身材稍显丰腴，竟被死死地卡在了洞口处，进退两难。
福无双至，祸不单行！就在这时，这边的响动恰好引来了正在巡夜的侍卫们的警觉。其中一名侍卫高声呵斥道：
“何人在那？速速现身！”
这突如其来的喝问让几人赶紧屏住了呼吸，一动不敢动。眼看着那群侍卫逐渐逼近，李言澈灵机一动，迅速拾起一块石子朝着远方用力投掷过去。紧接着，他施展轻功，轻盈地跃至石子落地之处，然后模仿野猫叫了两声。
原本紧张万分的侍卫头领听到猫叫声，先是一愣，随即恍然道：“原来是只野猫啊，虚惊一场，我就说嘛，这里怎么会有人来。走吧，我们继续巡逻去。”说罢，他便带头转身离去，渐行渐远。
众人如惊弓之鸟般被吓得浑身发软，直接瘫倒在了地上。直到那些身影消失不见后，他们才再次开始行动。
此时，李言澈站在狗洞外，双手紧紧抓住德妃的手臂，使出吃奶的力气向外拉扯；而青草则在洞内咬紧牙关，拼命推着德妃。这个过程异常艰难，每前进一点德妃就被挤压得发出一声闷哼，但他们没有更好的办法，只能继续。最终，李言澈还是成功的将德妃从那个狭小的狗洞中拔了出来。
几人未曾料到的是，由于德庆宫空无一人，没有婢女太监，直到熊熊烈火如恶魔般吞噬了整个宫殿，才被人察觉。当他们竭尽全力将火势扑灭，惊见里面两具被烧得面目全非、惨不忍睹的尸体时，便想当然地认定那是德妃和其婢女的遗骸。当皇帝听闻此事，也只是无可奈何地叹了口气而已，果真是应了那句“自古皇家最无情”。
随后，一行人匆匆赶回租住的院子。当他们踏入院门时，发现赵文煜几人正焦急地等候在大厅。看到周宁宁等人平安归来，大家那颗一直高悬着的心这才缓缓落回原位。忙活了一晚上，每个人都感到疲惫不堪，于是纷纷洗漱一番便各自回房休息。
是次日清晨，阳光透过窗户，洒落在房间，形成一片片斑驳的光影。就在这时，一阵敲门声打破了这份宁静，周宁宁从睡梦中惊醒，便听到李言澈在叫她起床。
用过早餐之后，周宁宁便开始帮德妃和青草化妆。只见她手法娴熟地拿起各种化妆品，在德妃脸上一阵捣鼓，最后又给她换了一个发型，穿上普通衣裙。短短时间内，德妃大变样，与先前相比简直判若两人。同样地，青草也接受了这番改造，变得焕然一新。看着镜中的自己，两人不禁惊叹不已，对周宁宁的手艺赞不绝口。
“小姑娘，你这是易容术？”德妃问道。
“嗯……可以这么说，但有一点需要特别注意！这是一次性的易容，千万不要人碰你们的脸，你们自己也要注意，不要将妆容抹掉。”周宁宁略带羞涩地笑了笑。
一切就绪，大家也踏上了回家的路。为了不引起守城官兵的注意，除了驾车的陈峰、叶逸尘和扮演公子的李言澈之外，其他五人都穿了隐身衣，稳稳当当地端坐在马车之中。
第一辆马车坐的是扮成普通妇人的德妃以及婢女青草。此外，身穿隐身衣的吴小弟、张大河二人也坐在里面。
第二辆马车坐的是周宁宁、李言澈和穿了隐身衣的周帆、赵文煜以及雷鸣三人。一行人不多久便到达了城门口与邝无双顺利汇合。
出于对德妃安全的考虑，叶逸尘安排德妃和青草上了邝无双的马车，周宁宁和小双坐一辆马车；李言澈一人坐一辆马车，当然，这是看得见的人，至于穿了隐身衣的几位暂时不提。
因为是邝无双亲自带队出城，加上三辆马车上也就只有几个女子和一个小小少年，马车上的行李也少的可怜，城门口的守卫没有过多为难，检查了一番便放了行。
一行人出了城门便一路疾行。所到之处，一片荒芜。原本郁郁葱葱的田野，如今只剩下光秃秃的土地，仿佛被大火烧过一般。农作物被啃食殆尽，只剩下残枝败叶，在风中摇曳。
路边的草地上，蝗虫的粪便堆积如山，散发出阵阵恶臭。河道中，蝗虫的尸体漂浮在水面上。
德妃见到如此情景，满是震惊。她是真的没有想到现在竟然会是这般光景。
因为蝗灾，周宁宁一行人所经之地皆呈现出满目疮痍、荒芜寂寥之景。百姓生活愈发艰难困苦，四处皆是流离失所、沿街乞讨之人。然而，众人自身都深陷困境，又哪来的粮食施舍给别人。周宁宁几人乘坐的马车更是时常遭成群结队的乞丐包围，举步维艰。
万般无奈之下，几人经过一番商量，最终决定舍弃马车，改骑马前行。但德妃与青草对马术一窍不通，只能让邝无双和德妃共乘一骑，而青草则和大双共乘一骑。此外，鉴于气候逐渐炎热，避免白天行走被围堵，众人又调整了行程安排，选择夜间行进，白天休憩。