第12章 乞丐老者

离开玲珑阁后，东方塑手握一大笔灵石，决定去坊市碰碰运气。

步入坊市，与他记忆中前世喧闹的集市截然不同，这里静谧无声。修士们将自己的货物静静地摆放在摊位上，买卖之间也是悄声细语，尽管人流众多，却显得异常有序。城市中的三大家族成员在此维护着市场治安。

东方塑逛了一会儿，发现大部分摊位都在出售五级以下的原材料和草药，以及一些最低级的功法、战法和法宝。即便这些物品属于最低级别，价格也动辄数百灵石。在东方塑身为东莱城三大家族子弟，每个月的灵石津贴也只有三百块，这也揭示了为何普通人难以踏入修真之路。

这些东西对东方塑而言并不入眼，他漫不经心地扫过每个摊位后打算就此离开。然而，一个古怪的老头儿的摊位却引起了东方塑的兴趣。作为一名修真者，即使是刚刚踏入炼体境的入门者也能赚取更多的灵石，因此大多数修真者穿着考究，即便有些喜欢低调，也会打扮得整洁体面。不过，这个老头儿的穿着却如同叫花子般破烂，身上也沾满了污垢。他的摊位上只有一件孤单的物品。

那是一件形状奇特的玉石，其上散发着古朴的气息，似乎是从某块更大的玉石上切下来的。这块玉石有着令人难以抗拒的魅力，只要目光落在上面，就仿佛会被它深深吸引，失去自我。周围的人们也注意到了这块玉石的神秘与特别，但在与老头儿交谈后，他们都失望地离开了。

东方塑也被吸引了过来，他走近那块玉，仔细观察却一无所获。他试图联络东方不败，却发现联系已被切断。这表明东方不败认为这位老者非同小可，担心暴露身份，因为像化神境这样的元神对顶尖修仙者是极大的诱惑，能够直接提升他们的修为。

这个现象进一步证明了玉石的奇特之处。东方塑以礼相待，好奇地向老者打听：“老先生，这块玉有何特别的故事吗？”

然而，老乞丐并没有回应东方塑的疑问，反而质询东方塑：“年轻人，你是否相信命运和承诺？”

东方塑被这问题问得一愣，想到自己在另一个世界的死亡后，居然穿越到了这里，这不正是他与这个世界的命运安排吗？而承诺，在他的上一生中，他一直是一个坚守承诺的人，他会竭尽所能去实现对别人的承诺。于是，他回答说：“我相信命运和承诺。”

当东方塑表达出对玉佩的兴趣后，乞丐老者以一种难以捉摸的笑容回应：“如果你相信命运与承诺，那就接受这个挑战吧。现在你支付我10万灵石，未来某天我们再次相遇，你再付我100万灵石。如果还有第三次机缘让我们相见，你就最后支付我1000万灵石，那么这块不完整的玉佩就归你所有。”

东方塑的脸色顿时变得很难看。他明白了为什么之前那些修真者纷纷摇头走开，这种交易分明是欺诈行为。且不论这三次相遇是否真的会发生，仅仅是这三笔款项加起来的1110万灵石，就足以让大多数修真者望而却步。

\简直是胡说八道，拿什么命运和承诺来糊弄人。\东方塑心中愤愤不平。

但考虑到东方不败目前的状况，东方塑平静了下来。经过一番思考，他一狠心，从自己的储物戒指中取出10万灵石递给了乞丐老者。

\很好！很好！\乞丐老者露出满意的笑容，似乎对东方塑的决定感到赞赏。他仔细打量了东方塑一番后，收拾起自己的地摊，步履蹒跚地离开了，就像一个普通的乞丐那样。

随着那位年迈的乞丐消失在视线之外，东方塑惊讶地发现自己能够与东方不败沟通了。他急忙在心中向东方不败询问：“怎么什么事？有没有什么发现？”

东方不败思索片刻后，带着感慨回答：“那位老者的实力高深莫测，恐怕距离成为化神境高手仅一步之遥。而且，那块破损的玉佩让我有一种熟悉的感觉，我刚才集中精力回想了一阵子，终于记起来了，那块玉佩上所携带的气息，正是霸王遗留下来的。”

“这位霸王到底是什么样的人物？”东方塑好奇地询问。

“霸王是一位实力远超常人的化神境高手，化神境在我们这个时代已经是顶峰般的存在，而在化神境中，霸王是泰斗级别的存在。像我虽然也是高级别的化神境修炼者，但面对霸王，恐怕十个我也不是对手。”东方不败带着敬意解释道。

“如今我们东方联盟所拥有的领土，其实有很大一部分原本属于霸王建立的那大楚王国。”东方不败补充说。

“那大楚王国和现今的大楚王国之间有什么历史渊源吗？”东方塑追问道。

东方不败没有直接回答，而是继续讲述：“当年在霸王的领导下，大楚王国有着从王国晋升为帝国的强大潜力。当时的三大帝国——大商、大秦、大宋感到了威胁，于是结盟出兵，打算一举消灭大楚。然而，霸王威震天下，大楚地理位置又极为优越，再加上霸王的手下也个个英勇善战，三大帝国联军苦战五百载，始终未能攻克大楚，反而自身损失惨重。大秦和大宋见局势不利，且与大楚无直接领土接壤，便先后撤军。这样一来，大楚王国就只剩下与大商帝国单独对峙了。”

东方不败继续说：“因为大商帝国与大楚王国的地理位置相邻，且大商帝国内部山地众多，海洋出口十分有限，想要到达海边必须通过大楚国的巴塔牧地区，利用那里通往大楚各地的港口。因此，大商帝国一直对大楚王国丰富的海岸线资源抱有极大的兴趣。但是，若想攻占大楚王国，大商帝国必须动用全部底蕴，这样即便成功征服大楚，也会使自身实力大幅削弱，很可能会吸引其他帝国和顶级势力的乘虚而入。由此可见，大楚王国在大陆上已经站稳脚跟，它成为大楚帝国只是时间问题。”