第七章 劝诫使者
艾辰与林汐瑶执马寻客栈，汐瑶曰：“草药镇人众目杂，速往心怡客栈。”
心怡客栈，坐落于草药镇之幽僻处，二人赁一室带庭院之居。夜幕降临，室中点一小油灯，忽明忽暗。
汐瑶言：“艾辰，为我述草药镇之概况！”
艾辰对曰：“草药镇，一小镇也。镇中有三大富商，曰刘家盐庄、罗家码头、飘香堂药铺。此镇地处交通要冲，商贸繁荣，诸富商各擅胜场。
刘家盐庄，以产销精盐著称，其盐质优，客商争购，家财丰厚，世代相承。
罗家码头，因地利之便，成物资集散之地。罗氏族长励子弟勤劳致富，码头昼夜繁忙，货物络绎不绝，人声鼎沸，生意兴隆。罗家因此而傲视草药镇。
飘香堂药铺，镇上唯一药材供应商，经营珍稀中药材。堂主江荣贵，草木之情精通，医术高超。其所制丸药，疗效显著，声名远播。镇上每户皆有其身影，无论疗疾或养生，飘香堂药铺总能予人以解答。”
闻屋外洪钟之声，“林汐瑶可在乎？”艾辰启扉，见一老者，体瘦形销，面布皱纹，发须皆白，手持佛尘而立。
林汐瑶出室，拱手曰：“拜见劝诫使者。”老者言道：“吾奉明亮星星皇之命，特来劝汝归明亮星。”
汐瑶对曰：“吾不愿归，欲与艾辰相守。”
劝诫使者顾艾辰，见其相貌堂堂，身环黄光，此光环唯千年修行者可见，大惊曰：“文曲星也！此人未来将登科入仕。”
汐瑶恳言：“望劝诫使者能成全吾二人。”
劝诫使者叹曰：“汝二人非同源之星，难以相守。”
汐瑶闻此言，面色苍白，眼眶微红：“何故？吾二人真心相爱。”
劝诫使者再叹：“汝二人所处迥异，吾见过诸多此类事例。自古仙子与凡人相恋，虽初时幸福，然终因种种缘由，分离收场。”
汐瑶坚言：“吾不惧，只要真心相爱。”
劝诫使者曰：“吾予汝时日，深思熟虑。”
林汐瑶破涕为笑：“多谢劝诫使者。”
劝诫使者再言：“林汐瑶，汝武功高强，常人难敌。然在赤道大陆，不可妄杀，只可自卫。汝再思之！”言罢，隐于夜色之中。
“吾知之矣。”汐瑶应声道。
次日，艾辰与林汐瑶行于熙熙攘攘之街市，汐瑶之绝美容颜，引得路人频频回顾。她双眸清澈明亮，身材纤细而曼妙，犹如一道迷人风景线。
然繁华之街，亦不乏无礼之徒。当艾辰与林汐瑶行经一处人流密集之角落时，忽有一群人围之。其中一人提笼架鸟，骤上前，对她呼道：“嘿，小娘子，随哥哥一行，保你无悔。”
汐瑶冷眼扫之，不屑道：“请君礼貌，远我远点。”
然此人其貌不扬，三角眼闪烁，毫不退让，大笑曰：“汝如此拒我，岂非自断良机？哥哥乃盐帮少帮主张兴安，汝若随我，必享富贵之日。”言罢，欲抚林汐瑶之面颊。
林汐瑶嗤笑，眸中透寒芒。她未选择退缩，反抬手臂，神色冷漠而言：“汝真乃自不量力。”
言毕，汐瑶之拳已径直击向张兴安之鼻。一拳沉重有力，准确无误地击于其鼻梁，顿时鲜血四溅。
张兴安痛捂鼻子，脸色惨白，呼道：“上！”一伙人冲上前围住艾辰与林汐瑶。
然林汐瑶仅数招，便将这伙人打倒在地。张兴安始料未及林汐瑶竟有如此武艺，数招之下，便将他们打得落花流水。
张兴安捂鼻流血道：“撤！我早晚必得汝。”言罢，这伙人随张兴安遁去。
这一切，皆被暗处之老者窥见。劝诫使者尾随这伙人后。
劝诫使者欲挑拨盐帮与刘家盐庄之矛盾，使林汐瑶见证赤道大陆之人皆自私自利、毫无人性、贪得无厌，从而令她厌恶此大陆，达成其回明亮星之目的。
“艾辰，我们速往罗家码头！”艾辰与林汐瑶遂至罗家码头。
罗家码头，长五十余米，宽十米，以大石条铺就，上立数栓船之石桩，别有一番韵味。几艘满载粮食之小船，静泊于码头之畔。
未几，一艘帆船靠岸，罗思思与江冷艳步下船来，四人一同步入罗家码头边之罗家大院。
一少年男子，约十八岁，体态丰腴，身着锦缎长袍，腰系白玉带，头束黑方巾，乃罗正定也。他迎上前来，言道：“诸位归来，请至大堂品茗。”
罗思思道：“此次归家，有要事相告。我们遭漕帮少帮主潘家耀之袭。”罗正定闻言，眉头一皱：“竟有此事？”
罗思思续道：“父亲嘱咐你多加防范。”罗正定坚定地道：“罗家码头，乃我运输粮食之要道，断不可让与他人。”
艾辰插言道：“此番来至罗家码头，亦与盐帮少帮主张兴安发生冲突，动手打斗。”
罗正定讶异：“盐帮亦涉足草药镇矣。”
四人心情沉重，无心欢聚。江冷艳遂告辞道：“我归家询问父亲，看其有何良策。”
罗思思道：“艾辰、林汐瑶，你们便住于此处吧。”艾辰言道：“我们自会小心。”言罢，艾辰与林汐瑶亦告辞离去。
江冷艳归家，将在卓尔雪峰被漕帮少帮主袭击之事告知父亲江荣贵。
江荣贵沉吟道：“看来漕帮此番是精心策划，意在侵占罗家码头。”
此时，江冷丽自屋内缓步而出，轻声言道：“姐姐，你终是回来了。”
江冷艳接续其言，面色凝重：“艾书生与盐帮之少帮主发生冲突，事态颇显严峻。”
江荣贵闻此，面露讶异之色：“盐帮竟涉足我草药镇之事，此举前所未有，实在令人费解。”
江冷丽心中焦虑，急忙问道：“那艾书生他可安好？未受伤害否？”
江冷艳见状，忙安抚之：“你放心，他并未受伤，安然无恙。”