144、狭路相逢
席妙琴命廖琦把守锥子山，人马却只有区区二十人。她严肃地对廖琦说：“凡有人来锥子山，必须有我和冷将军两人的手令，否则，一律不得登山，如若不听，直接格毙勿论。”四十多名土匪被押到海子楼镇，一一登记甄别。
席妙琴正要进内室睡觉，龙头山大营来人，向她递上单姝的军令状，要她把掌管四百多人的人马交给冷金云，冷金云为镇南将军，全权负责海子楼镇及周围各个村庄，还有锥子山守军。
席妙琴有点不高兴，说道：“管理这里的事务只好交给冷金云了，不走也得走啊。”她简单地收拾了一下，正要向冷金云交出将军大印，姜萌忽地闯了进来，禀报道：“席将军，发现有两个土匪没有从拐子墩下山，无缘无故的消失。怎么办？”席妙琴说：“你驻守海子楼镇，甄别土匪事务要悄悄进行，防止奸细逃跑再次上演。另外还要派出可信的人进行布控，明松暗紧。我这就回龙头山复命。”说着，她就带着四个女亲兵打马走了。
姜萌的助手一向是廖琦，可他驻守锥子山，于是改为弘锦，命他负责全镇的纠察事务，不得有误。弘锦站直了身子，说道：“遵命！谢姜将军提拔之恩。”姜萌摆着头说：“去去，谢什么恩呀。这会儿给我把奸细挖出来，这就是你的功劳。有了功劳，不会不提拔你。去吧。”弘锦走了下去。
姜萌便去栖霞巷找孟壁大爷。孟壁原先住在锥子山的山脚下，由于席妙琴给了他三百两银子，他想他自己年纪大了，体力不比往年，以后打猎困难不小。他便搬到镇上买了房子住下，这之后便养老直到终年。孟大爷见到姜萌到来，忙不迭地叫他坐下喝茶。
姜萌抓住茶碗说：“孟大爷，你为我们登上锥子山消灭土匪立下了赫赫功劳，……”孟壁说：“这谈不上什么大功劳，我只不过尽了自己的本份。”“孟大爷，你不晓得的，这次剿匪行动，我们发现了内部有奸细，就是不晓得是哪个。我们的人说你来到这里，发现屋里有鬼出没。这到底是怎么一回事？”
孟壁说：“我儿子跟人交涉，一百五十两银子买这里的屋子，我以为是草房子，哪晓得搬到这里，却是两进好瓦房。我当即疑心，这么好的瓦屋价钱怎这么低。家搬得来的时候，突然有人从里面出来，直奔大街而去。我问左右邻居，左右邻居都说这屋子里经常夜里闹鬼。我疑心，这屋子里常有人在过夜，并不是闹鬼。”
姜萌说：“这就对了。你别要对他人说这事，也别说我来过你家里，就总说你不晓得，只是找个房子过老。”说完话，就从后门走了。当他转过弯，忽地发现有个人影子往旁边一闪，他当即往后退，朝另一个方向跑去。
夜幕降临下来了，弘锦、季纯、薛炎三人悄悄地来到孟大爷的屋后的草木下面埋伏。忽然有个人影子迅速推开孟大爷屋后边的小耳门进去，这人是来睡觉的。孟大爷由于姜萌的提醒，手拿铁铲来到后屋，掏出钥匙开门，大声喊道：“贼子进家了，逮贼子呀！”那个人影子没能进家，便跳墙逃走。
他哪里晓得，捕捉他的网已经支在那里，一见他出来，三个人迅速包抄上去。那人像泥鳅一样滑脱出去，纵身奔入小二巷。他朝后面望了望，没人追赶，便放慢了脚步。“哪里逃？吃我一铲！”这人吓得直往后退，却被后面的人一把抓住膀子反扭起来，喝道：“老实点，走！”
这人还想顽抗，他的膀子被提得很高，逼得他弯着身子走路，根本动弹不了。押到驻军部，弘锦将他推到板凳上，说道：“坐下，回答我们的问话。”姜萌审问道：“你叫什么名字？”这人狡猾地说：“我叫吴二。”姜萌拍着桌子说：“乔甫，你想糊弄哪个？你这个锥子山的狗头军师，落到我们的手里，居然报个假名字试图蒙混过关。看来，不叫你缺胳膊少腿，你是不会后悔的。来呀，先来卸掉他一个膀子，然后再锯掉他一个腿子。”
这个乔甫立即跪下不住地磕头，说：“将军，将军，你问什么，我说什么，绝对不再说假话。”姜萌说：“乔甫，你们安插盛昌酒馆的老板、店小二分别叫什么名字？”“老板叫谭加，店小二叫李小七。”“你们的人是如何运作救走张毕才、万庆寿、邵时高的？”“派出谢天太、钱美二人，在盛昌酒馆秘密运筹，先是拿钱收买你们的张明思、秦小九两人，让他们两个想办法救出张乐毕才他们三个人。至于过程，我是不晓得的。”
押走了乔甫，姜萌大声说道：“立即拘捕张明思、秦小九二人。”弘锦、季纯、薛炎三人都喊了“是”，随即跑了出去。
时间不长，有个兵士进来禀报：“将军，我看见张明思、秦小九两个人溜出军营，直往栖霞小二巷跑，很可能是潜逃。特来禀报。”姜萌说：“敖小银，你来禀报我们，有功劳。我们会给你奖赏的。”
姜萌当即派出二十多人分两头包抄栖霞小二巷。张明思听到小巷里有脚步声，晓得事情不妙，随即跳墙头进了一家院子里。他正要打开院门，脚步声越来越近了，便顾不得秦小九，又翻墙头跳进了细小的巷子里，随即隐身。
秦小九本来也想跳墙头，只是这家墙头高了些，便敲门让张明思放他进里。眼看两头的追兵包抄过来，门又推不开，只得束手就擒。姜萌喝道：“张明思他人呢？”秦小九说：“他跳到了里面，恐怕已经溜掉。”
秦小九被押到将军部，姜萌审问道：“秦小九，你老实交代，可以不杀你，但是，你如有一句是虚头，那你的脑袋瓜就在西瓜皮上滚。”秦小九跪下说道：“我一定如实说出来，绝对不会说假话，如若说了一句假话，听随你将军怎么处罚。”
弘锦、薛炎二人进来，他们问秦小九招供怎么样。姜萌说：“张明思这家伙贪吃贪喝，生活不检点，结果被盛昌老板和店小二忽悠，土匪谢天太、钱美二人出来软硬兼施，张明思家伙从此就上了贼船。”
弘锦说：“看来事情已经有了眉目。贪吃贪喝的张明思带着他的亲兵到盛昌酒馆喝酒玩乐，酒馆老板谭加就让店小二李小七大献殷勤。当他酒酣之时，土匪奸细谢天太、钱美二人进来凑热闹，出一百两银子给他们二人，提出要求，放走张毕才他们三个人。秦小九不同意，当即遭到生死威胁，就这样，张明思、秦小九两人做上了间谍。他们两人选了一个晚上请站岗的吴立、洪九二人喝酒吃菜，在酒里下了麻沸散。吴立、洪九被麻翻了。随后救走了张毕才三人，事情发生后，吴立、洪九二人害怕受到严惩，就脚底抹油逃跑。这就是事情的整过来龙去脉。”
姜萌点头说：“弘锦你推测的不错，情况应该是你所说的。乔甫、秦小九这两个关键的人被抓住，让我们理清了事情的眉目。可是张明思这个家伙不及早抓获，他还要进行破坏捣乱。弘锦呀，这抓拿奸细的使命还是你全权负责为好，薛炎做你的副手。”弘锦、薛炎二人当即接受了这个使命。
姜萌自己并没有抛下这件使命，他带了三名亲兵，全部穿便衣，在栖霞巷附近的巷子徜徉，跑路都没有个正相，七倒八歪的。太平律院是个破落的小庙，里面似乎有人在说话。姜萌打着手势，叫堵住小庙的前门和后门，抓住里面的说话人。
姜萌和亲兵欧阳班拐进小庙，说话声马上消失。姜萌闪身跑到庙宇的门旁，抽出宝剑往里面搜索，欧阳班大声诈道：“我已经望见你们两个，别躲，老实地举起双手走出来。”菩萨窝里忽地窜出一个人，欧阳班马上提刀拦阻，紧接着便格斗起来。姜萌一回转身，双脚齐揣了过去，那个嚣张的人栽了个面磕地。欧阳班迅速摁住了他，姜萌掏出绳索将此人捆绑起来。此人被拉站起身，欧阳班吃惊地说：“将军，这人是张明思。”姜萌笑道：“好小子，光明大道你不走，偏要走阴暗的悬崖路。还有一个人，他在哪里？说！”张明思垂着头说：“他走的后门。”
姜萌走到后门，见两个亲兵沮丧的神态，问道：“那人呢？”“溜掉了，我们两人不曾打得过他。”姜萌气咻咻地说：“邹民、奚永，你们两个跟住我追那个人。”可是走过两条小巷都没有发现到那个人。
姜萌将奸细张明思带回将军部审讯，张明思对自己的罪行供认不讳，只是说那个人姓乌，就是不晓得叫什么名字。姜萌没有宰杀张明思的权力，只得等席妙琴签署判决书。
也就三天的功夫，席妙琴派警部协司侯根下来继续审讯张明思、乔甫、谭加三人。姜萌将审讯结果口头告诉侯根，侯根说：“案件的眉目我已经晓得了，你们做了记录吗？”姜萌不耐烦地说：“你要看记录做什么？”侯根说：“谍情重大，虽说挖出了一些奸细，但不一定全部挖掉。你们审过了，席将军派我来再审，这叫复审，说不定发现其他一些有用的讯息。”姜萌一听，马上点了头，“有道理。”
侯根复审过后，便辞别姜萌，说道：“我来你这里，给你添了不少的麻烦。姜将军，我侯根也是奉命行事，还请你谅解。”姜萌笑哈哈地说：“侯协司，你想多了，姜萌怎会不理解的。再见了。”
侯根和两个亲兵骑马回去，行到半途，他忽然看见一个人，鬼鬼祟祟的，便下马跑过去。这一家伙，惊动了那人，那人随即便往森林里跑。侯根对两个亲兵说：“你们把马牵到一边去，我们三人一起往那树林里的山丘跑过去，看那里到底是个什么地方。”
三个人跑到山丘跟前，上面尽是树木，可是到了对面一看，有个土地庙。侯根蹑手蹑脚地靠上去谛听。
“芮林呀，我乌用这回可算是关公败走麦城，处处碰壁，没处安身。刚才我往你这里跑，不巧又遇到三个骑马的人，好不容易甩开了他们。”“乌老兄，我们在锥子山、笔架山、龙头山、恐龙山、小齐山、大齐山这些地方都不吃香，最好到其他地盘上，说不定还能建功立业。”
“眼下形势不明朗，我就不晓得投靠哪个好。”“乌老兄，谈最得势的是芮娘娘，最近的单姝那娘儿们也很得势，可是，她们的规矩太大，你我两人都不能在她们那里安身立命。不过嘛，……”
两个亲兵跑的脚步声，惊动了里面的人，侯根猛地冲进去，根本看不到一个人。“啊？我明明听到两个人在里面说话，这里面肯定有暗道，我们三个人仔细搜查，一个细小的地方都不要漏掉。”
拉开一张木床，敲敲墙壁，没有空声响。那菩萨塑像搬动一下望望看，没有什么异常的地方。蒲团一移动，忽见地底下有个洞。三人便钻进洞里，地道暗黑，侯根说：“我在前面跑，你们紧紧跟住我。”地道转了个弯，再往前跑，听见溪水流动的声音，原来此处到了山涧。他们从山涧里出来，仔细观察了一番，最后只得沿着石阶往山上跑。
亲兵吴容说：“这家伙神得很，只要稍微有点响声，他就跑掉，像个泥鳅。”另一个亲兵说：“侯协司，我们还是赶快回龙头山吧。”侯根说：“费宜呀，我是想临上岸踩个鳖，哪晓得这个鳖诡秘得很，我们不曾得手。”
吴容沮丧地说：“我们这回是薛仁贵穿白袍，空费了劲。”侯根说：“你们两个怎这么沉不住气，我们虽说不曾抓到鳖，但也有了收获，只不过收获不怎么大。”费宜说：“不曾抓到人，还有什么收获啊？”侯根说：“晓得两个土匪的名字，那个溜的名叫乌用，里面接应的人叫芮林。你们说，这够叫收获？”
吴容说：“唉呀，这是收获。我听人家说，乌用本来是个烂屎无用的一个人，最近两个月里他赵全学武艺，不知赵全教了他什么武艺。”费宜不屑地说：“乌用这个鬼好吃懒做，屙屎怕弯腰，他学武艺能学个什么名堂山。”侯根摇着手说：“你们两个可别要小看他，他乌用虽说吃不了大苦，跟赵全学武艺，学个吧月，三脚猫的功夫还是有的呢。”
三人找到了马，随即赶路，天黑之时，也就到了龙头山。侯根将复审的记录交给席妙琴，席妙琴看后做了批复，斩杀张明思、乔甫、谭加三人，其他人由于是从犯，全部予以释放。