151、春平县衙门

袁海珍问道：“粉健呀，你回家了，我家起锦够曾问你，我怎不曾跟你一起回去。”陈粉健笑着说：“你家起锦见了我，就查点你，我说你有事，加之不曾及时跟单寨主说。起锦他听了我这么说，不住地说他怎不回来的，哪怕在家里只过一宿。恐怕你家两口子平日里恩爱不得了。”

袁海珍说：“你打趣我了，我并不是想见自己的男人，而是望望我的两个孩子，孩子是妈妈身上掉下的肉呀。”邵流云说：“做个女人身在远外，哪个不想着自己的孩子？除非她铁石心肠。”陈粉健说：“梦的，女人铁石心肠，世上能有几个？除非遇到罪恶滔天的坏人绝对不可调和，这才铁石心肠，切齿痛恨。”

费艳芳跑过来安慰袁海珍说：“下回有机会的话，首先派人护送你回去探望家人。你们这些人跟我们不一样，我们长时间没跟家人会面，能够放得开。主要的是你们有了儿女，心情是可以理解的。”袁海珍也宽厚地说：“这一回也是特殊情况，一下子四个人离开了寨主，我再走的话，寨主身边的人就更少了。”

江和跑进屋里说：“春平县县令乔亦彪判案，纯粹是八字衙门朝南开，有理无钱莫进来。他判案的前提是哪个给他的钱多，哪个就能打赢官司，真个混账透顶。”

费艳芳活动着五个指头说：“我们很少在春平县境内行动，所以对春平县衙门作风不怎么清楚。唉，江参议你具体说说这个春平县令乔亦彪是个什么角色。”

江和说：“就眼前一个案例说吧，明显是个强奸杀人案，他硬是给凶手曹三宝解脱，说那被杀的女人动刀砍杀，曹三宝慌忙用手招架，结果断掉一指，后来误伤了那女人。这个混账县令只判曹三宝给死者安葬费用拿出一百两银子。曹三宝家人捧来银子交给死者男人，便就此结了案。”

袁海珍说：“这个姓乔的县官为什么包庇凶手，就这样胡乱判案呢？”江和说：“我问了好多人，都说曹三宝上边有人，有个人说朝廷兵部侍郎曹三铨是他的大哥，又有人传闻大邱省总兵陈朋年是他的姐夫。乔亦彪认钱不认人，曹家打通关节先后给了他一千五百两银子，当他的心腹证实凶手曹三宝的大哥和姐夫是高官，当即胡乱结案。”

费艳芳叹道：“天高皇帝远，乔亦彪他在春平县说了算，任何人都改变不了的事实。昏官一手遮天，难怪不平之士一怒扯旗上山，啸聚山河。”

黄子芹、陈粉健获知曹三宝逍遥法外，而陆开浜只能忍气吞声，不敢喊冤，只好默默安葬妻子。二人义愤填膺，说要大闹春平县衙。单姝不肯，“关节眼上不许节外生枝，削弱了自己的力量得不偿失。我们需要的是有利时机投靠芮皇后，没有了本钱，投靠哪个都不行。”黄子芹说：“我们不出手，那就打探乔亦彪的底细，将来跟他交手能够知根知底。”

单姝咳了一声，说道：“黄鸿胪，你这点智慧是瞒不住我的，到时候，你跟陈粉健两人一怒之下踏平了春平县衙，害得我们都跟你一起下了水。要去打探，还是江和他去。底下你就别要为这事操心，最后的结果肯定告知于你。费军师，你说给黄鸿胪、陈粉健安排事务，这就安排去。”黄子芹摸了摸鬏儿，无奈地跟着费艳芳走了出去。

费艳芳给江和配备了两男两女：费宜本是侯根的亲兵，侯根跟随冷金云一起割据锥髻山、海子楼，费宜说他不讲义气，惟利是逐，当即只身投奔赤龙寨，由此可见，此人忠诚可靠。铁二瓜追随单姝，向来为人低调，处事谨慎。沈秋芝果敢忠贞，至于笮香丽她本是春平县城里商人之女，她父亲为人仗义，一诺千金，做生意折了本钱，叫天不应，呼地不灵之时，周同生父亲借给他一百两银子，帮他解了困。事后许诺将自己的女儿配给周同生为妻。因为她熟识春平县衙几个人物。临行时，费艳芳一再关照遇事不要莽撞，只是搜集乔亦彪的劣行材料，以便日后跟他算总账。

一行五人来到春平县城顺风客栈住了下来。翌日，江和说：“今日我们五个人兵分两路，你们看，哪样分两路？”铁二瓜摆着头说：“很好分的呀，男人一路，女人一路，不就得了吗？”费宜笑骂道：“你个呆夯当，女人不轻容易抛头露面，而且是非颠倒的年代里，两个标致的女人出现在大街上，坏人马上就会盯上了眼，那多危险呀。如若假扮夫妻，坏人就得掂量掂量，气焰不敢怎么嚣张。依我看，我跟沈秋芝一路，笮香丽相貌确实胜过一般女人，头家你和铁二瓜陪伴她，能够保证她安然无恙。”

费宜、沈秋芝二人出现在三麻石巷，望见一群人在杂货店门口谈论，他们就靠过去谛听。一个大爷说道：“这个世道，有钱有势的人张狂得很。金阳堡的金科他砌房子，砌掉姓杨的人家半亩多田，人家不肯，上门跟他交涉，他竟然叫家佣打人家，把人家腿子打断了，若无其事。”一个汉子气咻咻地说：“官官相护，春平乔县令一句就把姓杨的给卡住了，说他卖田的契拿不出来，就别要到这里打官司。有什么办法呢？穷人有理也没理，富人没理可以拿钱买理，世道真的就这么黑暗的呀。”

有一个汉子说道：“韩家集的恶霸韩锦桂抢单身汉张五小的檀香木扇子，明明是人家祖传的物件，他硬说张五小偷的他韩家的，带着五六个打手，闯入张五小家里拿走了檀香木扇子。张五小在邻居们的支持下，到春平县衙喊冤。乔亦彪问他有什么证据，张五小已经说扇子落款是张存，张存是他的曾祖，做过朝廷的翰林。乔亦彪随即派出官差到韩家索取那把檀香木扇子，已经弄明白了。乔亦彪仍然说韩锦桂的话，只是叫他付给张五小十两银子的保管费，了此结案。”

大爷说：“官匪一家，到头来，韩锦桂抢的那把扇子是替狗官抢的，韩锦桂先垫付了十两银子，狗官给了他一百一十两银子，韩锦桂抢扇子抢出了功劳，得了一百两银子。你们说说看，小鬼晒太阳，一点影子都没了。”

一个汉子愤怒地说：“狗官吃人不吐骨头，正过来说是他有理，反过来说还是他有理，你没权没势的人不管怎么说，都是没理的。唯一的办法就是要武艺出色，遇到不平之事，打上前去。金科他当的官是政安府同知，望见一个叫笮香丽的美女，动手抢回去做自己的二夫人。笮香丽的男家跟他打官司，打到春归府，他妈的马知府竟然将笮香丽判给金科。人家已经养了三岁的小伙，马知府他也不承认，胡说是私生子不能算数。笮周庄全庄人都说是周家明媒正娶，马知府他就是不予承认。马知府夫人仗义，当即吃住重判。嗨嗨，堂堂的知府大人就被女人拿住了，金科却不吃这一套，结果他带来的十几个打手一个个被马夫人打得鼻青眼肿，金科想溜，马夫人力气太大了，就像老鹰抓小鸡似的抓回大堂。此时，马知府也只得识相，将那个笮香丽弄到大堂判给那周家，这才了事。”

那个诉说恶霸罪行的汉子晃了晃身子，笑着说：“这个世道难怪有好多人上山做强头，不去做强头的也到镖行里学学武艺，实际上是专门对付恶人的。想官府老爷说你的话，你没有大把大把的银子送了去，要打赢官司，门都没有。”

杂货店的人散了，一个汉子对费宜说：“你们两个够是夫妻两个？”费宜说是的，汉子又问道：“你们是哪里的人？”费宜调侃道：“我家远的，是陆孙墩的人，向西是没几个毛人的曹家站。再向西就过界了，那是帷幄县的芙蓉镇的地面。”

“那里有个人命案，你晓得的吗？”费宜说：“怎不晓得的？凶手是曹三宝，他强奸不成，就杀了有夫之妇孙荷花。狗官乔亦彪硬说孙荷花事先动刀杀人，曹三宝误伤了她，结果只判了曹三宝付出一百两银子安葬费，就此结了案。”

汉子愤怒地说：“杀了那狗官，为受苦受难的老百姓报仇雪恨！”沈秋芝赞道：“看来你蛮有正义感的，可惜像你这种人很难遇到。大多人都逆来顺受，甚至还跟在后面扛顺风旗。不知大哥叫什么名字？”汉子说：“有好多人喊我草包王福前，我只要看到不平的事就上去大吼，有几次我还跟人动了手。”沈秋芝说：“你是直肠人，黑白颠倒的世道里，直肠人不怎么吃香啊。”

费宜打招呼说：“王大哥，我们就此别过，以后说不定还能再会。”沈秋芝摆了手，说：“王大哥呀，以后遇事还要讲究智慧，不能一味做直肠人，否则，旁人不理解，还要喊你草包。”说完话，两人就在小巷里消失了。

再说江和、铁二瓜、笮香丽三人在齐耳大街上跑，忽然，小巷里传来一声：“香丽呀，你怎地回来呢？”笮香丽一望，便应声道：“三叔子，我今日才回来的。”此时，小巷子里走出一个将近四十岁的男人，他用手指了指，“哪个是你的夫君？”笮香丽脑子也转得快，指着江和说：“他叫周同生，我的夫君。”江和笑眯眯地喊道：“三叔子，你好，我是周同生，因为做生意的缘故，今日里要找一个富商谈生意。”

笮三叔关心地查点道：“够是金科把你香丽抢了去？”笮香丽说：“他倚官仗势，指派他的家佣将我绑架。好在知府的马夫人为人仗义，超人的武艺，这才把我解救了出来。”笮三叔说：“好女不事二夫，好在那个马夫人出手相帮。不过，我听说这个马夫人不是平常的女人，她是个山大王，可不得了，朝廷曾派兵征剿，她竟然躲过了。香丽呀，你可不能为了感恩而跟她有瓜葛的呀。”笮香丽抹了抹额，只得说：“我晓得的。”

此时出来一个半老徐娘，喊道：“香丽呀，你到了三叔的巷子，也不进来望望三叔、三妈的呀。”江和机灵地说：“眼下我们正急着要跟一个富商谈生意，再说，我们不曾带东西。等事情办好了，我们就来这里看望三叔、三妈。香丽呀，我们快点跑，不能耽误正事。再会。”笮香丽鞠了一躬，便告辞而别。

他们走到一个小巷里，便一头钻了进去。铁二瓜说：“头家，看来我们带笮香丽，不能在大街上走，有人认出来，不好招架。”江和想了一会，说：“我们就在这条巷子走。香丽呀，这叫什么巷子？”“这个巷子叫御史巷，不过，这里已经没有当官的住了，都是一般老百姓。”

三四个混混站在巷子中间，江和谦和地说：“你们四个大哥请让我们跑过去，打搅了。”混混听了，让了位置由他们三人通过，可是笮香丽正要走过，一个混混居然拦住不让走。江和折回身，说道：“她是我的娘子，请你们不要拦她。我们还有急事。”混混头目说：“我看上了她，全是她的福气，她到我跟前来，吃个鸡鸭少不掉她一只大腿。”铁二瓜愤怒地说：“喂，你够晓得她的夫君是什么人，我就问问你们几个要不要手脚齐全？”

两个家伙竟然出手将笮香丽拉了开去，江和随即跃身上去，一把抓住那头目的长头发摁在脚底下。另一个混混不肯就范，就朝着江和奔过去，铁二瓜一伸手抓住他的衣领一摔，跌了个仰大巴。那两个拉笮香丽的家伙见势不妙，撒手溜了起来，嘴里大声喊道：“这个御史巷有强头了！”

江和对铁二瓜说：“既然诬陷我们是强头，那就干脆把这两个家伙捆绑起来，让人们看看，到底哪个是强头？”地上躺着的两个家伙被狠狠地捆绑着，身子弯得像个驼背。江和大声喊道：“父老乡亲们，都出来看看，到底哪个是强头？我们要把这两个被绑起来的家伙送交县衙惩办！”

奇怪，江和他们押着两个混混，从北向南一直走到大街都没有人出来，纵然开了门，只是望望，并不挪动脚步。来到大街，很快就来到县衙门前。县衙里出来五六个公差，问怎么一回事。江和便陈述事情的原委。

一个公差说道：“李元升，你老惹事生非，成了我们这里的常客。”铁二瓜嚷道：“他还有两个同伙溜掉，要不要抓起来归案？”县令乔亦彪装腔作势地说道：“怎不抓起来呀？光天化日之下公然抢掠民女，还得了得！李元升你快点说是哪两个溜掉！”李元升嗫嚅道：“是李元佐跟牛成维。”乔亦彪拍着桌案说：“你个李元升老是犯事，不打你一百大板，你是不会长记性的。一个景蛇小，一个李元佐，还有一个牛成维，每人五十大板，到时候给我狠狠地打！赵准、胡四你们两人立即将李元佐、牛成维抓来治罪，不得有误。”两个孔武有力的公差马上说了声“有”，疾步而去。至此，江和、铁二瓜、笮香丽三人只得离去。

铁二瓜边走边说：“那个被我摔倒在地的家伙，不知他叫什么名字？”笮香丽告诉他说：“他叫景蛇小，是李元升的跟屁虫。”铁二瓜高兴地说：“这一回，李元升他们这四个混混一共要遭打二百五十大板，准打得他们鬼哭狼嚎。”

一个汉子冷笑道：“到时候，就怕一个大板都不得打哟。”铁二瓜伸手揪住那汉子衣裳说：“你给说清楚，他们四个混混怎得不打大板的？”汉子说：“你丢开手，到前边的小巷子里我告诉你。”铁二瓜说：“我暂且松手，你不说出个所以然，我还要抓住你。”

到了小巷子里，一行人踅进里面。那汉子说：“你别望乔县令说得恶声恶气，实际已经给斜骨头李元升开了价码，要他们拿出二百五十两银子，随后释放他们。要不然，真的打，开打就是个死。这就叫有钱则生，无钱则死，不由你不服。”江和拍着手说：“妈的，原来是这么回事。”铁二瓜摸着头说：“啊呀呀，我怎晓得做官老爷还有这么个噱头，难怪当官的都发财。”

汉子说：“由于我家就在县衙附近，亲眼见到好多怪事。南门许财主的儿子许大丰打杀许家坝的鲍原，关进县衙，说先打五百大板，生死勿论。鲍家得了些烧埋银子，也就拉倒。本家查点县衙是怎么惩办许大丰的，当时答复的是许大丰经不起打板子，死了，也就是说杖毙。鲍家自然无话可说。可是一年过后，世上传言许大丰阔了，找了小老婆。原来是乔老爷得了五百两银子，从后门放走了许大丰。许大丰在晋窑县学会了烧窑，成为师傅。他掌握了烧窑的绝技，看窑火特准。大大小小的五六十个窑都请他到场看火，从没有失着过。鲍家晓得事情的原委，也只得偃旗息鼓，寂然无声。”

江和三人继续向前跑，却意外地与费宜、沈秋芝二人会合了。