49、征召优伶

施子丽给费艳芳唱了一段《窦娥冤》折子，除了蓝英扮演狱卒的跑龙套，实际跟独角戏差不多。费艳芳很想看个全剧，叫她到其他地方召集优伶。施子丽、蓝英二人便到各个村庄拜访会演戏的人，然后设法请他们到小齐山山寨排演戏剧。社会不发达，很少有人做优伶，要找到优伶，困难确实不小。

费艳芳对黄子芹说：“单寨主如若回到山寨，我们安排她看戏，她肯定会心情大好，不再为家中不和睦之事烦恼，说不定还想重振江湖，大展宏图。”黄子芹说：“就是施子丽她唱的是独角戏，如若有那么五六个优伶，那戏剧就有得看头了。”费艳芳说：“施子丽她可以到外边找他五六个优伶，最好还要找出一个会编戏的人。”

黄子芹说：“施子丽除了那蓝英陪伴她，她怎能游历各个山庄找优伶呢？”费艳芳笑着说：“所以就要你黄子芹辛苦一场，你化装成她的夫君，专门保护她，有的时候有不便之处，你还可以以男人面目跟人谈交易。”黄子芹说：“费司徒，如若有人问是什么人叫找优伶的，该怎么答复人家？”费艳芳拍着手说：“对了，这个我怎地没考虑到呢？我想想，我想想，……这样吧，如若有人提起这个话题，你就推辞说是顾王喜欢看戏，所以你奉命征召优伶。”黄子芹点头说：“既然费司徒你这么说了，那我就跟施子丽到各个山庄游历，奉顾王之命下去征召优伶。”

当天下午，黄子芹、施子丽、蓝英三人便出发了。束发绾冠的是黄子芹，这会儿她自称为李敬的男儿；施子丽则是梳着发鬏妇人的陆蓉，蓝英则是梳着蜈蚣辫子女佣人的瑾儿。她们的第一站是乌阁庄，庄前有个美丽的小花园，此处遍布各种各样的菊花，间杂几颗桂树，起了点缀效果。

一个中年村民走过来问道：“你们这是上哪家啊？”黄子芹笑着说：“老甫，我们想打听一下，乌用他现在够做优伶？”村民马上鄙夷地说：“你问乌用呀，这家伙什么事都想做，就是什么事都做不好。他早就不做优伶了，一天到晚偷鸡摸狗，不想做正事。”一个大嫂走过来说：“乌用这个鬼死没出息，肩不能扛，手不能提，吃吃喝喝比哪个都凶得不得了。眼下，好多人看到他到乱坟葬闪魂，不晓得哪里有什么宝贝在等着他去拿。”

就在大嫂诉说的功夫，有五六个人跑了过来。一个老大爷问道：“你们三个人到我们乌阁庄有什么事的？”黄子芹说：“朝廷找优伶唱戏，你们乌阁庄原先有个乌用曾在戏班子，眼下他不做优伶，就是不晓得你们这里最近的山庄够有人做优伶。”老大爷说：“你们望东南那个方向走，半山腰有个梳妆台，他们庄子有个叫陈玉楼的女人，她是做老生的角色。”黄子芹笑着说：“谢谢你老大爷，我们这就上梳妆台。”

他们路过乱坟葬，大白天竟然冒出一个鬼，张牙舞爪地扑了过来。黄子芹笑着说：“你就别吓唬我们了，鬼是夜里出来，最见不得阳光的。”“你们到这里是做什么的？说！”鬼居然会说话。黄子芹笑着说：“我李敬今儿带着妻子、女佣人下来专门拜访优伶的。乌阁庄的乌用他现在不做优伶，我们只好到梳妆台找优伶。你把个面具拿掉，如若在夜晚是够怕人的。”

来人摘下面具，施子丽立即认出来，说道：“你是乌用啊，你做优伶的话，就进我们班子。”乌用摇头道：“我不做优伶，在台子上上下下，烦死人的，还要记台词。晚上宿又没处宿，遇到大冷天冻得活活抖抖的，晚上也要上台表演，苦死了。”黄子芹说道：“乌用，你以后如若还想做优伶的话，就到小齐山山寨来找我李敬，或者她施子丽。”乌用点了点头，“到时候再说。我如若重操旧业做优伶，演个三花脸有啥话说。”

黄子芹一行三人穿过了乱坟葬，翻过一个山岗，在高粱地那边有个山庄在高处。施子丽说：“那个庄子就是梳妆台。四周围栽的都是好看的树木，有垂杨柳、白玉兰、桂树等等。”黄子芹说：“这么说，梳妆台这个山庄有特色。”蓝英兴奋地说：“我们在远处望这个山庄秀丽得很，倒像个花园的呢。”

他们从田埂走到大路，顺着走拐了两个弯子，路越走越高，前面发现有树木。树木秀丽，煞是好看。蓝英饶有兴趣地说：“这两棵是榆树，那几棵是柳树，唉，那边有一排书尽是香橼树。”不知不觉的进入庄中心，有口大井，汉子正在打水。黄子芹上前恭敬地说：“大哥，我们到梳妆台想遇个陈玉楼，不知在家没有？”汉子说：“她刚回来两天。她就住在庄西头，门口有个小井。你找她有什么事？”黄子芹说：“我们老板想拉个戏班子，找她加入进来。”

仅仅走了二十来步便跑到庄西头，进了院落，黄子芹说道：“陈玉楼在家吗？”一个汉子走出屋外，问道：“你找陈玉楼有什么事？”“我们奉朝廷之命组建一个戏班子，陈玉楼她是个优伶，所以我们就登门拜访来了。”汉子说：“原来是这么回事，请到屋里说话。”

一个比较体面的女子说道：“你来找我陈玉楼进你们的戏班子，你把你们的戏班子情况说说吧。”黄子芹说：“顾王喜欢看戏，他想组建戏剧班子，命在下召集优伶。闻听陈玉楼你是个优伶，特此拜会。”陈玉楼说：“我只是个老生，你是什么？”黄子芹俏皮地说：“我是班主呀，跑跑龙套。”施子丽说：“玉楼呀，他不是演戏的，我演戏，是花旦。”陈玉楼说：“我家男人他也是跑龙套的，但会编戏。”黄子芹一听，拍着手说：“好杀了，有了编戏的人，可以拓宽戏剧渠道。”

陈玉楼指着汉子说：“他是我的男人，名叫苏起鹤，编的戏很遭人喜欢。就是要找生角、丑角，还要找出两个搞文场的。”黄子芹说：“这你晓得的，还得请你带我们上门拜访。”汉子开口了，“我晓得几个优伶，但我们不骑马，跑上门太慢了，吃宿都成问题。我们不妨排他两三个小戏，一是路上好过宿，二是把路上吃用盘缠支掉。”黄子芹点头说：“那就依你说的办。”

过了两日，他们排出了《杨布杀狗》、《王樵楼磨豆腐》、《孟姜女哭倒长城》等三个戏剧。

一行五人上路了。苏起鹤说：“先到梅家堡找李亦文，他演生角。庙镇有好几个优伶，还有拉文场的。最后到沈家山找沈荷花，她会演武旦。”陈玉楼说：“这么几个人找出来，戏班子就组成了。但你也要动动笔，写出新鲜的剧目，才嬴人的。”苏起鹤点头说：“这当然了。李敬，咱们这就上路吧。”

赶往梅家堡的路程比较远，加上绕道，只得在宋家台过宿。当晚，他们演了一场戏《杨布杀狗》，庄上的人还要他们再演一场。第二日晚上演了《孟姜女哭倒长城》。庄上的耆宿出面叫演一场，黄子芹说：“我们的戏班子人不全，剧目就不好演出。这样吧，我们今晚演《王樵楼磨豆腐》。再演，我们就拿不出剧目，等下次我们来宋家台，演他十几天。”

三天后，他们才得以前往梅家堡。他们是做正事的，自然走大路，也就碰不到山匪。沿着大路转了个弯，陈玉楼忽然发现不远处有个人在赶路，便扯开喉咙喊：“李亦文，你停下脚。”那人听了，便立住脚。陈玉楼跑上前说：“亦文呀，你这是上哪去？”李亦文说：“我想到庙镇找金龙班子演戏。”苏起鹤走上来说道：“目下顾王命李敬组建戏剧班子，他正要找你。”黄子芹笑嘻嘻地说：“李亦文，听说你演戏有一套，我们奉顾王之命召荐你。”

李亦文愣了一下，说道：“这样吧，我领你们到庙镇去见见金龙，他手上的人比较齐全。”黄子芹抱拳说道：“好杀了，等遇到金龙，我一定劝他跟我们走。将来说不定成为皇家班子，皇上高兴起来，赏钱就不得少。”

到了庙镇，首先下了华营客栈。当然是三个房间，一并归黄子芹付银子。隔了一天，黄子芹、苏起鹤、李亦文三人来到金龙住处。金龙说道：“你们三人都会什么行当？”黄子芹说：“金老板，听说你的班子有五六个人，现在顾王命在下组建戏剧班子，你带上你的人加入进来，前途肯定是大的，至于怎么个大的，在下不好预说。”

苏起鹤说：“金老板，你带人进顾王戏剧班子，今后就不需要怎么费心劳神。”李亦文也说道：“金老板，顾王这个戏剧班子就是要在开发新剧目方面动动脑筋。你的人跟我们这五个人凑起来，另外再找几个拉文场的，前景那是美妙的。”金龙摇了摇头，说道：“我金龙领戏剧班子是混饭吃的，你们把我的人带走，我的饭碗就没了。”黄子芹笑着说：“金老板，这新建的板子还是你来做班主。我嘛，不会跟你争的，我有我的事务。怎么样？”金龙想了一会，终于点了点头。

庙镇理事吴天保跑到金龙家里，说道：“金龙你这回带班子出去，可要好长时间不回来。我受镇上刘员外、张员外几个人的诉求，你走之前，要在镇上演十场戏。否则，就叫人拦住，那就叫个不漂亮。”金龙说：“你吴理事上门说了，我看这样，白天演一场，晚上演一场，也就是说，一天演两场戏。吴理事你要晓得，顾王要看戏，派人找到了我，我是推辞不了的。”吴天保说：“既然顾王要看戏，就依你说的办，每天演两场。不过，我把话说在前头，十场戏不许有重复的，否则，有一个重复的，你就得延迟五天走。”

面对吴理事的这个要求，金龙只能无条件接受下来。等他走之后，金龙马上跟众人商议，说道：“吴理事上门要我们班子演十场戏，不许有重复的，否则，就受到他的重罚。李敬呀，你们手上有没有剧目。”黄子芹说了三个剧目。金龙说：“你们有三个剧目，我手上拿出七个剧目是没话说的。”

陈玉楼说：“吴理事，你等一下，金班主把剧目单子拿给你点，眼下就把剧目定下来，免得有重复剧目出现。”吴天保答应等一下，当他喝过茶后，金龙也就把剧目单子拿给他看。他看了一下，说道：“金班主，我也是受人之托，不能包办。这样子吧，我把这个节目单子拿去跟刘员外、张员外他们几个人商议一下，商议好了，我就送过来。”金龙只得点头答应，“也好，省得刘员外、张员外他们事后抱怨你。”

黄子芹说：“没办法，强龙不压地头蛇，你外人到了人家的地盘上，人家提出要求是不好拒绝的。”苏起鹤说：“金班主，你在节目单子一共写了多少？”金龙说：“我写了二十四个剧目，少了他们有说法，叫你编戏，那更缠人。”黄子芹说：“我担忧你写的剧目有我们演不起来的，他们点了，那就惹出麻烦了。”苏起鹤笑着说：“你放心好了，是福溜不掉，是祸躲不过。”

一个时辰过后，吴天保跑进金龙家里，说道：“金班主，我们十来个人商议后，五天的剧目定下来，希望你们别要更改。”金龙说：“是哪十个剧目？”吴天保说道：“十个剧目是这十个：第一天《王樵楼磨豆腐》、《墙头马上》；第二天《安寿保卖身》、《选女婿》；第三天《打焦赞》、《天仙配》；第四天《碧玉簪》、《三娘教子》；第五天《三岔口》、《失空斩》。金老板，眼下我们已经将告示贴了出去。你们有什么难处，可以随时向我提出来。你看怎么样？”金龙点头哈腰地说：“唉，不怎么样。吴理事，你们点的戏都是好戏，我们班子按时演出就是了。就是到时候，还望你和刘员外、张员外他们多多赐教。”吴天保一甩袖子，说道：“金老板，这就定下来了。”