贵客不善
欧茉杨从紫云宫直接回了尘趣园。兰笙担心欧茉杨优柔寡断，不愿对奴才出手，就趁路上同行时多说了几句。玲珑说，兰笙对欧茉杨的关心太多了，可兰笙自己心里有数，她不过是还份搭扶之情而已。
美美的睡了个漫长的午觉，兰笙觉得通体舒畅。她原想继续在床上赖着，可是一位不速之客大驾光临，扰乱了她的方寸。
佟艳儿为什么会来？兰笙心里有数。可是来的这样快，确实出乎她的意料，所以她吩咐玲珑上了茶，就把奴才都支去外面候着。佟艳儿端起茶喝了一口，面露嫌弃：“你这待客茶也太寒碜了吧？”
“臣妾不精茶道，司库监送来什么就喝什么呗。”经过昨晚一事，兰笙对佟艳儿生出几分投鼠忌器的亲近，言谈神色随意了不少。
佟艳儿知道她说的是实话，便不再追究，继续喝着茶。两个人默默的对坐了半晌，佟艳儿放下茶碗，将犀利的眼神砸过来：“赵兰笙，昨天晚上，究竟是谁和陛下在一起？”
“姐姐这话从何说起啊？不就是姐姐你和陛下在一起吗？”兰笙可不想把昨天那页翻回来再读一遍。
“赵兰笙，明人面前不说暗话。昨天晚上和陛下在一起的人是陈鑫，对吗？”佟艳儿的眼神犀利，好像要把兰笙当做靶子射穿一样。
兰笙不想接招，因为承认了就要给出很多麻烦又琐碎的解释。可是不接招，她又担心佟艳儿生出其他念头。“姐姐，我不知道你为什么会做出这样的猜想，这实在太荒谬了。陈小姐显然是三王爷看中的王妃人选，你这句话说出口，猜忌的可不止是一位陈小姐。姐姐，要慎言啊。”
佟艳儿听懂了兰笙的意思，可是她仍旧不甘心。早晨皇帝醒来，看到她时眼中明显划过一丝讶异，随后便是一丝困惑，最后就化作了冷淡。佟艳儿虽能在皇帝面前强颜欢笑，可是心中的恨和怨却无处宣泄。“赵兰笙，你真应该看看陛下的眼神。看过之后，你一定会后悔昨天晚上的选择。”
望着佟艳儿恼羞成怒的神色，兰笙有些不安：难道是自己断错症了？难道皇帝不在意“帝王千古传英名”，而是更在意谁与他“芙蓉帐暖度春宵”？一念至此，兰笙对佟艳儿生出些愧意：“姐姐，这件事确实是我鲁莽了。当时，我只想着姐姐旷达大气，有俯仰天下之胸怀，并未想其他。若是因此伤了姐姐，还请姐姐原谅。”
“你不用说些好听的话哄我，我只告诉你。若有人因为昨日之事对我不利，你最好别袖手旁观。”佟艳儿不怕阴谋陷阱，但是四手总好过双拳，她既然是被动入局，向兰笙要一份保证便是理所应当。
“姐姐放心。兰笙虽愚讷，可是若有人以昨晚之事折损姐姐，兰笙必定与姐姐共进退。”兰笙原本不想做此承诺，可是形势如此，她若再含糊其辞，只怕会令佟艳儿生出异心。她赵家女儿虽不意与任何人为敌，可是既入得宫来，恩怨情愁便已不由自主，如果可能，她宁愿偏安一隅，也不想涉猎局中，可是此刻既然入了局，她也只能硬着头皮走下去。树敌不如结友，以佟艳儿的个性，与她亲近还是比较省心的。
入了夜，兰笙刚要歇息，邱沄偏又来了，兰笙不得不打起十二分精神迎驾。从前见了邱沄的笑和温柔，兰笙总会觉得羞涩，总想着回避，可是今日见了邱沄，兰笙只觉得累。
“陛下请用茶。”兰笙轻车熟路，为邱沄倒了茶，自己立在一旁，等邱沄示下。
“你总是这么拘谨，坐下吧，陪朕说说话。”
兰笙抬眼望向邱沄，脑海中又映出昨晚那令人脸红心跳的场面，她连忙移开目光，命令自己想些其他事情。
兰笙虽坐下了，她的脸却始终望向一边的幔帐，并不去看邱沄。
“怎么，不愿意面对朕吗？”邱沄的温柔是从骨子里渗出来的，他说的每一句话都像是在春风里缱绻过。可是此刻，这阵春风打在兰笙身上，有些蚀骨的凉意。
“陛下说笑了，臣妾是担心陛下不愿意面对臣妾。”兰笙说的是实话。昨晚，在菊笙面前，邱沄对她的冷淡已经昭然若揭。她可以假装不识时务，却不愿意放弃对自尊的维护。
“你在介意朕和菊笙说话的事？”邱沄的明知故问显得理所应当。
“天上独月明，地上双人影。陛下与菊笙相得益彰，令人欣赏。臣妾自认是惜美之人，对此事并无介怀可言。”兰笙说的是实话。白日里，她无所事事时就会想起昨晚的一幕，她甚至会幻想梅笙、竹笙分别与邱沄比肩而立的画面，相较之下，她觉得竹笙与邱沄情意绵绵的情景会多几分雅致。
邱沄垂眉，淡淡一笑，“你倒是大度。朕若是效仿帝舜，想要兼得娥皇和女英，你也不会介怀吗？”
兰笙哑然失笑，她端详着邱沄平和真挚的眉眼，揣测着年青君王的心意，“……陛下若是真的对菊笙有意，不妨再等上两年，她现在年纪还小，进宫恐怕会拘了她的心性。”
“说到让菊笙入宫就像在说别人家的妹妹。”邱沄笑出几分促狭，“你们姐妹俩的感情果然不是十分亲厚。难怪你不会介怀我们俩亲近。”
兰笙讪笑着，将满腹牢骚化作了一声叹息，“陛下，让不让菊笙入宫只是您一句话的事，臣妾无权置喙。您想和谁亲近，是您自己的事，臣妾不敢介怀。您是臣妾的天，天意纵横自有天道，臣妾只会顺应天意，不会窥测天意。”
“你这性格……倒真应了原牧野那八个字。”邱沄眼中的笑似流淌的风，吹进兰笙眼中，凉意冰心。
“陛下此话何意？”兰笙觉得邱沄的目光流露着不容她回避的质询。那清朗的眉目，柔和的神态，尊贵的气势，君王的威严，明明近在眼前，却让兰笙感觉远在天边。
“今日朝上，有人在御前发生口角。原牧野为了维护你的声誉，被人打青了眼眶。”邱沄讲故事一般的轻巧语气让兰笙毛骨悚然。
又是原牧野，这原牧野究竟是何人？兰笙不解，能为自己说话的人必然是和赵家有关的，“陛下，臣妾并不认识原牧野，这人，是家父的学生吗？”
见兰笙说话的情状不似作伪，邱沄更觉可笑，“原牧野是兵部的一个四品郎中。你们在太后寿宴上有一面之缘。”
兰笙想起了那个莫名执着的年轻人，“原来是他……”兰笙细细回想当时的言行，不觉得有失礼违制之处。便坦然道，“仅凭一面之缘就能为人维护声誉，这位原郎中真是有些憨直。”
邱沄轻咳一声，对兰笙的含蓄表达报以认同，“那人确实是冒傻气。竟然敢当着朕的面维护朕的妾室。不知居心何在。”
兰笙实在按捺不住心头的烦躁，轻声说道，“说起有人维护我就像在说别人家的妾室。陛下待臣妾果然不够亲厚。这就难怪臣妾不会介怀陛下亲近别人了吧？”
邱沄狭目轻挑，被这同样含蓄的呛声逗笑了，“你对朕心怀不满吗？”
“臣妾不敢。”兰笙偏头看向别处，“臣妾只是，就事论事。”
“好一句就事论事，你和那原牧野还真有些心有灵犀，这四个字，他今天也说过。”邱沄目不转睛地盯着兰笙，不想放过她的一丁点儿情绪变化。
兰笙蹙眉，觉得邱沄似乎是在想方设法地设陷阱诱捕她，“陛下是一定要在臣妾和那原郎中之间扯上关系吗？臣妾不懂陛下的用意，还望陛下明示。”
“谦和守礼，温良清敛。这是原牧野评价你的八个字。朕很想知道，你们俩的一面之缘是怎么让他生出这种感慨的。”邱沄一副兴师问罪的姿态。
兰笙从容起身，在邱沄身边跪下，面色沉静肃穆，“陛下，恕臣妾直言，臣妾与陛下……也只是数面之缘，以陛下对臣妾的所知，难道臣妾当不起这八个字吗？”兰笙心有不忿，又低声续了一句，“除了御花园躲避太后那次……”
邱沄微微歪着头，打量着不卑不亢的兰笙，面上流出淡淡的笑意，“就算他说的都对，朕的女人，也不需要他来维护，更不允许他来品评。”邱沄伸手将兰笙扶了起来，“朕的女人，要小气一点儿，要时刻想着得到朕的独宠。”邱沄抬手轻点着兰笙的额头，“朕不喜欢你这么大度。作为惩罚，今晚你去榻上睡。”
看着邱沄潇洒转身，更衣上床的背影，兰笙有些不明所以。她做错了什么？为什么要受这种惩罚？皇帝摆明是在做戏，而且做的既虚假又浮夸，为什么自己既要入戏应声附和他的装腔作势，还要旁观为他恰如其分的霸道击节叫好。
兰笙觉得自己有些可怜，可是冷静下来想想，她既为棋子，只要任弈棋之人翻手为云覆手雨就好，她自无心，焉惧摆布。皇帝喜欢怎样就怎样吧，不过是换个睡觉的地方，这有何难。
还是那床薄被，还是那张硬榻，还是那颗波澜不惊的心，兰笙偎着寂寥的夜，深遁入梦。
翌日清晨，兰笙如之前一样，唤醒邱沄，为他更衣，伺候他用膳，送他上朝。望着邱沄离去的背影，兰笙的心头泛起了愁绪酝酿的涟漪。她不喜欢这种习惯，因为她知道，这种习惯会把她彻底变成邱沄的妾，她的人生会在这种习惯中不可挽回的凋零，她会变成一个可有可无、形同虚设的存在。兰笙心底一阵战栗，原来她还做不到无所畏惧、全无介怀。