第48章 炼铁

曾树刚走到广场，就瞧见那老松长老正一脸严肃地组织着一队人，似乎在做着出发前的最后准备。

曾树好奇地凑过去，歪着头问道：“老松头，这是打算去哪呀？”

老松头抬眼瞅了瞅曾树，大声说道：“这不春天了吗？我打算带着人继续去星落谷收集星星石。”说完，老松头大手一挥，带着队伍雄赳赳气昂昂地出了部落。

曾树望着远去的老松头，不禁无奈地摇摇头，双手抱在胸前感慨道：“这老头，是跟铁陨石杠上了。”

曾树领着棒槌哥和小白继续向打铁作坊走去，远远地，便瞧见那高高的炼铁炉。

“我 c，又大又粗！”没见过世面的棒槌哥瞪大眼睛，张着嘴巴，忍不住爆了句粗口。

曾树满脸嫌弃，斜睨了他一眼，眉头紧皱说道：“你就不能用文雅点的形容词吗？”

棒槌哥呵呵地笑着，挠了挠后脑勺，咧着嘴说道：“我没文化，想不出好的词语来。”

“所以叫你多学习，当你弟弟都当不到，学了这么久连名字都还不会写，说出去都丢人！”曾树一边摇头，一边伸出手指点了点棒槌哥的脑袋，脸上满是恨铁不成钢的神色。

“笔划太多了嘛，呵呵——”棒槌哥又挠了挠头，咧着嘴，露出一副不好意思的憨笑。

曾树气不打一处来，指着棒槌哥数落道：“你可是我的跟班，没文化很丢脸的，你说我带着你有什么用？”

棒槌哥却理直气壮地挺起胸膛，大声说道：“我力气大，我是部落第一勇士。”

曾树疑惑地问：“部落第一勇士不是虎牙吗？”

棒槌旋即回道：“虎牙的第一勇士之位已然被剥夺，如今我才是这第一勇士！”

“虎牙的第一勇士被剥夺了？究竟是为何？”曾树满脸错愕，急忙问道。

“他分桃！”棒槌哥理所当然般地说道。

棒槌哥在学习班可真是个奇葩。上课时，他的声音最大，嗓门也最大，可成绩却是最差的。接了这么久，“棒槌”两个字愣是，愣是，连一个都不会写。

有的时候，曾树都气得直跺脚，恨不得敲开他的头来看看里面是不是真的都是榆木脑袋。

如今，棒槌哥已经自暴自弃，连晚上的扫盲班都不去了，这可让曾树感到无比的愤怒和无奈。

走到近前，只见那炼铁炉的建造已经接近尾声。大家正热火朝天地忙着收尾工作。

在窑体的一侧，他们预留了一个约三十厘米宽、二十厘米高的长方形洞口，作为添加燃料和矿石的入口。

石柱叔正带着建房队的师傅们，仔细地检查着石头之间的缝隙处，神情专注而严肃。他大声说道：“大家都仔细点，一定要确保窑体的密封性，这可关乎着咱们炼铁的成败！”师傅们纷纷点头，手中的动作愈发小心。

此时，虎爪管事正忙着往炉膛里塞干草，然后点燃，嘴里还念叨着：“让这火再旺些，加速炉壁的干燥。”

木工作坊的木输管事也风风火火地赶来了，他指挥着工人们安装风箱，大声喊着：“都加把劲，把风箱安装好！”工人们应和着，手中的活不停。

风箱是前段时间木工作坊根据曾树的图纸生产出来的。一经生产，就把打铁作坊的所有皮制风囊都替换了。木输管事兴奋地说道：“这风箱的效率和持续性可比风囊好多啦！”

这时，曾树酋长亲自来视察了，几位管事赶忙围了过来。

石柱叔率先说道：“酋长，您看，这窑体的密封性检查得差不多了，应该没啥问题。”

虎爪管事接着汇报：“炉膛这边也快弄好了，能加快炉壁的干燥。”

木输管事也不甘示弱：“风箱的安装进展顺利，保证明天能用得上。

为了这次炼铁，我们给炼铁炉装了三个大风箱，三个风箱同时工作，坚决保证炼铁时的温度。”

曾树听了，满意地点点头，说道：“大家辛苦了，等一下炼铁炉建好后，再干燥一天，明天正式开始炼铁。

接下来的时间，咱们先把明天的准备工作做好。首先，要安排小伙子们把铁矿石敲碎到花生大小备用；然后，把木炭敲成小块。大家都明白了吗？”

众人齐声回答：“明白！”

交代完相关工作，曾树又转身来到识字班。他自言自语道：“两天没来了，不知这些小家伙有没有偷懒。”

走进识字班，曾树问道：“孩子们，这两天学得怎么样啊？有没有认真？”

孩子们七嘴八舌地回答着：“酋长，我们可认真啦！”

“都没偷懒！”曾树笑了笑，说道：“那好，拿出作业来我要检查。”

次日清晨，东方的天际刚刚泛起鱼肚白，曾树便迈着匆匆的步伐早早来到了炼铁炉旁。

棒槌哥拱着曾树的酋长权杖和小白呵欠连天地跟在后面。虎爪管事和柱子叔带着众人已然在此等候多时。

曾树与众人一番热情寒暄过后，当即果断地下令升炉炼铁。

这激动人心的炼铁时刻终于来临！只见虎爪有条不紊地指挥着小伙子们，先是在炉底精心铺上一层厚厚的木炭，接着从洞口小心翼翼地放入事先破碎好的磁铁矿矿石，随后再铺上一层木炭，接着又是一层铁矿石，如此这般，矿石层和木炭层相互交替堆叠，一直堆叠至炉顶。曾树更亲手点燃了木炭，刹那间，熊熊火焰迅猛升腾而起。

随着火势愈发旺盛，小伙子们鼓足了力气，开始用风箱拼命地鼓风，三个硕大的大风箱同时运作，源源不断地为炉内送去大量的氧气。

窑内的温度急剧攀升，矿石也逐渐开始发生奇妙的变化。磁铁矿中的铁氧化物与木炭中的碳展开了激烈的化学反应，铁氧化物被缓缓还原成了珍贵的金属铁。

金属铁熔液流到炉底。曾树旋即又指挥小伙子们从加燃口往炉内添加木炭和矿石。

在整个过程中，炼铁炉内火光冲天，滚滚热浪扑面而来。部落的人们丝毫不敢有半分懈怠，眼睛一眨不眨地紧紧盯着炉内的情况，根据燃烧进度有条不紊地添加着木炭和矿石，全力以赴保持着反应的持续进行。

所有的铁矿石都添加完毕之后，不知不觉间已经是万籁俱寂的深夜了。忙碌了整整一天的众人，个个都疲惫到了极点。曾树让虎爪妥善安排好人员看守炼铁炉，等炉体自然冷却，然后就拖着那仿佛灌满了铅一般沉重的疲惫身体，步履蹒跚地回家，倒在床上便呼呼大睡。

“酋长，快醒醒！”睡得正香甜的曾树，突然被棒槌哥毫不留情地一把薅了起来。棒槌哥满脸的急切，瞪大了眼睛，声音又急又响。

被强行弄醒的曾树瞬间怒火中烧，“该死的棒槌！你进来不知道敲门吗？”只见他眉头紧皱，怒目圆睁，那模样仿佛要吃人一般，嘴里大声地呵斥着，起床气噌地一下就上来了。

“虎爪管事说开炉了，叫你赶紧去看看！”棒槌哥被曾树的怒气吓得缩了缩脖子，脸上满是惶恐，声音都有些发颤。

“就开炉了！炼铁成功了吗？”曾树听闻，眼睛一下子瞪大，满脸的急切，双手紧紧抓住棒槌哥的胳膊，用力地摇晃着问道。

“我也不知道啊！”棒槌哥一脸的无奈，摊开双手，眼神中透着无辜。

“啥也不是！”曾树狠狠瞪了棒槌哥一眼，一边骂骂咧咧的，一边迅速起身，匆匆忙忙地向外走去。