第182章 必要的牺牲
『移动城·箱豚』，这是一条专门在各大河道运转的水栖移动城。
上面的设施富丽堂皇，娱乐和博彩行业异常发达，很适合富人们度假之用。
其体积无比的巨大，搁地球的河里分分钟搁浅给你看。
得亏泰坦星会有如此多水量充沛的河流，能供其遨游。
…这种河流摆在地球，都有当内海的资格了。
箱豚城内，位于棱边的一个高级客房内。
对着鎏金边的落地镜，身穿白色连衣裙的清纯少女，叉着腰转了个圈，欣赏了下自己的腰身。
好一条完美的A4腰。
宽大的遮阳帽内，漏下一缕璀璨的白金色头发，仿佛那传说中的永恒精灵。
像绅士棍一样转了转折叠好的白色阳伞，少女又踩了踩并不怎么习惯的高跟鞋，撇了撇嘴。
最后，少女撩起礼帽上的面纱，用稍显低沉的嗓音，不满地说：
“塞巴斯蒂安，所以……为什么是女装？”
但管家模样的青年只是不卑不亢地鞠了个躬：
“尊贵的格温德琳皇子…请不要忘记，你还不是皇太子，只是其中一个『帝嗣』而已。
“在旅途中被你的兄弟姐妹刺杀，或者女装，选一个，请。”
格纹德琳无奈地放下了面纱：
“好吧，女装也挺好的。”
“请注意声音。”
把拳头放到了唇边，少女，不，应该说少年用一种比较夹的声音说道：
“咳咳，女装也挺好的。”
啪啪啪~
因为隔着白手套，管家的掌声稍显沉闷。
少年泄气地坐在了精致的座椅上：
“所以…塞巴斯蒂安，我为什么不能直接到战争学院报到，非得绕帝国那么一大圈呢？”
但在管家严厉的目光下，他缓缓把大马金刀岔开的两条腿，优雅地交叠在了一起。
满意地点点头，青年解释道：
“不管最终学业成绩如何，但您能不能击败其他兄妹，从摄政王手中拿回属于自己的皇位…
“…最后还是取决于有多少位『选帝侯』支持你。
“一旦进入帝国战争学院，你就不会有现在这种自由行动的机会了，因此必须提前打点。
“去见见各个拥有『选帝侯』资格的大公吧，以后你在学院内能拉到多少资源，就看这次旅途了。”
少年听了，一脸苦涩地数着手指：“乖乖，成为『选帝侯』的资格我记得是拥有『魔导要塞』吧，那岂不是要跑十二家？”
塞巴斯蒂安点点头：
“嗯，如果你能得到六家以上的支持，基本上就已经提前奠定好胜利了。”
听到这，少年迟疑了下：
“那个…父亲以前也有过类似的经历嘛？”
管家肯定地说：
“没错，先皇伽巴路斯登基的时候，不仅赢得了7位『选帝侯』的支持…
“…甚至连当时微光教会的教皇萨洛蒙，也有在背后出力！”
少年一脸疑惑地揉着粉色的唇：
“诶…父亲那个昏君原来人缘那么好的吗？”
“没错，先皇的交际手腕无与伦比的强，而皇子你…完美地继承了他的天赋。”
少年疑惑地挠了挠头：
“我觉得自己还是蛮嘴笨的，连交际天赋你都能看出来？”
年轻的管家只是笑而不语。
“好吧，看来这趟旅行跑不掉了…”无奈地叹了口气，少年开始翻找桌子上的自己的行李箱，
“话说…为什么我的行李里有那么多瓶瓶罐罐？”
“皇子你一直久居深宫，皮肤还是比较娇嫩的，所以这些是必备的防护。”
“这样吗？其实我觉得晒黑一点也无所谓啦…咦，这个是什么？”
“剃刀哦。”
皇子不满地瞥了青年一眼：
“我当然知道是剃刀，可这是干什么用的？”
“殿下，会见各位尊贵的大公前，打理好个人卫生是很重要的。”
讪讪地把剃刀放回了包里，少年咂了咂嘴：
“啧，有够麻烦的，明明这些地方也看不到不是吗…”
还好，自己不怎么长毛。
“那么，这边先出去了，先收拾好东西休息下吧，等『箱豚』靠岸，我们就要立刻启程了。”
“知道了知道了~”
咔嚓~。
门关上了。
对这次旅途，格温德琳心中有点不安，总觉得哪里不对，有点怪怪的，但是又说不上来。
罢了，塞巴斯蒂安可是把自己从小带到大，总归不可能害自己的。
手臂托腮，格温德琳打算眯一下一会。
讨厌舟车劳碌啊，在这里先假寐一下…
“清零哐啷！”
一声脆响，吓了少年一跳。
脱下妨碍视线的女式礼帽，皇子环顾了一下房间四周。
最后在角落的窗户边，发现了一些碎玻璃。
小心地走过去，刷地拉开窗帘！
但是…后面什么人都没有，只有一地的碎玻璃。
不过，仔细观察的话，能发现实木窗框上，出现了一个条形的洞。
这…到底是什么东西击穿的？！
疑惑地顺着缺口方向看去。
格温德琳注意到，地上刚刚闪过了奇怪的亮光…
…拨开玻璃，少年小心地将闪光的东西捡起，细细端详。
不会错的，这是…
…一枚金龙？？？
。。。
『巢都』下城区，窄巷街，一间昏暗破败的房子中。
一位穿着教会发的袍子小姑娘，身旁堆着卖剩的火柴，正就着油灯的光辉，读着教会识字班发下来的教材：
“…在古圣消失之前，他们留下了三套神器，分别是奥术发电机『玄机』；死灵矩阵『寒岩』：熵反应炉『狱炎』…
“远征纪元年，借着『玄机』的力量，刚铎帝国的帝皇成功击溃混沌与恶魔的联军，为大陆带来了数百年的和平，直至今天…
“…但圣皇古斯塔夫本人，也在那场战争中不知所踪…”
读着读着，女孩身后传来了嘎吱的开门声，欢快地叫唤了一声：
“爸爸~你回来啦！”
“嗯。”往客厅角落方向放下一个大麻袋，中年人随意地应了声，
“你妈妈呢？”
“妈妈在楼上睡觉呢。”
中年人点点头，向着狭窄的木楼梯走去。
他身后的麻袋，滚出了几个黄绿相间，还算新鲜的甘蓝。
噔噔噔。
踩着楼梯，中年人在来到了晦暗的阁楼上，闻到了一阵的霉味，还有烟味。
“吉姆，你回来啦~”床上传来了女人慵懒的声音，
“今天工作顺利吗？”
“唉，别提了…”随着两声沉重靴子落地的声音，中年人钻进了暗红色的被窝，
“管道爆炸，阿甘被炸死了…吓死我了…不过我回来时买了点甘蓝…”
暴露连衣裙下的红发女人，放下细长的烟卷，轻轻搂住了惊魂未定的锅炉工：
“你没事就好…阿甘么…可惜了，他每个月都会来我这里消费几次呢。”
锅炉工蹭了蹭那傲人的胸怀：
“最近，红蜂巢那边的生意怎么样？”
女人讪笑了下：
“还是老样子，最近大家穷了，也不怎么来消费了…
“…不过那些异乡人出手倒是阔绰，再多来些人的话，女儿明年的学费就凑齐了。”
“唉…老婆，你辛苦了…”
“对了，吉姆，我从客人那里听到了卡里昂将军的事。”
“嗯，听说他刺杀城主后，逃到北方投靠魔族了…”
“可惜城里的百姓了…”
“…是啊，好像一个都没能活下来，还好我们早早离开了那座城市…咳咳咳…”
听到这沉重的咳嗽，红发女子担心地拍了拍吉姆的背部：
“亲爱的，你没事吧？！”
“没事，吃点药就好…”
“我给你倒水…”
不过，男人已经忍不住在痰盂上吐了。
“呕…哇啊…”
借着油灯的光线，红发女子看清痰盂的颜色后，大惊失色！
“血，是血！亲爱的，你吐血了！”
“住口，你这蠢婆娘，不要吓到孩子…哇…”
这就是下城区很常见的日常。
卖命归来的父亲，哄了哄卖火柴回家的女儿。
再搂着卖身回家的妻子，讨论着卖国求荣的将军…
…大家都有光明的未来。
“砰砰砰！砰砰砰！”
就在，楼下的破门响起了猛烈的敲门声。
吉姆眉头一皱？！
谁？
自己都搬到暗巷街了，应该没什么认识才对！
不好，是债主！
“克莱尔，不要开门！”
嘎吱~
很遗憾，已经晚了。
“爸爸，快下来，是来找你的，是个穿着盔甲的人！”
该死！
肯定是催债的打手！
不然就是在『移动城·铁蜈』当逃兵的事暴露了，军部的人来算账了！
唉，那不谙世事的女儿，怎么就这样傻乎乎地打开了门？
都怪自己把她保护得太好了！
用袖子擦了擦嘴边的血，吉姆挣扎着起来了。
“噔噔噔~！”
抓着扶手下楼的时候，他脑袋一阵眩晕，差点就滚了下去。
好不容易来到破败的客厅，吉姆一脸的愕然。
确实有一个穿盔甲的人站着没错，但她是位有着亚麻色马尾的美女。
而自家那破烂的木桌子上坐着的，是一位被小小女仆伺候着的…
…粉毛少女，还是少年来着？
。。。
“嘻嘻，你家女儿很可爱嘛。”扯了扯克莱尔q弹的脸蛋，巫云一脸的坏笑。
“那个…尊贵的巫云少爷，请问您找我这么一个锅炉工，想干什么？”
得知来访者是个男性后，吉姆的表情变得无比的僵硬。
他万万没想到，居然是女儿在去教会的途中，被纨绔子弟看上了！
她才八岁啊！禽兽啊！
不过，少爷身旁的双马尾女仆过得也很好的样子，要是把克莱尔也送出去的话，给有他当个贴身女仆的话…
“嗯，是这样的，我晚饭打算吃甘蓝炒肉来着，但是你把那家的摊位的甘蓝买光了…”
吉姆听了，莫名松了口气：
“不，不好意思，都怪我太馋了，少爷，东西都在墙角里，你要多少随便拿好了。”
“很好，可儿，去那边拿五颗。”
“好咧~”在墙边蹲下，小女仆毫不客气地挑选起成色最好的甘蓝。
“啊这……”苦笑了一下，吉姆心里多少有点肉疼。
不过，下一秒他就眼前一亮。
因为粉毛少年在油腻的桌面上，慢慢排下了五枚亮晶晶的金龙：
“喏，我也不白拿你的甘蓝，一颗一金龙，没问题吧。”
“这，这也太多了…”
但妻子抢先一步把钱都扫到了手中：“没问题，完全没问题！你整袋子拿走都没问题！”
“乔琳 ，你这…唉。”
吉姆眉头一皱，总觉得这钱不会那么好拿。
但是家里都快穷的揭不开锅了，多久没吃到肉了，妻子毫不犹豫就把钱拿走了，也情有可原。
沉默良久，粉毛少年再次开口了：
“哦对了，看制服，你是锅炉工对吧？”
“啊，对对对…”
来了！
贵族们总是把他们的真实目的，拐弯抹角地藏在不起眼的话后面。
吉姆屏住了呼吸。
“哐当！”
少年凭空拿出了一个又一个木制花盘，里面没有土，而是填充着一种金色的凝胶，上面种满了各种奇异的植物。
这一幕，让吉姆下巴都差点没惊掉。
竟，竟然是空间装备？！
他听说这是只有那些大贵族们拥有的东西，这位少年到底是…
思索间，小小的饭桌，很快被塞得满满当当。
“作为锅炉工，你一定识字对吧？”
“对，对…”
仔细端详，这些木制花盘上浮雕着各种不同的字样，诸如『叶2片』『花蕊1根』等等。
“实不相瞒，其实我还是一位见习药剂师，看到你的混沌辐射病好像很严重的样子，所以想帮你治治。”
吉姆一听，苦涩的笑了。
找人试药啊。
难怪出手那么阔绰。
不过，看着那看似在抱胸休息，实际上手掌虚拢在剑柄的马尾少女，吉姆就知道自己压根没得选。
“乔琳，去烧水…”
“亲，亲爱的…这。”
才发现钱如此烫手的红发女子，一脸愧疚地去了灶台。
……
十几分钟后。
在少年锐利的眼光下，吉姆颤颤巍巍地摘下每个花盘上标注的材料，丢进了装满开水的茶壶里。
待到茶色变成金色泛绿，少年微笑着伸手做了个请的姿势。
清香扑鼻的茶汤，仿佛死神的诱惑，让吉姆不禁咽了口口水。
不安地从袖子里掏出五枚金龙放回桌上，红发女子在丈夫身旁耳语道：
“吉姆，要不…算了吧…”
但灰发中年人苦笑了一下：“五枚金龙，这可是我半年的工资，现在这情况，你叫我怎么拒绝…”
本来，自己就买不起炼金术公会那昂贵的药剂。
这满桌子的奇珍异草，还有杯中这扑鼻的药香，一看就很贵，自己可能一辈子都买不起…
…拼了！
“呼呼呼~！”
在妻女担忧的目光中，吉姆只是草草地吹了几口，就捧起茶杯，一饮而尽！
“咕噜噜~哈，嗝儿。”
打了个嗝儿，吉姆只觉得，茶汤入口，沁人心肺，不光浑身舒服，还挺好喝的。
难道，自己真的错怪了眼前这位少爷？
不过，粉毛少年只是双手抱胸，冷漠地看着他。
气氛不对。
怎，怎么了？
突然间，一股强烈的恶心感上涌。
“这，额，呃……”
各个器官开始绞痛，吉姆浑身颤抖，再也维持不住坐姿，像虾米一样弓在了桌子上。
更可怕的是，随着他握紧拳头，全身的血管不自然地浮起，从青色逐渐变得淤紫，连眼球都布满了紫色的血丝。
“噶，噶，呼吸，我呼吸不了…”
他张大嘴巴，喘着大气，双腿打摆子，但没多久，就出气多，进气少了。
“亲爱的，亲爱的，你没事吧？！”噗通一声跪下，红发女子跪行到巫云面前，急得连胸前的衣服，被裙子带得酥胸半露都没察觉，
“这位少爷，这位少爷…钱，钱我们不要了…，请饶过我的丈夫，把那东西收回去吧…”
但她还没摸到巫云，就被浑身盔甲的佣兵小姐擒住，根本无法挣脱。
而那无动于衷的粉发少爷，依旧冷漠地看着砰砰砰不断捶打桌子挣扎着的中年人，仿佛眼前的根本不是人，而是…
…笼子中，一只不断挣扎的小白鼠。