第9章 锦鲤天下（九）
队员们中有三个老手，为了带新人，剩下的十五个新人，各个精神抖擞，眼中闪烁着期待的光芒。
随着人员陆续到齐，这支由二十鲤鱼组成的交易队伍正式出发。他们离开了鲤鱼们世代聚居的地方，沿着熟悉的水路前行。一路上，他们经过了周边许多曾经多次交流过的水族领地。
鲤鱼交易队，也在这片水域如今有了一些知名度。这些水族有的热情地向他们打招呼，有的则好奇地注视着这支队伍。保持着警惕，鲤鱼小队继续向着远处的水域继续探索。
九星池，不愧是在下界颇负盛名的水域。其广阔无垠的面积，让众鱼不禁为之惊叹。波光粼粼的水面仿佛一块巨大的蓝宝石，散发着神秘而迷人的光彩。
在外出探险之前，长老们特意安排了一堂详细的讲解课程。在课上，他们着重强调了一系列需要注意的事项，比如如何应对可能出现的危险、怎样与其他种族进行友好交流等等。此外，长老们还介绍了外界的一些基本情况，让队员们对即将面对的环境有更充分的了解。
与此同时，长老们还明确指出了本次探索的预计范围。并将之前外出交易时，换回的下界地图相结合。通过对比自家族中以往所收藏的古老地图，他们精心规划出了一条相对安全且充满机遇的路线。
经过一番细致入微的对比分析之后，议事团成员们对于这些年来，下界的稳定状况有了一个大致的认知和把握。其中值得注意的是，部分陆地族类的活动范围，发生了些许微妙的变化。
但这种调整幅度相对较小，并非大规模的变动。由此不难推断出，整体而言，下界并未被过多的战乱烽火所笼罩，大体上维持着一种相对平静祥和的态势。
时至今日，每次外出执行任务归来的队伍，所带回的各种情报信息，无一例外，都会在议事团这里得到全面而系统的汇总整理。
在此基础之上，议事团还会对过往的经验教训，加以深入剖析和总结提炼，并将其融入到后续每一次外出行动前的讲解当中，以便让即将出征的队员们，能够更好地理解和应对可能遇到的各种情况与挑战。
这一次，林七一所在的小队，所要探索的目标区域，依然是那些隶属于水族的领地范畴。按照既定计划，他们将会前往那里开展一系列的交流互动，以及贸易往来活动，比如交换一些简易常见的灵植资源，或者将从其他族类手中收购收集而来的各类物品交易出去等等。
据估计，此次行程的最终目的地，基本上能够抵达位于九星池距离鲤鱼族地最为遥远的那片水族聚居之地。
就在行进途中，林七一等人恰巧路过了一处龟族的栖息之所。这时，带队的长老向大家介绍，在这片龟族的领地生活的龟族，相传实则乃是源自于古老的玄武一脉传承。听闻此言，林七一不禁心思一动，当即提出希望能够前去询问一下有关“龙门”的传说故事。
玄武一脉的传承，那可是赫赫有名的四圣兽之一的血脉。这代表着它们不仅拥有着强大无比的力量，更是以长寿而着称于世。既然如此，那么具有玄武血脉的族群，想必或多或少都会传承一些，来自远古时代的信息吧？
抱着这样的想法，林七一提出了想法，那位长老知道林七一一直对‘龙门’的问题念念不忘，也并未加以回绝。而是毫不犹豫地率领着整个小队，径直朝着那个龟族进发。
当他们抵达龟族聚集地，与这些水族交流后。发现这个龟族，果然如传闻中那般性情温顺、和蔼可亲。听闻林七一等人前来进行交易，并说明了所要提问的问题后，负责接待他们的那位龟族长老，思考了一下，和善朝林七一笑笑。
而后，他缓缓开口说道：“我们这一族啊，确实流淌着玄武的血脉，但可惜的是，能够真正觉醒那远古血脉之力者，却是凤毛麟角般稀少。时至今日，尚且留在我们族中的族人，尚未出现过这种血脉觉醒之小龟。很久以前有族人觉醒，等修行到一定程度，他们就会离开族地，不知所踪。所以呀，这次恐怕要让这位小友失望咯。”
林七一听到这番话后，心中不禁涌起一阵失落之情。不过也就是心血来潮想着来问问，事已至此，也只能无奈地摇了摇头，表示遗憾。其实，此次外出游历，林七一无非就是希望能够多走走、多看看，试图探寻一下，那些存在时间比鲤鱼一族，还要久远得多的古老种族之中，是否会有关于“龙门”的相关记载。
然而眼下看来，就连最为长寿的龟族都对此一无所知，那么其他的种族恐怕就更不太可能有所记录了。
见到小鲤鱼脸上，流露出些许沮丧之色，龟族长老轻轻地捋着自己那长长的胡须，语重心长地接着说道：“孩子啊，据老夫所知，现今这远古血脉的觉醒情况实在不容乐观。近百万年以来，能够成功觉醒远古血脉之妖，可谓是凤毛麟角，少之又少。‘”
“正因如此，各族的传承也都逐渐出现了短缺之象。不单单只是你们鲤鱼一族，面临这样的困境，就连我们龟族亦是如此啊！不过呢，倒是听闻百年之前，曾有本族族人外出游历归来后提及，说是那大陆南部的玄鸟一族之中，有新的凤凰诞生。说不定，那里会藏有你所追寻的答案。”
经过一番交谈与交换之后，林七一所在的这支鲤鱼交易队伍，诚挚地谢过了那位耐心解答疑惑的龟族长老，然后便再度踏上了前行之路。而自离开龟族开始，林七一的脑海当中，就始终不停地回响着，方才从龟族长老那里获取到的消息。
凤凰吗？那倒是很古老的血脉了。大陆的南部吗？那距离九星池还挺远的，要不要去问问呢？
带队的一位长老，察觉到林七一自从告别龟族之后，就一直陷入深深的思索之中。
于是，观察多时后，他凑近林七一身边，轻声提醒道：“小白梨，如果对‘龙门’这件事情，真的感到无比好奇，不妨先忍耐一下。待到自身修为，再有进一步提升之后，再考虑向外闯荡、探寻真相吧。以你目前现有的修为境界，若是贸然在陆地上行走。恐怕没多久，就会被那些心怀叵测之妖给擒住，到时你那颗珍贵的妖丹，可就要沦为他们口中的大补丸喽！”
对于这种说法，林七一深表认同地点点头，表示事实的确如此。妖族与人修有着本质的区别，它们更为信奉弱肉强食这一残酷的生存法则。以自己目前的修为而言，距离能够跃过龙门进而化身为龙的境界还差得很远呢！相比之下，那些即将飞升的下界大妖们都远比自己强大得多。若是现在冒然前去闯荡，那简直与自寻死路无异啊！
所以，林七一只好按捺住内心的冲动和渴望，默默地等待着自身修为提升到，足以跳过龙门的时候再做打算。当然，如果在下界无法找到相关线索或答案，那么等到成功化龙之后，她便可以前往上界，去龙族那神秘而浩瀚的藏书楼里好好翻找一番。毕竟那个地方，在原主的记忆当中可是有着清晰的记载呢！
心中既然已经有了如此这般的盘算与计划，林七一在接下来的游历之途中心情便也随之稍稍放松了些许。她不再如往昔那般，时时刻刻都将那根敏感的神经绷得紧紧的，满心忧虑地揣度着未来道路上可能会遭遇的重重艰难险阻。
时光荏苒，白驹过隙，转眼间数月已逝。历经漫长旅途的洗礼，林七一最终还是结束了这段漂泊在外的征程，如愿以偿地重归自己所隶属的族群。然而，刚刚回归故里的她并未生出哪怕一星半点的怠惰之心，反倒是毫不犹豫、风风火火地再度投身于艰辛无比的修行当中去了。
常言说得好：“修行无岁月。”日复一日，年复一年，在这看似永无止境的修行岁月里。伴随着日积月累的沉淀以及持之以恒的修炼，她在这条漫漫修行路上渐行渐远。但令人意想不到的是，与之形成鲜明对比的却是，她自身的进化速度正逐渐变得缓慢下来。
就在这一天，林七一敏锐地察觉到了属于自己的进化契机。只是此时此刻的情况与以往大不相同，由于进化时必须要化出自己的本体方可顺利完成，可眼下林七一的本体已然长达十几米之长，所以想要如同往常一般在自己那小小的洞府中进行进化显然已是天方夜谭之事了。
于是，她怀揣着满心期待与忐忑，再次踏上寻找那个特殊之地的路途——正是上次进化时，德高望重的老族长所极力推荐的地方。这个神秘所在位于鲤鱼族群内部深处，隐藏着一个天然形成的水中峡谷。
峡谷内别有洞天，不仅环境清幽宜人，更重要的是，其中还设有族中精心布置的强大隔绝阵法。长久以来，族长以及诸位长老们，还有那些潜心修行“龙神诀”的鲤鱼同伴们，皆是在此地闭关修炼、寻求突破，以实现自身实力的提升与进化。
历抵达目的地，站在那水色潋滟的峡谷入口处，一种难以言喻的亲切感扑面而来。深吸一口气，她毅然决然地投身而入。随着时间的推移，一次至关重要的进化悄然降临。
令人惊喜的是，这次进化成果斐然！原本平凡无奇的她，其原形竟开始发生惊人变化：头上缓缓长出一对精致小巧却蕴含无尽威严的角。与此同时，她的修为亦突飞猛进，已然接近甚至媲美那些成功跳过龙门之后的同族前辈们。此时此刻，她的原形模样已与原主跳过龙门后的形态相差无几。
然而，在兴奋之余，林七一同也敏锐地察觉到一丝不同寻常之处。经过此番修炼所得来的肉身和修为，相较于原主记忆之中的状况，明显更为扎实稳固且凝练许多。难道正因如此，龙族才会对鲤鱼跃龙门而成的龙存在某种程度的歧视吗？
在原主的记忆碎片里，龙族世界中尚有其他水族通过艰苦修炼最终化身为龙的例子，比如某些蛇族。而且，这些非鲤鱼出身的龙儿们，其所受到的待遇往往远胜于鲤鱼化龙者。
特别是那些来自蛇族的同类，它们似乎总是备受尊崇优待。这究竟是源自于根深蒂固的种族歧视观念呢？还是说，龙门本身就如同一个光明正大地敞开着的“后门”，专为特定族群大开方便之门？种种疑问萦绕心头，令林七一陷入深深思索……
若想达成原主之愿，成为名副其实的大修者，唯有依靠自身实力一步步修炼攀升，方为正道。而跃龙门之举，虽看似捷径，但实则有些投机取巧之意。只可惜，以林七一所处之境及当前修为水平而言，再去尝试跃龙门恐怕并非明智之举。想到此处，她不禁挠起头来，暗自懊恼：怎会在修炼之时不知不觉便过了头呢！
既然如此，是否应当先行寻觅位于南方的凤凰，向其请教有关“龙门”之事呢？待林七一敛息收功之后，她便赶忙前去拜见老族长，并表明自己意欲外出游历一事。然而，令他未曾料到的是，竟从老族长口中得知一个惊人消息——再有短短三年时光，“龙门”即将开启！
这可如何是好？林七一心中暗惊，着实未曾想到此次进化竟然耗费如此漫长光阴，而区区三年时间，怕是难以支撑自己顺利往返。毕竟下界地域辽阔无垠，且与那神秘的玄鸟族地相距甚远，更何况此去途中必定险阻重重、波折不断。