第二十章 彻夜思忖

宁录王马拉德又一次从梦魇中猛地惊醒。

是的，他再一次回到了一个半月以前的神庙中，站在了那只耷垂着眼皮，显示出十分疲惫的巨目面前。

当他意识到自己再次失败的时候，他低下了头，凄惨地苦笑着。

“我再一次提醒了你，不要去肆意妄动。”低沉的声音从四周的墙壁里溢出来，一个字一个字缓慢地说着，“你所能想到的解决方法，我早就推演过了。”

“原来我的子民竟都是这样的人，我从来没有想到过，他们会为了权力做出这样的事……”宁录捂住双眼，摇了摇头。

“因为过去你一直我翅羽的保护之下，所以你从来没有机会去真正认识他们，也从来没有真正认识过这个世界。”眼睛说，“我为你承受了所有的痛苦，而如今我已经衰老了，在我的能量消耗殆尽之前，你必须要听我的，按照我说的去做，去拯救你的人民。”

宁录惊恐地跪下：“你要死了吗？你说过会有办法的！若是你离去，我该如何面对这个复杂且黑暗的世界？”

巨眼回答：“我离去后，将有人接替我的工作，但……”

“但什么？”宁录迫切地问道。

巨眼叹息：“但那终究不是我，我无法预知接替者的行事方式，他将如何对待你与你的子民。毕竟，你们是我的孩子，这些年来我一直关爱着你们。然而，我竟酿成如此大祸……这是最后的机会，我的时间所剩无几，你必须相信我并照我所说去做：杀了你的女儿，然后带领你的子民离开这片土地。这是我临死前最后的告诫，对不起，我的孩子。”巨眼的目光变得温柔了一些。

宁录王如同孩子般抽泣起来，痛苦不堪。他为女儿而哭，也为巨眼而哭。过了一段时间，他停止了哭泣，擦去脸上的泪水，向巨眼深深鞠躬后便告辞离去。

＊＊＊

在返回巴比利姆途中，马背上的宁录王开始陷入沉思。他仍未放弃寻找双赢的解决方案，相信它藏匿在未知之处。回到寝宫，他独自漫步在走廊里，时而凝视着墙上祖先们的画像，试图从中寻求智慧和力量。他反复思考巨眼的建议，寻求解决问题的方法，但每一个想法都似乎无法真正解决问题。

他来到书房，翻阅着典籍，希望从古代的智慧中找到答案。蜡烛的微光映照在他苍白的脸上，手指在书卷上轻轻滑过，却始终无法找到心中的答案。他放下经卷，心有余悸地叹了口气。

夜深人静，宁录王来到窗边，透过窗户看到城市夜景，居民们安然入睡，一片宁静。他想象着他的子民生活在和平、幸福的未来，这让他更加坚定了寻找答案的决心。他双手背靠窗台，仰头仔细观察着夜空中闪烁的星星，希望从宇宙的浩渺中得到一丝启示。

夜色将尽，东方泛起鱼肚白。宁录王意识到已经彻夜未眠，然而他心中依然空洞。他有些疲惫地摇了摇头，告诉自己必须在黎明到来之前做出决定。

虽然宁录王一夜未眠，但他内心的信念并未动摇。他深信，只要坚定信念，终会找到一条两全其美的道路。这份信念支撑着他，让他坚强地面对未来的挑战。在黎明破晓的那一刻，宁录王露出笑容，他坚信自己已经寻找到最佳的解决方案。

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宁录王换好衣服来到王宫正门，与国王护卫芬内克交谈：“我亲爱的多单之子，我忠实的国王护卫芬内克，你是我最信任的人，我和你的父亲也是老朋友了；我知道你真心地喜欢我的女儿宁萨尔公主，我多么希望把我的女儿托付给你，但可惜我听说兽人国的王子约坍高大帅气、能力超群，且有着将帅之才，虽然我对他和他老父亲的信任远不及对你和你们一国的信任，但是他们的国家是这地上八国之中最富饶、军力最强的国，况且我听说约坍疯狂的追求着宁萨尔。我想你要知道，作为八国的共主，我要协调这些事物是十分困难的，你要明白我很难去得罪强大的尼尼微城，但不管怎样，我现在还没有最终同意约坍的这门婚事，倘若我只是个普通的父亲，那你一定是我的首选。”

芬内克听后思索片刻，半跪下来，左手放在胸前行了一礼，说道：“伟大的宁录国王，我正要和您说一件事，您青年时忠实的朋友和伙伴——我的父亲年事已高，一直以来，作为长子的我都在外飘荡，很久没有回到家乡。如今已是时候了，请求您准许我辞去国王护卫一职，回乡照看年迈的父亲；我将推荐我的堂兄：雅完[1]的后裔伊莱沙[2]之子接替我的职位，您完全可以相信他。”

“准许你，快起来吧。”宁录王将青年扶起来。

芬内克告辞后，宁录王前往后宫，与那里的妃子们闲谈。在宽敞明亮的花园里，宁录王找了一个舒适的座位坐下，与妃子们围绕着他：“我最近一直在为公主的婚事头疼：不知道应该把她许配给谁，尼尼微的王子约坍虽然年轻有为，但毕竟我与他们家的关系不是最亲近的。如果能找到一个最信得过的人就好了。”

妃子们纷纷附和，开始畅谈各种可能的人选。一个聪明机智的妃子争着说道：“那为何不尝试多单的芬内克王子呢，他虽然不如约坍王子那样完美，但他是国王您的御前护卫，是您最信得过的青年一代了。”

宁录王听后，眼中闪过一丝思索之光。他轻轻抚摸着胡须，若有所思地沉默了一会儿，然后点点头说：“有道理。”

妃子们见状，趁机献上许多花言巧语，赞美芬内克的品德和才能。她们还提到芬内克与宁萨尔公主从小一起长大，两人感情深厚。而且，作为国王的贴身护卫，芬内克对国家和国王的忠诚无可置疑。

当晚宴散后，宁录王留意到后宫中的妃子们在窃窃私语，似乎在传播关于芬内克与宁萨尔公主的绯闻。他心中了然，这些小道消息的传播恰恰是他所需要的，让他可以借此观察各方的反应，为做出最终决定做好准备。

＊＊＊

第二天，宁录王来到王宫的园子，宁萨尔公主像往常一样在那里照看着植物。看到父亲凝重的神情，便走过来行了礼，说到：“父亲，关于圣域的祭祀，一切还顺利吗？”

宁录将女儿抱在怀里，回答道：“啊，我亲爱的女儿，我们必须得谈谈。”

“出什么事了，爸爸？”

“你相信我吗？”

“当然，您是我的父亲，即使全天下的人都背弃了您，我也会一直相信您直到最后一刻啊！”宁萨尔看着父亲的眼睛，坚定地说道。

于是他们开始了促膝长谈。

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在几天后，巴比利姆的各个市井小巷，都开始流传着一个消息：多单之子芬内克王子，作为国王最信赖的人将要迎娶宁萨尔公主。很快这个消息传遍了八座城市，直到尼尼微城的议事厅里。尼尼微城主与众军师交谈：“这消息从何而来？”

“阁下，应该是从巴比利姆的后宫传出来的枕边风，可信度非常高；无论消息真假，多单一国都是我们最大的威胁，他们从宁录少年时期就和他是莫逆之交，如果他真的把公主托付给他们一族，我并不会感到奇怪。”一个军师说到，“我听说芬内克王子最近假借探望父亲为由回到利鲜城，获得军权开始重整军队，并进行大练兵。”

“哦？他这是为何？”

“我认为如果他能继承未来的王位，他肯定需要提防着其他各国。如果不在他彻底壮大起来之前就把他们一族铲除，恐怕以后就没有机会了。”

尼尼微的族长捋了捋胡子，然后点了点头：“把我儿子叫来，我们一起商讨一下对策！”

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很快利鲜与尼尼微城之间的争斗就正式开始了。双方摆出了剑拔弩张的气势。芬内克和约坍分别坐镇为两军的主帅。

两军非常谨慎，尤其注意地势和水源。为了保证兵员休整和作战能力，利鲜军队在阿舒尔附近找到一处地势较高、易于防守的地方扎营。他们搭建了简陋的帐篷和土坯房屋，将木柱和帆布结合在一起，形成了一个临时的营地。

尼尼微军队则选择在希底结河的左岸扎营，以便利用河水作为饮用水和防御屏障。他们沿着河岸搭建起临时营地，帐篷和临时居所密密麻麻地排列在一起，人们忙碌地来回穿梭。

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宁录王大怒，召集剩余城池的首领：“我们虽名为八国，但其实是一国；如今国内出现如此大乱，皆因他们为一己私利而废除了礼术，开始了互相争斗，破坏我的江山社稷。你们之中若有人能出面制止的，我将视为大功，将来成为我最信任的一族。”

利河伯、迦拉两国的国君率先响应了，他们相信如果谁能解决这一问题，谁就必然能在未来的局面中处于上风，宁录就会把自己的女儿嫁给他们一族；两国派出军队与祸乱的制造者们战斗，很快四国便在阿舒尔的平原上开始了混战。

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一天，芬内克和约坍终于在战场上相遇，他们的马蹄如同鹰击长空，对视片刻后，两人纵马冲向对方。剑与剑交织出耀眼的火花，双方皆拼尽全力。他们在战场上激战良久，疲惫不堪，伤痕累累。最终，在激战中，两人相互刺中了对方的要害，倒在了沾满鲜血的沙地上。在临死前，他们互相望着对方，眼中流露出仇恨与遗憾。

不久，芬内克和约坍纷纷战死沙场的消息传至他地，参与调停的另外两国竟也发生了内斗，并且互相之间损失惨重，然而事到如今，这场混乱仍然没有终止。

＊＊＊

就在这风云变幻的时期，突然从首都传来的一个噩耗，惊动了全国上下，也让战场前线的士兵们纷纷丢下了武器，为自己发动这荒唐的战事后悔不已。

八座城市的大街小巷突然间如死一样的沉寂，人们纷纷走出家门，互相抱头痛哭——宁萨尔公主去世了。

公主因为看到诸国为她的原因而起了争端，也因为所爱之人的死而悲痛之极，留下遗书：

遥想晨曦初照，朝霞漫天。幼时，父王殷勤教导，深知仁政治国、仁爱为本。我深受感染，冀望为民脱离苦难，实现太平盛世。

然今之日，诸国纷争，鏖战之事沸腾不息。盛怒之战争，使生灵涂炭。是时，我心痛如绞，痛苦难耐。众国为我而起，战火燃起，沙场逝者，泪水成洪。芬内克、约坍为我苦战，彼此拼杀。而今双双陨落，殒命沙场，成为过往永恒之殇。

我视此地为神圣，礼仪有序。然因吾，祸患临头。悲痛欲绝，泪流满面。苍天无言，风雨交加。心如刀割，沉痛万分。吾乃祸根，贻害国家。忧心忡忡，伤悲无助。遂决意掩灭此祸，拯救苍生。

亲爱的父王，请您放心。虽我离去，但请相信，我从未离弃您的教诲，我始终将仁爱之心与信念坚定地托付于您。愿您感受到我生命最后的诚意，祝愿苏美尔国家和诸国和谐共处，百姓安居乐业。愿您宽恕我的决定，愿您领导诸国走向繁荣与和平。

此生，我无法再为父王分忧，不能再抚慰父王的心。但愿我的离去，能唤起诸国之间的和解与宽容，使苏美尔的土地再次回归祥和。愿我的名字与苍生共存，为后世子孙谱写平和安宁的篇章。

愿辛拿之地永远充满阳光，愿您的心境如同河流一般宽广、澄澈。父王，请原谅我，这是我最后的请求。愿您的心，如同我生命的尽头一样，安然无恙。

宁萨尔

而后，公主选择了服下毒药，离开了这个世界。

[1] Javan，诺亚后裔雅弗的第四个儿子，被认为是希腊人的祖先

[2] Elishah，《创世记》中记载，他是雅完的长子